LEMBITU

Guerrero pagano de los estonios que se opuso a la conquista (y evangelización) de su tierra por los Hermanos Livonios de la Espada. Lembitu es de los pocos gobernantes anteriores a las cruzadas bálticas de los que tenemos alguna información. Este líder militar fue capaz de aniquilar a un ejército de mercenarios y destruir a una tropa de misioneros cristianos. A pesar de reunir un ejército formado por unos pocos miles de seguidores, murió en el campo de batalla, dejando el camino expedito al avance cruzado.  Lloró por la patria perdida. Masticó arena por la cultura destruida. 

TORRE DE GEDIMINAS

Cuenta una vieja leyenda, tan cierta como cualquier otra, que el duque lituano Gediminas organizó una cacería en los bosques del valle Sventaragis. La partida de caza fue un éxito rotundo, con muchas piezas abatidas, pero al final del día, completamente agotado Gediminas decidió dormir allí mismo. Durante la noche nuestro héroe tuvo un extraño (y turbador) sueño; en la cima de la colina en la que Gediminas había dado muerte a un uro salvaje, se alzaba un enorme lobo de hierro, cuyo profundo y escalofriante aullido podía oirse desde varios kilómetros de distancia. Intrigado por el significado del sueño, a la mañana siguiente pidió consejo a Lizdeika, una especie de druida pagano con poderes mágicos. El sabio explicó al duque que se trataba de un presagio, los dioses querían que Gediminas construyese una ciudad que sería conocida en el mundo entero. La ciudad iba a ser Vilnius y el lobo metálico su castillo.

Situada en una colina desde la que se domina toda la ciudad, la conocida como Torre de Gediminas, es el resto más visible del antiguo castillo medieval que se alzaba por encima de la capital lituana. El castillo tiene su origen a principios del siglo XIV (la fecha de fundación coincide con la de la ciudad). Los primeros entramados defensivos se construyeron con madera, y sería en época de Vitautas cuando se levantaría el castillo utilizando ladrillos. El castillo lituano cumplió con creces su función, rechazó en más de una ocasión a los fanáticos ejércitos cruzados.

El castillo se situaba en el centro de la ciudad y era el principal baluarte de un poderoso sistema defensivo. En la actualidad la Torre de Gediminas, visible prácticamente desde cualquier rincón de Vilnius, es uno de los símbolos más reconocibles de la ciudad, y el primer lugar al que se encaminan los turistas que deciden visitarla. En 1918 se izó aquí la bandera de la Lituania independiente.

JEAN DE BRIENNE, REY SIN TRONO DE JERUSALÉN.

Jean de Brienne, hijo menor de un acaudalado señor feudal de la Champaña, fue regente del Reino de Jerusalén y coemperador del Imperio Latino de Constantinopla. Aunque parecía destinado a la carrera eclesiástica acabó convertido en caballero, sin mucha fortuna eso sí, hasta que trabó cierta amistad con el rey Felipe II Augusto. Juglares y escritores de la época incluyen a Jean de Brienne entre los cruzados que tomaron Constantinopla en la Cuarta Cruzada y entre los caballeros que asaltaron la ciudad cátara de Beziers en el transcurso de la más vergonzosa de las cruzadas habidas en suelo europeo. Ambas posibilidades son bastante remotas.

Con el apoyo de Felipe II y del papa Inocencia III, y el consentimiento (imprescindible) de los barones, Jean contrajo matrimonio con María de Montferrato, hija del difunto Conrado Montferrato, y por consiguiente reina legítima del estado cruzado de Jerusalén. Poco después María murió y Jean se convirtió en regente en nombre de su hija Yolanda.

Como el hombre no puede vivir solo, Jean contrajo matrimonio con una princesa armenia y casó a su hija (con la mediación del maestre de la Orden de los Caballeros Teutónicos Herman Von Salza) con Federico II Hohenstaufen. En cuanto tuvo ocasión el ambicioso emperador sacro relegó a Jean del poder.

