FEDERICO DE MONTEFELTRO, SEÑOR DE URBINO.

 

Condotiero con alma de humanista, puso sus armas y su inteligencia táctica en manos del mejor postor, como todo buen mercenario, y gracias a su brillante carrera militar consiguió amasar una interesante fortuna. Alumno de Vittorino da Feltre, los ducados ganados usando pólvora y derramando la sangre de los enemigos, los invirtió en sus dominios de Urbino, creando un destacado centro de las artes y de las ciencias.

La biblioteca que reunió en Urbino era la envidia de la Italia Renacentista, su joya más preciada, sin duda, era el palacio ducal. Su protegido, Piero della Francesca, lo pintó a él, y a su segunda esposa, Battista Sforza, en dos célebres cuadros conservados en la Galeria degli Uffizi en Florencia. El poder y la riqueza de Federico de Montefeltro, queda expresado a través de las joyas y el complicado peinado que luce su esposa.

MADONNA DE LA VICTORIA DE ANDREA MANTEGNA.

Mecenas, soldados y artistas. En el año 1495 Francisco II Gonzaga, gobernador de la ciudad de Mantua, derrotó en la batalla de Fornovo al rey de Francia, Carlos VIIII. Como exaltación de la victoria encargó a Andrea Mantegna el cuadro Madonna de la Victoria, que se expone en el parisino Museo de Louvre.

La Madonna, la Virgen María, ocupa el centro de la composición, en su función de mediadora entre los hombres y el cielo. A su pies, arrodillado y escoltado por el arcángel Miguel, el victorioso condotiero Francesco Gonzaga. La Virgen sostiene a Jesús y también aparece San Juan Bautista como un niño. Bajo el trono de la Virgen una pequeña representación de Adán, Eva, el Árbol del Conocimiento del Bien y del Mal, y la Serpiente.

Lo más hermoso del cuadro, sin embargo, es la exuberante naturaleza del fondo, con enredaderas que suben por las columnas, las frutas, y los pájaros exóticos, que observan la escena desde la altura. Por otro lado, el espectador centra su atención en el coral que cuelga en el centro de la composición sobre la cabeza de la Madonna. El coral simboliza la sangre, la vida y se confía en él como un poderoso amuleto contra el maligno.

ULRICH VON HUTTEN.

Ulrich von Hutten fue caballero del Imperio, reputado humanista y defensor de la Reforma Protestante. Siendo muy joven, su padre, empeñado en verlo ordenado sacerdote lo envió a un monasterio, pero el indisciplinado Ulrich se las arregló para escapar. Ávido de conocimiento (pero inconstante hasta la exasperación) vagó de una universidad a otra, pasando por Colonia, Viena, Leipzig...sin obtener grandes resultados. Caído en la pobreza y viéndose en la indigencia por su mala cabeza, varias veces puso su espada al servicio del mejor postor; sirvió en el ejército imperial de Maximiliano I (que lo nombró Poeta Laureado y lo quiso convertir en propagandista), se alistó como soldado en Bolonia durante las Guerras Italianas y participó (con total convencimiento) en la revuelta de los caballeros contra el arzobispo de Trier. Seducido por la energía renovadora de Martín Lutero abrazó el protestantismo desde el Humanismo, aunque le importaba un pimiento la doctrina teológica. Escribió poesía y en sus poemas cantó a la pureza de las costumbres germanas, letras que le convirtieron en figura del primer nacionalismo alemán. Convencido del glorioso destino del pueblo germano, afirmaba que lo mejor que pueden hacer los italianos es someterse al poder alemán y que los franceses harían bien en no intentar jamás avanzar más allá del Rin. Aventurero, anárquico, trotamundos y vividor, la fatiga vital le arrastró hasta una isla del Lado de Zurich donde el llamado “mal francés”, la sífilis, que contrajo durante alguna loca juerga universitaria, terminó derrotándole.  

GALEOTTO MARZIO

Con galgo a los pies y halcón en la mano, el poeta Galeotto Marzio, acompaña al rey Matías en una escena de caza. Humanista, astrólogo y filósofo italiano, amigo de Janus Pannonius, miembro de la corte y médico de Matías Corvino, bibliotecario y uno de los precursores del Renacimiento en Hungría. 

KATHARINA VON ZIMMERN.

El siglo XVI fue una época convulsa para Europa, los Humanistas intentaban desterrar de la memoria la Edad Media y los Reformistas iniciaron su cruzada contra la Santísima Iglesia Católica. En algunos cantones suizos las ideas de Zwinglio corrieron como la pólvora, especialmente en Zurich, el lugar donde había comenzado sus prédicas. Katharina von Zimmern fue la última abadesa del Convento de Mujeres - Fraumunster - de la ciudad suiza, y su prudente actuación evitó un mayor derramamiento de sangre en los disturbios ocasionados por las turbas de radicales reformistas. En el interior del claustro del antiguo convento se erige un monumento en forma de prisma como homenaje a Katharina von Zimmern, una obra de la escultora Anna Maria Bauer. 

