Plaza fuerte en la frontera Norte
de Portugal y última parada del Camino de Santiago en tierras
portuguesas. La fortaleza artillera vigila las aguas del Miño y la
eterna frontera con España.
Valença, situada sobre el río
Minho, pudo estar poblada desde época prerromana si hacemos caso a
las fuentes clásicas. Sin embargo la ciudad actual (y la fortaleza)
tienen un origen medieval.
El rey Sancho I de Portugal,
molesto por la ruptura del matrimonio de su hija Teresa y el monarca
leonés Alfonso IX, ordenó a Paio Carramundo repoblar el área y
levantar una fortaleza justo enfrente de la plaza de Tuy. En esos
momentos se denominó Contrasta “la que queda enfrente”, nombre
que se utilizó hasta 1262. A partir de ese fecha y por deseo de
Alfonso III de Portugal, se conoce como Valença (Valiente)
La Igreja de Santo Estevao es un
templo románico con reconstrucción neoclásica (1792).
El recinto fortificado de Valença
do Minho alberga en su interior el núcleo medieval, el más antiguo
conjunto urbanístico de la ciudad.
Estamos ante uno de los mejores
ejemplos de fortificación abaluartadas de todo Portugal, compuesto
por dos polígonos irregulares.
La Igreja Santa María dos Anjos
– Santa María de los Ángeles – es un precioso templo románico
con campanario cuadrangular.
Junto a Tuy forma una Eurociudad
ya que el trasiego entre una y otra es continuo. Los puentes sirven
para estrechar lazos entre dos orillas más o menos distantes.
Esencia comercial de toda ciudad
de frontera.
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