ALANOS.

De complicado origen, los alanos, procedentes de Asia Central, fueron uno de los múltiples pueblos que aprovechando la crisis del siglo III realizaron incursiones en las tierras del Imperio Romano. Parece ser que serían de procedencia irania, con quienes les uniría la lengua y otros aspectos culturales, procederían de las zonas montañosas, pues parece que el término “alain” significa montaña.

Según Amiano, autor de Res Gestae;“casi todos los alanos eran algo rubios, de hermosas facciones y arrogante figura, consideraban como una felicidad morir en la guerra, y su mayor timbre de gloria era el haber matado a un enemigo, cuyos despojos gloriosos, especialmente la piel de su cráneo colgaban como trofeo del petral de sus caballos de guerra, no tenían templos, ni adoraban más dios que una espada desnuda clavada en la tierra; no reconocían otra autoridad más que la de unos magistrados o jueces nombrados entre los guerreros más ancianos y valientes, y desconocían cualquier tipo de esclavitud”.

Los alanos llegaron a formar una especie de estado, muy mal organizado por cierto, en el siglo III, entre el Ural, el Cáucaso y el Don, que fue rápidamente destruido ante el avance imparable de los hunos.

Los historiadores (antiguos y modernos) no se ponen de acuerdo al clasificar este pueblo y establecer su nacionalidad. Entre Josefo, Ptolomeo, Claudiano y Amiano Marcelino existen notables discrepancias, pues mientras unos los identifican con los getas, otros los confunden con los escitas, los hunos y los vándalos. El poeta Ovidio, en su largo y triste destierro en el Ponto, describió por primera vez sus salvajes y rudas costumbres.

Los alanos irrumpieron en Europa en el siglo IV y se dividió en dos grupos. Uno continuó su avance hacia el oeste, en la misma dirección que los germanos, y llegaron a la Galia, a Lusitania y finalmente al Norte de África, donde se fusionaron con los vándalos. El otro grupo se dirigió hacia el este y se asentó en el Cáucaso. Se dice que en esta cordillera aún viven algunos de sus descendientes, repartidos entre Georgia y Rusia.

En el siglo IV se asentaron en tierras de la actual Hungría debido a la presión de los godos, y de ahí pasaron a la Galia en el 406. Tres años después pasaron a la península Ibérica junto con vándalos y suevos. Tras su exterminio por el rey visigodo Valia en el 418, sus supervivientes se unieron a los vándalos de Genserico, que terminaron fundando un reino en el norte de África.

LA ILUSTRACIÓN.

La Ilustración es el movimiento cultural e intelectual que se desarrolla en la Europa del siglo XVIII. El alemán Inmanuel Kant marca su punto culminante.

“La Ilustración es la liberación del hombre de su culpable incapacidad. La incapacidad significa la imposibilidad de servirse de su inteligencia sin la guía de otro. Esta incapacidad es culpable porque su causa no reside en la falta de inteligencia, sino de decisión y valor para servirse por sí mismo de ella sin la tutela de otro. ¡Sapere aude! ¡Ten el valor de servirte de tu propia razón!: he aquí el lema de la Ilustración”.

Inmanuel Kant, ¿Qué es la Ilustración?

LOS REYES DE LA BARAJA: PORTUGAL.

QUIERO QUE VENGAS CONMIGO.

Ragnar Lodbrock pide a su esposa Ladgerda que lo acompañe en su próxima expedición y deja la granja a cargo de Athelstán, que pasa de esclavo a protector de la familia. 

PRIMERA VISIÓN DE NUMANCIA.

Los cegadores rayos del sol, de las ultimas horas de la tarde, parecían provocar un incendio en las inhóspitas tierras de la Hispania interior, un océano marrón se extendía ante nosotros, pero en medio de tanta tierra baldía emerge como un oasis en el desierto, la ciudad de Numancia.

Aún tuvimos que seguir caminando un buen rato más, hasta encontrarnos, de pie, quietos pero nerviosos, fatigados por el viaje, pero con la satisfacción de arribar por fin a nuestro destino, ante la poderosa muralla que circunrodea a la ciudad numantina....

