DENIS IRWIN

  

Propietario del carril zurdo de Old Trafford y el de la rocosa selección de Eire durante más de una década. El irlandés Denis Irwin es historia viva del Manchester United, donde coincidió con los Cantoná, Beckham, Giggs, Scholes y compañía, y ganó todos los títulos posibles, siete ligas, tres copas, la Recopa y la Copa de Europa. Está entre los diez jugadores que más partido ha vestido la camiseta de los Diablos Rojos.

MICK McCARTHY

 

 

Uno de los puntales de la selección de Eire tanto en la Euro'88, en lo que supuso el debut de los irlandeses en un gran evento, y en el mundial de Italia'90 donde ejercería de capitán. En Italia avanzaron sorpresivamente hasta cuartos de final y únicamente cayeron frente a los anfitriones. Retirado del fútbol activo y desde el banquillo condujo nuevamente a su selección a un mundial, el de Corea y Japón del año 2002.

BELLA NATURA.

 

Tuatha de Dannan es el nombre de cierto pueblo mítico de deidades que habitaron Irlanda, la Isla Esmeralda, antes que el tiempo fuera tiempo. También es el nombre de una banda de folk metal nativa de Minas Gerais, en Brasil, que toca música de inspiración celta e irlandesa a orillas del río Amazonas.

IRLANDA LA ISLA ESMERALDA.

Un mundo atlántico europeo que quedó al margen de la exitosa civilización clásica. Al menos hasta la llegada del Cristianismo. Su historia antigua se entremezcla con la leyenda, caudillos míticos de nombres impronunciables, como Cu Chulain. En el Atlántico, más allá de la Gran Bretaña, surge la isla de Irlanda, una tierra de leyendas conocida por su belleza como Isla Esmeralda.

Las actividades del Sector Primario, excepto la agricultura, gozan y han gozado de muy buena salud. Importancia de las ganaderías bovina, porcina y ovina, así como la actividad pesquera y la explotación forestal. La pobreza minera ha tenido su reflejo en el escaso desarrollo industrial, excepto en el ámbito de las destilerías, especialmente de cerveza. Una población cercana a los cuatro millones de habitantes, el catolicismo es históricamente, la religión predominante. Además de la capital Dublín, destacan otras ciudades como Cork, Limerick, Galway y Waterford. A lo largo del siglo XIX muchos irlandeses abandonaron masivamente su patria en busca de nuevos horizontes. Estados Unidos de América fue su destino preferido.

A principios del siglo IV a.C. llegan a la isla grupos celtas gaélicos – que tenían sus raíces junto al lago Hallstatt en los Alpes – y fundaron pequeños reinos, sometidos las más de las veces, a los reyes del Ulster. Con la llegada de San Patricio, monje y evangelizador, en el siglo V, la isla se hizo cristiana.

Desde finales del siglo VIII comenzaron a aparecer por las costas irlandesas vikingos noruegos, que optaron por asentarse en estas tierras, espléndidas y fértiles para ellos, constituyendo varios reinos. Un par de siglos más tarde los ingleses se fijaron en esta isla vecina.

A finales del siglo XII, Richard de Pembroke, al frente de un ejército de caballeros normandos procedentes de Inglaterra, conquistó el reino de Leinster, ocupando extensos dominios. El monarca inglés Enrique II Plantagenet intensificó las acciones militares en Irlanda, luchó con todas sus energías para someterla a su autoridad y en 1175 logró imponer su soberanía a toda la isla. Al inicio de la Edad Moderna (siglo XVI) la dinastía Tudor comenzó a asentar en la isla colonos ingleses fieles a la corona.

Enrique VIII y la Nueva Iglesia. Cuando el rey Enrique VIII decidió romper con la iglesia de Roma (y fundar su propia iglesia) agravó las diferencias con Irlanda, de forma que los irlandeses convirtieron el catolicismo en emblema de sus diferenciación e independencia. Paulatinamente una minoría protestante inglesa fue haciéndose con el control de la propiedad de la tierra, al tiempo que los irlandeses sufrían marginación en su propia patria, consagrada incluso por las leyes.

