MERINDADES NAVARRAS.

Las merindades son los territorios que estaban bajo la jurisdicción de un Merino un oficial público encargado de la administración y jurisdicción de un territorio. Merino es un apellido muy común en Navarra (bien lo saben los seguidores de Club Atlético Osasuna, pues varios han sido los Merinos que han defendido la camiseta rojilla).

Teobaldo II estableció cuatro merindades Montaña o Pamplona, Tudela o Ribera, Sangüesa y Tierra Estella, y en 1407 se creó la merindad de Olite. Estas cinco merindades son las que siguen existiendo en la actualidad. Cada una de ellas tenía (y tiene) una centro urbano principal, a saber, Pamplona, Tudela, Sangüesa, Estella y Olite.

AURIZBERRI/ESPINAL.

Del caserio surge la torre moderna de la iglesia, a primera vista Aurizberri/Espinal se nos muestra más espectacular que Burguete. Fue fundada por el monarca navarro Teobaldo II entre los burgos de Roncesvalles y Bizkarreta, y arrasada por las invasoras tropas francesas (tan revolucionarias como imperialistas). El núcleo de población está compuesto por un grupo de bonitas casonas de empinados tejados, pulcra fachada y escudos blasonados.

El árbol y el perro (¿o es un lobo?) en el blasón del concejo.

Por estos campos paseó el escritor norteamericano Ernest Hemingway. Espinal se encuentra rodeado por paisajes de intensa belleza. Esta villa fue fundada en el año 1269 por el monarca navarro Teobaldo II entre los burgos de Roncesvalles y Gerendiaian. Al igual que la vecina Burguete fue arrasada por los soldados franceses en 1794.

El término municipal de Espinal es rico en dólmenes y megalitos. También se ha recuperado estelas funerarias de los siglos XVII – XVIII con apariencia de escultura celta. Estelas funerarias que son creaciones de arte popular que identifican las tumbas de cada casa. Tradicionalmente los vecinos de Espinal fabricaban comportas para la uva. Históricamente el pueblo comportero por excelencia de Navarra. Los comporteros utilizaban la madera de haya para las tablas de la comporta. Desde Espinal comenzamos el ascenso al alto de Mezkirit.

MARGARITA DE PROVENZA REINA DE FRANCIA.

Con 13 tiernos años Margarita de Provenza, hija del conde Ramón Berenguer V de Provenza y de Beatriz de Saboya, se convierte en reina consorte de Francia por su matrimonio con San Luis. Margarita fue una amante y devota esposa, compañera inseparable del monarca francés. 

Entre su numerosa prole se encuentran Felipe III “el Atrevido” rey de Francia e Isabel de Francia casada con el rey de Navarra Teobaldo II. Como muchas reinas de Francia Margarita de Provenza fue enterrada en la abadía de Saint Denis.

TEOBALDO II DE NAVARRA

Muerto el rey trovador y cruzado, el cetro y la corona de Navarra fueron a posarse en las sienes de su hijo de catorce años, Teobaldo II el Joven. Desde muy pronto tuvo que hacer frente a las ambiciones de los ricos-hombres del reino que pretendían manipular en lo posible, y en beneficio propio, al joven rey.

Teobaldo buscó, y encontró, apoyo en el rey francés Luis IX, San Luis, con cuya hija Isabel, también muy joven, contrajo matrimonio en 1255. A partir de ese momento San Luis se convirtió en árbitro de los problemas navarros, ganándose también para la causa del rey de Castilla y León, Alfonso X. Un hijo de Alfonso, Fernando de la Cerda, se casó con una hija del rey francés, Blanca de Francia.

En el año 1270 Teobaldo acompañó a su suegro a una desafortunada cruzada en Túnez. El rey San Luis contrajo la disentería y falleció víctima de la enfermedad. En el camino de regreso, antes de llegar a la península, con sólo 32 años, también moría Teobaldo.