No podía imaginar, que en medio de la agreste Celtiberia, pudiese encontrar una ciudad tan grande y perfectamente fortificada como Numancia, (habitada por hombres y mujeres realmente valientes), pues desde que abandonásemos las calidas tierras del sur, donde multitud de ciudades salpicaban no solo la costa, sino también el interior del país, únicamente encontrábamos pequeños poblados y aldeas, amen de alguna que otra ciudad pero muy pequeña, en comparación con esta la capital de los bravos arévacos......

Los muros ciclópeos aparecían imponentes, me sentí empequeñecido al alzar la mirada hacia arriba, y ver la altura de aquella muralla y la dureza y resistencia de aquel paramento defensivo. Contemplando la considerable altura a la que estaban situados los centinelas pensé, realmente Numancia se constituye como una fortaleza inexpugnable.

(De una novela inconclusa que nunca comencé a escribir)

RELACIONES INTERNACIONALES: EL EQUILIBRIO EUROPEO.

 Después de la Guerra de Sucesión Española (1701 – 1714), la paz firmada en Utrecht estableció un nuevo orden internacional, caracterizado por el equilibrio, que había de durar un siglo.

Inglaterra consiguió reforzar su poderío marítimo y colonial, y logró imponer un principio de equilibrio continental, según el cual ningún estado debía ejercer la hegemonía sobre el resto (en su fuero interno, Inglaterra se reservaba ese papel para sí misma) en el continente y los estados debían equilibrarse mutuamente.

España perdió todas sus posesiones europeas y su monarca Felipe V renunció a sus derechos al trono francés. De esta forma se hacía imposible una eventual unión de ambas coronas. Una circunstancia que tranquilizaba a los inquietos vecinos.

A la tradicional rivalidad entre Inglaterra y Francia se suma ahora la de Austria y Prusia. Suecia y el Imperio Otomano fueron perdiendo importancia entre las potencias europeas. Polonia se llevó la peor parte, y quedó fragmentada y repartida entre Austria, Prusia y Rusia.

Siguiendo con Rusia, Pedro I y Catalina II consiguieron incorpor al Imperio Rusa plenamente en la política europea.

Como hemos visto esta centuria se caracterizó por un equilibrio de fuerzas entre las potencias europeas, ninguna conseguía dominar con claridad al resto. Las rivalidades y las ansias de poder desmbocaron en varios conflictos bélicos. Estas guerras fueron el resultado de una doble rivalidad, la pugna entre Austria y Prusia por controlar el espacio alemán, y el enfrentamiento entre Francia y Gran Bretaña en sus colonias de ultramar. La Guerra de Sucesión de Austria y la Guerra de los Siete Años fueron los conflictos más importantes de ese siglo XVIII.

• La Guerra de Sucesión de Austria (1740 – 1748) enfrentó a María Teresa de Austria con Federico II de Prusia. Francia y España se aliaron con Prusia, mientras que Gran Bretaña y Saboya ayudaron a Austria. La paza de Aquisgrán (1748) puso fin a la guerra, Prusia obtuvo de Austria el territorio de Silesia y María Teresa el reconocimiento como reina de los territorios austríacos de los Habsburgo.

• La Guerra de los Siete Años (1756 – 1763) enfrentó a Gran Bretaña y a Francia (con sus respectivos aliados) por el control del comercio colonial, una actividad que proporcionaba enormes ganancias. Ambas potencias se enfrentaron en suelo europeo y también en las colonias que poseían tanto en América como en Asia. La Paz de París puso final al conflicto. Francia tuvo que ceder a Gran Bretaña los territorios de Canadá y muchos de sus enclaves comerciales de la India. Estos acuerdos marcaron el comienzo del declive Francés y el inicio de la enorme expansión británica.

Hacia 1770 la situación internacional se caracterizaba por la existencia de una potencia hegemónica en el mar, Gran Bretaña, y tres potencias continentales que luchaban por la supremacia: Francia, Austria y Prusia.

LOS REYES DE LA BARAJA: REINO NAZARÍ DE GRANADA.

NEGOCIOS.

Ragnar Lodbrok consigue que el señor de Kattegat, el conde Haralsson, al que debe fidelidad y obediencia, permita una nueva expedición a Inglaterra. Eso sí, el botín de guerra será para él y uno de sus hombres de confianza, Knut, participará en el viaje. 

