MANSA MUSA, EL HOMBRE MÁS RICO DE LA HISTORIA.

Ni Bill Gates, ni Rupper Murdock, ni Rockefeller, el hombre más rico de la historia fue un rey africano de la Edad Media, Musa I de Mali, más conocido como Mansa Musa. Llegó al poder en 1307 y una vez sentado en el trono se dedicó a consolidar la autoridad real y mantener lo conseguido por sus antecesores, de tal forma que bajo su gobierno, el Imperio de Mali vivió su etapa de mayor esplendor.

Mansa Musa extendió su poder por parte de Gambia, Senegal, Guinea y Mali, desde Dakar hasta Gao y desde el Sahel a los límites mismos de la selva ecuatorial. Además incorporó la ciudad de Tombuctó, que quedó vinculada desde este momento al poder mandinga. De esta manera el Níger se convirtió en el eje dominante del oeste africano, pues sobre este río se sitúan los principales centros económicos de la región; Djenné, Dinka, Tombuctú y Gao.

Recientemente Celebrity Net Worth ha elaborado una lista de las personas más ricas de la historia, ajustando el patrimonio a la inflación, y el primero de todos es este rey africano. Mansa Musa amasó una enorme fortuna gracias a la producción de oro y al control del comercio de sal, ambos muy cotizados en Europa.

Como buen musulmán Mansa Musa realizó la pertinente peregrinación a La Meca, y la hizo acompañado de una inmensa y lujosa caravana, formada por cientos de porteadores y camellos cargados de oro y piedras preciosas. Se cuenta que a su paso por El Cairo gastó tanto dinero que desató una tremenda inflación en todo el norte de África.

Al regresar de Tierra Santa acometió un importante proyecto de obras públicas y religiosas, embelleciendo por encima de todas las ciudades, Tombuctú. Para acometer tales obras contó con la colaboración de un gran arquitecto, Er Saheli. Además se convirtió en mecenas de las artes y de las letras árabes.

Para los historiadores árabes Ibn Battuta e Ibn Jaldún, Mansa Musa fue el más importante de los soberanos del África Negra. Con sus obras, Mansa Musa tendió un puente entre el África Subsanariana y el mundo árabe.

PABLO KINIZSI

Pavel Chinezu en rumano o Kinizsi Pál en magiar, fue un comandante húngaro del ejército del rey Matías Corvino, famoso por su fuerza extraordinaria y su capacidad militar. Los Kinizsi eran de origen serbio, y el padre de Pavel ya había luchado en las tropas de Janos Hunyadi, el padre de Matías. El rey húngaro lo nombró gobernador de la región de Maramures y en 1479 obtuvo una gran victoria contra los turcos apoyado por el voivoda de Transilvania. Más tarde se casó con Benigna Magyar, la hija de un comandante magiar Blas Magyar. Kinizsi Pál es uno de los hombres que acompaña al rey Matías en el espectacular grupo escultórico situado en Cluj Napoca.

ALFONSO DE POITIERS.

En 1249 Alfonso de Potiers era el noble más rico de toda Francia. Hermano y hombre de confianza del rey Luis IX, hijos ambos de Luis VIII y Blanca de Castilla, bisnietos por tanto de Enrique II Plantagenet y Leonor de Aquitania. Alfonso dedicó su vida a amasar su enorme fortuna. Caballero armado, coleccionista de títulos, como Conde de Poitiers y Conde de Tolosa, reputado administrador de bienes, ambicioso terrataniente, prisionero en las cruzadas (junto a sus hermanos Luis y Carlos de Anjou), yerno (y heredero) de Raimundo VII de Tolosa, compañero de armas de San Luis y regente de Francia mientras el rey permanecía en Tierra Santa. Alfonso y su esposa, Juana de Tolosa, fallecieron en Italia cuando regresaban de la cruzada del Norte de África. Al morir sin descendencia, todo el patrimonio de Alfonso fue incorporado por la corona francesa.  

BASTÓN DE MANDO VETTÓN.

Un heraldo o abanderado vettón, perteneciente quizás a la aristocracia, la élite de jinetes, porta este estandarte, abriendo la comitiva formada por los aguerridos soldados vettones, protectores de caminos y señores del ganado. Y si la ocasión lo requiere esforzados bandoleros o disciplinados mercenarios.

La pieza, datada en el siglo III a.C. y expuesta en el Museo Arqueológico Nacional, fue hallada en la Necrópolis de La Osera localizada en Chamartín (Ávila).