Otra vez viudo Jean inició un periplo por tierras de Occidente, intentando recabar acá y allá, apoyos para organizar un nueva cruzada (la quinta sería) recorriendo Francia, Italia, León y Castilla. De paso aprovechó la ocasión para peregrinar a Santiago de Compostela y postrarse ante la tumba del apostol. Entre la peregrinación y la cruzada Jean intentaba labrarse un futuro junto al Altísimo. Durante su presencia en la Península Ibérica contajo matrimonio (en maravillosa ciudad de Toledo) con la infanta Berenguela, hija de Alfonso IX de León y Berenguela de Castilla. Precisamente la reina consorte de León, descendiente de Leonor de Aquitania, puso todo su interés en que se celebrase este enlace.

Durante la quinta cruzada eclipsó al ferviente rey católico Andrés II de Hungría, llamdo a brillar con luz propia en la expedición, y dirigió con acierto el asalto (y conquista) del estratégico puerto de Damieta situado en una de las bocas del río Nilo. Sin embargo, los ejércitos cruzados acabaron estrellándose contra El Cairo.

Arrastrado por los follones políticos-diplomáticos del momento, Jean fue invitado a Constantinopla para ser mentor, protector y regente del joven Balduino II en al frente del Imperio Latino. Un veterano Jean de Brienne defendió, como hubiese hecho cualquier monarca legítimo, el estado latino, repeliendo los feroces ataques de los búlgaros de Ivan Asen II y de los vecinos griegos de Nicea.

Según algunas fuentes, anciano y con la salud mermada, se convirtió en fraile franciscano, no mucho antes de morir. En cuanto al lugar donde se encuentra su tumba, tampoco existe consenso.  

CERRO DEL CASTILLO

¿Antiguo asentamiento ibérico? ¿Atalaya morisca? ¿De dónde le viene el nombre a este cerro enclavado en medio de Despeñaperros?.

Desde este lugar se controlan pasos y collados desde tiempos pretéritos. La autovía N – IV – construida sobre milenarias rutas, atraviesa la región, nace en la llanura manchega, penetra en la montaña, sortea Despeñaperros, auténtica puerta de Andalucía, para alcanzar el Guadalquivir y fenecer con él, en la provincia de Cádiz.

Desde aquí tengo la Mancha a un lado y Andalucía al otro.

Los toscos sillares del cerro duermen al amparo de la masa forestal del Parque Natural de Despeñaperros. Antaño bosques de lobos, águilas y linces. Hoy una tierra olvidada por (casi) todos.

CONRADO I DE MASOVIA

Conrado I de Masovia fue un noble polaco de la dinastía Piast, hermano de Lezko el Blanco, al que ayudó en alguna campaña militar. En el turbulento siglo XIII polaco, Conrado I ostentó en un par de ocasiones el título de Gran Duque de toda Polonia, una dignidad que le situaba por encima del resto de príncipes y miembros de la dinastía reinante. Se enfrentó con su primo Vladislao III Piernas Largas, fue desplazado del poder (la primera vez) por Enrique I el Barbudo, recuperó el título de Gran Duque para perderlo definitivamente en beneficio de su sobrino Boleslao V. Enfrascado en una disputa con los prusianos, Conrado I pidió ayuda a los caballeros de la Orden Teutónica que comenzaban de esta manera la cruzada báltica.  

PROTEROZOICO.

Hace unos 2.500 millones de años se inició el Proterozoico, literalmente “el tiempo de la vida inicial”, el tercero de los grandes eones y el último del Precámbrico. En el ambiente cálido y hasta cierto punto agradable, que se había apoderado del planeta, las primitivas células que habían surgido en la época anterior (2.700 m.a.) continuaron su imparable carrera por dominar el planeta, multiplicándose, y asociándose para formar organismos más complejos; células eucariotas y seres pluricelulares. Al tiempo, la corteza continua con su enfriamiento, los mares y océanos se van estabilizando y la atmósfera comienza una profunda transformación.

Las cianobacterias realizaban la fotosíntesis, expulsaban oxígeno al aire y provocaron un cambio radical y decisivo en la atmósfera terrestre; se estaba preparando el escenario ideal para que la vida pudiese abandonar definitivamente las aguas.

