PLESIADAPIS.

Durante el Paleoceno (65 – 55 m.a.) se constata la existencia de los plesiadapiformes, únicos primates fósiles de esta primera época del Cenozoico. Se diverificaron en varias líneas y se extinguieron en la siguiente época, el Eoceno (55 – 36 m.a.). Se han hallado fósiles de Plesiadapis tanto en América del Norte como en Europa, otra prueba más que demuestra que ambas masas continentanes estuvieron unidas formando el continente de Laurasia, antes de ser separadas irremediablemente poor las aguas del Océano Atlántico. Plesiadapis era un mamífero de pequeño tamaño, similar a las ardillas actuales (aunque no guarde ningún parentesco con las mismas), poseían garras y se alimentaban de frutas y hojas.

Ha habido y sigue habiendo polémica acerca de si los plesiadapiformes deben considerarse o no auténticos primates (por ejemplo, no parece que presentaran uñas planas ni primer dedo del pie oponible). A pesar de ellos, los plesiadapiformes son el grupo que está evolutivamente más próximo al conjunto de los primates vivientes, quienes a su vez forman un grupo natural con un antepasado común exclusivo. Algunos autores proponen que los primates se dividan en dos grandes categorías, los plesiadapiformes o primates arcaicos y los demás primates o euprimates.

La Especie Elegida.

Juan Luis Arsuaga e Ignacio Martínez.