LLERENA.

En la campiña meridional extremeña, en la vía que comunica Córdoba con Zafra se ubica Llerena, que se yergue con la localidad más importante de la comarca.

Zurbarán, hijo predilecto de la ciudad. 

Entre los ilustres e históricos visitantes, se encuentra Isabel la Católica y su esposo Fernando, que pasó varias veces por aquí, hospedándose en la casa de Alonso de Cárdenas, maestre de la prestigiosa Orden de Santiago.

Una virgen negra, Virgen de la Granada, preside el altar mayor de la iglesia más destacada de la localidad: Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Granada. 

CATEDRAL DE NARBONA.

La catedral de los Santos Justos y Pastor es la sede del Arzobispo de Narbona, un poderoso señor feudal de la Edad Media en el sur de Francia.

El edificio fue construido siguiendo el modelo de los grandes edificios de estilo gótico florido del Norte de Francia. La primera piedra se colocó con todo el boato que la ocasión merecía, el 3 de abril de 1272. El caso es que nunca fue concluida del todo y este hecho le otorga un aspecto ciertamente original.

En el coro se encuentran incrustadas las tumbas de varios arzobispos, como por ejemplo la del cardenal Pierre de La Juegie.

La capilla de la Anunciación, construida en los albores del siglo XV, ocupa el espacio del coro de la antigua iglesia de Theodard.

Eterno guardián de huesos.

El claustro, construido en el siglo XV, comunica el coro fortificado con el Palacio de los Arzobipos, dando forma a un enorme complejo religioso-defensivo-palaciego.

Altar mayor.

Los recios muros de la catedral – nunca inferiores en su cometido al de los grandes castillos – son como los de la más poderosa de las fortalezas y durante la Guerra de los Cien Años fueron capaces de repeler una incursión del Príncipe Negro.

Arte gótico de vanguardia. La estructura del edificio es difícil de captar y de comprender, es necesario rodearlo varias veces para poder ver cada una de sus múltiples caras. Un fascinante complejo arquitectónico que se funde (y se confunde) con el ayuntamiento. Galimatías arquitectónico con infinitos puntos de vista, una catedral muy original que precede (en varios siglos) a los movimientos de vanguardia decimonónicos.

LANZAPIEDRAS DE TORBELLINO.

Entre la variopinta maquinaria de asedio china medieval el lanzapiedras de torbellino era una de las más utilizadas. Las piezas de contrapeso basaban su funcionamiento en un sistema de balancín con una estructura vertical y una viga pivotante horizontal. En uno de los extremos se sitúa una honda y en el otro una serie de cuerdas desde la que se ejerce la fuerza necesaria para lanzarla.

Los ingenieros chinos construyeron lanzapiedras de varios tamaños. Los más pequeños podían ser manejados por un sólo hombre, aunque los tipos más movidos eran movidos por cuadrillas de entre veinte y cien artilleros.

FU HAO

Mujeres al poder. Fu Hao fue la esposa favorita del rey shang, Wu Ding. Lo mismo dirigía un ejército, propiciaba placer a su emperador, se ponía al frente del culto religioso o encabezaba una embajada. Cuentan los libros de historia que Fu Hao fue uno de los generales más reputados del ejército y dirigió con éxito expediciones militares contra los levantiscos pueblos del norte.  

GUANAHANÍ.

Cae de rodillas, llora, besa el suelo. Avanza, tambaleándose porque lleva más de un mes durmiendo poco o nada, y a golpes de espada derriba unos ramajes.

Después, alza el estandarte. Hincado, ojos al cielo, pronuncia tres veces los nombres de Isabel y Fernando. A su lado, el escribano Rodrigo de Escobedo, hombre de letra lenta, levanta el acta.

Todo pertenece, desde hoy, a esos reyes lejanos: el mar de corales, las arenas, las rocas verdísimas de musgo, los bosques, los papagayos y estos hombres de piel de laurel que no conocen todavía la ropa, la culpa ni el dinero y que contemplan, aturdidos, la escena.

