Una mente brillante para una época
brillante, la dinastía Tang. Monje budista, mecánico, astrónomo y
matemático. Muchas de sus investigaciones las desarrolló en el
complejo de la Gran Pagoda de la Oca Salvaje situada en la capital de
la época, Chang'an (actualmente Xian).
Yi Xing llevó a cabo, por
encargo imperial, la medición de la Tierra y del Cosmos, cuyos
resultados se aproximan bastante a los aceptados en la actualidad.
También inventó un globo estelar que incluía un mecanismo de
escape.
“Desde los primeros días, la
astronomía fue la reina de las ciencias chinas. Los antiguos chinos
estudiaban el firmamento para perfeccionar sus métodos de predicción
astrológica; por espacio de muchos siglos, el estudio de la
astronomía fue un monopolio real que solo se delegaba en los
observadores más agudos y en los matemáticos más hábiles, nativos
o extranjeros. Se creía que el conocimiento de la astronomía daba
al hombre poder sobre la naturaleza y de aquí que se le mantuviera
aparte de las personas ordinarias”
Edward H. Schafer. La Antigua
China.
Como homenaje a este astrónomo
chino, un asteroide del Cinturón de Asteroides fue bautizado con su
nombre.
