Merire Fiope I, (Merire según
la Lista Real de Abidos y Pepi I ,o Fiope I, en la Lista Real de
Saqqara) hijo de Ótoes, Pepi I fue, probablemente, el faraón más
destacado de toda la dinastía VI. La creciente (e imparable) riqueza
de la aristocracia provincial no pudo quitar protagonismo a Pepi I (y
posteriormente a su hijo Merenre I), que desarrollaron una política
activa, dentro y fuera de Egipto.
Pepi I fue el tercer soberano
de la dinastía VI y se sentó en el trono siendo muy joven. Reinó
media centuria y en el año 35 de su reinado realizó la carrera
ritual de la fiesta Sed. Para esta ocasión minas y canteras
conocieron una gran actividad. Se extrajo cobre del Sinaí, esquisto
del Wadi Hammamat y alabastro en la zona de Assuán.
Fiope I consiguió reafirmar su
poder en todo el país. Colonizó el oasis de Dajla en el Desierto
Occidental, en el sur promocionó obras públicas en los santuarios
de Abidos, Elefantina y Hieracómpolis, en el Norte realizó
trabajos en el templo de Bubastis y en Dandara el nombre de Fiope es
recordado como el de su fundador. Durante su reinado aumentaron los
contactos comercialos con la región de Biblos. También desarrolló
una activa política exterior mandando expediciones militares a Asia.
Como los nomarcas reclutaban ejércitos propios, el faraón comenzó
a tener problemas para hallar hombres para su ejército y reclutó
mercenarios nubios.
En tiempos de Fiope I la
aristocracia local aumentó su poder y se independizó cada vez más.
Los lazos de los gobernadores locales del Alto Egipto se debilitaron.
Fiope I hizo alianza con una poderosa familia de Tinis: el monarca se
casó con las dos hijas (ambas llamadas Ankhnes-meryra)
de un príncipe hereditario local llamado
Jui. Serán las madres de los reyes Merenre I y Fiope II.
A su muerte Pepi I fue sucedido
por su hijo mayor Merenre I. La pirámide de Pepi I, situada en
Saqqara Sur, se llama Mennefer-Pepi, que significa Fiope es
estable y hermoso. Estaba enclavada muy cerca del templo de Ptah,
y dio su nombre, desde la dinastía XVIII, a la vecina ciudad que los
griegos denominaron “Menfis”. La pirámide es de pequeño tamaño
y en su interior las cámaras y los pasadizos se encuentran
ornamentados con los Textos de las Pirámides. La tumba fue violada y
saqueada, pero se econtró un vaso canopo con una de las visceras del
difunto envuelta en tiras de lino.
El
momento culminante de los éxitos militares se alcanzó bajo Pepi I,
el tercer rey de la VI Dinastía, nativo de Menfis. Pepi I dejó más
monumentos e inscripciones que cualquier monarca del Imperio Antiguo,
y hay una pequeña pirámide en Saqqara que es suya. Este tenía un
general llamado Uni, al que conocemos por una inscripción. De oscuro
oficial de la corte pasó a ser jefe de un ejército. Logró rechazar
hacia el noroeste a los nómadas del desierto, por cinco veces,
conservar y reforzar la península del Sinaí, posesión egipcia rica
en metales, e incluso fue capaz de penetrar en los territorios
asiáticos al noroeste del Sinaí. Supervisó también expediciones
al sur de la Primera Catarata.
Los
Egipcios
Isaac
Asimov
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