REINA MEDB

La Isla Esmeralda es una tierra de leyenda habitada por personajes míticos, representantes de un pasado atemporal y glorioso. Medb es el nombre de una reina de Connacht según el ciclo del Ulster de la riquísima mitología irlandesa. Parece ser que su nombre significa “la que está ebria” y en un principio estaba considerada como una deidad. Con la introducción del Cristianismo en tierras irlandesas, Medb fue abandonando poco a poco la inmortalidad para convertirse en una reina normal y corriente.

Hija del rey de Connacht, Medb gobernó durante seis décadas, y fruto de una desaforada e incontenible promiscuidad, tuvo cinco maridos. Cada uno de esos maridos se convirtió en rey, bajo las estrictas normas del matriarcado primigenio, en virtud del cual, el hombre se convertía en rey por mediación de la mujer.

Medb fue una reina guerrera, se casó con Conchobar mac Nessa, al que más tarde convirtió en su enemigo y se enfrentó contra los ejércitos del héroe Cuchulainn. Es una diosa de la soberanía y se encarga de fertilizar la tierra mediante la unión con sus numerosos esposos y amantes.  

GEZA I REY DE HUNGRÍA.

Ser hijo (y heredero) de un rey durante la Edad Media era de todo menos fácil y placentero. Mucho antes del surgimiento del Estado Moderno y el establecimiento de unos mecanismos de sucesión fiables, llegar a reinar era una cuestión de confianza, fuerza y apoyos. Una especie de democracia aristocrática, en la que cualquier individuo, en un momento determinado, y gracias al apoyo de otros nobles, clérigos y familiares, podía convertirse en rey. Geza I de Hungría, junto a sus hermanos Ladislao  y Lampert, peleó duro para convertirse en el séptimo rey del joven Reino de Hungría.

Cuando murió su padre, Bela I , el primo de Geza,  Salomón , se convierte en nuevo rey, y aunque en principio Geza huyó con su hermano a Polonia, al poco tiempo decide regresar y apoyar a su primo. Todos los primos juntos vencieron a los pechenegos y también se enfrentaron a los bizantinos, pero los egos terminarían por socavar el frágil equilibrio existente en la corte magiar. En 1074 Geza junto con sus inseparables Ladislao y Lampert, derrotó a Salomón en la batalla de Mogyorod. Como consecuencia de la derrota Salomón se refugió en tierras imperiales llevándose consigo la corona húngara, y Geza fue coronado rey gracias a una corona enviada por el emperador bizantino Miguel VII Ducas. El papa Gregorio VII reconoce rey a Geza I, en un capítulo más del conflicto a gran escala que enfrentaba a Papado e Imperio; la Querella de las Investiduras.

Geza I, conocido como “Magno” gobernó poco tiempo, pero tuvo tiempo de fundar una abadía benedictina en Garamszentbenedek, construir la basílica de Vak y cambió la fecha de celebración del mercado del sábado al domingo, para impedir que participasen los comerciantes judios. El rey húngaro contrajo matrimonio con Sofia de Looz, hija de un noble belga, con la que tuvo varios hijos, entre ellos Colomán el Bibliófilo y Almos el Ciego. Cuando enviudó, Geza se casó con una aristócrata bizantina llamada Sinodia.

Cuando murió Geza, sus hijos aún eran menores de edad, y fue sucedido por su hermano Ladislao, que se convirtió en San Ladislao, y al que Geza había confiado la educación de Colomán y Álmos.

LOS VERRACOS DEL MAN.

Un toro (procedente de Segovia) y un cerdo (originario de Avila) son los dos representantes de la llamada “Cultura de los Verracos” en el Museo Arqueológico Nacional.

La posición de los verracos en el museo dan la sensación de rebaño, de caminar en busca de pastos y abrevaderos. Apasionante misterio de las piedras.

El cerdo fechado entre los siglos III y I a.C.

El toro datado entre los siglos II y I a.C.

En la Iberia prerromana (y aún en la romana) se tallaron reses con profusión de detalles y esmero. Pero las que han trascendido son las toscas esculturas de la Meseta: verracos, cerdos y toros de granito. Estos verracons pacían en solitario en medio del bosque o en las orillas de los prados.

