CAZADORES, NÓMADAS, GUERREROS.

Las invasiones fulgurantes de los turcomongoles – desde los hunos en el siglo IV hasta Tamerlán (1360 – 1404) – se inspiraban en el modelo mítico de los cazadores primitivos de Eurasia: el predador que persigue la caza en la estepa. La rapidez y lo imprevisible de sus movimientos, el exterminio de poblaciones enteras, la aniquilación de los signos externos de la cultura sedentaria (ciudades y aldeas) hacen que los jinetes hunos, ávaros, turcos y mongoles se parezcan a las manadas de lobos que dan caza a los cérvidos de las estepas o atacan los rebaños de los pastores nómadas. No cabe duda de que los jefes militares conocían perfectamente la importancia estratégica y las consecuencias políticas de aquel comportamiento, pero es cierto también que en todo ello desempeñaba un papel importante el prestigio mítico del cazador por excelencia, el animal predador. Muchas tribus altaicas reinvindicaban como antepasado a un lobo sobrenatural.

Mirce Eliade.

Historia de las creencias y de las ideas religiosas.

OSTERREICH.

El nombre de Austria es una corrupción de Osterreich, la Marca del Este. El emperador Carlomagno estableció varias marcas fronterizas para defender las tierras de su imperio de los numerosos enemigos que esperaban atentos cualquier síntoma de debilidad.

Esta Marca del Este tenía la función de contener a los peligrosos jinetes ávaros. Tras la disolución del Imperio Carolingio, Austria quedó como dominio del margrave de Babenberg, hasta que en el año 1278 pasó a manos de Rodolfo de Habsburgo. Rodolfo I inició una dinastía cuyos destinos quedarían indisolublemente unidos a los de esta tierra.

BAYAN I

Bayan I fue kagan de los ávaros. Este título se refiere a un jefe todopoderoso, caudillo militar y señor supremo de las tribus que se encuentran bajo su mando. Bayan vivió en el siglo VI, una época turbulenta en Europa Central y Oriental, y convirtió a su pueblo en una auténtica potencia geo estratégica. Expulsó a los gépidos de la Cuenca de los Cárpatos, saqueo Dalmacia, dirigió expediciones a la región del Elba, conquistó Sirmiun una destacada plaza fuerte en la llanura panónica, sometió a la mayoría de los grupos eslavos que pululaban, como pollos sin cabeza, por la región y asedió constantemente las ciudades bizantinas.  

GÖK TUKLER, LOS TURCOS CELESTIALES.

Gök, dios del Cielo, era la principal deidad de una tribu turca, conocida por ese motivo como Turcos Celestiales, que formaron el primer imperio turco del que tenemos noticias. La gente de esta tribu se consideraban hijos del cielo y de una loba. El lobo, y el inmenso cielo azul, son dos de los símbolos tradicionales de los pueblos esteparios. Los turcos mantendrán el culto al lobo hasta su conversión al Islam. Antes de obedecer el Imán, los turcos eran guiados en el mundo de los espíritus por el chamán.

Los Gök Tukler – o köktürk – procedentes de los montes Altai, crearon una poderosa confederación y bajo el mando de Bumin Khan, conquistaron buena parte de Asia Central y fundaron un destacado imperio territorial destruyendo de paso, el imperio de los ruan ruan. Desde esta privilegiada posición los köktürk controlaban algunos tramos de la lucrativa Ruta de la Seda. Más tarde Bumin Khan intentó casarse con una princesa ávara, pero fue rechazado por su familia que lo consideraba un simple herrero. Y esta es otra actividad (además de la guerra y la cría de caballos) en la que sobresalían los turcos: la metalurgia.

El imperio prolongó su existencia casi dos centurias. En 744 se desintegró como consecuencia de una sublevación generalizada y el continuo hostigamiento de otras tribus túrquicas, como los uigures. Antes que todo eso, y a la muerte del fundador, el kaganato se dividió en dos ramas; una oriental que acabó dominada por los chinos y otra occidental que se aproximó a Persia, adoptando algunos principios del zoroastrismo. Kutlu Jagán reunificó el imperio, que viviría entonces, siglo VII, sus momentos de mayor esplendor. En esa época crearon un sistema de escritura (de la que existen algunos testimonios) que guardaban ciertas semejanza con las “runas”.  