Hacia 650 m.a. Todas las tierras emergidas se encuentran unidad en un gigantesco supercontinente, Pangea. Al final del eón irrumpen los seres pluricelulares, marcando el comienzo del Fanerozoico y bajando el teón del eterno precámbrico. Esta primera gran explosión de la vida se conoce como periodo Ediacárico.

PREMISLAO II DE POLONIA.

Premislao II – Przemysl II – duque de Cracovia, heredero de la dinastía Piast y hombre más fuerte del país. Premislao II consiguió unificar los dispersos ducados y principados polacos para, contando con el apoyo de obispos y arzobispos, ser coronado rey de una Polonia unida.

Después de diferentes vaivenes, uniones, desuniones e intromisiones varias, con la coronación de este Premislao, Polonia alcanza definitivamente el rango de reino. Meses después de su coronación fue secuestrado y asesinado, y aunque su reinado fue corto, la monarquía por él instaurada prolongó su existencia varias centurias.  

ECOSISTEMA MEDIEVAL.

En un biotopo que se extiende desde el mar Mediterráneo a la región septentrional de Laponia, y desde el océano Atlántico a la difusa frontera que marcan el Cáucaso, los Urales y el antiguo Ponto Euxino (entiéndase mar Negro), un medio físico donde se alternan cordilleras, valles y lagunas, costas llanas y suaves con litorales acantilados, recortados y abruptos, se configura un hábitat formado por prados, bosques, ríos, lagos, castillos, ciudades y monasterios, donde conviven un variopinto número de animales políticos, religiosos, y por supuesto muy sociales (un todo integral explicado por el simple, irreal e inflexible modelo de los Tres Órdenes), organizados a partir de diferentes ideas y criterios (todo lo contrario de la inapetente globalización) y todos juntos conforman el riquísimo ecosistema de la Civilización del Occidente Medieval, magistralmente detallada por Jacques Le Goff: monarquías feudales (Francia e Inglaterra), el Sacro Imperio Románo Germánico y el Papado, ciudades libres, párrocos de pueblo, jerarcas de la iglesia (arzobispos y obispos), vasallos de vasallos (duques, condes y marqueses), hansas de comerciantes, gremios de artesanos, cofradías de trabajadores, mestas de ganaderos, hermanos canteros, repúblicas oligárquicas (Venecia y Génova), doctores de la Universidad junto a estudiantes, tunantes y goliardos, mercenarios catalanes, navarros o suizos, piratas vikingos y berberiscos, cruzados y órdenes militares (templarios, teutónicos y hospitalarios), movimientos heréticos (valdenses, cátaros, husitas), jinetes esteparios (mongoles, magiares, turcos) frailes mendicantes (franciscanos, dominicos), monjes reformadores (Cluny, Císter), peregrinos, meretrices, pordioseros y buhoneros....

Nunca en la historia de Europa (ni futura ni pretérita) existió tal variedad de formas organizativas, pero llegó el Renacimiento y todas quedaron sepultadas bajo los inamovibles cimientos del estado moderno; monarquía autoritaria, hacienda, burocracia, funcionariado y ejército. El mundo medieval no era estático, era mucho más dinámico y abierto de lo que los académicos e historiadores anquilosados se encargaron de ilustrar. Un mundo sencillamente diferente del nuestro y en muchos aspectos desconocido e incomprendido. Las guerras y las persecuciones religiosas son algo posteriores, y el siglo XX, con los nacionalismos extremos, totalitarismos, limpiezas étnicas a gran escala y guerras santas más destructivas que nunca, han demostrado que la oscura Edad Media de los libros no han concluído. La perfección del Humanismo e Ilustración ensombrecieron una Europa mucho más brillante y diversa de lo que se atrevieron a pensar.

LA IGLESIA EN LA PLENA EDAD MEDIA.

La iglesia plenomedieval, una de las instituciones más influyentes en la sociedad de la Europa Occidental, va a estar caracterizada por los siguientes elementos y procesos.

Reforma del monacato. La reforma del monacato, que se realizó siguiendo el modelo clásico benedictino, se produjo por obra de las órdenes de Cluny (siglos X – XI) y de Císter (siglo XII). Ambos, Cluny y Císter, pretendían volver a los orígenes, al espíritu cristiano de las primeras comunidades evangélicas. Según estos reformadores, la Cristiandad, con la propia iglesia a la cabeza, se habían apartado del camino, del mensaje de los primeros cristianos, de ahí la importancia vital de recuperar dichos principios. Estas ideas dieron lugar a amplios y profundos movimientos de reforma.