¿Pudieron estas figuras de piedra ser la representación de un dios? Puestos a lanzar hipótesis difíciles de demostrar, puede ser tan válida como cualquier otra. Es cierto que ahora mismo no recuerdo haber leído nada a este respecto, pero podría servir como punto de partida para una investigación. También podría ser explicada desde una supuesta multifuncionalidad de estas esculturas.

Seguimos elucubrando, e imaginamos una especie de reino o entidad estatal completamente ágrafa. Y los verracos serían el blasón de la estirpe dominante. Una aristocracia guerrera, señores del ganado, se sitúan en la cúspide de una pirámide correspondiente a una sociedad vetona en proceso de compejización, gracias a la propiedad de los rebaños y al control de caminos, pastos y ganados.

Al cabo poco o nada sabemos de la religiosidad, creencia y dioses de estas gentes que habitaban vetonia.

EL MILAGRO DE OURIQUE.

Corría el año 1139 y el conde Alfonso Henríques dirigía una incursión en tierras peligrosas, cayendo con unos cuantos hombres en un emboscada almohade. El valiente Alfonso y pocos miembros de su escolta se vieron completamente superados por un incontable número de sarracenos. La suerte parecía echada.

Pero sobrevino el milagro, y Alfonso Henriques pudo escapar, salvar su vida y proclamarse, poco después, primer rey de Portugal. Los creyentes dirán varias centurias más tardes que fue la intervención divina la que salvó al conde y propició la independencia de Portugal. Otro tipo de creyentes aseguran que la mano de un caballero templario, Gualdim Pais, libró a Alfonso de una segura y prematura muerte.

CUMANOS

Los cumanos, un pueblo de raigambre turca, procedentes de las amplias estepas del sur de Siberia, penetraron durante el siglo XI en tierras de Ucrania, Moldavia, Valaquia y Transilvania. En el periodo anterior a las invasiones, los cumanos debieron compartir territorio con otros grupos nómadas como magiares o alanos. Una vez que consiguieron fijar su residencia en estas tierras lanzaron razzias de depredación sobre el Imperio Bizantino, el Reino de Hungría o el Rus de Kiev. Su fuerza de combate estaba basada en los temibles arqueros a caballo.

Pronto se convirtieron en eficientes mercenarios que ponían sus arcos y monturas al servicio de bizantinos y rusos. En ese sentido los bizantinos los utilizaron para lanzarlos contra sus hermanos de raza, los pechenegos. Cumanos y pechenegos fueron aliados o enemigos circunstanciales. Hacia 1091 el rey cumano Ozul, instigado por el emperador bizantino, atacó Hungría, aunque fue fácilmente rechazado por el rey Salomón en la batalla de Cserhalom.

En el año 1223 los mongoles, en su oleada expansiva, aplastaron a un ejército ruso-cumano en la batalla del río Kalka. Prometieron no derramar sangre. Los prisioneros murieron asfixiados. Los cumanos se retiraron a Hungría, y tras un primer intento fallido, el rey Bela IV permitió su asentamiento en territorio magiar, para juntos resistir los ataques mongoles. Para reforzar los lazos de amistad, el hijo de Bela IV, futuro Esteban V, contrajo matrimonio con la hija de un príncipe cumano, Isabel la Cumana (madre del rey Ladislao IV).

En Hungría, los cumanos, al igual que los pechenegos o szekley, poblaciones aliadas de los magiares, desempeñaron una función de vital importancia; la vigilancia y defensa de las fronteras. Con el tiempo los cumanos se fueron fusionando con las poblaciones de Hungría, de Valaquia y de Transilvania.

El lobo, vecino y rival en las áridas estepas, era el animal simbólico de los cumanos. El chamán dirigía la vida religiosa de la sociedad cumana y según sus creencias, el origen del pueblo era un gran árbol. Conforme fueron avanzando hacia occidente algunos cumanos abrazaron el cristianismo. Los conversos tuvieron más fácil su fusión con los habitantes de Hungría y Rumanía.

EL ZORRO ÁRTICO Y LA AURORA BOREAL.

La aurora boreal – revontulet – es uno de los fenómenos más espectaculares que ofrece la Naturaleza, en el escenario incomparable (e inimitable) del cielo invernal septentrional. Los saamis, ancestrales habitantes de esas lejanas latitudes tienen en su acervo cultural un sencilla leyenda para explicar este mágico prodigio. En las eternas noches invernales, cuando la calma se apodera de la bóveda celeste, un zorro rojo recorre incansable todo el norte del país, cruza las gélidas mesetas árticas, su cola roza las montañas nevadas y lanza chispas que dibujan en el cielo un hermoso juego de luces. Para los habitantes de Laponia, estas luces tenían efectos balsámicos en las personas, pues eran capaces de resolver cualquier conflicto.

