Muy breve historia del origen, desarrollo y caída del Imperio Romano, o ¿cómo una pequeña aldea del centro de la península italiana fue ...
Louise Brooks, actriz, bailarina y escritora estadounidense, una de las estrellas del cine mudo. Una mujer dispuesta a romper barreras, una inspiración para las flappers de los locos años veinte.
Flappers, un icono de la época de entreguerras. El mundo quería olvidar la barbarie y disfrutar de la vida.
El dibujante Guido Crépax se inspiró en Brooks para crear a su personaje más célebre, Valentina.
Cuentan que en cierta ocasión mantuvo un idilio con el bohemio marinero y aventurero Corto Maltés
Una de las aventuras maravillosas que más me fascinaron durante mi infancia, y que me hizo soñar con países exóticos, travesías por desiertos y viajes inolvidables llenos de peligros, fue la vida de Marco Polo. Todo comenzó con un regalo de cumpleaños, un bonito cómic, lleno de dibujos y colores, donde se narraba su epopeya. Estas historias alimentaron mi mente inquieta e imaginativa. En la actualidad mi niño interior sigue iluminando al adulto que pretender entender los entresijos de la Historia. ¿Qué circunstancias hicieron posible ese maravilloso viaje?.
La clave fue la creación del Imperio Mongol, que provocó importantes transformaciones en las rutas comerciales medievales. Las conquistas de Gengis Khan y de sus sucesores hicieron posible que hacia 1240, toda Europa Oriental y Asia, desde Wroclaw en Polonia hasta Pekín, capital de la China mongola, gozaran de una situación de estabilidad política conocida como Pax Mongólica. En este contexto los comerciantes occidentales podían transitar por las rutas y caminos que cruzaban este inmenso territorio sin correr ningún peligro. De esta manera, los mercaderes italianos, la vanguardia comercial europea, se vieron liberados de la dependencia de intermediarios, esencialmente persas, bizantinos y árabes, para acceder a los productos orientales, y pudieron empezar a comerciar directamente en los mercados del Lejano Oriente y de la India.
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Sabemos que hacia 1260 el padre, Nicolo, y el tío Maffeo, de Marco Polo, gracias a esa seguridad de los caminos que mencionábamos, pudieron viajar desde una colonia veneciana que estaba situada en la costa del sudeste de Crimea hasta Saria, a orillas del Volga, y desde allí, a través del mar Caspio y de Bukhara hasta Shang-tu o Pekín. Una década más tarde, en 1269 se hallaban de vuelta en Acre, con un mensaje del emperador Kublai Khan para el Santo Padre de Roma, solicitando que le enviara misioneros cristianos a China.
La siguiente expedición, a la que se incorporó el joven Marco, de diecisiete años, partió en 1271, tomando una ruta diferente. Desde Venecia hasta Acre, de Acre a Ayas. A través de Yazd y Kerman, alcanzaron Ormuz, en el Golfo Pérsico. En Ormuz cambiaron de dirección, se dirigieron hacia el norte a través de Persia hasta Galkhi; atravesaron la meseta de Pamir, y continuaron por Kashgar, Yarkand y Khotan hasta un lugar próximo a Lop Nor. Luego cruzaron el temible desierto de Gobi hasta Su – Chow (Kinchüan) y Chang-an (Sian), llegando a Shang-tu en 1275.
Allí fueron recibidos por Kublai Khan, quien en 1252 había conseguido el control de grandes áreas del Imperio Mongol y que desde 1279 y hasta su muerta en 1294, se convirtió en dueño de toda China, y de un vasto territorio que se extendía desde Corea hasta el desierto de Arabia y Polonia en Europa. El Gran Khan convirtió Pekín en la capital de este gigantesco imperio. Los Polo permanecieron varios años en la corte del emperador mongol que les pedía su consejo y no quería que regresaran a Italia. Durante los diecisiete años que la familia Polo permaneció en Asia se establecieron muchos lazos comerciales que ligaban Europa con el Extremo Oriente.
