CAZADORES, NÓMADAS, GUERREROS.

Las invasiones fulgurantes de los turcomongoles – desde los hunos en el siglo IV hasta Tamerlán (1360 – 1404) – se inspiraban en el modelo mítico de los cazadores primitivos de Eurasia: el predador que persigue la caza en la estepa. La rapidez y lo imprevisible de sus movimientos, el exterminio de poblaciones enteras, la aniquilación de los signos externos de la cultura sedentaria (ciudades y aldeas) hacen que los jinetes hunos, ávaros, turcos y mongoles se parezcan a las manadas de lobos que dan caza a los cérvidos de las estepas o atacan los rebaños de los pastores nómadas. No cabe duda de que los jefes militares conocían perfectamente la importancia estratégica y las consecuencias políticas de aquel comportamiento, pero es cierto también que en todo ello desempeñaba un papel importante el prestigio mítico del cazador por excelencia, el animal predador. Muchas tribus altaicas reinvindicaban como antepasado a un lobo sobrenatural.

Mirce Eliade.

Historia de las creencias y de las ideas religiosas.

BATALLA DE MANZIKERT.

Corría el año 1071, la caballería ligera de los selyúcidas, dirigida por el sultán Alp Arslán, desarbolaron y derrotaron a la tradicional caballería pesada bizantina del emperador Romano IV Diógenes. Aunque al principio las consecuencias no fueron dramáticas (y eso que Romano se convirtió en rehén del sultán), el tiempo demostró la debilidad de Bizancio que no tuvo más remedio que pasar a la defensiva y permitió a los selyúcidas dar forma a un extenso sultanato, cuyo poder abarcaba Irak e Irán. Ese día, junto a los selyúcidas, participaron en la batalla los futuros dominadores del Mediterráneo Oriental, los turcos otomanos. 

CORGON, EL HERRERO.

Cuando viajamos por Europa una de las cosas más apasionante es conocer las leyendas locales, y lo fascinante es comprobar los elementos comunes que subyacen en muchas de ellas. Corgon era un titánico herrero que vivía en la zona más elevada de Nitra, la ciudad más antigua de Eslovaquia. Su fuerza era sorprendente y cuando su martillo golpeaba sobre el yunque, toda la ciudad temblaba. En cierta ocasión los turcos, que pretendían conquistar toda Europa, se abalanzaron sobre Nitra y terminaron rodeando el Castillo. Cuando el castillo parecía que iba a ceder apareción Corgon y comenzó a lanzar enormes rocas a los atacantes turcos. Las rocas, arrancadas directamente de las entrañas de la tierra hicieron huir a los enemigos otomanos y salvar la ciudad.

Camino del Castillo de Nitra, nos encontramos con una estatua de Corgon que adopta la apariencia de Atlas y sostiene sobre sus hombros un edificio. Se trata de una escultura de Vavrinec Dunajsky, construida en 1820 y que se acabó convirtiendo en un símbolo de la ciudad. Tal es la vinculación de Corgon con Nitra que la principal marca de cerveza utiliza el nombre del forzudo herrero.

BASCARSIJA, EL BAZAR DE SARAJEVO.

Bascarsija es el nombre del bazar turco otomano musulmán de Sarajevo la capital de Bosnia, uno de los lugares más encantadores y pintorescos de la ciudad situado al norte del río Miljacka. Bascarsija data del siglo XV, cuando Isa Beg Isakovic fundó Sarajevo en 1461. Desde el mismo momento de su fundación Sarajevo comenzó un espectacular y florecimiento que le llevo a convertirse en la ciudad más importante de los Balcanes, y la segunda del Imperio Otomano tras su capital Constantinopla.

La capital de Bosnia es conocida como la "Jerusalén de Europa" debido a su tradicional diversidad religiosa: musulmanes, católicos, judíos y ortodoxos llevan conviviendo durante siglos en esta población. 

En Sarajevo el Centro de Europa se abraza al Mediterráneo y el Oriente Islámico se da la mano con el Occidente Cristiano.

