ALIANZA ENTRE HERMANOS.

 

Los vikingos que llegaron a Inglaterra encontraron una tierra dividida en pequeños reinos, que la mayoría de las veces estaban enfrentados entre sí. Cada reyezuelo gastaba todas sus energías en intentar imponerse a los vecinos. El desembarco en la isla de miles de guerreros escandinavos, obligaba a las alianzas entre ellos. El rey Aelle de Northumbria, recibe con los brazos abiertos a su hermano Aethelwulf, cuyos hombres pueden reforzar su ejército. El rey Aelle confía en la capacida de mando de su hermano y en sus dotes para la guerra. El soberano de Northumbria prefiere que sea otro el que derrame su sangre para defender su reino. Aunque el nombre Aethelwulf era frecuente entre la nobleza sajona, el personaje en cuestión es completamente ficticio, creado para enriquecer la narrativa de la serie. Los sajones llegaron a Inglaterra a sangre y fuego, y ahora les tocaba defender sus tierras de otros invasores.

ATHELSTÁN.

Athelsatan “el Glorioso”, nieto de Alfredo el Grande, durante los tiempos oscuros, fue rey de Mercia y de Wessex, y en términos más generales de todos los anglosajones.

Reputado guerrero invadió Gales y las tierras escocesas, convirtiéndose, prácticamente, en soberano de toda la isla. En el año 937 derrotó a los daneses de York en la batalla de Brunanburgh.

OFFA DE MERCIA.

En los oscuros siglos altomedievales, oscuros por desconocidos, la Gran Bretaña se convirtió en un campo de batalla donde anglos, jutos y sajones dirimían sus diferencias e intentaban imponerse a los vecinos. En esta convulsa época emergió la figura de Offa de Mercia. 

Offa accedió al trono del reino en el año 757 sucediendo a su primo Ethebaldo. Rápidamente comenzó una agresiva política expansiva y anexionó Sussex, East-Anglia, y estableció una especie de protectorado sobre Wessex y Northumbria. En la práctica era rey de toda Inglaterra, y precisamente como tal fue coronado, Rex Anglorum. Para proteger su territorio, que tanto había luchado por conquistar, construyó un dique - Offa´s Dyke, entre Inglaterra y País de Gales.

El monarca de Mercia fue responsable de preparar las defensas costeras de Kent en el año 792 para detener a los normandos. No obstante, su confianza ciega en Dios, le hizo ser poco cauto, y los vikingos tomaron tierra por asalto.  

Además de estadista - reinó durante cuatro décadas -  y conquistador, Offa demostró sus dotes diplomáticas estableciendo fluidas relaciones con el papa Adriano I y en el emperador Carlomagno. 

ETHELWOLF DE WESSEX.

Ethelwolf, literalmente “Lobo Noble” fue rey de Wessex, uno de los pequeños reinos en la que estaba dividida la Inglaterra anglosajona en los albores de la Edad Media. Precisamente Ethelwolf, hijo de Egberto y Redburga, vino al mundo en un tiempo que Wessex comenzaba a demostrar su supremacía sobre los otros reinos de la Heptarquía. Ethelwolf, más piadoso que guerrero, sucedió a su padre en el trono, y mantuvo las hechuras de su reino como buenamente pudo.

A pesar de su fama de hombre religioso, Ethelwulfo se puso al frente de sus hombres para rechazar una peligrosa incursión vikinga. Esta victoria le hizo ganar prestigio ante el resto de Europa, pues fue capaz de triunfar donde otros habían fracasado; detener a los salvajes hombres del norte.

Acto seguido, aprovechó la estabilidad obtenida, para peregrinar a Roma. Visitar la Ciudad Eterna y la Corte Pontificia fue siempre una de sus ambiciones. De regreso a casa, paró en la corte de Carlos el Calvo, que entregó a su joven hija, Judit, como esposa. La misma Judith que luego se fugaría con Balduino Brazo de Hierro.

Tuvo seis hijos. Tres de ellos, Ethelbaldo, Ethlerberto y Etelredo, le sucedieron como reyes de Wesse. Un cuarto, Alfredo “el Grande”, se convirtió en el primer rey de toda Inglaterra.

LA HEPTARQUÍA ANGLOSAJONA

Mientras los romanos embarcaban en los puertos del sur de Britania y dejaban la isla a su suerte, hordas de anglos, jutos y sajones, procedentes de la salvaje Germania, desembarcaban en las costas occidentales. 

En poco tiempo los germanos sustituyeron al poder romano y crearon numerosos y efímeros reinos. Hacia el año 700, y siempre siguiendo la tradición, el número de reinos germanos asentados en la isla era de siete. Por tal motivo, el periodo medieval temprano en la Isla se conoce con el nombre de Heptarquía. 

Cuatro de estos reinos, Kent (jutos), Anglia Oriental (anglos) y Essex y Sussex (sajones) se apelotonaban en el sudeste de la isla. Eran entidades políticas pequeñas, y durante la mayor parte del tiempo de escasa relevancia. No obstante, en el siglo VI, bajo el mandato del rey Ethelberto, el reino de Kent consiguió cierta supremacía sobre el resto.

El resto de Inglaterra quedaba dividido entre los tres reinos restantes, de Norte a Sur; Northumbria y Mercia (anglos) y Wessex (sajones), eran relativamente grandes y mantuvieron un alto grado militar debido a las constantes guerras contra escotos y galeses.

Todos estos reinos en sucesivos turnos intentaron, y en gran medido consiguieron, imponer su dominio sobre el resto. A principios del siglo IX el rey sajón Egberto de Wessex, educado en la corte de Carlomagno, impuso su soberanía a los reinos sajones.

Desde el 866 comienzan las invasiones de los hombres del norte, y poco a poco, el poder y dominio germano fue desapareciendo, siendo sustituido por los normandos.