MARCOS EL EVANGELISTA Y LA REPÚBLICA DE VENECIA.

San Pedro en Roma, Santiago en Compostela y San Marco en Venecia. Santo Protector de la comunidad que vive a orillas de la Laguna y que llegó hasta el Véneto para consagrar definitivamente estas islas al Cristianismo. Los comerciantes tienen algo de piratas y mucho de contrabandista, acostumbrados a traer y llevar mercancías de acá para allá, siempre con sigilo y ciertas dosis de secretismo. No es de extrañar que fuesen dos mercaderes de las islas, Buono Tribuno da Malamocco y Rustico da Torcello, los que trasladaron a Venecia el cuerpo del evangelista. Buono Tribuno y Rustico asaltaron la tumba del evangelista en Alejandría, robaron el cuerpo y lo embarcaron escondido en un cargamento de carne de cerdo, para evitar los registros de los guardias musulmanes.

Las leyendas alimentan a los pueblos y favorecen la construcción de identidades. De la misma manera que Santiago predicó en Galicia, Marcos el Evangelista realizó una escala en las islas venecianas cuando viajaba de Aquilea a Roma. En el Rialto se le apareció un ángel (mensajero divino) y a continuación le bendijo: Que la paz sea contigo, Marcos, evangelista mío. En este lugar reposará tu cuerpo.

En el año 828, ocho siglos después de haber recibido aquella revelación, el cuerpo de San Marcos regresaba a Venecia. Los dos comerciantes donaron la reliquia al dux Giustiniano Partecipazio, que depositó en su palacio, e inmediatamente comenzaron la construcción de un santuario que seguía el modelo de la basílica de los Doce Apóstoles de Constantinopla (siendo consagrada en el 832). Desde aquel entonces San Marcos se convirtió en patrón de Venecia (desplazando a San Teodoro) que adoptó además el símbolo del evangelista, el León Alado.

SAN TEODORO, EX PATRÓN DE VENECIA.

Cuando desembarcamos en el bacino veneciano de San Marco, entre la residencia de los dogos y el campanile, nos encontramos con dos columnas que llevan varios siglos elevándose por encima de la miriada de visitantes que se concentran cada día en una de las plazas más fascinantes y cargadas de historia de toda Europa. Una de las columnas está coronada por el León de San Marco, símbolo de la república veneciana. En la otro aparece entronizado San Teodoro, matador de reptiles y ex patrón de la ciudad de los canales.

Teodoro fue un soldado griego reclutado por el ejército romano en el siglo IV y alcanzó fama y prestigio después de enfrentar y dar muerte a un terrible lagarto. Cristiano devoto, su espíritu combativo le llevó a oponerse a los antiguos ritos paganos y una noche prendió fuego a un templo de Cibeles. Maldita la culpa que tendría la diosa de las porfías humanas. Las autoridades romanas lo juzgaron y fue ejecutado. Los cristianos aprovecharon para proclamarlo santo.

San Teodoro se convirtió en el primer patrón de Venecia, un pequeño núcleo de comerciantes que poco a poco se iba transformando en una próspera y brillante urbe. Conforme crecía el poder de Venecia, sus dogos se iban sacudiendo el control del Imperio Bizantino, que por la misma época comenzaba un exasperante declive. Con la idea de romper definitivamente con Oriente (y de paso aproximarse a la sede romana), las autoridades venecianas relegaron a San Teodoro y nombraron patrón de la ciudad a San Marco. El evangelista demás elevaba el caché de la República.

A pesar de su degradación, Teodoro sigue ocupando un lugar de honor en uno de los espacios públicos más concurridos, destacado y fotografiado de la ciudad, con el dragón muerto a sus pies. ¿O era un cocodrilo?.

EL DISCÍPULO.

CRKVA SVETOG MARKA.

La Iglesia de San Marcos, en la ciudad alta de Zagreb, en el corazón del antiguo burgo de Gradec, con pequeños azulejos policromados de vivos colores, rojo, azul y blanco, que recuerdan a la bandera de Croacia. Una bellísima advocación a Marcos el Evangelista y de las más llamativas iglesia que he visto. 

Construida entre los siglos XIII y XIV, de origen románico, terminada gótica. El aspecto actual se lo confirió´Herman Bollé, cuando la reconstruyó (en estilo neogótico) a finales del XIX, incorporando los escudos del reino formado por Croacia, Dalmacia y Eslavonia.