SVEND I BARBAPARTIDA.

 

 

Si un hijo cuenta con el beneplácito de los dioses, está en su legítimo derecho de reemplazar a su padre. Eso debió pensar Svend cuando desplazó sin miramientos (tal vez con violencia) a su progenitor, el prestigioso (antes y ahora) Harald Diente Azul del trono de Dimarca. Cansado de esperar, en el 987 destronó a su padre y se apoderó de la corona. Caudillo belicoso y cuentan que despiadado – tratándose de vikingos es como no decir nada – derrotó a Olaf Tryggvason para mantener el control sobre Noruega y luego puso los ojos en Inglaterra. Cuando el rey Etheredl II “el Indeciso” ordenó la matanza de los colonos daneses, Svend inició una serie de invasiones y saqueos por la isla de las que obtuvo importantes tributos. Mas en 1013 decide la sumisión absoluta de la isla, desembarcando con su ejército. Únicamente Londres pudo oponer resistencia, aunque también fue quebrada por el acero vikingo. El 23 de Diciembre del año 1013 fue proclamado rey de toda Inglaterra. Murió seis semanas más tardes y su cadáver fue trasladado a Roskilde. Uno de sus hijos, Canuto el Grande consiguió reinar en Dinamarca, Noruega e Inglaterra. 

RAMÓN LLULL

 

Nació en Mallorca, a orillas del eterno mar Mediterráneo, y vivió una juventud tormentosa, tal vez, viciosa. Eminente pensador medieval, que cosa rara, ya gozaba de gran prestigio en su tiempo (y en su espacio). Después de una crisis espiritual se propuso dedicarse a la misión de convertir a los árabes, considerados infieles, cuya lengua, ciencia y costumbres había estudiado durante años. Conocer al enemigo para poder derrotarlo. Sin embargo, su idea de de encontrar apoyo en el Papado para su cruzada, fracasó. En las numerosas ocasiones en que estuvo en París desarrolló una intensa actividad como maestro y escritor, en contra de averroísmo, especialmente contra Sigerio de Brabante. Nunca abandonó su idea de convertir a los fieles y en 1311 se embarcó destino a Túnez, muriendo en el viaje de regreso. En su plan, Llul piensa que solo es posible convertir al infiel si la razón apoya la creencia, de ahí la necesidad de demostrar racionalmente los artículos de fe. Su pensamiento es un puente entre la fe y la razón.  Una mente inquieta y trabajadora, legó una ingente y variada obra escrita en catalán medieval y en latín. 

JOHN PECKHAM.

 

Uno de los maestros franciscanos de la conocida como Escuela de Oxford, donde llegó a impartir clase. Luego marchó a París a estudiar teología. En siendo maestro en París se opuso a Tomás de Aquino en el problema de la pluralidad de las formas en el hombre y también a Averróes. En 1279 el papa Nicolás Io nombró arzobispo de Canterbury, la más alta dignidad eclesiástica de la Gran Bretaña.  

GIOVANNI MARLIANI.

 

 

Giovanni Marliani, nació en Milán en el siglo XV, y estudió medicina en el Colegio milanés de médicos. Luego trabajó en Pavía y también en Milán. La medicina y las ciencias naturales coparon sus principales intereses, fue físico, médico, filósofo y astrólogo. Su importancia, trabajos sobre la llamada reacción, enfriamiento de un cuerpo caliente en contacto con un cuerpo frío, sobre las leyes del movimiento uniformemente acelerado . . . 

YUSUF AL KINDI

 

Filósofo y matemático,un hombre de fuertes convicciones religiosas. Luego descubrió a Platón y a Aristóteles (como un niño abriendo un regalo), y se lanzó de lleno a beber de sus obras. Armado con la lógica leyó el Corán con ojo crítico y descubrió que no se llega a Dios mediante la razón. Ese pensamiento le causó problemas con algunos califas. Su objetivo vital reflexionar sobre la relación entre religión y filosofía. A la segunda se llega después de un largo proceso, a la primera se llega de golpe, sin necesidad ni de investigación ni de preparación. Ambas son el camino hacia una misma verdad, la Causa Primera, Dios. 

SISEBUTO, EL REY CULTO.