LAS PROVINCIAS UNIDAS. UNA ALTERNATIVA PARLAMENTARIA.

La independencia declarada en 1579 no fue reconocida por España hasta el año 1648 (después de la Guerra de los Treinta Años, un conflicto nefasto para los intereses españoles). Los holandeses cimentaron su sistema republicano recurriendo a las viejas instituciones medievales (al contrario de lo que ocurrió en otras regiones de Europa), y contra la tendencia absolutista generalizada los Países Bajos fueron capaces de gobernarse mediante un sistema próximo a la democracia, en el que la soberanía recaía sobre los Parlamentos de cada una de las Siete Provincias (Frisia, Zelanda, Groninga, Overijssel, Güeldres, Utrecht y Holanda) y cuyos diputados eran elegidos por los ciudadanos con el mandato de regir los asuntos políticos y también los militares.

Para decidir las políticas comunes a todas las provincias se elegían unos Estados Generales y sus decisiones debían ser ratificadas por cada una de las cortes provinciales. Al frente del poder central se situaba un estatúder, un cargo que terminó recayendo en la familia Orange-Nassau con carácter hereditario (la casa real).

Entre los períodos 1650 – 1672 y 1702 – 1748, no hubo estatúder, de modo que la autoridad fue ejercida en exclusiva por los Estados Generales. Estos dos períodos se conocen como Primera y Segunda Repúblicas Neerlandesas, y en ellos Holanda se aproximó al modelo político contemporáneo.

LOS REYES DE LA BARAJA: REINO DE NAVARRA.

CARLOS EL CALVO.

Carlos, conocido como el Calvo, hijo de Ludovico Pío, voluntarioso rey capaz de mantener a raya a los molestos vikingos. Rey de la Fancia Occidentalis (según lo acordado en el Tratado de Verdún de 843), de Italia y Emperador, fue el último representante de la gloriosa dinastía carolingia que tuvo la oportunidad de reverdecer los laureles triunfales de su abuelo, el legendario Carlomagno.

CUATRO REINOS, CUATRO REYES.

La noche, la lumbre y unas cervezas crean el ambiente ideal para conversar durante horas. El monje Athelstán responde a cada una de las preguntas que Ragnar le plantea sobre Inglaterra y sobre el Dios Cristiano. 

LOS REYES DE LA BARAJA: CORONA DE ARAGÓN.

GUILLERMO III DE ORANGE, REY DE INGLATERRA.

Guillermo III de Orange tuvo una destacada actuación en la política internacional durante la segunda mitad del siglo XVII y fue una figura trascendental en la Revolución Inglesa de 1688.

Guillermo era descendiente del primer Guillermo de Orange, héroe de la independencia holandesa y en el año 1672 fue elegido estatúder (algo parecido a un jefe de gobierno) de las Provincias Unidas. Una vez en el poder Guillermo tuvo que hacer frente a las dos principales potencias de Europa: Francia e Inglaterra. Consiguió la retirada del ejército francés que había invadido Holanda y la paz con Inglaterra. Más tarde contrajo matrimonio con la infanta María, hija del rey de Inglaterra Jacobo II, y convirtió a un enemigo en aliado.

En 1688 cuando estalló la revolución inglesa, los opositores del monarca Jacobo II que intentaba restablecer el absolutismo ofrecieron la corona a Guillermo. El hasta entonces Príncipe de Orange se pone en marcha, desembarca en la isla y al frente de las fuerzas revolucionarias y derrota a los jacobitas. El rey marcha exiliado a Francia y en 1869 María y Guillermo, son coronados reyes después de reconocer la Declaración de Derecho y jurar su sometimiento a las leyes del parlamento.

EL REGLAMENTO DE LOS GREMIOS MEDIEVALES.

Nadie puede ser tejedor de lana sin antes haber comprado al rey el permiso para ejercer el oficio (…).

Cada uno puede tener en su taller dos telares (…) cada hijo de maestro tejedor puede tener dos en casa de su padre mientras esté soltero (…).

Cada maestro puede tener en su casa un aprendiz, no más (. . . ).

Y nadie debe empezar a trabajar antes de que salga el sol, bajo pena de una multa de doce dineros para el maestro y seis para el oficial (…).