Wolfe Tone. Ya en el siglo XVIII estalló en Irlanda la primera gran revuelva nacionalista (y en cierto modo independentista) el Wolfe Tone. La revuelta se saltó con una nueva derrota y la incorporación, en 1800, de Irlanda al Reino Unido como provincia (Irlanda era incorporada al naciente Imperio Británico).

A mediados del siglo XIX, entre 1846 y 1848 una gran crisis alimenticia azotó la isla, cebándose con los más débiles. Esta circunstancia provocó un movimiento masivo de emigración. Se estima que la población disminuyó un 25%, y a finales de la centuria se había reducido a la mitad.

Durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial y aprovechando la agitación generalizada, los nacionalistas republicanos del Sin Fein organizaron una sublevación en 1916 que fue sofocada con gran dureza. Poco después, en 1921 el gobierno británico dividió la isla en dos sectores y le concedió a la zona sur una autonomía parcial. Esta decisión provocó violentos enfrentamientos entre los irlandeses que la aceptaron y aquellos que lo consideraban insufienciente.

Eamon de Valera aglutinó la tendencia nacionalista y rupturista, y proclamó la ruptura con el Reino Unido en 1937, y la creación de un nuevo estado: Eire. La independencia real y efectiva se logró en 1949 y en 1973 la República de Irlanda se incorporó a la Comunidad Económica Europea (antecedente de la Unión Europea).

Las siguientes décadas estuvieron marcadas por un conflicto de difícil solución donde confluían los nacionalismos y la religión (católicos en el sur y protestantes en el norte). En 1994 el IRA anunció el alto el fuego y en 1998 la República de Irlanda renunció a sus antiguas pretensiones territoriales sobre Irlanda del Norte. Católicos y protestantes también firmaron un acuerdo de paz para el Ulster. El reciente brexit puede reabrir viejas heridas.

CADWALLON DE GWYNEDD, EL ÚLTIMO REY CELTA.

Cadwallon fue un soberano celta del País de Gales, un cristiano que intentó salvar su mundo de la inminente destrucción. Los cronistas de su tiempo lo designaron el rey más brillante. 

Líder heroico galés, peleó por su reino, su estirpe y cu cultura. Atrincherado en sus tierras movilizó todas su fuerzas e incluso se desplazo a la vecina Irlanda para recavar apoyos a su causa. En el año 633 pudo detener las acometidas de las tropas del rey Edwin de Northumbria en la batalla de Hatfield. Estos hechos de armas aparecen recogidos en la Historia que escribió Beda el Venerable. (731). 

Mas la suerte terminó dando la espalda al buen monarca, y en el año 634 el rey de Northumbria Oswald lo derrotó en batalla y posteriormente lo asesinó. Tras el deceso del último rey celta, el reino anglo de Northumbria se convirtió en la potencia dominante en Britania. 

OLIVER CROMWELL.

Oliver Cromwell una figura controvertida, héroe y defensor de las libertades (y de la república) para unos, tirano y regicida para otros, pero de importancia capital en la historia de Inglaterra (una estatua suya está situada junto al parlamento británico). En su persona confluyeron todas las contradicciones de una época, no quiso ser rey, pero acumuló más poder que el monarca anterior, fue un parlamentario que disolvió parlamentos por la fuerza de las armas. Su paso hacia adelante cambió para siempre el sistema político británico. Transformó la monarquía en República (Mancomunidad de Inglaterra, 1649 – 1660) y después de él nada volvió a ser lo que era.