 

Sisebuto inició el proceso de unificación del reino que concluyó Suintila. Tomó la trascendente decisión de romper las hostilidades para expulsar de forma definitiva a los bizantinos que dominaban desde hacía varias décadas el Sur y el Levante, la Spania que llamaban ellos. Aprovechó que los bizantinos estaban en guerra con el Imperio Persa y entregó el mando del ejército a su yerno Suintila. Pero cuando el genral estaba a punto de conseguir la victoria, Sisebuto optó por ofrecer un acuerdo de paz. No obstante conquistó la importante plaza de Málaga. 
    Inició también la persecución contra los judíos. Caso inaudito en una persona con gran formación cultural. Algo poco (o nada) habitual entre los reyes de su época. Especialmente entre los germanos. Había recibido una amplia educación literaria y conocía obras sagradas y profanas. En los momentos más complicados de su reinado buscaba refugio en los libros. Incluso escribió algunas obras, como un poema llamado Astronomicum de contenido científico, redactado durante una expedición contra astures y vascones. Amigo personal de Isidoro de Sevilla al que enviaba copias de sus poemas. 
    Siguiendo la tradición visigoda, Sisebuto murió en extrañas circunstancias, tal vez envenenado. La época de Sisebuto e Isidoro ha sido denominada “renacimiento isidoriano”, ambos trataron de arrojar un poco de luz después de las tinieblas que cubrieron Occidente tras el año 476. 

GILBERTO DE LA PORRÉE

Pensador y profundo metafísico, víctima de los tradicionalistas encabezados por el intransigente Bernardo, el Santo de Claraval, reunió, sin embargo, un nutrido grupo de fieles discípulos. En su diócesis de Poitiers ganó tanto el favor del pueblo como el de los intelectuales.

WITIZA, REY VISIGODO.

 

Witiza fue asociado al trono por su padre Egica, y posteriormente reinó en solitario hasta su muerte, de la que no se conoce su fecha exacta, pero que tuvo que ocurrir en algún momento entre el 710 y el 711. Llegó a ser rey cuando el estado visigodo caminaba por la senda de la autodestrucción. Las rivalidades de la nobleza se habían vuelto letales para el estado visigodo. Witiza intentó estabilizar el reino por medio de la concordia, pero resultó inútil. 

     Muchas de las historias que se cuentan sobre él son exageradas y difíciles de demostrar. Se decía que era un monstruo violento y lujurioso. Las crónicas medievales, como el Cronicón Tudense, cuentan que Witiza asesinó de un bastonazo al duque Favila, por un lío de faldas. El hijo de Favila, Pelayo, quedó huérfano y buscó refugio en las montañas, donde años más tarde comenzó una rebelión frente al poder musulmán. 

    A la muerte la nobleza del sur, la próspera provincia de la Bética, eligieron a Rodrigo como rey. Los hijos de Witiza no aceptaron la que consideraban una imposición inadmisible, y opusieron a su propio candidato, un tal Agila II. Este último enfrentamiento civil marcaría el destino del reino visigodo. Las últimas cartas ya se habían repartido, la suerte estaba irremediablemente echada. 

RAPSODA

 

Sin poetas, bardos, rapsodas, trovadores y juglares, las grandes hazañas, las apasionadas historias de amor, las increíbles epopeyas y las inverosímiles aventuras de los héroes y heroínas del pasado, jamás habrían existido. Son custodios de la memoria colectiva de la Humanidad.

JUAN BURIDÁN

 

Mastro escolástico y dos veces rector en la Universidad de París, inspirador (uno d de ellos) del escepticismo,  aunque su nombre desapareció de los registros, probablemente como consecuencia de su oposición a Guillermo de Ockham, su antiguo mentor. Se le encuadra dentro del movimiento occamista y en general del pensamiento filosófico y en especial de la lógica. Se le atribuye, errróneamente, la paradoja del Asno de Buridán, relativa al libre albedrío. 

ALÍ, EL PRIMER IMÁN.

  

Alí Ibn Abi Tálib, hijo de Abu Talib, y primo, por tanto, de Mahoma. A la muerte de su padre fue adoptado por el Profeta, y tras el matrimonio con Fátima, también se convirtió en su yerno. Siempre al lado de Mahoma destacó por su lealtad y valentía. En su momento fue un digno sucesor del Profeta pero nunca fue capaz de restaurar la unidad del mundo islámico. La gran división teológica del Islam, sunismo-chiísmo, parte de la figura de Alí, y de su enfrentamiento y derrota frente a Muawiya, el fundador del Califato Omeya. Alí fue el cuarto de los Califas Ortodoxos y el primer imán para sus seguidores, los chiíes que lo consideran el único y legítimo sucesor de Mahoma. 