Los oficiales deben dejar el trabajo desde que el primer toque de vísperas haya sonado (…).

E. Boileau: Reglamentación gremial

del Libro de los oficios, 1268.

EL GUARDÍAN DEL TESORO.

Odín promete que cada hombre podrá usar todo lo que ha conseguido después de muerto, cuando vuelva a despertar en el Walhalla. Pero el tesoro necesita protección, alguien que cuide de el, en esta vida y en la otra. 

LOS REYES DE LA BARAJA: CASTILLA Y LEÓN.

CAZADORES, NÓMADAS, GUERREROS.

Las invasiones fulgurantes de los turcomongoles – desde los hunos en el siglo IV hasta Tamerlán (1360 – 1404) – se inspiraban en el modelo mítico de los cazadores primitivos de Eurasia: el predador que persigue la caza en la estepa. La rapidez y lo imprevisible de sus movimientos, el exterminio de poblaciones enteras, la aniquilación de los signos externos de la cultura sedentaria (ciudades y aldeas) hacen que los jinetes hunos, ávaros, turcos y mongoles se parezcan a las manadas de lobos que dan caza a los cérvidos de las estepas o atacan los rebaños de los pastores nómadas. No cabe duda de que los jefes militares conocían perfectamente la importancia estratégica y las consecuencias políticas de aquel comportamiento, pero es cierto también que en todo ello desempeñaba un papel importante el prestigio mítico del cazador por excelencia, el animal predador. Muchas tribus altaicas reinvindicaban como antepasado a un lobo sobrenatural.

Mirce Eliade.

Historia de las creencias y de las ideas religiosas.

OLIVER CROMWELL.

Oliver Cromwell una figura controvertida, héroe y defensor de las libertades (y de la república) para unos, tirano y regicida para otros, pero de importancia capital en la historia de Inglaterra (una estatua suya está situada junto al parlamento británico). En su persona confluyeron todas las contradicciones de una época, no quiso ser rey, pero acumuló más poder que el monarca anterior, fue un parlamentario que disolvió parlamentos por la fuerza de las armas. Su paso hacia adelante cambió para siempre el sistema político británico. Transformó la monarquía en República (Mancomunidad de Inglaterra, 1649 – 1660) y después de él nada volvió a ser lo que era.

Miembro de la Cámara de los Comunes, una posición desde la que protagonizó su asalto al poder. Destacado militar, en la guerra civil que enfrentó a parlamentarios y monárquicos Oliver Cromwell dirigió con éxito una regimiento de caballería. La derrota monárquica y la ejecución del rey Carlos I, allanaron el camino de Cromwell, que convertido en Lord Protector, impuso su liderazgo sobre Inglaterra, Escocia e Irlanda. Con él nació, y murió, la única república inglesa de la historia.

COMO CRISTO.

La serpiente y la mujer tientan al monje Athelstán. La carne es débil, pero la fe hace fuerte al hombre. El idealista Athelstán decide no renunciar a sus creencias y seguir la senda que marcó Cristo. Su determinación le ayudará a sobrevivir en un mundo ajeno y extraño, una tierra de bárbaros a ojo de los cristianos. 

CHIMPANCÉS Y HUMANOS, PRIMOS LEJANOS.

La genealogía de los Seres Humanos y la de los Chimpancés comparten un origen común, un lejano antepasado que convierte en parientes a ambas especies. A finales del Mioceno, hace unos seis millones de años, vivía en África una especie de primate de baja estatura, pequeño cerebro y probablemente bípedo (o en proceso de bipedestación), pero además poseía peculiaridades anatómicas en sus extremidades para trepar y moverse entre árboles con agilidad. Este primate debió ocupar amplias extensiones de los frondosos bosques del África Central y Oriental. Por motivos que se desconocen (aunque la apertura del Valle del Rift pudo influir), dos de las poblaciones de esta especie quedaron separadas y siguieron caminos evolutivos diferentes. Una de las sendas dio origen al linaje de los chimpancés, la otra se encaminó hacia la humanidad actual. Las últimas investigaciones sobre genoma humano y el de los chimpancés no sólo sugieren que la separación de las dos ramas ocurrió hace unos seis millones de años, sino que se ha constatado que aún compartimos aproximadamente el 99% de nuestro patrimonio genético.

