LA MORT SAINT INNOCENT.

La vejez nos alcanza, la muerte siempre nos derrota. Tan segura está de su propósito, que nos regala una vida de ventaja. Ricos y pobres, trabajadores y menesterosos, guapos y feos, tanto el campesino como el banquero, todos seremos descarnados. La Mort Saint Innocent (1530), el esqueleto, el sostén del cuerpo en vida, sobrevive a la carne, y continúa en pie, cuán difícil es el olvido. Su presencia nos recuerda a todos que algún día nos reuniremos para celebrar un banquete en el Infierno. Esta sugerente escultura, que encontré en una visita al Museo de Louvre, se alzaba en el centro del cementerio de los inocentes (hasta el año 1786) para dar la bienvenida a los vivos y también a los muertos. Aquí yace la esperanza.

NARAM SIN

Un casco con cuernos sobre la cabeza, símbolo de su divinización y una pirámide de hombres vencidos bajo sus pies, es la forma en que está representado Naram Sin en la famosa estela conservada en el parisino museo de Louvre, que conmemora la victoria sobre el pueblo de los lullubi.

Nieto del legendario Sargón, Naram Sin representa el momento de mayor esplendor del Imperio Acadio, pues recoge el testigo del fundador del primer imperio mesopotámico, logrando dotar a la monarquía de mayor prestigio y llevando a su pueblo al grado desarrollo más alto de su breve historia. Este soberano continuó con la expansión militar, alcanzando cotas nunca logradas antes, en un estado constante de guerra, el soberano acadio conquistó las regiones de Subartu y el País Alto en la zona del Tauro y los Zagros del Norte, anexionando además Ebla.

En la estela citada se representa a Naram Sin vistiendo los atributos que lo identifican con el poder terrenal y el divino. Las hazañas que protagonizó en vida este rey, hicieron que fuese divinizado a su muerte, por los miembros de su comunidad. El rey comienza a ser concebido como un ser cuasi divino, elevándose por encima del resto de la población, como podemos observar en la estela.

GUDEA DE LAGASH

El más conocido de los reyes sumerios, gracias en parte a las esculturas conservadas, es Gudea de Lagash. Gudea se intitulaba “ensi”, es decir, gobernador de la ciudad estado de Sumer, Lagash. Probablemente este rey de Lagash ejercía su dominio y poder sobre el centro y sur de Mesopotamia, al menos durante un tiempo, aunque él mismo quiso resaltar sus facetas de administrador, y por encima de todo, de constructor, siendo su obra más destacada el templo dedicado al dios Ningirsu.

Cabeza rapada, torso desnudo, tronco regordete y miembros fornidos, las esculturas de Gudea representan el prototipo ideal de monarca sumerio .

SPHINX

Cuerpo de felino, alas de rapaz y cabeza de mujer. Ser monstruoso elegante y dotado de inteligencia, la fuerza del animal y el raciocinio humano. Centinela de los vivos y guardiana de los muertos.  

VICTORIA ALADA DE SAMOTRACIA.

 

Fuerza, potencia, vitalidad, feminidad y poder. La Victoria despliega sus alas al viento desde la proa de un barco que surca el mar, símbolo indiscutible del triunfo absoluto en cualquier batalla que se presente.

Una exquisita escultura en mármol de época helenística, en la que destacan la sensación de movimiento, captado a través de los pliegues de su túnica, y los juegos de luces aportan el dramatismo adecuado a la composición.

CABEZA DE LEONA.

Toda la fuerza felina concentrada en una piedra. De la historia de Mesopotamia solo nos han quedado piedras. Pero !qué piedras¡. Que forma de transportarnos al pasado y captar el alma de aquellos que le dieron forma con martillo y cincel. Conocer la sociedad y la cultura que alumbró piezas maravillosas como esta. Una belleza mágica subyace en estos objetos, que sugieren mucho más de lo que cuentan.

ANDRÓMEDA

Para expiar la insolencia de su madre Casiopea que pretendía ser más bella que las Nereidas, desatando la furia de Poseidón, la joven Andrómeda se ofreció como sacrificio para calmar al monstruo marino Ceto. 

En el cuadro de Theodore Chasseriau las nereidas, impasibles e insensibles, atan a una aterrorizada Andrómeda en una enorme roca en medio del Océano. 

El héroe Perseo, enamorado de la joven, la rescató de su destino y se casó con ella. Sus hijos fueron conocidos como perseidas, y tras su muerte, Atenea la convirtió en constelación y la situó en el firmamento cerca de su madre Casiopea. 

DAMA DE AUXERRE.