Lo Polo en su viaje de retorno siguieron la tradicional ruta por mar. Partieron de un lugar llamado Zaitun, tal vez Chin-Chian, en Fukien, y en el camino hacia Europa atravesaron Singapur, Malaca, las islas Nicobar, Ceylán y la costa de Malabar, hasta llegar a Ormuz en 1294. Desde Ormuz continuaron hacia el norte, alcanzando Tabriz, donde permanecieron nueve meses, y finalmente regresaron a Venecia a través de Trebisonda. A partir de estos momentos quedaban establecidos contactos más o menos directos con China y de este modo Europa consiguió franquear la barrera que habían establecido los árabes en el siglo VII y que se había mantenido hasta el XIII. Durante esta etapa de dominio mongol, la República de Venecia obtuvo la preponderancia sobre uno de sus principales rivales comerciales, la República de Génova, gracias a que supo, y fue capaz, de explotar mejor la ruta terrestre que terminaba en los establecimientos venecianos del mar Negro. Estas rutas terrestres, arterias por las que fluía un enorme caudal comercial, permanecieron abiertas desde la época de este viaje protagonizado por los Polo hasta la caída de la dinastía Yuan en 1368 (sustituida en China por los Ming) y las conquistas de Timur Lang – Tamerlán – que ocurrieron entre 1370 y 1390.
En la temporada 1998/99 coincidieron en el Venezia FC Filippo “Pippo” Maniero y Álvaro “Chino” Recova. El Pippo, que además es el máximo goleador histórico del equipo lagunero, consiguió 12 goles, y el uruguayo, auténtica estrella del equipo aquel año, 10. El equipo veneciano, después de haber ascendido la temporada anterior, consiguió un meritorio puesto undécimo en la Seria A, una de sus mejores clasificaciones de todos los tiempos. Al año siguiente el Chino volvió al Inter de Milan, y el Pippo, a pesar de seguir haciendo lo que sabe, marcar goles (9), no pudo evitar el descenso a Serie B.
En el último partido de la inolvidable temporada 98/99, en el Stadio Pierluigi Penzo, el Venecia le endosó un contundente 3 – 1 al Inter de Milan, que por aquel entonces contaba en sus filas con gente como Djorkaeff, Roberto Baggio y Ronaldo Nazario.
1 – 0 Volpi.
2 – 0 Recova.
3 – 0 Maniero.
Trieste es una ciudad austríaca que el destino situó en Italia. Unos cuantos kilómetros hacia Levante (unos 20 minutos en coche sin contar salir de la urbe triestina) encontramos la modélica Pirán, una ciudad veneciana en Eslovenia. Y hace cincuenta años en Yugoslavia.
Un balcón al Adriático, Pirán es como un espejo de Venecia construida en las alturas. Imagina Venecia con calles empinadas, cuestas y altos balcones que miran al mar. Eso es Pirán. Es también una Sibenik en miniatura. Concentra tanta belleza en tan poco espacio.
La plaza Tartini, homenaje al célebre violinista nacido aquí, es el centro neurálgico de Pirán, situada en el exiguo litoral esloveno.
El viejo puerto de Pirán se organizó alrededor de una bahía natural durante el dominio veneciano (1283 – 1797). Los venecianos construyeron el Palazzo Comunales, la Loggia, el Fondaco, la iglesia de San Pedro, la Casa Veneciana y otros edificios. En la segunda mitad del Ottocento (siglo XIX), época de dominio austriaco, algunos de estas construcciones fueron sustituidas por la nueva arquitectura (las modas mandan). El puerto fue cegado en 1894, y en la plaza que se levantó en el mismo lugar se colocó la estatua de Tartini en 1896.
Uno de los edificios más destacados de la plaza es el ayuntamiento. En su fachada ondean cuatro banderas que ocultan ligeramente la figura del león alado de San Marco, símbolo de la República de Venecia.