Miembro de la Cámara de los Comunes, una posición desde la que protagonizó su asalto al poder. Destacado militar, en la guerra civil que enfrentó a parlamentarios y monárquicos Oliver Cromwell dirigió con éxito una regimiento de caballería. La derrota monárquica y la ejecución del rey Carlos I, allanaron el camino de Cromwell, que convertido en Lord Protector, impuso su liderazgo sobre Inglaterra, Escocia e Irlanda. Con él nació, y murió, la única república inglesa de la historia.

ESCOTOS Y ATACOTOS.

Poblaciones de raigambre celta insular, que suelen aparecer juntos en las fuentes grecolatinas. Los escotos y atacotos, que actuaban en ocasiones junto a los pictos, con los cuales compartían un modo de vida seminómada, tenían su lugar de asentamiento original en la isla de Irlanda, y desde ahí pasaron a tierras de la actual Escocia (a la que dan nombre).  

SUNNIVA

Sunniva fue una princesa irlandesa del siglo IX, hija de un rey bueno y generoso, que tuvo que huir de la isla para evitar casare con un repulsivo hombre, que además era pagano. Desembarcó en Noruega y estableció su nuevo hogar en una cueva. Los enemigos del rey Olaf I, que había decidido bautizarse en la religión cristiana, enterados de donde se ocultaba Sunniva se dirigieron al lugar para asesinarla. Entonces Dios, decidido a proteger a su pupila, cubrió con grandes rocas la entrada de la caverna.

Años después, Olaf I y el obispo Sigfrido descubrieron, con ayuda de unos vecinos, los huesos de Sunniva, que desprendían un agradable olor perfumado, símbolo inequívoco de su santidad. Sunniva, primera Santa de Noruega, es piedra angular de la cristianización del país de los fiordos.  

MURCHAD Mc BRIAIN.

Murchad Mc Briain era uno de los hijos del legendario rey irlandés Brian Boru. En el año 1014 participó junto a su padre y el resto de sus hermanos en la batalla de Clonfart contra los vikingos que habían invadido la isla. La cara fue la victoria irlandesa y la práctica aniquilación del ejército vikingo. La cruz, la muerte de Brian Boru y la anarquía que se apoderó de una Irlanda sin rey.  

DERMOT McMURROUGH

Dermot McMurrough es considerado en Irlanda el mayor traidor de su historia. Después de ser expulsado del trono irlandés por Rory O'Connor, Dermot buscó refugio en Normandía y convenció a Enrique II de que lo ayudase a recuperar la corona. Rápidamente los normandos restauraron a Dermot en sus dominios originales, pero en 1171 Enrique II se personó en la isla para hacer valer sus derechos y proclamarse señor de Irlanda. Aunque su intención era egoísta, convertirse en Rey Supremo de Irlanda la acción de Dermot McMurrough, terminó abriendo la isla al dominio de los extranjeros.

REINA MEDB

La Isla Esmeralda es una tierra de leyenda habitada por personajes míticos, representantes de un pasado atemporal y glorioso. Medb es el nombre de una reina de Connacht según el ciclo del Ulster de la riquísima mitología irlandesa. Parece ser que su nombre significa “la que está ebria” y en un principio estaba considerada como una deidad. Con la introducción del Cristianismo en tierras irlandesas, Medb fue abandonando poco a poco la inmortalidad para convertirse en una reina normal y corriente.

Hija del rey de Connacht, Medb gobernó durante seis décadas, y fruto de una desaforada e incontenible promiscuidad, tuvo cinco maridos. Cada uno de esos maridos se convirtió en rey, bajo las estrictas normas del matriarcado primigenio, en virtud del cual, el hombre se convertía en rey por mediación de la mujer.

Medb fue una reina guerrera, se casó con Conchobar mac Nessa, al que más tarde convirtió en su enemigo y se enfrentó contra los ejércitos del héroe Cuchulainn. Es una diosa de la soberanía y se encarga de fertilizar la tierra mediante la unión con sus numerosos esposos y amantes.  