De Occidente a Oriente, jugando a ser Marco Polo, seguir los pasos de los exploradores que abrieron estos caminos, mercaderes que crearon estas rutas, pioneros que fueron los primeros en ver estos lugares con sus propios ojos. No me preocupa no ser el primero, me importa poder viajar, poder llegar a todos los sitios, y volver a llegar una, y otra, y otra vez y recorrer la mundo con una mochila a la espalda. Conocer, andar, escribir y vivir . . . 

SPALATUM - SPLIT

La ciudad de Split - Spalatum - creció alrededor de la residencia de descanso del emperador Diocleciano, que había nacido cerca de allí en el 245. En el 305 se retiró al palacio que había construido cerca de Salona. Cuando murió fue sepultado allí en 313. El palacio-fortaleza se convirtió en el núcleo de la ciudad.

Cuando las terribles hordas de los ávaros asaltaron y saquearon la ciudad de Salona, los que pudieron, huyeron montaña abajo y se refugiaron alrededor del palacio. Estos mismos refugiados convirtieron el palacio en una plaza fortificada y el mausoleo de Diocleciano se transformó en la catedral de la ciudad. 

A finales del siglo VII la ciudad era completamente neolatina, y a pesar de quedar bajo soberanía bizantina desde 812 al 1089, Spalato conservó su autonomía política como "Comuna" de los dálmatas italianos.

En el siglo VIII se inicia la eslavización, hecho que se plasmó en la arquitectura de algunas iglesias. Los pueblos de Dalmacia fueron dominados por los húngaros, pero en 1312 Spalato pudo redactar sus propias leyes y acuñar moneda.

En 1420 los venecianos consiguen el control sobre Dalmacia, y aunque respetaron la autonomía de la ciudad, al frente del gobierno siempre hubo un príncipe-capitán veneciano. Algunas familias venecianas se trasladaron a la ciudad creando una especie de aristocracia comercial. En esta época la ciudad se extendió más allá de las murallas. En los siglos siguientes los otomanos llegaron a Dalmacia, y aunque controlaron parte de la región, Spalato permaneció bajo control de la República de Venecia. 

......más información de la hermosa ciudad croata, para los que se animen a visitarla.........la ciudad que nació de un palacio..........

MAMICA KASTRIOTI

Cuentan que en esas luchas, entre albaneses y otomanos, Mamica Kastriota, aguerrida amazona, joven señora, blandió la espada contra el turco, alzó alabardas contra el sultán, dirigió mesnadas, lanzó el águila contra la media luna  y con energía comandó la fortaleza de Petrela. 

Mamica Kastriota era la hermana del guerrero y héroe albanés Jorge Kastriota, más conocido como Skanderbeg y que inició un movimiento de resistencia contra la expansión del Imperio Otomano. 

TVRDAVA KLIS

Fortaleza medieval de Klis

Donde anidan las águilas se levanta una fortaleza con siglos de turbulenta historia. 

Dominando una aldea del mismo nombre, cerca de Split, encontramos la Fortaleza de Klis,  en origen, una fortaleza de los ilirios dálmatas, con el tiempo llegó a ser residencia de muchos reyes croatas. 

Durante el reinado de Andrés II de Hungría, que dominaba tierras de Croacia, fue defendido por un tiempo por caballeros templarios.

Desde este punto, se controla toda la región, y aún más allá. 

La pequeña localidad de Klis, se sitúa a los pies de la fortaleza. 

Ubicada en un punto estratégico entre las montañas Mosor y Kozjak, se trata de un lugar para la defensa de Dalmacia frente al avance otomano, frontera ocasional, entre la Cruz y la Media Luna. 

En el siglo IX, el príncipe Mislav la convirtió en su sede, y lo imitaron muchos gobernantes croatas, entre ellos su primer rey,  Tomislav, siendo esta fortaleza  una de sus principales residencias.

. . . la Fortaleza de Klis tenía la difícil misión de defender Dalmacia de los ataques otomanos. . . y consiguieron detener varias acometidas, hasta que finalmente fue tomada en 1537 . . .

PETAR BERISLAVIC

También Petru Berislavicu, nació en una importante familia en 1475 en Trogir, y en 1513 se convirtió en ban de Croacia, algo así como un virrey, y también fue obispo de Vezprem. 