EUDES DE METZ, ARQUITECTO CAROLINGIO.

 

Eudes de Metz, maestro de obra, arquitecto de origen armenio que trabajó en Francia, una de las máximas figuras del conocido como Renacimiento Carolingio. Su obra más destacada es la maravillosa Capilla Palatina de Aquisgrán, el cénit de la arquitectura carolingia. Se trata, además, del primer arquitecto de nombre conocido al norte de los Alpes. Se considera que su obra estuvo influida por la iglesia de San Vital de Rávena y por algunos templos de Próximo Oriente. Las características de los edificios construidos por Eudes son la forma poligonal y la planta centralizada. Esos diseños han sido atribuidos, erróneamente, a los templarios. Curiosamente en Metz existe una pequeña capilla, conocida como de los templarios, que parece haber sido diseñada por el propio Eudes. ¿Y si el tan traído y llevado estilo templario hubiese comenzado mucho antes de la fundación de la orden?. 

GUY DE CHAULIAC, EL MÉDICO DE LOS PAPAS.

 

 Médico francés del siglo XIV uno de los más destacados cirujanos del Medievo. La mayor parte de su vida transcurrió en su ciudad natal, Avignon. Su vida coincidió en el tiempo con el Papado de Avignon y eso le sirvió para convertirse en el médico de cuatro papas, Benedicto XII, Clemente VI, Inocencio VI y Urbano V. Guy de Chauliac atendió a Clemente VI durante la terrible epidemia de Peste Negra que azotó Europa a mediados de la centuria. Superada la epidemia el galeno escribió un libro de medicina Chirurgia Magna, una compendio enciclopédico sobre la cirugía de la época. Interesante son sus anotaciones sobre la Peste Negra que pudo estudiar de forma directa, “se diferencia de la anterior por el hecho de que en la primera murieron más personas del pueblo, y en esta, más ricos y nobles, muchos más niños y pocas mujeres”. El empirismo como base del conocimiento científico. 

ANSOUD DE MAULE.

 

Un poco simplista es considerar a los caballeros medievales como botarates sin alma, a los que lo único que place es la guerra, la caza y perseguir a joventicas. O a jovencitos, según gustos. Ansoud de Maule, que vivió en el siglo XIII, gustaba memorizar los hechos del pasado tal y como aparecían en los antiguos manuscritos. Confiaba a su sólida y trabajada memoria las biografías de sus propios antepasados, que había leído u oído. La sabiduría y la cultura como forma de vida. 

BAUDE CRESPÍN, EL PODER DE LOS BANQUEROS.

Los miembros de la familia Crespín eran ricos banqueros en el Flandes del siglo XIV. El origen de la dinastía se encuentra en Arras. La ciudad de Brujas se endeudó con Robert V Crespín y Baude XV Crespín. Todo empresa y proyecto se viene abajo cuando falta el dinero. O se deja de ganar todo lo que se espera. En el año 1311 la ciudad de Ypres tuvo que utilizar un voluminoso carruaje tirado por cuatro grandes caballos para llevar hasta Arras todo el dinero que le debían a Baude Crespín. Ahora y siempre en manos de los banqueros que hacen suya la máxima del capitalismo, gasta siempre un poco más de lo que tienes. Y si te hace falta algo de dinero, ya están los banqueros para prestártelo.

TEOBALDO III DE BLOIS.

 

Thibaud de Blois, conocido también como Teobaldo I de Champaña, fue un poderoso señor feudal que dominó extensos territorios en la región de Champaña. Las famosa ferias de la región deben parte de su notoriedad al apoyo de los nobles que se encargaban de garantizar la seguridad de los mercados. Precisamente Teobaldo, conde de Blois, concedió a perpetuidad a los hombres del antiguo mercado de Provins, la feria de San Martín.

