Hasta Perpignan llegaban los españolitos para ver en pantalla grande, lo que en la sufrida piel de toro, estaba prohibido proyectar. En beneficio de la salud pública y moral de la reserva de Occidente. Esa, y no otra, es la imagen que muchos tenemos de Perpignan. Pero claro, han pasado cinco décadas y no existen ni fronteras, ni dictaduras. Al menos por el momento.
Europa es un mundo de ciudades, y los nacionalismos una prolongación de estas. Cada barrio europeo presume de identidad y siempre estará presto a contarle su historia, a todo aquel curioso que se acerque, y preste oídos. Perpignan puede ser Francia, o puede ser Cataluña. Pero en el fondo, como todas las ciudades, es mucho más que eso.
Tiene sabor mediterráneo y aires pirenaicos, Perpignan, el corazón del viejo Rosellón. Capital del Departamento de los Pirineos Orientales en la histórica región de Occitania. Hasta la firma del Tratado de los Pirineos, en 1659, formó parte de España. Una población de frontera que bebe de múltiples influencias.
Gótico flamígero y comercial. El edificio que hoy es sede de la oficina de turismo, y vecino del ayuntamiento, nos transporta, en un maravilloso viaje, a otro tiempo, cuando esto era la Lonja del Mar. Una construcción típica del gótico mediterráneo del 1397 que seguía los modelos arquitectónicos desarrollados en las prósperas ciudades comerciales de la Corona de Aragón. Bajo sus arcadas los mercaderes ofrecían sus mercancías y cerraban negocios rentables.
Y que no se nos olvide nunca el principal legado que ofreció al mundo el pueblo francés.
Relieve de San Juan Bautista, en la fachada de la Lonja el Mar, sede del Consulado del Mar, en la calle de los mercaderes. La burguesía comercial terminó imponiendo sus valores y su sistema económico a partir de la Baja Edad Media.
La carabela, y la coca, dos tipos de embarcación, son símbolos de una época, del comercio medieval mediterráneo (y también atlántico y báltico) y de la Era de los Descubrimientos que comenzó poco después de que el gran cañón de Metmeth II hiciese saltar por los aires las defensas ciclópeas de Constantinopla. Mientras tanto, en esta parte del mar Mediterráneo, ya se estaban preparando para el definitivo asalto al desconocido Océano Atlántico.
Desde el final de la Edad Media, la plaza de la catedral, se convirtió en el centro que articula la zona residencial más importante de la ciudad.
Acabó el románico y todo se llenó de luz. Y no existe luz como la del mar Mediterráneo. La catedral de Saint Jean Baptiste es un destacado ejemplo del gótico meridional, comenzada en 1324. En Francia es habitual poder visitar libre y gratuitamente iglesias y catedrales.
Monumento conmemorativo al fundador de la catedral. Sancho I el Pacífico, rey de Mallorca, conde de Rosellón y Cerdaña, y señor de Montpellier. Su auténtico sepulcro se encuentra en la catedral de Palma de Mallorca.
Hubo un momento en que Perpignan fue capital del reino de Mallorca. Y claro, los reyes, debían tener su palacio en la ciudad.
Ladrillo rojo, que recuerda la arquitectura de latitudes más meridionales, para el conocido Castillet, una de las puertas fortificadas de la ciudad en el siglo XIV.
Venus de Arístide Maillol. Erotismo y mitología siempre ( o casi) van de la mano.
Matemático, físico y astrónomo. François Arago.
El centre del mon. Me encantan estos carteles. Otro color, otra época, quizás otra vida.
Y más que sus edificios nobles, son sus calles, y las casas de los vecinos, donde se ubica el espíritu auténtico de cualquier ciudad.
Aún es de día, no hay nadie en la plaza. Un escenario, unos altavoces y música de bachata a todo volumen. Siempre me ha sorprendido que la diversión de unos pocos esté por encima del descanso de la mayoría. Pensé que estas mierdas solo pasaban en España, pero he comprobado que estaba errado. No es posible, y parece que tampoco deseable, la paz social.
Me siento más yo cuando puedo decidir, y moverme libremente. Podría vivir de vacaciones permanentes, y en ningún momento echaría de menos los horarios laborales que nos esclaviza.
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