En el mismo corazón de
la capital de Bélgica, la Grand Place, sobresaliendo en un conjunto
de maravilloso edificios, el Hotel de Ville - ayuntamiento - es el
más importante y antiguo de todos. El ayuntamiento era la sede del
poder político municipal, muchas veces enfrentados a otros poderes
fácticos del Medievo, como la Iglesia y los Señores Feudales.
El ayuntamiento de
Bélgica data precisamente de finales de la Edad Media, hacia 1459, y
lo más destacado, además de su fachada de inspiración gótica, es
su altísima torre que alcanza los 96 metros, rematada por el
arcángel Miguel.
El edificio se
estructura en varios pisos de altura, construido por Jacques Van
Thienen, a partir de una torre de 1402. Más tarde, en 1444 Carlos el
Temerario puso la primera piedra del ala izquierda, donde el estilo
gótico es visiblemente manifiesto. En 1449 el maestro arquitecto
John Van Ruysbroeck refuerza y modifica la torre actual.
Numerosas esculturas de
personales ilustres y alegorías varias ornamentan la fachada.
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