Viajeras del tiempo, en ocasiones también del espacio, esculturas de otra época han llegado hasta nosotros para contarnos la historia de su Civilización. La Dama de Auxerre quiere contarnos algo de una de las etapas más desconocidas de la historia en la Vieja Europa, la Dark Age griega. Esculpida en roca caliza, es un ejemplo de korai de época arcaica, un momento en que se empezaba a definir la Civilización Griega que tanta admiración ha despertado durante siglos, vestida con peplo y con dos gruesas trenzas cayendo sobre el pecho. Dos de sus rasgos femeninos, los pechos y las caderas, aparecen claramente definidos, en contraposición a un todo que tiende a la abstracción. Esta señorita, de cuerpo rígido y facciones hieráticas, con unos pies y unas manos desproporcionadas, podría representar a una sacerdotisa, una mujer de cierta prestancia social en su mundo.

AKHENATÓN.

Controvertido, visionario, loco e iluminado. El faraón Amenofis IV (o Amenhotep IV) recibió la revelación y el poder del dios Atón, omnipresente dios solar, se bautizó como Akhenatón, e inició una auténtica revolución. Despojó a los Sumos Sacerdotes de sus privilegios, cerró templos, envió al ostracismo al resto de los dioses y emprendió la construcción de una utopía centrada en Amarna. Faraón cismático, contrajo matrimonio con la bella Nefertiti, trató de romper con milenios de politeísmo (sin que hoy día tengamos muy claros los motivos), bajo su reinado se desarrolló una forma original y novedosa de concebir el arte. Todo fue una ilusión que acabó cuando murió su soñador. Los faraones que le sucedieron trataron de borrar todo recuerdo de Akhenatón y su obra.  

EL DAVID DE PIETRO FRANCAVILLA.

La enorme cabeza del gigante filisteo yace sin vida a los pides de un muchacho judío, casi un niño, elegido por dios para ser ungido como Rey de Israel. La escultura es obra de Pietro Francavilla, un artista manierista francés que se había formado en Italia y que también había participado en los trabajos del Cenotafio de Maximiliano I en Innsbruck.  

ANTE LEÓNIDAS EN EL LOUVRE.

Poeta guerrero, con trescientos hombres, más amigos que soldados, controlaste en las Termópilas a un millón de persas. Tres días de Sol, lucha y sangre, pero ninguna lágrima derramada. Llorar es un lujo que un espartano no puede permitirse. Por coraza la piel, y por escudo únicamente un corazón henchido de libertad. Tres días aguantaron los valientes, mas un dedo traidor señaló el camino al enemigo. Saetas y flechas persas oscurecieron el cielo y como una aciaga tormenta de destrucción y muerte, cayeron sobre Leónidas y sus trescientos guerreros. Aquella jornada se abrieron las puertas del cielo para ellos.

Leónidas en las Termópilas es un cuadro de Jacques Louis David, y se encuentra en el inabarcable Museo de Louvre.

LA MUERTE DE DIDO.

Dido, reina de Cartago, cuerpo desnudo y rollizo tan del gusto del maestro Rubens, real como la belleza misma, introduce una daga en el pedio del pecho para destruir el dolor, a la par que la vida, que padece tras la partida de Eneas.  

KUDURRU DE MELI SIPAK.

Sumer es un sueño lejano, una época que imaginamos mágica, cuando los mismos dioses caminaban por la tierra y hablaban con los hombres. Unos hombres que doblegaron las aguas de los ríos a voluntad y consiguieron atrapar el pasado en unas pequeñas tablillas de arcilla. En mi infancia pasaba horas fascinado con los dibujos y las fotografías conservadas de viejos libros, sobre templos, sacerdotes, zigurats y otros objetos de la antigua Mesopotamia. En uno de esos ratos tuvo que prender en mi alma la pasión por la historia. Cuando visito museos, y me paro delante de una vitrina, intento que los ojos de ese niño sigan maravillándose y soñando con escenas como esta. La estrella de Ishtar, el Sol de Shamah y la luna creciente del dios Sin, brillan en el cielo sobre la cabeza de Meli Sipak, rey casita de Babilonia, cuyo nombre significa "siervo del dios Sipak", y su hijo, Marduk- apla - iddina al que está haciendo una entrega de tierras.

VENUS DE MILO.

La belleza por la belleza. Lo bello es bueno y merece la pena ser contemplado, y pocas cosas más bellas puede ofrecer el arte, que el cuerpo desnudo de una mujer. Ella, la diosa, Venus o Afrodita, esculpida en mármol, durante el Helenismo, una época que miraba con cierta nostalgia los grandes logros de la Grecia Clásica. El cincel que esculpió esta Venus de Milo, se inspiró en Fidias, Praxíteles y otros grands maestros, para depertar la belleza que dormía en la piedra y concederle la vida eterna.

