ITALIA '90. IRLANDA 0 - RUMANÍA 0.

 

 

25 de Junio, estadio Luigi Ferraris de Génova, después de 120 minutos sin goles, la eliminatoria se decide desde los once metros. La selección de Irlanda que debutaba en la fase final de un mundial, consigue colarse entre los ocho mejores. Pat Bonner el nuevo héroe del trébol. 

 

El capitán McCarthy se adelanta a Balint. Los irlandeses llegan al choque llenos de ilusión y los rumanos con un ojo en su país, pendientes de la agitación política y social que se está viviendo estos meses. 

 

Partido tenso con más emoción que buen fútbol y la épica de los penaltis. La República de Irlanda, en su primera participación mundialista, se cuela en los cuartos de final, eso sí, sin ganar ninguno de los cuatro partidos disputados. 

 

Jackie Charlton con su once de gala, su guardia pretoriana. Rumanía cuenta con la baja por sanción de su delantero Lacatus, pero alinea una vanguardia de muchos kilates, Hagi, Raducioiu y Balint. La férrea defensa irlandesa los mantuvo a raya 120 minutos. 

 

 

La contundencia en defensa y en el centro del campo hacen de Eire un rival muy complicado, no marca muchos goles, pero encaja muy pocos. Paul McGrath es uno de sus futbolistas clave. En Génova jugó como en casa, arropada por miles de compatriotas que llenaron de color Marassi. 

 

Gica Hagi se presenta al mundo. Cuatro años después, en Estados Unidos, maravilló al orbe futbolístico. 

 

Nial Quinn y Silviu Lung un duelo en el espacio aéreo rumano. 

 

Sabau y Mc Grath dos capos en el centro del campo.  

 

La divertida aficion irlandesa llenó de alegría y color las gradas del Luigi Ferraris de Génova. 

 

Marca Hagi, marca Sheedy.

 

Marca Lupu, marca Houghton. 

 

Marca Rotariu, marca Towsend. 

 

Marca Lupescu, marca Cascarino. 

 

Lanza Timofte, para Bonner, marca O'Leary . . . e Irlanda a cuartos de final. 

 

Pat Bonner el héroe del partido. 

 

Tras 120 minutos de partido y una tanda de penaltis, la derrota es muy dolorosa. 

ITALIA '90. IRLANDA 1 - PAÍSES BAJOS 1.

 

21 de Junio de 1990. Grupo F. Irlanda 1 - Países Bajos 1. Quinto empate del grupo. Gullit adelantó a los tulipanes y Niall Quinn logró el empate. Un sorteo decidió que Irlanda fuese segunda de grupo y Holanda tercera. La Naranja Mecánica se vería las caras con Alemania. 

 

Mick McCarthy, capitán del combinado irlandés, celebra la clasificación a la conclusión del encuentro. 

 

La Naranja dejó de ser Mecánica. Van Basten, uno de los mejores delanteros de su época, no logró demostrar sus dotes goleadoras en la Copa del Mundo. Los holandeses no pudieron repetir en Italia el triunfo obtenido dos años antes en Alemania. 

 

Leo Beenhakker no consiguió dar con la tecla y la selección holandesa parecía una sombra de sí misma. En el otro lado del campo, Jacky Charlton había montado un equipo duro, competitivo y muy difícil de batir. 

 

Ruud Gullit, capitán y goleador, en los momentos previos al encuentro, oyendo el himno de su país. 

 

Once inicial holandés posando en el césped de la Favorita de Palermo. Rijkaard, Kieft, Van Basten, Witschge, Gullit, Van Breukelen. Agachados Van Aerle, Gilhaus, Van Tiggelen, Wouters y Ronald Koeman. 

 

  

Un partido de infarto hasta el empate, que también es bien recibido por Holanda (que iba ganando) ya que supone la clasificación de ambos equipos para los octavos de final: mientras tanto, de hecho, el equilibrio de la clasificación se rompe con la victoria de Inglaterra sobre Egipto. Los milanistas despiertan a Holanda, el gran corazón de Irlanda hace el resto. Y en las gradas se vive un espectáculo de afición desatada pero deportiva y ejemplar. En el campo, la mejor noticia es el regreso al gol de Gullit después de 393 días: solo una clamorosa pifia de la defensa holandesa permite a Irlanda lograr el empate.

 

Paul McGrath uno de los mejores futbolistas de la historia de Irlanda. Figura destacada en el progreso de la selección irlandesa desde mediados de la década de los '80. 

