MARZIO DE GUALDO.

Beato. Discípulo de Franciso de Asís. Domaba su cuerpo bajo el peso de las piedras, se sometía a los trabajos de campo más duros, para que ni cuerpo ni alma pudiesen ceder nunca ante ningún vicio. De esta manera creía posible someter la carne – rebelde por naturaleza – al espíritu, sensiblemente más puro.

CLARA DE ASÍS.

Compañera infatigable de Francisco de Asís. Aquel fundo el movimiento franciscano, ella una rama hermana, las clarisas. Paseando una mañana por la incomparable Asís, quise imaginarlos a ambos viviendo un apasionado romance, escondidos de miradas inquisidoras y mal pensadas. 

Francisco y Clara, reformadores religiosos, fundadores de órdenes mendicantes (y pobres), compañeros incansables, ¿también amantes?. Una serie de túneles y pasadizos secretos, que unían el Convento de Clara y el Monasterio de Francisco, cuentan que ambos jóvenes los utilizaban para poder encontrarse y amarse lejos de miradas malintencionadas.

FRANCISCO DE ASÍS.

Su nombre resuena más poderoso y auténtico sin el San. Un joven rico y alocado, marchó a la guerra para descubrir a Dios en la miseria bélica. Regresó a casa, lo vendió todo y se dedicó a los más necesitados. Revivió en sus propias carnes la pobreza evangélica predicada por Cristo. Su tumba en Asís es uno de los lugares más solemnes de toda la Cristiandad.

BASÍLICA DE SAN ANTONIO DE PADUA.

Basílica de San Antonio de Padova, con varias cúpulas, magnífica y majestuosa, recargada y lujosa (claro ejemplo de austeridad), cientos de devotos hacen cola para tocar las paredes de la tumba del santo, rezan, cuelgan fotos y exvotos. Un espectáculo macabro que roza el patetismo humano, en algunas cosas que poquito ha avanzado la Humanidad desde el Magdaleniense.

La iglesia, un tanto exótica con sus agujas y cúpulas bizantinas, comenzó su construcción en 1232 para albergar los restos de San Antonio, un predicador cuyo modelo fue San Francisco de Asis. Y es curioso como a pesar de su vida sencilla y humilde, su ciudad natal le construyó un suntuoso y titánico mausoleo. La influencia bizantina se materializa en el perfil del templo, mientras que la portada combina elementos románicos y góticos.

Interior de la basílica. Tarde o temprano todos debemos acudir a la última llamada del Ángel de la Muerte 

Estatua ecuestre del condotiero Gattamelata, diseñada por Donatello, vigila, custodia el sueño eterno de San Antonio  

CHIESA DI SAN FRANCESCO DE PIACENZA

Muy cerca del Palazzo Gótico, esto es, en el corazón político de Piacenza se localiza la iglesia de San Francisco. Su construcción comenzó en 1278 en estilo gótico lombardo, pero los trabajos continuaron hasta 1363, por voluntad del gibelino Ubertino Landi. La fachada, de constitución muy simple, a base de ladrillos, se encuentra dividida en tres por dos contrafuentes de mármol, presenta un portal renacentista de mármol.  

ILUSTRES PEREGRINOS

En la génesis del Cristianismo confluyen dos elementos escatológicos: el martirio y las reliquias. Ambos influirán de manera decisiva en la personalidad del cristiano, y ambos elementos dibujaron un tercero y decisivo; las Peregrinaciones. Los cristianos devotos de la Edad Media viajarán a los Santos Lugares, visitarán Roma y por supuesto, peregrinarán a Santiago de Compostela. 

Y entre esos peregrinos, encontramos a gente ilustre y célebre, personajes de la política y de la farándula, gente guapa de la prensa rosa (y amarilla) medieval. El primer peregrino conocido fue Gotescalco, el obispo de Le Puy, al que siguieron Alfonso II el Casto, uno de los urdidores (y cuasi arquitecto) de la Ruta Xacobea, San Francisco de Asís, con la sana intención de transmitir el evangelio mediante la palabra y no a fuerza de Cruzada, Santo Domingo de Guzmán, su rival mendicante, la más legendaria (por obligada) que histórica de el Cid Campeador, el piadoso Felipe II, Thomas Becket, azote y maldición de Enrique Plantagenet, el periodista medieval Aymeric Picaud, autor de la primera Guía del Peregrino, Carlomagno que tuvo que resucitar para hacer coincidir las fechas de su legendaria peregrinación, Isabel la Católica, que a su paso por Cebreiro, regaló a los monjes la Hornacina del Santo Milagro (¿otro Grial?) o el Conde Fernán González, el artífice de la Castilla histórica. Otros más gandules y más henchidos de riquezas, pagaban a algún miserable para que realizase el Camino en su nombre. ¿Qué opinaría el Altísimo de todo esto?. Todos ellos hombres y mujeres conocidísimas sufrieron la fatiga y la dureza, y sintieron el goce de alcanzar la meta, al igual que millones de peregrinos anónimos.

SAN FRANCISCO VUELVE A CASA.

Un joven Francisco buscaba su lugar en el mundo. Marchó de su hogar a enfrentarse con el mundo. En ocasiones se abandonaba a placeres mundanos. Soñaba con la gloria de las armas. Intentó encontrarse a sí mismo en el campo de batalla. Combatió por su ciudad, fue derrotado y apresado. Pasó horas de soledad, recordando una vida errante de placeres. Y Dios le habló: reconstruye mi iglesia, ¿no ves que se derrumba?.

Un convencido Francisco, abandona la guerra y la carne. Regresa a su ciudad natal, e inicia su revolucionario movimiento monástico. Por fin había encontrado su camino.