KALEMEGDAN, LA FORTALEZA DE BELGRADO.

En un promontorio de unos cien metros donde confluyen los ríos Danubio y Sava, se eleva Kalemegdan la fortaleza de Belgrado, histórica frontera entre Oriente y Occidente, un castillo que cuenta sus años por asedios y batallas. Durante siglos la población de Belgrado vivía en el interior de estos muros.

Los escordiscos se asentaron aquí en el siglo III a.C., después fue romana, atacada por los hunos, reconstruida por Justiniano I, arrasada por los ávaros, vuelta a edificar por los emperadores serbios, defendida a muerte por los húngaros, conquistada por los turcos y finalmente modernizada por los Habsburgos austriacos.

ALBOINO REY DE LOS LOMBARDOS

Alboino fue rey de los lombardos que protagonizaron una segunda de oleada de invasiones germanas, y que supieron sacar provecho del caos ocasionado por la ruptura de las fronteras y los desequilibrios de poder provocados por los grandes movimientos migratorios del siglo V.

Después de poner su espada al servicio de Bizancio, Alboino se alió con los ávaros para destrozar a los gépidos. Tras derrotarlos (y prácticamente aniquilarlos) Alboino en persona asesinó a su rey, Cunimundo, y se llevó a su hija Rosamunda como preciado botín de guerra.

En el año 568 partió de sus territorios del lago Balatón en la llanura Panonia, y al frente de un variopinto ejército que contaba nada más y nada menos que con treinta y cinco cabecillas, y que estaba compuesto por mercenarios de diferente procedencia – ávaros, sármatas, búlgaros, gépidos, suevos, panonios y sajones – cruzó la cordillera de los Alpes y cayó por sorpresa sobre Italia. Conquistó rápidamente el Norte y desde ahí inició la conquista del próspero valle del Po. En poco tiempo se convirtió en dueño y señor de media Italia.

Y en ese momento, cuando se encontraba en la cima de su poder, fue asesinado mientras dormía la siesta a instigación de Rosamunda, que de esta manera se tomaba justa venganza.  

SIEMPRE HACIA OCCIDENTE.

Un día los magiares deciden ponerse en marcha y dirigirse hacia Occidente, al centro de Europa guiados por el Ave Turul. ¿Qué vientos soplan desde más allá de China que empuja a todos los nómadas de la estepa a invadir Europa?. A bote pronto: escitas, cimerios, hunos, alanos, pechenegos, ávaros, jázaros, magiares, mongoles y turcos. ¿Quizás todos pertenezcan al mismo pueblo?.¿Porqué cabalgar siempre hacia la Puesta de Sol? Un enigma sin resolver. Tenían a su merced Persia, Babilonia, China, la India, pero siempre miraron hacia Poniente. Sin dudas, un apasionante misterio ¿o no?.  

HERACLIO, BASILEUS DE BIZANCIO

Del Norte de África surgió el general Heraclio, hijo del exarca de la provincia, que en un momento de inestabilidad y crisis a todos los niveles, se personó en Constantinopla en el 610 y con ayuda de Prisco consiguió hacerse con el poder. El mismo pueblo bizantino se encargó de deponer a Focas y proclamar emperador al recién llegado, que fue recibido como un auténtico salvador. Después de la gloriosa época de Justiniano, fue Heraclio un personaje clave en la configuración del Imperio de Bizancio

Heraclio tuvo que resolver problemas en diferentes frentes: los persas amenazaban por oriente, ávaros y eslavos avanzaban desde el norte y en el interior del Imperio reinaba la más absoluta anarquía tras el desastroso gobierno de Focas. Los ávaros conquistaron Grecia y los Persas Siria y Egipto arrebatando a Bizancio su más preciado granero.