EUSTACHE DE BRETEUIL Y JULIANNE DE FONTREVRAULT

Cruel y sádico eĺ, rebelde y calculadora ella. Eustache era yerno del rey Enrique I de Inglaterra por su matrimonio con Julianne de Fontevrault, hija bastarda del monarca. Julianne intentó matar a su padre y el matrimonio bien avenido protagonizó un intento de rebelión contra Enrique. En cierta ocasión Eustache arrancó los ojos a un joven rehén, hijo de un tal Raoul Harnee, y en una muestra de barbarie y provocación, se los envió a su padre. Raoul fue a ver al rey que entregó al desdichado padre las dos hijas de Eustache y Jualianne. En venganza, Raoul, con el visto bueno del monarca, les arrancó los ojos y ls cortó la punta de la nariz.

ORDERIC VITAL

Nació en Inglaterra en 1075 y en 1085 fue enviado a una abadía en Normandía. Poco sabemos de su vida, pero escribió una Historia Eclesiástica donde aparece retratada con todo lujo de detalles la crueldad de los señores feudales. Se trata de una de las grandes crónicas del siglo XI y XII sobre la realidad política y social de Normandía y la Inglaterra anglonormanda. Está considerado "un guía honesto y creíble de la historai de su tiempo".

GUILLEMETTE BENET, EL ALMA Y LA SANGRE.

 

En Guillemette Benet se unen el alma cátara, pura, y una mente racional. Observando a sus familiares y vecinos llegó a la conclusión que el alma humana reside en la sangre. Tras observar la agonía y muerte de su hijo pequeño, describió la experiencia de la siguiente manera. “Si yo viera salir algo de la boca en el momento de la muerte, creería que el alma es algo más, pero como tan solo sale aire, creo que el alma no es nada, o mejor dicho es, mientras los hombres y animales viven, la sangre”. En otra ocasión al ver a una chica sangrando por la nariz como consecuencia de un accidente durante la vendimia exclamó: “El alma, el alma, ¿qué es si no, la sangre?”. El error de Guillemette fue hacer públicos sus pensamientos. Fue condenado a presidio por la Inquisición en 1321. Algunos años después le fue conmutada la pena por la de portar cruces dobles el 16 de enero de 1329.

JABIR IBN HAYYAN Y LA ALQUIMIA.

La alquimia, esa disciplina que fusiona (nunca mejor dicho) el esoterismo y el conocimiento, la ciencia primigenia. Alquimistas, apasionados de la experimentación y el estudio, dedican años a prepararse para desentrañar los secretos de la Naturaleza y en lo posible, imitarla. En Persia encontramos a uno de los alquimistas más conocidos e influyentes del Medievo. Jabir ibn Hayyan (c. 721 – c. 815), conocido en Occidente como Geber, era hijo de un farmacéutico que vivía en la ciudad de Kufa.

Jabir Ibn Hayyan estudió todo lo estudiable, filosofía, medicina, astronomía y alquimia, tuvo como maestro al imán Yafar al Sadiq y se cuenta que fue médico y alquimista en la corte de Harún Al Rashid.

Hayyan fue uno de los alquimistas árabes más célebre de su tiempo, y basó parte de sus estudios en los clásicos griegos. De Empédocles recogió su teoría de los cuatro elementos – Agua, Tierra, Fuego y Aire – que formaban toda la materia que existe y de Aristóteles tomó la idea de asignar a dichos elementos pares de cualidades básicas: el fuego era caliente y seco, la tierra, fría y seca, el agua, fría y húmeda, y el aire caliente y húmedo. A estos cuatro elementos clásicos Hayyan añadió el azufre, que encarnaba el principio de combustión, y el mercurio concebido como principio idealizado de las propiedades metálicas. 

 

 

Hayyan pensaba que los metales germinaban en el interior de la tierra a partir de combinaciones variables de azufre y mercurio. Aplicando esto a la práctica pensaba que la transmutación de los metales era posible ajustando las proporciones de azufre y mercurio. En ese sentido el oro era el producto del equilibrio perfecto entre el mercurio y el azufre.

Para poner en marcha el proceso era necesario aplicar un catalizador, conocido entre los árabes como al iksir, derivado del griego xerion, polvo para cicatrizar heridas. De al iksir procede elixir. El elixir se obtenía a partir de la piedra filosofal. Hayyan concebía el elixir no solo como el catalizador que pusiera en marcha la reacción para transmutar metales, sino también como la panacea, el remedio capaz de curar todos los malos. Yendo un poco más allá, el elixir confería la inmortalidad y la eterna juventud.