Luis de Torres traduce al hebreo las preguntas de Cristóbal Colón:

—¿Conocéis vosotros el Reino del Gran Kahn? ¿De dónde viene el oro que lleváis colgado de las narices y las orejas?

Los hombres desnudos lo miran, boquiabiertos, y el intérprete prueba suerte con el idioma caldeo, que algo conoce:

—¿Oro? ¿Templos? ¿Palacios? ¿Rey de reyes? ¿Oro?

Y luego intenta la lengua arábiga, lo poco que sabe:

—¿Japón? ¿China? ¿Oro?

El intérprete se disculpa ante Colón en la lengua de Castilla.

Colón maldice en genovés, y arroja al suelo sus cartas credenciales, escritas en latín y dirigidas al Gran Kahn. Los hombres desnudos asisten a la cólera del forastero de pelo rojo y piel cruda, que viste capa de terciopelo y ropas de mucho lucimiento.

Pronto se correrá la voz por las islas:

—¡Vengan a ver a los hombres que llegaron del cielo! ¡Tráiganles de comer y de beber!

Eduardo Galeano.

Memoria del Fuego. Los Nacimientos. 

ELPIDIO RUSTICO.

Elpidio Rustico – o Rusticus Helpidius en versión latinizada – fue un eminente médico italiano que vivió en el siglo VI y trabajó en la corte del rey ostrogodo Teodorico el Grande. Vivió en Arlés, fue diácono en Lyon, además de cultivado poeta (aunque solo nos legó dos pequeñas obritas).

MUY LEAL Y Y VALEROSA VILLA DE OÑA.

La villa condal de Oña, circunscrita a la ruta “Raíces de Castilla”·, situada en las Merindades, es un pedacito de la historia del origen mismo de “las Españas” (así, en plural). Enclavada a orillas del río Oca, un ave, que para los egipcios era símbolo del renacer solar diario.

Una pequeña ciudad medieval con un envoltorio funcional y algo destartalado. El nombre del río, Oca, trae consigo vientos míticos de Templarios y Juego de la Oca. No, imposible, Oña ya era Oña mucho antes que el temple fuese siquiera proyecto.

El arco de las estrella es uno de los tres accesos que poseía la ciudad en la Edad Media. La calle que arranca junto al arco lleva a la antigua judería. 

Una plaza del ayuntamiento irregular, con aires de otra época. Templos, torres y fachadas barrocas. Todo concentrando en unos pocos metros de casco urbano.

Cerca del ayuntamiento se eleva la torre gótica de San Juan, un mirador desde el que tomar perspectiva. Sede del museo de la resina, una actividad tradicional en Oña y la comarca.

Tan tradicional, que en el escudo de armas aparece la hoja del pino de donde se extrae esta sustancia. A partir de la resina se obtenían productos como la pez (o brea).

Un río de reminiscencias míticas, hermano pequeño del majestuoso Ebro modeló el espectacular desfiladero donde emergió Oña rodeada de bosques de pinos, una pequeña población que subsistió durante siglos gracias a la existencia del monasterio e iglesia abacial de San Salvador. Un pedazo de la historia de España se escribió aquí.

Rocas, pinares, saltos de agua, cañones, cascadas, algunas rapaces y un manto perenne de hojarasca otoñal conforman el marco natural. Medrar en estas tierras es cuestión de echarle agallas a la vida. Durante generaciones hombres y mujeres pelearon por cada palmo de suelo, por cada haz de leña y por cada miga de pan. Un entorno tan duro como hermoso. Una mañana invernal, con apenas un par de grados sobre cero y una espesa niebla, paseando por sus viejas calles, sentí en mi piel el sufrimiento de sus vecinos por mantener vivo este lugar.

HORRANE, EL MONO LEOPARDO.