 

La estrella holandesa, el Balón de Oro, Ruud Gullit apareció en el momento en que su equipo más lo necesitaba.  

 

La réplica, el empate y la clasificación en la bota de Nial Quinn.  

ITALIA '90. IRLANDA 0 - EGIPTO 0.

 

 

17 de Junio de 1990. Stadio della Favorita de Palermo. República de Irlanda 0 - Egipto 0. Grupo F.  Los irlandeses intentaron ser un martillo, pero no pudieron derribar el muro egipcio. Las dos cenicientas del grupo pretenden conseguir una invitación para el baile de octavos de final. 

 

Tanto Jackie Charlton como El Gohary tenían muy bien definidos sus once. Eire jugó con los mismos hombres que frente a Inglaterra, mientras que en Egipto las únicas snovedade del once titular fue Tolba que ya había jugado algunos minutos frente a Países Bajos y Orabi. 

 

Los egipcios jugaron a no perder y a no dejar jugar al contrario. En el fútbol y en el amor todo vale. 

 

Mohamed El Gohary, seleccionador técnico de Egipto, demuestra ser un buen estratega al desplegar un planteamiento táctico impenetrable para los hombres de Jack Charlton (quien posteriormente se declaró indignado por el "no juego" de los africanos). Por lo tanto, el partido se disputa principalmente en el centro del campo, ya que se impone un muro de hombres levantado por los egipcios, quince metros por delante de la línea de defensa. Como resultado, a los irlandeses se les niega su tradicional carta de triunfo: los centros al área que, en la víspera del encuentro, habían quitado el sueño a El Gohary. Por encima de todos destaca el líbero Hany Ramzy, dotado de un gran sentido de la posición y de un notable bagaje técnico. 

 

Los seguidores de Irlanda podían recitar de memoria el once inicial de su equipo: Bonner, McCarthy, Morris, Moran, Staunton, Towsend, McGrath, Houghton, Sheedy, Aldridge y Cascarino. 

 

Jack Charlton utilizó a lo largo de todo el campeonato la misma línea defensiva, no perdiendo a ninguno de sus componentes por sanción, lo que habla bien a las claras del buen hacer. Morris y Staunton en los laterales, y McCarthy y Moran por el centro. En la Eurocopa de 1988, que significó el debut de Irlanda en una fase final la defensa fue prácticamente la misma, salvo el lateral izquierdo que era ocupado por Chris Hughton. En Italia un joven Staunton le desplazó de la titularidad.

 

La aviación irlandesa en la persona de Cascarino, y Yaken, la defensa antiaérea egipcia  

ITALIA'90. INGLATERRA 1 - IRLANDA 1.

 

11 de Junio de 1990. Inglaterra 1 - República de Irlanda 1. Grupo F. Ingleses e irlandeses repitieron en la isla de Cerdeña el enfrentamiento de dos años antes en la Euro'88.

 

Un duelo de vecinos y conocidos. La mayor parte de los futbolistas irlandeses que acudieron a Italia jugaban en clubes ingleses. Solo cuatro lo hacían en otras ligas, Bonner y Morris en Escocia, Aldridge en España y Byrne en Francia.

 

Alrededor de la Inglaterra de Bobby Robson todo eran críticas y dudas. Jackie Charlton, por el contrario, tenía muy claro como quería jugar, y que jugadores utilizar. 

 

Robson, Waddle, Barnes, Gascoigne, Beardsley y Lineker jugadores para practicar un fútbol de ensueño. Pocas selecciones tenían a su disposición tantos y tan buenos jugadores, cada uno con cualidades específicas.

 

La República de Irlanda poseía un sólido bloque bien conjuntado, un rival difícil y rocoso para cualquier adversario.

 

Un partido soso y aburrido. Tan solo dos destellos, uno en cada bando, para romper la monotonía generalizada. El primero de los empates del grupo de la muerte. 

 

Gary Lineker bate a Pat Bonner y pone el 1 - 0 en el marcador.  

Chris Waddle un virtuoso con el balón en los pies.  

 

Kevin Sheedy en el momento de conseguir el empate. En la isla Esmeralda lo celebran por todo lo alto.  

DENIS IRWIN

  

Propietario del carril zurdo de Old Trafford y el de la rocosa selección de Eire durante más de una década. El irlandés Denis Irwin es historia viva del Manchester United, donde coincidió con los Cantoná, Beckham, Giggs, Scholes y compañía, y ganó todos los títulos posibles, siete ligas, tres copas, la Recopa y la Copa de Europa. Está entre los diez jugadores que más partido ha vestido la camiseta de los Diablos Rojos.