Es conocido por su obstinada resistencia contra los turcos otomanos, a los que venció en dos batallas. La primera en 1513 cerca de Dubica y la segunda en 1518 cerca de Jajce. En 1520 fue asesinado y decapitado. Hoy ocupa un lugar destacado en su ciudad natal, una pequeña Venecia en la costa croata, Trogir. 

ESPACIO Y TIEMPO MEDIEVALES

El espacio y el tiempo son las dos constantes ineludibles en cualquier estudio histórico. La Edad Media dura mil años, del siglo V al XV, y se desarrolla en un ámbito geográfico concreto, Europa Occidental.

A lo largo del tiempo se han ido proponiendo diferentes fechas tanto para el inicio, como para el final de la Edad Media. 

Tradicionalmente se sitúa el inicio de la Edad Media en el año 476 con la desaparición del Imperio Romano de Occidente, y su final, con otra caída, en este caso la de Bizancio o Constantinopla a manos de los turcos otomanos en 1453. 

Incluyendo el período intermedio, con entidad propia, de la Antigüedad Tardía, que abarca los siglos III al VII, auténtica fase de transición entre la Antigüedad y el Medioevo, reivindicado tanto por historiadores de la Antigüedad como por los medievalistas, podemos situar el comienzo de la Edad Media en el siglo VII, con la explosiva irrupación de un nuevo protagonista que en pocas décadas transformará totalmente el Mundo Mediterráneo, nos referimos, sin lugar a dudas, el Islam. 

"Convencionalmente se suele situar el inicio de la Edad Media en la caída del Imperio Romano de Occidente en 476 d.C. A decir verdad, las invasiones bárbaras fueron tan sólo la continuación de procesos ya existentes durante la época imperial, y tanto los reinos bárbaros como el Cristianismo se esforzaron por salvar la herencia de Roma. Precisamente por eso, a mi juicio, sería más exacto situar el inicio de la Edad Media en la aparición del Islam, que anilquiló la presencia clásica en Oriente, el norte de África y buena parte de España".

Cambiaron la Historia.

César Vidal.

Y también vamos a retrasar unas décadas su final, concretamente hasta 1492 con el "Descubrimiento de América", y los primeros contactos fluídos de dos mundos diferentes, que hasta ese momento habían evolucionado ignorándose el uno al otro, y que a partir de ese momento comenzarán a influirse mutuamente dando lugar a un mundo completamente diferente al que la Humanidad había conocido. 

Siguiendo al profesor de Historia Medieval de la Universidad de Cádiz, Emilio Martín Gutierrez "tenemos que pensar que la Edad Media finaliza a mediados del siglo XVI, porque será a partir de ese momento cuanto en Europa se empieza a sentir los efectos de la llegada a Europa del oro y la plata americanos. El final de la Edad Media también debe ser analizada como un período de transición entre un mundo y otro". 

En lo relativo al espacio geográfico donde se desarrolla lo que nosotros conocemos como Edad Media, hay que ser concisos y señalar, que la Edad Media se circunscribe al ámbito geográfico de la Europa Occidental. 

Algunos libros, autores, enciclopedias y manuales, aplican el término Edad Media a contextos extraeuropeos, como China, India o Japón, aunque es algo carente de sentido. Y lo es por una razón concreta, esos espacios tuvieron una trayectoria histórica propia y diferenciada, en muchos sentidos, a la realidad europea. 

Dentro de ese concepto de Occidente podemos distinguir difentes áreas o espacios:

* Uno sería el Imperio Germánico. Al que habría que sumar el Norte de Italia que también se suma a la idea imperial.

* Otra zona sería la Europa Escandinava y Septentrional.

* Un tercer espacio lo integran la Europa Occidental propiamente dicha: Francia, Inglaterra, Flandes, Escocia, Borgoña y la Península Ibérica.

* Finalmente podemos incluir las zonas periféricas que estarán en Europa Oriental, y que manternían estrechos contactos con el Imperio y recibían influencias de él.

A todos estos espacios políticos los podemos incluir bajo un mismo rótulo, Cristiandad. Se trata de reinos cristianos que espiritualmente van a depender de Roma.

Mas en la Edad Media podemos incluir otras civilizaciones y religiones. El mundo bizantino que va a tener un espacio y religión determinadas y el Islam, que irá avanzando o retrocediendo, según el momento, en algunos puntos del Occidente.