En junio de
1776, una convención reunida en Virginia proclamó su independencia.
Días más tardes, esta misma colonia publicó una Constitución de
influencia ilustrada que venía precedida por una declaración de
derechos que reivindicaba la soberanía nacional, el bien común, el
derecho a la vida, a la libertad, a la propiedad, a la seguridad y a
la igualdad ante la ley. Poco después el resto de colonias siguió
el ejemplo de Virginia y reunidos en Filadelfia declaran la
Independencia en julio de este mismo año.
Declaración
de Derechos de Virginia.
1. Todos los
hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes y
poseen ciertos derechos inherentes a su persona de los que, cuando
entran a formar parte de una sociedad, no pueden ser privados por
ningún convenio; a saber: el goce de la vida y libertad y los medios
de adquirir y poseer la propiedad y de buscar y conseguir la
felicidad y la seguridad.
2. Todo poder
reside en el pueblo y, por consiguiente, deriva de él; los
magistrados son sus delegados y sirvientes y en cualquier ocasión
son responsables ante aquel.
3. El gobierno está o debe estar
instituido para el beneficio, protección y seguridad común del
pueblo, nación o comunidad; […] cuando cualquier gobierno sea
inadecuado o contrario a estos propósitos, una mayoría de la
comunidad tiene un indudable, inalienable e inquebrantable derecho a
reformarlo, alterarlo o abolirlo en la forma que se juzgue más
conveniente para la salud pública.
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