En un futuro, algunos simios africano, especialmente aquellos que poseen afilados colmillos en sus mandíbulas, habrán bajado de los árboles y dejarán de temer a sus tradicionales depredadores (especialmente los felinos). Horrane son guepardos simios, veloces, letales y dotados para el camuflaje. Su hábitat serán las praderas tropicales africanas.

El imaginativo paleontólogo escocés Dougal Dixón lleva décadas estudiando las posibles formas de vida animal que poblarán el planeta en el futuro. En su libro “Después del hombre; Una zoología del futuro” (1981), describe a Horrane y a otras curiosas criaturas.  

BIGERRIONES

Un pueblo de la Aquitania antigua que habitaba en Novempopulania, un territorio llamado posteriormente Bigorre. El general romano Julio César los cita al referirse al triunfo obtenido en el año 38 a.C. Por P. Licinio Craso sobre el conjunto de los pueblos aquitanos. (Comentarios, III, 27,1)

MORGANA LE FAY.

Morgana Le Fay, la media hermana del rey Arturo, era una mujer oscura, atractiva y apasionada, llena de crueldad y ambición. En un convento estudió nigromancia y aprendió a dominar la magia sombría y destructiva que es arma de los envidiosos. Se complacía en doblegar a los hombres y someterlos a su voluntad mediante la belleza y el encantamiento, y cuando fallaban estos recursos, apelaba a otras artes más negras como la traición y el asesinato. Era su deleite instigar a los hombres contra los hombres forjando con sus propias debilidades armas para fortalecerlos. Siendo mujer de Sir Uryens, hizo promesas a Sir Accolon de Galia, y tanto lo confundió con sueños y encantamientos que adormeció su voluntad y destruyó su honra, convirtiéndolo en instrumento de todos sus deseos. Pues Morgana aborrecía a su hermano Arturo, aborrecía su nobleza y sentía celos de su corona. Morgana le Fay planeó el asesinato de su hermano con intrincada minuciosidad. Le daría la corona a Uryens pero conservaría el poder para sí misma, y el aturdido Accolon había de ser su arma mortífera.

Mediante sus artes, Morgana la bruja fabricó una espada con su vaina, exactamente igual a Excalibur por el aspecto, y en secreto la sustituyó por la espada de Arturo. Luego sedujo a Accolon con promesas, anuló su conciencia exaltando sus apetitos carnales y lo instruyó sobre la parte que a él le tocaba. El asintió a todo, creyendo atisbar el amor en esos ojos que en verdad destellaban de triunfo, pues Morgana le Fay no amaba a nadie. Su pasión era el odio y su placer la destrucción.

Los Hechos Del Rey Arturo

Y Sus Nobles Caballeros.

John Steinbeck.

CANDELABROS DE LEBRIJA.

Un conjunto de seis candelabros del periodo orientalizante (siglos VIII – VII a.C.), vinculados con la mítica civilización tartésica. Se trata de piezas anicónicas (sin imagen definida) que representan a una divinidad de origen fenicio cuyo símbolo sería un árbol.

Fueron fabricados por artesanos indígenas utilizando oro, mediante la técnica de la cera perdida combinada con la del torno. En la actualidad pueden verse en el Museo Arqueológico Nacional. 

EL CAMPUS STELLAE EN LA PREHISTORIA.

El origen de la ruta jacobea hay que buscarlo en la lejana prehistoria, el Campus Stellae ha sido siempre un eterno (e interminable) sendero de peregrinación y movimiento de gentes. Las gentes de Europa, como los celtas, trajeron sus ideas, su cultura y su forma de ver la vida a estas tierras gallegas. Tengo un poco de intelectual, algo de gnóstico y bastante de hereje. Y he me aquí caminando, siguiendo flechas amarillas y conchas, rumbo a Santiago.

SAN PAIO.

En esta pequeña capilla a pocos kilómetros del mítico Monte do Gozo se conservan reliquias de un montón de gente.