HERZOG HANS ZU SACHSEN.

Hans zu Sachsen, para nosotros Juan de Sajonia, fue un caballero alemán del Renacimiento, elector de Sajonia (como su padre), seguidor de Lutero y partidario de la Reforma, fue uno de los príncipes protestantes germanos que formaron la Liga de Esmalcalda para enfrentarse al emperador Carlos V.  

JOHAN IV HERZOG VON BAYERN – JUAN IV DUQUE DE BAVIERA.

Juan IV, hijo de Alberto III y fue duque de Baviera durante un corto periodo de tiempo, entre 1460 y 1463. Aficionado a la caza, su gobierno estuvo marcado por los conflictos con la nobleza y las ciudades. Murió afectado por la peste y fue sucedido por su hermano, Alberto IV.  

EDUARDO DUQUE DE BAR.

Eduardo de Bar fue un notable militar francés poseedor de varios títulos nobiliarios. Nació durante el conflicto que marcó la época, la Guerra de los Cien Años. Defendió Boulonnais de los ingleses, se alió con los borgoñones de Juan Sin Miedo en contra de los franceses y terminó participando, junto a la artillería y los ballesteros en la batalla de Agincourt. Esta vez defendiendo los intereses de Francia. Aquel día Eduardo se reencontró con el Sumo Hacedor.  

TUGRUL BEY

Todos los imperios tienen un fundador, un hombre fuerte que se convierte en creador y referente para todos sus sucesores; Roma tuvo a Octavio, China a Huang Ti y los selyúcidas a Tugrul bey, que propició la existencia de un poderoso estado en Oriente Próximo allá por el siglo XI del que se convirtió en primer sultán. Segundo gobernante de la dinastía selyúcida, Tugrul bey unificó a los clanes guerreros turcomanos, los lanzó sobre Iran, conquistó Persia y consiguió controlar las rutas que conducían a territorio abbasí. El astuto Tugrul se proclamó fiel cliente del Califa y le ofreció desinteresadamente su ayuda. En 1055 entró de forma pacífica en Bagdad, corazón del califato, y se erigió en abanderado de la lucha contra el más peligroso rival; el califato fatimí de Egipto. El califa no tuvo más remedio que nombrarlo sultán. Más tarde también avanzó sobre Anatolia, enfrentando al Imperio Bizantino. Vientos de cambio soplaban desde Asia Central.

ADEMAR DE MONTEIL.

Antes de la génesis de las órdenes militares formadas por monjes guerreros, en el seno del cristianismo ya existían obispos que dirigían ejércitos sin ningún tipo de complejos. Ademar de Monteil, obispo de la ciudad francesa de Le Puy, fue uno de los participantes de la Primera Cruzada. Auténtico guía espiritual de las fuerzas expedicionarias, fue nombrado legado apostólico del papa artífice de la cruzada Urbano, negoció con Alejo Comneno en Nicea y ayudó en lo que pudo para restablecer la disciplina entre los envalentonados cruzados. Eso sí, nunca intentó imponer la superioridad (teórica) de la iglesia occidental sobre la oriental. Ademar debía ser consciente de su situación de inferioridad espiritual en territorios tan alejados de Roma. Murió poco después de la toma de Antioquía en la que participó al frente de unos cuentos centenares de soldados.

DRAGOSH VODA Y LA CAZA DEL URO

El enorme y poderoso bóvido arremete contra la montura y el jinete. Su fuerte testuz no puede detener el hachazo mortífero de Dragosh. Mircea Eliade me contó esta historia y Rumanía – en la plaza mayor de Campulung Moldovenesc – me la mostró. Aunque ya no quedan uros en Europa. Tampoco vovivodas.

El uro primigenio. El animal totémico. Desde los ignotos confines occidentales hasta la montañosa Moldavia. Dragosh Voda, a través de bosques impenetrables persiguió al uro, lo alcanzó en Campulung – Campo Largo – y le dio muerte. Aquí fundó el principado de Moldavia. Un sacrificio para una fundación, un viejo axioma atávico. Los magiares siguieron al mítico Turul, y los futuros moldavos a un uro.