HUGO DE LACY

Caballero de origen normando que acompañó al rey Enrique II en la conquista y sometimiento de Irlanda. Cuando Enrique abandonó la Isla Esmeralda, dejó a Hugo de Lacy al frente de Dublín, una ciudad clave para conseguir el control efectivo de la isla. Convertido en señor y enfrentado abiertamente con su antiguo señor, Hugo fue asesinado mientras supervisaba la construcción de un castillo.  

BRIAN BORU

LEGENDARIO REY DE LA ISLA ESMERALDA

Irlanda es un tierra poblada de seres mágicos y héroes legendarios, la existencia de este tipo de mitos ha forjado, a lo largo de cientos de años, la personalidad del pueblo irlandés. Brian Boru es uno de ellos. Difusos son los límites que separan realidad y fantasía, se trata de la zona donde nacen los sueños y las páginas donde quedan escritas las inmortales epopeyas de un pueblo.

Brian Boru es un personaje que vive, si aún vive, a caballo entre la historia real y la ficción, y que desde su más agitada adolescencia luchó contra los vikingos que se habían asentado en Irlanda. Era tal su fortaleza, capacidad y carisma, que llegó a convertirse en el rey de Munster, un pequeño estado situado en la región más meridional de la Isla Esmeralda.

Pero la ambición de Brian Boru no cesaba de crecer, y en 1001 recibió el apelativo de “Gran Rey de Irlanda”, un título más honorífico que real, pero en el que subyace una gran carga simbólica. La tradición quiere ver Brian Boru al artífice de la unión de todos los caudillos irlandeses, que hicieron un frente común para enfrentarse a los vikingos.

La Marcha de Brian Boru es una composión musical tradicional irlandesa, que habitualmente se toca con arma, aunque hay muchas versiones. Se cuenta que sonaba cuando el Gran Rey Brian Boru entraba en el Salón del Trono de su palacio.

El clímax de esta historia tuvo lugar el 23 de abril de 1014. Su ejército de irlandeses, que también incluía mercenarios vikingos, del que formaban parte sus propios hijos, derrotó a las fuerzas vikingas en la legendaria Batalla de Clontarf. Finalizado el envite, un grupo de guerreros escandinavos que huían tras ser derrotados, encontraron por casualidad la tienda donde el Gran Rey de Irlanda se recuperaba del tremendo esfuerzo que había supuesto derrotar a tan bravos adversarios. Aprovecharon la ocasión que les había brindado el destino para asesinar a Brian Boru. Ese mismo día se convirtió en Leyenda Irlandesa.  

FOMORIOS

Seres demoníacos de la mitología celta. 

"Fomorios" by Duncan 1912. 

Fomorios, demonios del Mal, la Oscuridad y la Muerte, según el "Leabhar Gabhala"  (Libro de las Invasiones), en tiempos remotos, invadieron la Isla Esmeralda. 

Llegaron a Irlanda a bordo de seis navíos ; entre las aves, el cuervo y la corneja anunciaban la llegada de los terribles fomorios. Se trata de seres monstruosos, algunos con cabeza de animal, generalmente una cabra.  Su rey era Balor - el del mal de ojo - , cuyo único ojo era capaz de fulminar a sus enemigos con solo mirarlos.

Partolón les hizo frente, y todas las razas que llegaron a Irlanda, pero únicamente pudieron ser derrotados por los Tuatah de Danann, que los arrojaron otra vez al mar. 

A menudo eran confundidos como gigantes y demonios, y las almas de los muertos les eran entregados por una hermosa dama. Esta mensajera de la muerte utilizaba su belleza, para seducir a los jóvenes y conducirlos hasta las puertas del Infierno. 

La victoria definitiva de los Tuatha de Danánn sobres los fomorios, en la Segunda Batalla de Mag Tured,  conseguida gracias a la magia, valentía y ardor de Lug, significó el triunfo del orden divino y la luz, sobre las fuerzas oscuras del Caos.