MICK McCARTHY

 

 

Uno de los puntales de la selección de Eire tanto en la Euro'88, en lo que supuso el debut de los irlandeses en un gran evento, y en el mundial de Italia'90 donde ejercería de capitán. En Italia avanzaron sorpresivamente hasta cuartos de final y únicamente cayeron frente a los anfitriones. Retirado del fútbol activo y desde el banquillo condujo nuevamente a su selección a un mundial, el de Corea y Japón del año 2002.

BELLA NATURA.

 

Tuatha de Dannan es el nombre de cierto pueblo mítico de deidades que habitaron Irlanda, la Isla Esmeralda, antes que el tiempo fuera tiempo. También es el nombre de una banda de folk metal nativa de Minas Gerais, en Brasil, que toca música de inspiración celta e irlandesa a orillas del río Amazonas.

IRLANDA LA ISLA ESMERALDA.

Un mundo atlántico europeo que quedó al margen de la exitosa civilización clásica. Al menos hasta la llegada del Cristianismo. Su historia antigua se entremezcla con la leyenda, caudillos míticos de nombres impronunciables, como Cu Chulain. En el Atlántico, más allá de la Gran Bretaña, surge la isla de Irlanda, una tierra de leyendas conocida por su belleza como Isla Esmeralda.

Las actividades del Sector Primario, excepto la agricultura, gozan y han gozado de muy buena salud. Importancia de las ganaderías bovina, porcina y ovina, así como la actividad pesquera y la explotación forestal. La pobreza minera ha tenido su reflejo en el escaso desarrollo industrial, excepto en el ámbito de las destilerías, especialmente de cerveza. Una población cercana a los cuatro millones de habitantes, el catolicismo es históricamente, la religión predominante. Además de la capital Dublín, destacan otras ciudades como Cork, Limerick, Galway y Waterford. A lo largo del siglo XIX muchos irlandeses abandonaron masivamente su patria en busca de nuevos horizontes. Estados Unidos de América fue su destino preferido.

A principios del siglo IV a.C. llegan a la isla grupos celtas gaélicos – que tenían sus raíces junto al lago Hallstatt en los Alpes – y fundaron pequeños reinos, sometidos las más de las veces, a los reyes del Ulster. Con la llegada de San Patricio, monje y evangelizador, en el siglo V, la isla se hizo cristiana.

Desde finales del siglo VIII comenzaron a aparecer por las costas irlandesas vikingos noruegos, que optaron por asentarse en estas tierras, espléndidas y fértiles para ellos, constituyendo varios reinos. Un par de siglos más tarde los ingleses se fijaron en esta isla vecina.

A finales del siglo XII, Richard de Pembroke, al frente de un ejército de caballeros normandos procedentes de Inglaterra, conquistó el reino de Leinster, ocupando extensos dominios. El monarca inglés Enrique II Plantagenet intensificó las acciones militares en Irlanda, luchó con todas sus energías para someterla a su autoridad y en 1175 logró imponer su soberanía a toda la isla. Al inicio de la Edad Moderna (siglo XVI) la dinastía Tudor comenzó a asentar en la isla colonos ingleses fieles a la corona.

Enrique VIII y la Nueva Iglesia. Cuando el rey Enrique VIII decidió romper con la iglesia de Roma (y fundar su propia iglesia) agravó las diferencias con Irlanda, de forma que los irlandeses convirtieron el catolicismo en emblema de sus diferenciación e independencia. Paulatinamente una minoría protestante inglesa fue haciéndose con el control de la propiedad de la tierra, al tiempo que los irlandeses sufrían marginación en su propia patria, consagrada incluso por las leyes.

Wolfe Tone. Ya en el siglo XVIII estalló en Irlanda la primera gran revuelva nacionalista (y en cierto modo independentista) el Wolfe Tone. La revuelta se saltó con una nueva derrota y la incorporación, en 1800, de Irlanda al Reino Unido como provincia (Irlanda era incorporada al naciente Imperio Británico).

A mediados del siglo XIX, entre 1846 y 1848 una gran crisis alimenticia azotó la isla, cebándose con los más débiles. Esta circunstancia provocó un movimiento masivo de emigración. Se estima que la población disminuyó un 25%, y a finales de la centuria se había reducido a la mitad.