Enfrentamiento Papado/Imperio. Durante la Alta Edad Media había surgido este enfrentamiento que alcanzará su punto álgido en los siglos plenomedievales. La razón de la disputa la podemos resumir en una sencilla disyuntiva: ¿quién debe tener la primacía sobre quién, el poder temporal o el poder espiritual?. La confrontación fue muy dura, el papado excomulgó a varios emperadores, y a su vez, algunos emperadores nombraron a diversos antipapas. Al final de la “Querella de las Investiduras” ambas instituciones están agotadas y muy debilitadas, las monarquías serán las beneficiadas, pues conseguirán hacerse con más parcelas de poder.

Liderazgo. La iglesia ejercerá su liderazgo en todos los aspectos, con ramificaciones que se extienden por los diversos ámbitos del mundo occidental cristiano. Y ese liderazgo queda materializado en las Cruzadas, expediciones militares en las que el papa demuestra su inmenso poder de convocatoria, empenzando por la primera lanzada a viva por en Clermont por el papa Urbano II.

BATALLA DE BOSWORTH.

En agosto de 1485 Enrique Tudor y Ricardo III se vieron las caras en la batalla de Bosworth. La casa de York y la casa de Lancaster llevaban varios años ensarzadas en una contienda conocida como “la Guerra de las Dos Rosas”. Las tropas de Enrique barrieron a las de Ricardo, que además moría en el campo de batalla, de esta manera el último de rey de la dinastía Plantagenet cedía la corona al primero de los Tudor, Enrique VII.

Ricardo III sale al encuentro del ejército enemigo.

Enrique Tudor desembarca en los acantilados de la bahía de Mill

La última carga de Ricardo III.

HERMAN VON SALZA.

Experimentado diplomático, maestre de la Orden Teutónica, amigo (y consejero) de Federico II Hohenstaufen, mediador entre Emperador y Papa e influyente político en la Europa del siglo XIII.

Antes de participar en la quinta cruzada, Herman von Salza dirigió una expedición militar contra los cumanos a petición del rey de Hungría Andrés II. Una serie de controversias con la nobleza local y el propio monarca, desencaderon la expulsión de la orden del territorio magiar.

En Tierra Santa actuó como casamentero de su amigo el emperador, participando en los acuerdos prematrimoniales con Isabel II de Jerusalén, la hija de Juan de Brienne. También intervino, junto a otras personalidades, en las negociaciones que hicieron posible la recuperación de Jerusalén para la causa cristiana.

A Herman von Salza le picó el gusanillo de la cruzada y convencido de lo difícil que iba ser medrar en Oriente, dirigió su punto de mira a otra región de Europa: el Báltico. En colaboración con Conrado I de Masovia puso en marcha una cruzada para evangelizar a los pueblos bálticos que seguían manteniendo sus tradiciones paganas. De esta manera el maestre de la Orden Teutónica ponía las bases para la expansión alemana en Europa Nororiental. A partir de este momento los Caballeros Teutónicos formaron un estado feudal centralizado en Prusia y en 1237 incorporaron en sus filas a los Hermanos Livonios de la Espada.

Agotado y sintiendo el aliento del Parca en el cogote, abandonó la orden y se retiró a Salerno. El inevitable desenlace ocurrió pocos meses después.

SILVESTRE II "EL PAPA MAGO".

A Silvestre II le tocó comandar la Santa Iglesia Católica durante los largos meses del simbólico, fatídico y apocalíptico año mil, una circunstancia, que unida a su interés por la astronomía, las ciencias y conocimiento en general, han servido para tejer a su alrededor una tupida maraña en la que se entremezclan datos reales, con exageraciones y fabulaciones sin fundamento.