Cuando Giusseppe Tartini nació en 1692, Pirán se llamaba Pirano y formaba parte de los dominios (como casi todo el Adriático Occidental) de la República de Venecia. Virtuoso del violín, polifacétivo y brillante, fue además un consumado investigador del arte musical y de la física del sonido. Una personalidad compositiva que tendió un puente entre el Barroco y el Clasicismo. Un artista que consiguió que el violín fuese capaz de imitar la voz humana, de cantar con emoción.
Una noche de 1713 Tartini cayó en un profundo sueño y cuando despertó, cogió su violín y compuso su obra más perfecta, el Trino del Diablo. El mismísimo Lucifer se la había mostrado durante el citado sueño.
El más exquisito de los violinistas, capaz de detener el tiempo cuando vibran las cuerdas, el Ángel Caído tocado por la Gracia Divina, el Rebelde insatisfecho, pactó con Tartini y le mostró su secreto. Después del agitado sueño el violinista poseía en sus dedos la magia embaucadora del Diablo.
En las calles de Pirán se superpone, se alternan, se dan la mano elementos arquitectónicos neoclásicos y ornamentos góticos, las inconfundibles ventanas venecianas con las fachadas color pastel que nos devuelven, por unos instantes, al decadente Imperio de los Habsburgo.
Las torres de las murallas que defendían la ciudad aparecen rematadas por los merlones típicos de la arquitectura veneciana.
En la parte alta de la ciudad está situada la parroquia de San Giorgio. El Campanile es un faro visible desde la orilla del mar, las amplias plazas, las estrechas callejuelas y los caminos que llegan de más allá de la ciudad.
Las murallas protegen la ciudad mientras que el arcángel vigila desde su atalaya.
La pequeña ciudad ha sido asaltada por los turistas y es normal verlos tumbados tomando el Sol en cualquier rincón. Estos días de agosto la villa monumental se ha transformado en un resort para los bañistas. Bares, terrazas y cafeterías reducen el espacio viario. Es casi imposible caminar. Pero lo peor no es eso, el colmo de la inmundicia es gente en bañador, tomando el Sol en medio de la calle. Todos los bañistas colocados en un escaparate para el caminante, que siente cierto pudor al ir con zapatillas de deporte y la camiseta puesta. Es uno de los ambientes más extraños que he visto en una ciudad costera. Supongo que a los vecinos no les hará mucha gracia todo este circo de turisteo barato.
De Algeciras a Estambul ni un metro de mar Mediterráneo sin su toalla o hamaca. Las pequeñas ciudades del litoral mediterráneo no están preparadas para detener la llegada masiva de inmigrantes ilegales. Perdón quise escribir turistas. Aunque estos últimos traigan los bolsillos llenos. Espectáculo dantesco y bochornoso.
Y uno puede faltar el homenaje a los que cayeron por la libertad. La patria siempre necesita gente dispuesta a morir por ella.
Ciudades que penetran en el mar, compartiendo su esencia. Poblaciones casi, casi anfibias.
Desde los mismos orígenes de la ciudad su población ha explotado los recursos marinos. Pescado y sal. (Fragmento de Expreso de los Balcanes 4: Eslovenia).
Y un pueblo de comerciantes siempre será un pueblo de comerciantes.
De la montaña al mar.
Una fachada que mira al mar y sufre sus consecuencias. El vieno, el agua y la sal esculpen el paso del tiempo en muros, ventanas, verjas y mobiliario.
Gusari Pirán. Piratas del mar Adriático, a los que enfrentó Pompeyo, desde los viejos liburnios a los bien organizados uscoques. Costas recortadas y ricas ciudades portuarias crean el hábitat ideal para la piratería.
Los pasos que damos nos devuelven al mismo lugar. En un extremo de la península donde se asienta el casco viejo, la iglesia de San Clemente y su campanario que recuerda a un faro marino.
La Sirena se enamoró de Pirán y el hechizo la convirtió en piedra.