El emperador compró la paz con los ávaros entregando grandes sumas de dinero (necesitaba ganar tiempo) y dirigió todas sus energía a combatir a los persas. Se desplazó a Asia Menor, reclutó e instruyó a muchos soldados, consiguió la ayuda de los kázaros y se atrajo a su causa a varias tribus del Cáucaso y cuando estaban preparados los lanzó contra Persia. Los historiadores modernos están de acuerdo en que Heraclio sostuvo tres campañas contra los persas entre 622 y 628 coronadas por brillantes victorias, especialmente destacada la Batalla de Nínive. Y estos éxitos militares en Persia la van valido ser comparado con el gran Alejandro de Macedonia.

Además de sonadas victorias Heraclio consiguió un cuantioso botín, recuperar las provincias perdidas y la devolución de la Vera Cruz, que había sido robada por los persas tras haber tomado Jerusalén.

Esta derrota trajo graves consecuencias para Persia, pues jamás volvió a disfrutar de una estatus destacado, convirtiéndose en un estado débil que pronto cayó bajo las garras del Islam. Una garras que también terminaron arrancando territorios del triunfante Imperio Bizantino. Mientras que Heraclio había convertido a Bizancio en la principal potencia del Cercano Oriente y había recuperado para la Cristiandad la Vera Cruz.

En el año 629 en una emotiva procesión a través de las calles de Jerusalén Heraclio portó la Vera Cruz y la restituyó al lugar donde los fieles la habían venerado durante siglos.

“Hubo mucha alegría aquel día a su entrada en Jerusalén: ruido de lloros y suspiros, abundantes lágrimas, una inmensa llama en los corazones, un desgarramiento de las entrañas del rey, de los príncipes, de todos los soldados y habitantes de la ciudad; y nadie podía cantar los himnos del Señor a causa del grande y punzante enternecimiento del rey y de toda la multitud. El la restableció (la cruz) en su lugar y repuso todos los objetos eclesiásticos cada uno en su sitio, y distribuyó a todas las iglesias y a los moradores de la ciudad presentes y dinero para el incienso”.

Sebeos (historiador armenio)

Mientras Heraclio estaba en campaña el kan de los ávaros rompió los acuerdos de paz y marchó sobre Constantinopla acompañado de contingentes eslavos. Los ávaros chocaron con los enormes muros de Constantinopla y la guarnición de la ciudad consiguió rechazar la acometida de los ávaros. El patriarca Sergio comandó la defensa.

Con Heraclio, el Imperio dejó definitivamente de ser romano, para convertirse en un entidad estatal grecobizantina. Heraclio tomó por vez primera el título de basileo para sustituir el de emperador, y el griego se convirtió en la lengua oficial. Inició la reorganización del imperio en provincial militares conocidas como temas y el asentamiento de soldados como colonos con el objetivo de crear una milicia campesina preparada para defender el territorio. En todos estos esfuerzos Heraclio, que inició una dinastía, contó con la inestimable colaboración de Sergio, el patriarca de Constantinopla. Juntos trabajaron en la reconstrucción del estado bizantino.

Las discusiones religiosas seguían siendo el talón de Aquiles de la estabilidad de Bizancio. Para intentar resolverlas, Heraclio, ideo una doctrina (contando con el apoyo de Sergio) el monotelismo con el objetivo de reconciliar a los católico de occidente y los monofisistas de Egipto y Siria. Aunque como ocurre siempre que se intenta contentar a todo el mundo es que no se satisface a nadie y todos terminan enfadados, tornándose el remedio peor que la enfermedad.

La fulgurante expansión musulmana amargó los últimos años de vida de Heraclio, que agotado contempló impotente como los árabes fueron arrebatando territorios a su Imperio, sin mostrar en ningún momento capacidad de reacción. Persas, ávaros y monofisitas habían exprimido las energías del basileo y la vejez lo sorprendió exhausto e incapacitado para solucionar los problemas del imperio.

DUCADO DE CARANTANIA, PRIMER ESTADO DE LOS ESLOVENOS.

El ducado de Carantania está considerado el primer estado de los eslovenos. En la Alta Edad Media, cuando comienza la expansión de los ávaros, algunos grupos de eslavos llegan a los Alpes y se entremezclan con reductos de población celto-romana que habitaban la región. De esta nueva fusión surgió el Ducado de Carantania que se extendía por gran parte del territorio austríaco central y oriental y por Eslovenia. El centro de esta entidad eslava estaba situada en el Valle del Zollfeld (situado al norte de Klagenfurt).