Durante el transcurso de la Primera Guerra Mundial y aprovechando la agitación generalizada, los nacionalistas republicanos del Sin Fein organizaron una sublevación en 1916 que fue sofocada con gran dureza. Poco después, en 1921 el gobierno británico dividió la isla en dos sectores y le concedió a la zona sur una autonomía parcial. Esta decisión provocó violentos enfrentamientos entre los irlandeses que la aceptaron y aquellos que lo consideraban insufienciente.

Eamon de Valera aglutinó la tendencia nacionalista y rupturista, y proclamó la ruptura con el Reino Unido en 1937, y la creación de un nuevo estado: Eire. La independencia real y efectiva se logró en 1949 y en 1973 la República de Irlanda se incorporó a la Comunidad Económica Europea (antecedente de la Unión Europea).

Las siguientes décadas estuvieron marcadas por un conflicto de difícil solución donde confluían los nacionalismos y la religión (católicos en el sur y protestantes en el norte). En 1994 el IRA anunció el alto el fuego y en 1998 la República de Irlanda renunció a sus antiguas pretensiones territoriales sobre Irlanda del Norte. Católicos y protestantes también firmaron un acuerdo de paz para el Ulster. El reciente brexit puede reabrir viejas heridas.

CADWALLON DE GWYNEDD, EL ÚLTIMO REY CELTA.

Cadwallon fue un soberano celta del País de Gales, un cristiano que intentó salvar su mundo de la inminente destrucción. Los cronistas de su tiempo lo designaron el rey más brillante. 

Líder heroico galés, peleó por su reino, su estirpe y cu cultura. Atrincherado en sus tierras movilizó todas su fuerzas e incluso se desplazo a la vecina Irlanda para recavar apoyos a su causa. En el año 633 pudo detener las acometidas de las tropas del rey Edwin de Northumbria en la batalla de Hatfield. Estos hechos de armas aparecen recogidos en la Historia que escribió Beda el Venerable. (731). 

Mas la suerte terminó dando la espalda al buen monarca, y en el año 634 el rey de Northumbria Oswald lo derrotó en batalla y posteriormente lo asesinó. Tras el deceso del último rey celta, el reino anglo de Northumbria se convirtió en la potencia dominante en Britania. 

OLIVER CROMWELL.

Oliver Cromwell una figura controvertida, héroe y defensor de las libertades (y de la república) para unos, tirano y regicida para otros, pero de importancia capital en la historia de Inglaterra (una estatua suya está situada junto al parlamento británico). En su persona confluyeron todas las contradicciones de una época, no quiso ser rey, pero acumuló más poder que el monarca anterior, fue un parlamentario que disolvió parlamentos por la fuerza de las armas. Su paso hacia adelante cambió para siempre el sistema político británico. Transformó la monarquía en República (Mancomunidad de Inglaterra, 1649 – 1660) y después de él nada volvió a ser lo que era.

Miembro de la Cámara de los Comunes, una posición desde la que protagonizó su asalto al poder. Destacado militar, en la guerra civil que enfrentó a parlamentarios y monárquicos Oliver Cromwell dirigió con éxito una regimiento de caballería. La derrota monárquica y la ejecución del rey Carlos I, allanaron el camino de Cromwell, que convertido en Lord Protector, impuso su liderazgo sobre Inglaterra, Escocia e Irlanda. Con él nació, y murió, la única república inglesa de la historia.

ESCOTOS Y ATACOTOS.

Poblaciones de raigambre celta insular, que suelen aparecer juntos en las fuentes grecolatinas. Los escotos y atacotos, que actuaban en ocasiones junto a los pictos, con los cuales compartían un modo de vida seminómada, tenían su lugar de asentamiento original en la isla de Irlanda, y desde ahí pasaron a tierras de la actual Escocia (a la que dan nombre).  

SUNNIVA

Sunniva fue una princesa irlandesa del siglo IX, hija de un rey bueno y generoso, que tuvo que huir de la isla para evitar casare con un repulsivo hombre, que además era pagano. Desembarcó en Noruega y estableció su nuevo hogar en una cueva. Los enemigos del rey Olaf I, que había decidido bautizarse en la religión cristiana, enterados de donde se ocultaba Sunniva se dirigieron al lugar para asesinarla. Entonces Dios, decidido a proteger a su pupila, cubrió con grandes rocas la entrada de la caverna.

Años después, Olaf I y el obispo Sigfrido descubrieron, con ayuda de unos vecinos, los huesos de Sunniva, que desprendían un agradable olor perfumado, símbolo inequívoco de su santidad. Sunniva, primera Santa de Noruega, es piedra angular de la cristianización del país de los fiordos.