EL ORIGEN DE LA ESCRITURA.

Desde el momento en que el ser humano es capaz de registrar sus vivencias, su paso, como individuo y como parte de un grupo, por la faz de la Tierra, comenzamos a hablar de la Historia del Hombre. Si el lenguaje hablado (fonético) nos diferencia claramente del resto de los seres vivos, la escritura permitirá a nuestra especie perpetuar sus recuerdos, sus actos, sus pensamientos, a lo largo del tiempo, posibilitará crear una memoria colectiva y común de todo el género humano, y nos brindará la oportunidad de reflexionar sobre nuestra existencia como Humanidad.

Este trascendental acontecimiento ocurrió, casi simultáneamente, en Egipto y Mesopotamia hacia el 3.500 – 3000 a.C. Con la escritura nace la Historia, y en ese sentido estamos en armonía con Kramer, y hacemos nuestro el título de su obra “La Historia empieza en Sumer”, precisamente por ser sumerios los documentos escritos conocidos más antiguos.

La necesidad de llevar a cabo una contabilidad y una incipiente administración, impulsó al pueblo sumerio a inventar la escritura. Estas primeras comunidades concebían la escritura como un auténtico regalo de los dioses, de ahí el carácter sagrado de la palabra escrita.

Los primeros documentos escritos son tablillas de arcilla sumerias, donde un punzón de caña inscribía símbolos e ideogramas, un signo representaba un objeto o una idea. Este complicadísimo sistema evolucionó a una escritura fonética, cada signo representa un sonido, simplificando la tarea. Estos pequeños símbolos, en forma de cuña, dan nombre al sistema sumerio; escritura cuneiforme.

En la misma época en Egipto se utilizaba la escritura jeroglífica, donde los signos se parecían al objeto que representaban. Posteriormente apareció una escritura silábica (entre los acadios, los elamitas, los hurritas y los hititas entre otros), en la que cada carácter representaba una o varias sílabas.

El paso definitivo, y también el más abstracto, lo consiguieron los fenicios, en tono a la mitad del II milenio a.C., al desarrollar el alfabeto, donde se asignaba un sonido a cada uno de los caracteres. Y este es el origen del alfabeto griego, que a su vez lo fue del latino, de los que proceden los alfabetos utilizados actualmente en europa (incluido el cirílico).

EL ALFABETO.

Las tres Parcas o, según dicen algunos, Io, la hermana de Foroneo, inventaron las cinco vocales del primer alfabeto y las consonantes B y T; Palamedes, hijo de Nauplio, inventó las otras once consonantes, y Hermes redujo los sonidos a caracteres, utilizando formas cuneiformes porque, las grullas vuelan formando cuña, y llevó el sistema de Grecia a Egipto. Éste era el alfabeto pelasgo, que más tarde Cadmo llevó de vuelta a Beocia y que Evandro de Arcadia, un pelasgo, introdujo en Italia, donde su madre Carmenta formó los quince caracteres familiares del alfabeto latino.

Desde entonces agregaron otras consonantes al alfabeto griego Simónides de Sarrios y Epicarmo de Sicilia, y dos vocales, la O larga y la E breve, los sacerdotes de Apolo, de modo que la lira sagrada de éste tiene ahora una vocal para cada una de sus siete cuerdas.

Alfa era la primera de las dieciocho letras, porque alphe significa honor y alphainein es inventar, y porque el Alfeo es el más notable de los ríos. Además Cadmo, aunque cambió el orden de las letras, conservó a alfa en su lugar, porque aleph, en idioma fenicio, significa buey y Beocia es la región de los bueyes.

Robert Graves.

Los Mitos Griegos.

FUNDACIÓN DE LA ESCRITURA.

Cuando Irak aún no era Irak, nacieron allí las primeras palabras escritas. Parecen huellas de pájaros. Manos maestras las dibujaron, con cañitas afiladas, en la arcilla.

El fuego, que había cocido la arcilla, las guardó. El fuego, que aniquila y salva, mata y da vida: como los dioses, como nosotros. Gracias al fuego, las tablillas de barro nos siguen contando, ahora, lo que había sido contado hace miles de años en esa tierra entre dos ríos.

En nuestro tiempo, George W. Bush, quizá convencido de que la escritura había sido inventada en Texas, lanzó con alegre impunidad una guerra de exterminio contra Irak. Hubo miles y miles de víctimas, y no sólo gente de carne y hueso. También mucha memoria fue asesinada. Numerosas tablillas de barro, historia viva, fueron robadas o destrozadas por los bombardeos.

Una de las tablillas decía:

Somos polvo y nada.

Todo cuanto hacemos no es más que viento.

Eduardo Galeano. Espejos.

PIEDRA QUE DICE

Cuando Napoleón invadió Egipto, uno de sus soldados encontró, a orillas del Nilo, una gran piedra negra, toda grabada de signos.

La llamaron Rosetta.

Jean François Champollion, estudioso de lenguas perdidas, pasó sus años mozos dando vueltas alrededor de esa piedra.

Rosetta hablaba en tres lenguas. Dos habían sido descifradas. Los jeroglíficos egipcios, no.

Seguía siendo un enigma la escritura de los creadores de las pirámides. Una escritura muy mentida: Heródoto, Estrabón, Diodoro y Horapolo habían traducido lo que habían inventado, y el sacerdote jesuita Athanasius Kircher había publicado cuatro volúmenes de disparates. Todos habían partido de la certeza de que los jeroglíficos eran imágenes que integraban un sistema de símbolos, y sus significados dependían de la fantasía de cada traductor.

¿Signos mudos? ¿Hombres sordos? Champollion interrogó a la piedra Rosetta, durante toda su juventud, sin recibir más respuesta que un obstinado silencio. Ya el pobre estaba comido por el hambre y el desaliento, cuando un día se planteó una posibilidad que nadie nunca se había planteado: ¿Y si los jeroglíficos fueran sonidos, además de ser símbolos? ¿Si fueran también algo así como letras de un abecedario?

Ese día se abrieron las tumbas, y el reino muerto habló.

Eduardo Galeano.Espejos, Una historia casi universal.

. . . Y CONSEGUIMOS GUARDAR EL PASADO . . .

 . . . la historia escrita abrió por vez primera sus ojos en las cálidas y fértiles tierras de Egipto y Mesopotamia . . . los signos formaron palabras inscritas en sencillas tablillas de barro, quedando inmortalizadas . . . los sonidos fueron atrapados por la arcilla, las palabras, antes sonoras, se tornaron mudas y atemporales. . . 

Podemos preguntares a las personas del pasado y podemos contar nuestra historia a aquellos que nos sucederán, los que pasarán por aquí, cuando nosotros hayamos marchado ya, nuestros pensamientos imperecederos quedarán grabados en la memoria colectiva de la humanidad . . . las palabras se las lleva el viento, mas la escritura nos hará eternos . . .