Por esta misma época, una tribu germana, los bávaros, se estaban haciendo fuertes en la zona occidental de los Alpes. En un primer momento Carantania formó parte del estado del Rey Samo, pero tras su desaparición consiguió mantener su independencia. El príncipe de los carantanios no era descendiente de personajes ilustres sino que era elegido entre sus iguales.

Hacia el 745 los ávaros, que se habían asentado en Panonia, comenzaron a hostigar las fronteras orientales de Carantania y su duque Borut solicitó ayuda a sus fornidos vecinos bávaros, que eran vasallos del rey de los francos.

El rey franco aceptó, mas a condición de que los eslavos de Carantania abandonasen el paganismo y se convirtiesen a la fe católica. Como no había otra salida, los eslavos aceptaron, y de esta manera quedaron integrados en la órbita de los reyes francos. No obstante los bávaros intervinieron militarmente y despejaron la amenaza ávara.

El arzobispo de Salzburgo envió misioneros a tierras de los eslavos, lo que significó el fin de la independencia de Carantania, que logró mantenerse como ducado tribal importante hasta finales del siglo IX. El ducado fue parte del Imperio Carolingio y desde 976 se historia quedó fusionada con la del Ducado de Carintia. Su margrave más destacado y poderoso fue Arnulfo de Carintia, que llegó a convertirse en rey de la Francia Oriental y de la Lotaringia.

El aspecto cultural (y material) más destacado del Ducado de Carantania es la conocida como "Piedra del Príncipe" (Knez kamen). La Piedra del Príncipe formaba parte del rito de instalación del nuevo soberano. El candidato propuesto por el emperador o por el rey debía sentarse en la piedra, donde será interrogado acerca de sus cualidades, siempre en esloveno, por un campesino libre representante del pueblo. Posteriormente la misma piedra y el mismo ritual en lengua eslovena quedaron incorporados a la ceremonia de coronación de los Duques de Carintia.

ARCONTE DESCONOCIDO

El origen de los srbi, un pueblo eslavo, como el de tantos linajes es incierto. Según la Crónica de Nestor, la primera historia escrita de los eslavos, los serbios se encuentran entre los cinco pueblos eslavos que fueron conocidos por su moderno nombre.

Arconte Desconocido - Knez nepoznati - (c.620 - c.680) es el nombre dado al líder de los protoserbios o serbios blancos (beli srbi), que guió a su pueblo en un movimiento de migración que los llevó a los Balcanes. No hace falta añadir que Arconte Desconocido es un personaje semilegendario. El emperador bizantino Heraclio, en agradecimiento por su ayuda en la lucha contra los ávaros, les permitió establecerse en la región de Macedonia. Años más tarde comenzaron a emigrar hacia el Norte. 

Arconte desconocido, el hombre más bueno y valeroso que ha existido, guió a su pueblo, los srb, hasta una tierra maravillosa y benigna, lejos de los húmedos pantanos y oscuros bosques, una tierra plácida donde el Sol brilla cada día, llas luvias desaparecen por un tiempo y los amarillos campos dan de comer a todo el pueblo. Mas los srb nunca olvidaron sus raíces, sus ancestrales hogares, y en las cortas noches de veranos, después de los días duros de cosecha, relatan a los más jóvenes los cuentos que habían oído a sus abuelos, las leyendas de seres fantásticos que moraban en ciénagas y bosques, y la historia verídica de como el pueblo serbio anduvo vagando por las estepas hasta llegar a su nuevo hogar. 

SPALATUM - SPLIT

La ciudad de Split - Spalatum - creció alrededor de la residencia de descanso del emperador Diocleciano, que había nacido cerca de allí en el 245. En el 305 se retiró al palacio que había construido cerca de Salona. Cuando murió fue sepultado allí en 313. El palacio-fortaleza se convirtió en el núcleo de la ciudad.

Cuando las terribles hordas de los ávaros asaltaron y saquearon la ciudad de Salona, los que pudieron, huyeron montaña abajo y se refugiaron alrededor del palacio. Estos mismos refugiados convirtieron el palacio en una plaza fortificada y el mausoleo de Diocleciano se transformó en la catedral de la ciudad. 