CAPITEL PERSA.

 

Poderosos toros sustentan con sus cornamentas las cubiertas de la Apadana, la inmensa sala de audiencias del palacio del rey Darío I en Susa. El persa siempre ha tendido hacia lo grandioso y colosal, y este impresionante capitel es una prueba de ello.

 

Lamentablemente estos días, algunas obras de arte como esta, son noticias por un triste motivo; su destrucción inmisericorde a manos de fanáticos religiosos. Este capitel de momento está a salvo, pues se encuentra en el Museo de Louvre. Cada vez que alguien destruye una parte de la historia común, la Humanidad se vuelve menos humana, perdiendo una parte de su esencia.

SAINTE VALERIE

La joven Valerie nació en Limoges y fue bautizada por el obispo de la ciudad. Cuando quedó huérfana decidió consagrar su vida a Dios, pero al regresar su prometido de la guerra, se produjo la tragedia. Encendido por los celos y dominado por la ira, al conocer la noticia, desenvainó su espada y decapitó a su antigua amada.

El alma de Valerie se elevaba a los cielos y su cuerpo aún tuvo tiempo de recoger su cabeza y depositarla a los pies del obispo que ofició su bautismo y su conversión al Cristianismo. En el museo de Louvre se conserva esta escultura del siglo XV, realizada en mármol. 

VENUS CESIS

Praxíteles miró a Venus e inventó el desnudo femenino. Cuanto le debe el arte y el erotismo a este escultor griego, considerado como el primero que esculpió el cuerpo desnudo de una mujer a tamaño natural. Esta Venus Cesi es una representación de Afrodita del tipo de la Venus de Arlés y es  réplica de una creación atribuida al gran escultor griego. 

CABEZA DE TORO DE GIRSÚ

Desde el Neolítico el toro ha sido un animal que ha acompañado al hombre. Ha sido admirado, adorado y temido, y en numerosas ocasiones representado. De Girsú, una ciudad de Sumer que vivió su etapa de gloria hacia el siglo XXV a.C. procede esta cabeza de toro expuesta en el Louvre confeccionada en cobre, con incrustaciones de nácar y lapizlásuli. Muy probablemente sirvió para adornar la caja de resonancia de una lira. 

TEATRO ROMANO DE ARLES.

El teatro romano, junto a las murallas y el foro, es una de las grandes operaciones constructivas efectuadas en la primera fase de la urbanización de la ciudad de Arles, a finales del siglo I a.C. poco después de la fundación de la colonia romana. Inscrito dentro de la cuadrícula romana sobre el Decumano.

Construido en la parte más alta de la Colina Hauture, como los arquitectos del teatro no fueron capaces de colocar el asiento en una ladera rocosa, construyeron una estructura elevada que consistía en galerías concéntricas, desde donde irradiaban una serie de cámaras abovedadas, en la actualidad no queda más que el esqueleto.

El muro exterior estaba formado por tres niveles de arcadas. Muchas actuaciones tuvieron lugar aquí en honor a los dioses. La entrada era libre para disfrutar de tragedias, comedias, mimos y pantomimas.

Durante la Edad Media el teatro fue usado como cantera para la construcción de edificios.

En 1651 las primeras excavaciones realizadas en el teatro sacaron a la luz la famosa "Venus de Arles" actualmente expuesta en el Louvre.

Dos mil años inventando farsas reales, dos milenios llevan las piedras ahí, pero las tragedias que contemplaron, durarán mucho más. Lo fascinante y mágico del teatro (virtud que comparte con la mitología) es su capacidad de utilizar escenas imaginarias y palabras inventadas para contar historias eternas y explicar verdades universales.  

CLODOVEO Y CLOTILDE O SALOMÓN Y LA REINA DE SABA.

Clodoveo, rey de los francos, a instancias quizás de su mujer Clotilde, se bautizó, y de paso, convirtió a todos sus súbditos en fervientes católicos. Salomón, es el prototipo de rey sabio según las Sagradas Escrituras, y al parecer mantuvo una intensa relación con la misteriosa Reina de Saba. 

La colegiata de Notre Dame de Corbeil (Essone) presentaba en su fachada occidental sendas esculturas, siglo XII, de un rey y una reina, que hoy se exponen en el Museo de Louvre. La identificación de los personajes no está clara; para unos sería Clodoveo y Clotilde, y para otros Salomón y la Reina de Saba. Quizás ambas opiniones sean ciertas.