MARKO MARULIC

Marko Marulic, nacido en Split a mediados del siglo XV, conocido como corona de la época medieval croata y padre del Renacimiento en Croacia,  fue poeta, humanista cristiano y es considerado el padre de la literatura croata. Esta figura del Renacimiento en tierras eslavas fue el primer escritor en utilizar el concepto psicología en su obra Psichiologia de ratione animae humanae Estudió en Padua, visitó frecuentemente Venecia y Roma, y regresó a su Split natal, donde ejerció de abogado y llegó a convertirse en la persona más distinguida del Círculo de Humanistas de la ciudad. 

EDAD MEDIA

LA FORJA DE UN CONCEPTO.

Edad Media es un concepto que nace durante el Renacimiento, y lo hace con una alta carga de negatividad, al hacer referencia a una etapa oscura de la Historia, una época de guerras, supersticiones y un nulo desarrollo cultural.

Pero ¿quiénes acuñan el término?; los Humanistas. 

Los Humanistas del Renacimiento (siglos XV y XVI) pensaban que el latín que ellos utilizaban en sus escritos era tan perfecto como el Latín Clásico, y por eso entroncan su época con el pasado Clásico de Europa. Entre ambas etapas discurre una, que se sitúa en medio, y a la que ellos van a denominar Edad Media.

El siguiente paso lo da el profesor universitario alemán Cristobal Keller en 1688, quien publica una trilogía, "H. Antigua, H. Medii Aevi e H. Nova", introducciendo la división clásica en Historia Antigua, Media y Moderna. Aquí surge el término definitivo de Edad Media. 

Ya en el siglo XVIII, la Ilustración sigue potenciando los aspectos negativos de la Edad Media, por ser una época en que la vida cotidiana estaba basada, en gran manera, en la religión. Esta concepción se potencia durante la Revolución Francesa (1789) en la que se produce el enfrentamiento de las clases populares y burguesas, contra los poderes de la Nobleza, el Clero y la Monarquia Absoluta. Cuando se busca el origen de tales abusos, siempre se llegaba al mismo momento, la Edad Media. 

Mas en el siglo XIX se rompe este planteamiento negativo. Durante este siglo se desarrollan tres corrientes de pensamiento que van a alterar el concepto que de Edad Media se tenía hasta entonces. Nos estamos refiriendo a Romanticismo, Nacionalismo y Positivismo. 

El Romanticismo busca explicar el mundo, la realidad, a través de los sentimientos y la pasión, dejando en un segundo plano a la ilustrada razón. En ese sentido, los románticos decimonónicos van a reivindicar la Edad Media como un mundo fantástico. Los románticos acuden a la Edad Media en busca de temas e inspiraciones. Sirvan como ejemplo los Carmina Burana o las leyendas medievales en que se inspira Richard Wagner para sus óperas.

En estrecha relación con el Romanticismo surge el Nacionalismo, un fuerte sentimiento de pertenecer a un determinado grupo humano con el que compartimos una serie de elementos comunes. Este siglo XIX va a contemplar además, el nacimiento de importantes estados-nación, como Grecia, Alemania e Italia. 

 
Todos estos estados-nación surgen asentados en pilares sociales, económicos y políticos, pero también culturales. Determinados sectores intelectuales empiezan a buscar el origen de su propia nación. Esos (supuestos) orígenes no se pueden fijar, por ejemplo, en el horizonte cultural del Imperio Romano, ya que éste, era una gran unidad política que abarcaba a más de una nación, y porque además algunas naciones del siglo XIX, no estuvieron completas dentro de los límites del Imperio Romano, como fue el caso de la propia Alemania. Por tanto, van a buscar, y a encontrar, sus orígenes en la Edad Media. Alemania a partir del desarrollo de los Caballeros Teutónicos, Francia en las monarquías merovingias y carolingias, España en la tan traída y llevada Reconquista . . . 

La tercera corriente de pensamiento será el Positivismo Histórico, que va a conceder gran importancia, cultolátrica en ocasiones, al documento escrito. A la preguna ¿dónde buscar la verdadera historia?, ellos responderán sin vacilación; en los documentos. A partir de los estudios de Jean Mabillon (inciciador de la diplomática), muchos documentos que se consideraban falsos, comenzarán a ser tratados en su autenticidad. 

En definitiva, románticos, nacionalistas y positivistas dotarán al concepto de Edad Media de un contenido, un significado, que salvando las distancias, en cuanto al trato e interpretación documental, ha llegada hasta nuestros días. La Edad Media, no como una época de oscurantismo entre dos momentos brillantes, sino como una etapa más de la historia, con sus particularidades, donde es posible encontrar por igual la luz y la sombra.