Juan del Pian Carpino fue un
inquieto fraile franciscano nacido cerca de Perugia que viajó por
Alemania, Hungría y Polonia. Gracias a la experiencia adquirida fue
designado por el papa Inocencio IV para una delicada misión, llevar
las palabras de Cristo a las salvajes tierras de Mongolia.
Juan Carpino emprendió viaje
hacia el corazón de Asia, y después de convivir varios meses entre
los mongoles, acabó convencido de la imposibilidad de convertirlos
al cristianismo. Regresó a occidente, se instaló en Lyon y redactó
su Historia de los mongoles. La obra se publicó en 1248 y constituye
la descripción más antigua de la región.