Las leyendas alimentan el alma de un pueblo, que se identifica con ellas. Se aferran a estas historias en los momentos más complicados, cuando la propia supervivencia (y la identidad misma) está en juego. Cuando la idea de comunidad está a punto de perecer buscamos los orígenes, aquello que nos unifica, y recordamos memorables hazañas que sucedieron en un momento atemporal. Asismismo, identificándonos con un símbolo nos desligamos del molesto vecino. El uro diferencia a moldavos de valacos y transilvanos (y también de los húngaros), tres pequeños estados condenados de entenderse en un época en que aún pastaban uros en el continente.

Las crónicas escritas, imaginadas y redactadas muy a posteriori dicen que Dragosh llegó de Maramures siguiendo a un uro (tal vez un bisonte), atravesó montes y bosques carpáticos, hasta que le dio alcance. Desmontó de su caballo a orillas del río Moldava, y este hecho, fechado en el año 1359, marcó la fundación del principado de Moldavia.

CATEDRAL DE BADAJOZ.

La catedral de Badajoz, consagrada a San Juan Bautista, es una de las primeras iglesisa góticas edificadas en tierras extremeñas. Alfonso IX conquistó la ciudad y en 1230 fue nombrado obispo fray Pedro Pérez, que enseguida se puso manos a la obra para reorganizar la diócesis y levantar una catedral.

El rey Alfonso X el Sabio contribuyó a la magna obra, aportando abundantes donaciones. Su construcción se proyectó sobre una antigua ermita mozárabe, situada en una llanura al suroeste del núcleo urbano, ya que por sus dimensiones no cabía en el tinterior del recinto amurallado que rodeaba a la ciudad. En consecuencia, la de Badajoz, es una de las pocas catedrales situadas en la parte baja de la ciudad.

A mediados del siglo XIII ya estaba casi terminadad, siendo consagrada en 1276, momento en que ya comenzaron a celebrarse los oficios en su nave central. El exterior presenta el innegable aspecto de fortaleza, asimilada al carácter defensivo que siempre poseyó la capital pacense, debido a su posición de frontera. Sus muros aparecen remantados por almenas y cuenta con una torre campanario de tres cuerpos y más de cuarenta metros de altura.

BOHEMUNDO DE TARENTO, "PRÍNCIPE DE ANTIOQUÍA".

Bautizado como Marco, este hijo del normando Roberto Guiscardo, debido a su altura y corpulencia, fue conocido como Bohemundo, el nombre de un gigante mitológico. Príncipe de Tarenro, enemistado hasta la obsesión con Alejo I Comneno, reunió un pequeño ejército formado por Normandos, se enganchó a la Primera Cruzada. Esta reducida hueste tuvo un gran impacto en Oriente. Atravesó con éxito Asia Menor desde Constantinopla hasta Antioquía, dando muestras más que sobradas para la guerra, convirtiéndose en uno de los más destacados líderes cristianos en Tierra Santa. Algunos historiadores consideran a Bohemundo el comandante más efectivo de esta Primera Cruzada.

Bohemundo era un hombre empañado por un aire terrible pero que sabía ser encantador cuando la ocasión lo requería, del que se dijo que siempre buscaba lo imposible y no tenía inconveniente en enfrentarse a enemigos más poderosos. Puso sitio a la ciudad de Antioquía, contribuyó a su conquista y consiguió fundar el Principado de Antioquía. A pesar del éxito, y de tratarse de un lugar estratégico, Bohemundo tenía poderosos vecinos: los estados musulmanes y el propio Imperio Bizantino, que reclamaba esos territorios como suyos legítimamente. Enfrentados a unos y otros, Bohemundo terminó dando con sus huesos en una fría y honda mazmorra de uno de sus enemigos. Rescatado y arruinado decide regresar a Occidente.

Su fama y personalidad le proporcionaron una espoda de alta alcurnia, Constanza, la hija del rey francés Felipe I. Con los ejércitos que le proporcionó su suegro se lanzó contra Alejo....para sufrir una humillante derrota. El orgulloso Bohemundo acabó sus días convertido en un vasallo más del emperador, hasta que le peste acabó con este sufrimiento.

TANCREDO DE HAUTEVILLE.

