BERENGUELA DE BARCELONA.

Berenguela de Barcelona era una de las hijas de Ramón Berenguer III, conde de Barcelona, y de doña Dulce de Provenza. Hermana, por tanto, de Ramón Berenguer IV, cuñada de doña Petronila de Aragón y tía de Alfonso II rey de Aragón (que también fue conde de Barcelona).

Berenguela contrajo matrimonio con Alfonso VII de León el Emperador, celebrándose el enlace en la localidad palentina de Saldaña. Dentro de los festejos del enlace tuvo lugar una corrida de toros, una de las primeras documentadas en la Historia de España.

De su unión con Alfonso nacieron (entre otros) Sancho III rey de Castilla, Sancha de Castilla casada con Sancho VI de Navarra, Constanza de Castilla, casada con Luis VII de Francia y Fernando II rey de León. Aunque muchos piensen lo contrario, la idea de España, de la unión y de la solidaridad entre sus gentes y territorios existía ya en el Medievo. Los múltiples matrimonios entre infantes y herederos de los distintos reinos es prueba de ello.

En el año 1149 falleció la reina Berenguela, recibiendo sepultura en la Catedral de Santiago de Compostela. Su sepulcro está ubicado en la capilla de las reliquias.

CALLE MONTCADA.

Esta histórica calle desemboca junto a la Catedral del Mar, se trata de una de las más añejas de Barcelona, con uno de los trazados más antiguos. Sus edificios fueron construidos entre los siglos XII y XIII, época de gran desarrollo económico. Conectaba la Ribera con los barrios altos, y como del mar procedía toda la riqueza, pronto se fue llenando de palacios y casas y de nobles, construidas por los ricos mercaderes, bien situados para tener controladas sus mercancías.

Se suele datar su fundación en 1148, en la época de Ramón Berenguer IV, cuando un grupo de mercaderes, dirigidos por Guillem Ramon de Montcada, obtuvieron permisos y licencias para construir en esta zona, que solo era un arenal, como privilegio por su participación en la conquista de Tortosa. Nobleza catalana siempre apoyando al comerciante.

La casa número 23 es la más antigua de la calle (siglo XIV) y conserva la torre típica llamada de miramar, desde donde otear a las naves que llegaban al puerto. El trazado laberíntico y la proliferación de edificios (góticos) medievales me han sorprendido gratamente, al estilo de la perfección de Dubrovnik. Otro paseo más por un burgo medieval.  

SANCHO I DE PORTUGAL.

Hijo de Alfonso Enríquez y de Mafalda de Saboya, sucedió a su padre y se convirtió en el segundo rey de Portugal (1185 - 1211). Fue conocido como "el Poblador", por el estímulo que dio a la repoblación de las tierras pertenecientes al reino, siendo iniciado por su padre desde muy joven en las tareas de gobierno y la disciplina militar. Cuentan que con doce añitos encabezó una acción militar contra Ciudad Rodrigo en el Reino de León. Poco a poco su padre fue delegando más y más funciones en su joven hijo, que protagonizó expediciones de saqueo en Andalucía Occidental y defendiendo con éxito la ciudad de Santarem, de las apetencias almohades. 

La coronación de Sancho, en la ciudad de Coimbra (auténtica capital del reino), tres días después de la muerte de su padre, reafirmaba la autonomía del Reino de Portugal, fundado precisamente por su progenitor. El nuevo rey se centró en la repoblación de su país, concediendo fueros ventajosos a los primeros concejos establecidos en las regiones meridionales, atrayendo además a pobladores extranjeros, en especial, francos. Fueron sin embargo, las órdenes militares - hospitalarios, templarios y calatravos - los que más se beneficiaron de estas políticas. 

Hombre viril y fecundo, se casó con Dulce de Aragón, la hija de Ramón Berenguer IV y Petronila de Aragón, con la que tuvo nueve hijos. Cuando enviudó inició una relación con la Ribeiriña, pseudónimo de María Paez de Ribeira engendrando al menos seis hijos. Mantuvo relaciones con otras mujeres, de las que le nacieron más vástagos. Uno de sus hijos habidos con Dulce, le sucedió como rey, Alfonso II. 

Sancho I tuvo fama de rey dialogante y pacífico, consideraba la palabra más útil y poderosa que las armas, y de rey culto, amante de las letras y la poesía, y mecenas de los estudios.

GARCÍA RAMÍREZ "EL RESTAURADOR"

En 1134 moría Alfonso I el Batallador, rey de Aragón y de Navarra, y en su testamento legaba sus posesiones a las órdenes militares de los Templarios, los Hospitalarios y del Santo Sepulcro. Ni que decir tiene que los prohombres y magnates de Aragón y Navarra no estaban dispuestos a consentir tal atropello.

La nobleza navarra, entre los que se encontraban Sancho de Larrosa, obispo de Pamplona, Xemen Aznar de Torres y Guillermo Aznar de Oteiza, coronó monarca a García Ramírez, con lo qu el reino volvía a recuperar su independencia, desvinculando sus destinos (en lo que pudo) de los avatares aragoneses.

García Ramírez, príncipe fuerte y valeroso si hacemos caso de las fuentes, era hijo de Ramiro Sánchez, señor de Monzón y Logroño, y de Cristina Rodríguez, una de las hijas del Cid Campeador. Tras la secesión surgieron algunas desavenencias entre ambos reinos, y Alfonso VII de León actuó como árbitro de las disputas. Más tarde, tras enviudar de su primera esposa Margarita L'Argle, García Ramírez contrae matrimonio con la hija ilegítima del rey leonés, Urraca la Asturiana, estrechando los lazos entre el núcleo castellano-leonés y Navarra.

El rey que había restaurado la monarquía navarra se reconoció vasallo de su suegro, tal como hizo Ramón Berenguer IV, al que acompañó en la ceremonia en la que fue coronado y reconocido como emperador "Imperator totius Hispaniae".Además el rey navarro asistió al leonés en el campo de batalla, colaborando en la conquista de la ciudad andalusí de Almería en 1147.

Por otro lado el rey García intentó acercamientos con los condados catalenes, intentando encontrar un aliado frente al rey aragonés que nunca dejó de reclamar las tierras navarras, y ofreció a su hija Blanca a Ramón Berenguer IV, un matrimonio al que el conde barcelonés había accedido a pesar de su compromiso con la infanta Petronila de Aragón. La muerte de garcía dejó en suspenso la boda y su proyecto político cayó en el olvido. 

RAMÓN BERENGUER III "EL GRANDE"

Ramón Berenguer III "el Grande", conde de Barcelona que llevó a cabo una estudiada política de alianzas militares y protagonizó expeditivas campañas militares para aumentar el territorio del condado barcelonés a costa de su vecinos. 

Estatua ecuestre de Ramón Berenguer III en Barcelona, Josep Llimona (1880)

Una crónica pisana sobre la conquista de Mallorca utiliza, para referirse a Ramón Berenguer III, los apelativos Dux Catalensis y catalanicus hero, y una de  las primera referencias documental relativa a Cataluña.

Ramón Berenguer se desposó en primeras nupcias con María Rodríguez, hija del Campeador y tras su fallecimiento, se casó con Dulce de Provenza. El matrimonio de su hijo Ramón Berenguer IV, con la infanta Petronila, hija de Ramiro II el Monje, hizo efectiva la unión dinástica entre Cataluña y Aragón, en la figura de su hijo Alfonso II. 

Poco antes de su deceso, en el lecho de muerte, Ramón Berenguer solicitó su ingreso en la Orden del Temple, siendo investido como Caballero Templario. En su testamento legó a la orden su espada y su caballo.