Gerberto de Aurillac, que así se llamaba el muchacho antes de lucir mitra, nació en el seno de una humilde familia e inició su educación en el humilde monasterio de Aurillac. Más tarde pasó por Reims y estudió matemáticas y árabe en Cataluña bajo la protección del conde de Barcelona Borrell II. Una vez en la península Ibérica entró en contacto con maestros árabes en Córdoba y Sevilla, grandes centros urbanos y culturales de la época. De estas relaciones, y siempre según la leyenda, el futuro pontífice accedería al conocimiento del misticismo árabe, e incluso sería iniciado en los secretos de la magia oriental.

Llegó a Roma acompañado de su amigo y protector Otón III el emperador, que movió los hilos necesarios para sentar a Geberto en el trono de San Pedro. El nuevo papa, que adoptó el nombre de Silvestre II, se encontró con una nueva Gomorra, una ciudad asolada por las luchas entre facciones rivales, donde la inmoralidad, la inmundicia y los asesinatos eran moneda corriente. Aficionado (y quizás experto) en astronomía, a Silvestre II (primer papa francés) le gustaba observar el cielo nocturno desde la archibasílica de San Juan de Letrán, que era entonces la sede pontificia, deleitándose con la Luna y las estrellas.

Silvestre II no tuvo un pontificado tranquilo, y en el año 1001 tuvo que abandonar Roma en compañía de su protector. Ambos murieron en un lapso temporal de apenas un año. A pesar de las dificultades este pontífice combatió la corrupción que apestaba a la Iglesia y luchó con denuedo contra la simonía. Lo más destacado quizá fue la forja de dos alianzas (cuasi) eternas, pues intervino de forma directa en la evangelización de Polonia y de Hungría, dos reinos que siempre defendieron a la iglesia católica.

En la biografía de Silvestre II se entremezclan los real y lo fantástico, su faceta de incipiente científico se confunde con la práctica de la magia. Se cuenta incluso que selló un pacto con el mismísimo diablo. Aún hoy se le atribuye el poder de profetizar la muerte del vicario de Cristo en la Tierra; su sepulcro destila agua o sus huesos producen ruidos en el interior de la tumba, cuando la muerte del Pontífice es inminente.

GORGONOPSIA

El tamaño similar al de un oso, unas robustas patas que le servían para acercarse con rapidez a sus víctimas, lanzándose como un ariete y unas poderosas mandíbulas armadas con largos y afilados colmillos, hacían de gorgonopsia un temible depredador del período pérmico.

Su nombre significa “cara de gorgona” en referencia al monstruo femenino de la mitología griega, medía entre 2 y 3 metros, pertenecía al suborden de los terápsidos (reptiles con algunos rasgos de mamífero),vivió durante el Pérmico y probablemente nunca desarrolló pelaje completo.

FELIPA DE HENAO.

Mujer de la nobleza francesa que casada con Eduardo III, se convirtió en reina consorte de Inglaterra. A pesar de su origen no llenó la corte inglesa de extranjeros, aunque casi todo lo que conocemos de ella lo debemos a la pluma del cronista Jean Froissart. Famosa por su bondad y buen corazón, acompañó a su esposo en sus campañas en Escocia y Flandes, y no dudó en suplicar a su esposo que perdonase la vida a los “burgueses de Calais”.El rey emocionado ante el gesto de su reina decide no ejecutar a aquellos hombres. Felipa dio la vida a catorce hijos, entre ellos el malogrado Eduardo “el Príncipe Negro”.

MIESZKO III EL VIEJO.

Mieszko III Stary – Miecislao III el Viejo – fue Gran Duque de Polonia en tres ocasiones diferentes, en una época convulsa marcada por los continuos enfrentamientos entre los diferentes duques de la familia Piast, entre ellos su propio hermano Casimiro II, empeñados, todo y cada uno, en lograr la supremacia sobre el resto.

Durante su primer gobierno consigue reunificar el país, además de forjar alianzas con las vecinas Bohemia y Pomerania. Depuesto por su propio hijo, Vladislao II Piernas Largas, el viejo Miesko, miembro de más edad de la familia, nunca renunció a sus legítimos derechos.

DEVÓNICO, UN VERGEL BAJO LAS AGUAS.