A finales del siglo VII la ciudad era completamente neolatina, y a pesar de quedar bajo soberanía bizantina desde 812 al 1089, Spalato conservó su autonomía política como "Comuna" de los dálmatas italianos.

En el siglo VIII se inicia la eslavización, hecho que se plasmó en la arquitectura de algunas iglesias. Los pueblos de Dalmacia fueron dominados por los húngaros, pero en 1312 Spalato pudo redactar sus propias leyes y acuñar moneda.

En 1420 los venecianos consiguen el control sobre Dalmacia, y aunque respetaron la autonomía de la ciudad, al frente del gobierno siempre hubo un príncipe-capitán veneciano. Algunas familias venecianas se trasladaron a la ciudad creando una especie de aristocracia comercial. En esta época la ciudad se extendió más allá de las murallas. En los siglos siguientes los otomanos llegaron a Dalmacia, y aunque controlaron parte de la región, Spalato permaneció bajo control de la República de Venecia. 

......más información de la hermosa ciudad croata, para los que se animen a visitarla.........la ciudad que nació de un palacio..........

PALACIO DE DIOCLECIANO EN SPALATO.

Diocleciano, el ideólogo de la Tetarquía, abandonó el poder tras veinte años, en el 305 y se retiró a su enorme palacio situado a orillas del mar Adriático. Desde mi modesto punto de vista, se trata de uno de los más impresionantes edificios romanos que he podido contemplar (y he visto más de uno). Su interior es prácticamente una ciudad.

Alrededor del palacio comenzó a asentarse gente procedente de los alrededores y poco a poco fue adquiriendo la forma y la categoría de ciudad, que sería conocida como Spalatum. Andando el tiempo el palacio se convirtió definitivamente en núcleo urbano y el topónimo Spalatum evolucionó hacia Split. 

El palacio es un enorme rectángulo, atravesado por las dos calles principales, cardo y decumano, que se cruzan en el Mausoleo del Emperador (hoy catedral), rodeado de murallas y torres defensivas. En su momento llegó a albergar a 9000 personas en su interior.

El palacio de Diocleciano acogió a los refugiados procedentes de la vecina Salona que huían de los ávaros y otros bárbaros de similar pelaje. Y ese fue el origen de la ciudad de Split, la segunda más grande e influyente de Croacia, más o menos como Barcelona respecto de Madrid.

EL AVE TURUL, ARPAD Y LOS MAGIARES

Ave Turul en la colina de Buda (Budapest)

...el Ave Turul sobrevuela la llanura de Panonia, miles de bravos magiares siguen su estela, liderados por el valiente caudillo Arpad, tiñiendo de carmesí la verde estepa, venciendo en batalla a cuanto enemigo les sale al paso, arrojándoles toda la potencia se su mortíferas flechas . . . Turul se posó sobre esta colina, los magiares se asentaron en ella y Arpad se convirtió en su primer rey....

Cuenta la leyenda que las siete tribus magiares venían siguiendo desde las lejanas estepas asiáticas al Ave Turul, en una larguísima travesía por la gran llanura europea, y que en el lugar donde se posó, fundaron un nuevo reino, Hungría. En la actualidad el Ave Turul es uno de los símbolos del país centroeuropeo.

Estatua de Arpad, presidiendo la Plaza de los Héroes en Budapest

Guíadas por el caudillo Arpad, siete tribus magiares, antepasados de los húngaros, tras una galopada de cientos de kilómetros, ocupan la llanura del Danubio medio, el antiguo territorio de los ávaros, y se establecen en estas tierras, convirtiéndose Arpad en su primer rey.

A su entrada en Europa, los magiares penetran como una cuña en la Gran Llanura, quedando asentados entre los eslavos del norte; polacos, bohemios, eslovacos y checos; y los eslavos del sur; serbios, eslovenos, croatas y búlgaros.

Los magiares de origen turco-mongólico, o tal vez emparentados con los grupos ugro-fineses, su imagen de destrucción durante la Alta Edad Media (época de las llamadas Segundas Invasiones) es equiparable a la de los vikingos, gracias especialmente a su rápida y destructiva caballería.