LOS REYES DE LA BARAJA: LA FAMILIA DE ALFONSO XIII.

HOGAR DULCE HOGAR.

Después de su desafío al conde y la discusión con su hermano, Ragnar Lodbrock regresa a su granja donde es recibido por su hija Gyda, su primogénito Bjorn y su esposa, la escudera Ladgerda. Finalizado el viaje, el aventurero vuelve buscando la comodidad del hogar y la calidez de su mujer. 

JOHN LOCKE.

John Locke es un pensador fundamental en las transformaciones políticas ocurridas en Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XVII al convertirse en el principal defensor teórico del parlamentarismo.

En sus dos Tratados sobre el gobierno civil mantiene que el individuo goza de una serie de derechos inalienables, como la vida, la propiedad privada y la libertad. Para John Locke la soberanía residía en los individuos, y para evitar la arbitrariedad del gobierno defendía la separación de poderes entre el legislativo, el ejecutivo y el judicial.

“John Locke es el apóstol de la Revolución de 1688, la más moderada y la más afortunada de todas las revoluciones. Sus objetivos eran modestos, pero fueron logrados con exactitud y desde entonces no ha sido necesaria en Inglaterra ninguna revolución. Locke incorpora fielmente su espíritu y la mayoría de sus obras aparecieron después de 1688”.

Bertrand Russel, 

Historia de la Filosofía.

MONARQUÍA PARLAMENTARIA. INGLATERRA Y EL CAMBIO DE PARADIGMA.

A mediados del siglo XVII tiene lugar en Inglaterra un ciclo revolucionario que tuvo como consecuencia el final de la monarquía absoluta y el origen de una monarquía parlamentaria. A partir de esta revolución, el rey de Inglaterra, quedaba sometido a las leyes del Parlamento. Asistimos por primera vez a la separación de poderes. El pensador John Locke fue el principal defensor del parlamentarismo.

En Inglaterra (Reino Unido a partir de 1707 con la firma del Acta de Unión) el absolutismo monárquico fue un fracaso. El monarca Carlos I quiso gobernar sin tener en cuenta al Parlamento y la burguesía aprovechó para, con el apoyo de algunos sectores populares y levantiscos, radicalizar la oposición política. En este contexto se desencadenó la Primera Revolución Inglesa y en el año 1642 estalló un guerra civil entre realistas y parlamentarios. El rey Carlos fue derrotado y ejecutado por traición.

Tras la disolución de la monarquía se instauró un república en Inglaterra que sería dirigida por Oliver Cromwell. Tras once años de gobierno republicano las aguas tornaron a su cauce y la monarquía fue restaurada en 1660 en la persona del rey Carlos II, que fue sucedido por Jacobo II. Este último monarca era católico practicante y puso en marcha una política absolutista, un hecho que provocó que gran parte de sus súbditos ofrecieran la corona a su hija María, casada con Guillermo de Orange, ambos protestantes.

En 1688 estalló la segunda y definitiva Revolución Inglesa, conocida como la “Gloriosa” que concluyó cuando los monarcas Guillermo y María juraron la Declaración de Derechos (1969), un solemne acto que los convirtió en monarcas parlamentarios (y de paso salvaban a la propia institución monárquica), de manera que se comprometían a gobernar de acuerdo con lo establecido por el Parlamento. La ley se colocaba así por encima del rey. Por otro lado un sistema económico liberal se irán imponiendo en las Islas.

En el sistema parlamentario inglés el rey desempeña el poder ejecutivo y comparte con el parlamento el poder legislativo. El Parlamento que ejerce el poder legislativo está formado por la cámara de los lores y la cámara de los comunes. La cámara de los lores está formada por nobles y la cámara de los comunes por ciudadanos elegidos mediante sufragio censitario (únicamente pueden votar los más ricos). Además de todo esto, el sistema parlamentario desarrolla derechos y libertades individuales y un liberalismo económico.

Desde los primeros momentos en el Parlamento inglés se fueron configurando dos tendencias; los tories, partidarios de defender los privilegios reales (que con el tiempo se convertirían en el partido conservador) y los whigs, que defendían la supremacía del Parlamento sobre los reyes (y que evolucionaría hacia el partido liberal).