El ser humano en su infinito afán por conocer, define, clasifica, caracteriza y sistematiza toda realidad aprehensible, y divide el tiempo (geológico e histórico) en eones, eras, periodos y edades, para facilitar (en lo posible) su comprensión. El devónico es el cuarto periodo de la Era Paleozoica, entre el silúrico y el carbonífero, comenzó hace unos 408 millones de años y finalizó hace 360 m.a. Su nombre procede del condado de Devon, ubicado en Cornualles (Suroeste de Inglaterra).

Geológicamente es una época de incesante actividad tectónica. A principios del periodo la colisión de las placas Laurentia y Báltica, elevaron el continente de Laurasia (o Euramérica), mientras que el macrocontinente Gondwana dominaba el sur del globo. Por otro lado, en todo el mundo tiene continuidad el clima benigno que caracterizó al periodo anterior (el silúrico).

Las aguas del enorme océano llamada Panthalassa, y pequeños mares (como el que daría origen a Tethys) cubrían la mayor parte del planeta. Estos mares del devónico eran auténticos vergeles, habitados por multitud de criaturas de todo tipo: corales, esponjas, algas, estrellas de mar, trilobites cada vez más vistosos, braquiópodos que alcanzan ahora su mayor éxito, gasterópodos, cefalópodos, como los ortocerátidos con su típica concha alargada, se diversifican los moluscos, florecen los arrecifes y aparecen los primeros ammonites.

En estas nutritivas aguas saladas surgen, por evolución y no por generación espontánea, varias especies de peces: los acorazados placodermos, como el temible dunkleosteus, los tiburones, los sarcopterigios de los que derivan los vertebrados terrestres, como dipnoos (peces pulmonados) y celacantos, y los actinopterigios, grupos de vertebrados que en la actualidad dominan mares, ríos y lagos.

La tierra firme es un reflejo de lo que ocurre en los mares y a lo largo del devónico se desarrollan las primeras especies de plantas vasculares, que en adelante dominarán la flora terrestre. Como consecuencia de este desarrollo se van a formar los primeros bosques y van a surgir sus principales comensales; los insectos. Más adelante comienzan su existencia otros vegetales, como por ejemplo los helechos.

Las plantas vasculares van a propiciar otro acontecimiento trascendental, la formación de cadenas tróficas complejas y el éxito de los vertebrados pioneros de la vida terrestre; los anfibios, entre ellos el famoso Ichthyostega. Los primeros fueron los tetrápodos, anfibios de cuatro patas que debieron evolucionar a partir de peces de agua dulce que eran capaces de sobrevivir un tiempo fuera del líquido elemento.

Arañas, ácaros, escorpiones y otros artrópodos siguen su curso de manera imparable, la vida se va haciendo cada vez más rica, compleja y diversa, a lo largo de un fascinante viaje a través del tiempo.

El final del periodo viene marcado por una gran crisis provocada por la masiva extinción de miles de especies (una más en la larga cadena de la evolución) que afectó más a las aguas que a los continentes; los grandes perjudicados, los corales, que habían dominado los fondos marinos, así como los placodermos que fueron fulminados.

BATALLA DE AGUAS AZULES.

En el otoño del año 1362, el Gran Duque Algirdas, dirigió un ejército formado por lituanos y rutenos, para derrotar junto a un río a tres generales mongoles de la Horda de Oro. Como consecuencia, el duque lituano extendió sus dominios hasta Kiev y aún más allá.  

ASHIKAGA TAKAUJI.

Uno de esos samuráis cuyo nombre ha pasado a la historia (y por méritos propios). Como general del shogunato Kamakura puso fin a la Guerra Genko (una guerra civil en toda regla) u para terminar de estabilizar la situación (en beneficio propio) se autoproclamó shogún y fundó el shogunato ashikaga, llamado a existir durante dos siglos (desde 1336 hasta 1573).

AN LUSHAN.

Caudillo militar de origen estepario (madre turca y padre sogdiano), que después de haber defendido durante varios años las frágiles fronteras chinas, protagonizó una violenta rebelión contra la dinastía Tang, un auténtico baño de sangre. Se autoproclamó emperador de la parte oriental del imperio, aunque apenas puedo disfrutar de su éxito, pues fue asesinado por su propio hijo. Poco después la rebelión fue totalmente aplastada.  