Una de sus paredes aparece ornada con una visión del infierno; “llamas alimentándose de cuerpos condenados”. 

VÍSPERAS.

Y mañana llegaremos a Santiago después de dura marcha cargados de ilusiones, como cada uno de los viajes en que nos embarcamos. Cuando descendamos desde O Gozo atracaremos en nuestro puerto, habremos hallado otro Santo Grial Vital. Siglos de huellas nos han precedido y otras tantas llegarán detrás. Un ritual tan antiguo como el mismo hombre, seguir la senda de los que vivieron (y pasaron) antes que nosotros. Pero la llegada a Compostela no es un final, simplemente una etapa más en el irrepetible Camino Vital. Y esta vez lo recorrí junto a ella, inseparable compañera de la vida.  

BOENTE.

Mientras avanzamos por bosques y bosquecillos, el viento trae un encantador olor a higuera, ese árbol que inunda la atmósfera estival. De repente se alza ante nosotros la parroquia de Santiago de Boente, que sorprende por la belleza de todo el entorno.  

FURELOS

Un lejano puente de piedra nos lleva a Furelos, para pasar rápidamente a Melide. Furelos es una aldea de remoto origen.

El puente, de origen medieval, cruza el río Furelos y está considerado uno de los principales hitos de la arquitectura civil de todo el camino. 

SANTA MARÍA DO LEBOREIRO.

Una pequeña iglesia del siglo XV, por dentro, de las más bonitas del camino. También encontramos un puente del siglo XII.

Gótica con recuerdos románicos.

O PORTO DO BOIS

Antes de abandonar la provincia de Lugo, entre San Xiao y Campanilla se encuentra O Porto de Bois, un lugar donde tuvo ocasión una batalla entre Enrique II Trastámara y Fernando de Castro, conde de Lemos, y que era partidario de Pedro I, que fue derrotado y se llevó a su tumba “toda la lealtad de España”.

LESTEDO.

Donde los difuntos te saludan al pasar. Junto a la carretera. Seguimos caminando y castigando las piernas, y aunque no se visualice, sentimos que el alma (y necesitamos sentir en el cuerpo) la proximidad de Palas de Rei.  

DON QUIJOTE PEREGRINO.

Y encontramos a Don Quijote y Sancho Panza (en Hospital da Cruz), que muy bien podían estar andando su camino. El ingenioso hidalgo caballero de la Triste Figura, fue un caminante más, atravesando los solitarios páramos manchegos. Y tanto anduvo que llegó a Galicia.

¿QUÉ SE OCULTA EN SAN XIL?

¿Qué? o ¿quién? se oculta en San Xil. Las flechas amarillas que señalan el camino a seguir, y te llevan a cada iglesia que jalona la Ruta Xacobea, se saltan la Iglesia de San Xil. Situada al fondo el pueblo (aldea más bien), en el punto más alejado de la senda y junto al camposanto. La casa junto a la iglesia es vigilada durante las horas de luz, por un enorme pastor alemán, que ni siquiera me deja acercarme a la iglesia ¿morada de una xuxona? ¿escondrijo de un vampiro? La magia y la imaginación reverberan en estos húmedos bosques.

EL ESCUDO DE PEDRAFITA.

Las dos conchas y el cáliz, recipiente sagrado, forman, coronados, el escudo del municipio de Pedrafita. El camino de Santiago ya es plenamente gallego, dejamos atrás a los templarios de El Bierzo y nos adentramos en tierra de Druidas. El cáliz es símbolo femenino, origen de la vida y de la pasión, recoge la sangre. La concha también representa a la mujer.

“El otro símbolo exclusivo del culto jacobeo es la concha. Sexual y mágica era la concha. Eliade la entiende en relación con la luna y, por supuesto, con la mujer. Lo mismo hace Botticelli en el más famoso de sus cuadros” (Dragó).