Famoso y despiadado combatiente de la Primera Cruzada, Tancredo de Hauteville acompañó a Tierra Santa a su tío, el no menos despiadado Bohemundo de Tarento. Tras combatir con denuedo, Tancredo cumplió como regente del Principado de Antioquía durante la ausencia de Bohemundo y el tiempo y la literatura hicieron de él uno de los héroes del poema Gerusaleme Liberata de Torquato Tasso.  

THORBJÖRN HORNKLOFI.

La verdad se perdió en el tiempo, las leyendas y los poemas nos revelan el auténtico conocimiento del alma humana. El escaldo vikingo Thorbjörn Hornklofi, apodado “garra de cuerno”, escribió el Cantar del Cuervo (Hrafnsmál) a la gloria de Harald I de Noruega, e inspirado en la vida del rey. En el poema, un cuervo, símbolo del paganismo escandinavo, discute con una valkiria anónima, sobra las hazañas del citado monarca.

OLIVENZA, ENTRE PORTUGAL Y ESPAÑA.

Al sur de Badajoz, prácticamente siguiendo la línea que marca la frontera con Portugal nos encontramos con Olivenza, una mezcla peculiar de lo portugués, lo andaluz y lo extremeño.

Azulejos celestes al más puro estilo portugués, plazas abiertas y naranjos como en Andalucía, y calles rectas de casas bajas típicas extremeñas; la esencia de Olivenza guarda un poco de Extremadura, Andalucía y Portugal. Y el gótico manuelino es otro de los sellos de identidad. Hasta hace poco Olivenza fue portuguesa y de ahí su nombre.

La fortaleza, visible desde varios kilómetros, es el elemento arquitectónico más representativo de Olivenza,

Olivenza es el principal centro urbano de una comarca, llamada también Olivenza, una de las más adehesadas de toda Extremadura. Entre la abundante flora, ocupan un destacado lugar la vegetación de rivera que crece a orillas del Guadiana y de los numerosos riachuelos que atraviesan esta comarca. Habitada desde tiempos prehistóricos, por estas tierras han pasado celtas, romanos y visigodos, y en la plenitud del Medievo, caballeros templarios y familias nobles, levantaron imponentes fortalezas y promovieron el desarrollo de dinámicos burgos.

Cuentan algunos que Olivenza fue posesión de los caballeros del Temple. Más bien los templarios se proyectaron sobre la localidad desde la cercana fortaleza de Alconchel, aprovechando un vacío de poder. Si hacemos caso a determinados investigadores del tema, la Orden del Temple eran los dueños y señores de media Extremadura. Eso sí, no pudieron frenar el avance en la región de otras órdenes como Santiago y Alcántara.

Los primeros documentos que acreditan la existencia de la localidad son del siglo XIII, poco después de la conquista definitiva de la ciudad de Badajoz. El monarca de León Alfonso IX cedió estas tierras a las órdenes militares para que procedieran a su repoblación. Los templarios recibieron la plaza de Alconchel y desde ese punto se dedicaron a la labor de repoblar Olivenza, levantando una iglesia y construyendo un castillo.

La Orden del Temple, que no tenía legitimidad para reclamar la plaza, fue expulsada de Olivenza por orden del rey Alfonso X “el Sabio”, ante las protestas del concejo y del obispado de Badajoz. En 1297 mediante el tratado de Alcañices fue cedida a Portugal. Hasta 1801 no dejó de ser un enclave portugués.

En su escudo el olivo sobre el castillo.

Huella indeleble del pasado portugués de Olivenza es el genuino estilo gótico manuelino, cuya obra más sobresaliente en la localidad es la portada del ayuntamiento. Un bellísimo arco enmarca el portal, sobre el que se coloca un blasón con las armas de Portugal, el escudo de la villa y una cruz de la Orden de Avis.

La iglesia de la Magdalena es uno de los templos señeros de Olivenza. También en gótico manuelino.

Labriegos y pastores, los hombres y mujeres de Olivenza llevan siglos viviendo de la tierra.

También están acostumbrados a navegar por aguas del Guadiana y del Olivenza, donde podían asegurarse una buena pesca.

Los caballeros del temple, sus maestros, albañiles, canteros y peones levantaron el castillo y la iglesia. A inicios del siglo XIV (coincidiendo paradójicamente con la disolución de la Orden), el rey Don Dinis, construyó su propia fortaleza encima de la edificada por los templarios, añadiendo catorce torres angulares con una albarrana.

La piedra fundacional del castillo es considerada la partida de nacimiento de Olivenza.