LAS LÁGRIMAS DE ZENOBIA.

Tras gobernar el próspero reino de Palmira, dar forma a un interesante imperio que se extendía hasta Egipto y plantas cara a los implacables romanos, la otrora orgullosa Zenobia desfiló derrotada, encadenada y humillada, como una muñeca rota, en el desfile triunfal del emperador Aureliano. Mirada baja y lágrimas de tristeza, rabia e impotencia, surcan las exóticas mejillas de la Reina del Desierto.

VLADISLAO II JAGELLÓN

Jogalla nació lituano y pagano, pero su matrimonio con Eduviges, lo hizo cristiano y rey de Polonia. Además cambió su nombre por el de Vladislao. Este hecho marcó el nacimiento de la mancomunidad lituano-polaca, que tantos éxitos iba a cosechar en el futuro.

La influyente nobleza polaca accedió a que Eduviges, hija del rey de Hungría y Polonia Luis I, le sucediera en el trono polaco. Cuando llegó el momento no permitieron su matrimonio con un miembro de la casa Habsburgo, pero encontraron un pretendiente más apropiado, el lituano Jogalla, hijo del gran duque Algirdas.

Jogalla y Eduviges se casaron en Cracovia, y de un golpe se bautizó, modificó su nombre y se convirtió en rey de Polonia. Vladislao se tomó muy en serio su nuevo cometido, introdujo el cristianismo en su patria natal, especialmente entre las clases más elevadas, aunque tras una guerra civil su primo Vytautas se convirtió en el Gran Duque de Lituania, e inició la dinastía Jagellón en Polonia.

Como todo rey medieval, también acudió al campo de batalla. En el año 1410 Vladislao y Vytautas unieron sus fuerzas para derrotar a los caballeros teutónicos en la batalla de Grunwald. En estos momentos Vladislao dominaba las tierras hasta el mar Negro, el príncipe moldavo Alejandro I el Bueno era vasallo suyo y Mircea I de Valaquia se convirtió en un valioso aliado. Su influencia llegó a ser tan grande que los husitas de Bohemia le ofrecieron las corona del país, aunque Vladislao la rechazó.

Se casó cuatro vences y le sobrevivieron dos hijos, Vladislao III y Casimiro IV, pero su muerte dejó en el aire la unión entre ambos reinos, con problemas y porfias sucesorias tanto en Polonia como en Lituania.

TABOR

Europa Central, en la agreste región de Bohemia meridional, situada en una colina de suaves formas sobre las orillas del río Luznice, la población de Tabor se convirtió durante el siglo XV en uno de los baluartes destacados del movimiento husita. Un ciudad con un nombre bíblico.

Aunque existía una asentamiento previo, la ciudad como tal fue fundada en 1420 por un nutrido grupo de husitas del ala más radical comandados por el victorioso Jan Zizka, que decidieron bautizarla con el nombre de Tabor, el monte en que según los evangelios se produjo la Transfiguración de Jesús.

Desde este momento los husitas más radicales serían conocidos como “taboritas”. Instalados en su nueva ciudad, establecieron una especie de comuna (anarco-religiosa) en la que no existía la propiedad privada, ni tenía cabida ningún tipo de jerarquía religiosa. Pronto comenzaron a llegar a Tabor gente de toda clase y condición atraídos por la utopía, movidos por los ideales evangélicos de solidaridad e igualdad, que venía huyendo tanto de las persecuciones religiosas como de la pobreza extrema.

El centro neurálgico de Tabor es la plaza de Jan Zizka – Zizkovo namesti – alrededor de la cual se dispone la población histórica. Una ciudad pequeña y tranquila, rodeada de bosques y colinas, de estrechas callejuelas empedradas con un agradable sabor medieval.

La Iglesia gótica de la Transfiguración de Cristo, que domina la plaza y los cielos, es el templo más destacado de la ciudad. El ayuntamiento, con su torre del reloj, es el otro edificio importante del centro. 

Los valientes taboritas resistieron las acometidas del emperador Segismundo de Luxemburgo, pero sucumbieron ante los husitas moderados aliados con los católicos.