INTERPRETACIÓN A LA SOCIEDAD TRIPARTITA MEDIEVAL.

El esquema medieval que concibe una sociedad tripartita organizada en oratores, bellatores y laboratores (expuesto por la intelectualidad eclesiástica) ha sido explicado (con mayor o menor éxito) desde distintos puntos de vista. 

Utilizando el método antropológico, y según se desprende de los estudios de Dumézil, este esquema tripartito procede de sociedades indoeuropeas que se organizaban en guerreros, sacerdotes y artesanos. Según esta interpretación fueron los pueblos germanos los que, de alguna manera, introdujeron esta visión de la sociedad en el Occidente. 

Desde un punto de vista meramente histórico, contamos con los estudios de Duby. Para el prestigioso erudito francés, esta división de la sociedad no tenía como objetivo definir las funciones sociales de cada grupo, sino los valores morales de los tres. Desde un punto de vista meramente social, la división sería bipartita, entre potentes y pauperes, entre los que tienen, y los que no tienen. Esto quiere decir que Adalberón y Gerardo (los teóricos de esta sociedad feudal tripartita) no estaban inventando nada, sino que lo que hacían era proyectar al exterior su propia percepción de esta realidad. Esto implica que se trate de una representación mental de los grupos dominantes, que en la práctica, no tenía correspondencia con la realidad. 

El propio Duby se preguntará porque esto ocurre en el siglo XI, y la respuesta la encuentra en el desarrollo económico que experimenta Europa en esta centuria a partir de las roturaciones de nuevas tierras. Este desarrollo económico provocará que algunos individuos acumulen riquezas, o en su defecto, que aspirasen a ellas. La respuesta que dará la clase dominante a esta nueva situación, va a ser protegerse, y esta protección estará basada en la división de la sociedad en tres órdenes, y esto es algo inamovible (las clases altas siempre han mostrado un miedo atroz a los cambios). 

En resumen esta sociedad tripartita medieval, tiene como trasfondo la sociedad feudal, que se divide simple, y llanamente, en señores y campesinos; los que poseen la tierra, y los que la trabajan. Todo ello se articula por medio de la existencia de relaciones de dependencia personales. 

Dentro de este marco social plenomedieval, la historiografía señala la existencia de distintos grupos sociales: los señores (laicos y eclesiásticos), los campesinos y los habitantes de la ciudad (burgueses). Los señores se corresponde, en el modelo de Gerardo y Aldaberón, con los Oratores y Bellatores, mientras que los campesinos quedan englobados en el de los laboratores. Mientras, los burgueses, no entrarían en el esquema feudal clásico, pero debían estar relacionados de alguna manera con los laboratores, ya que surgen de este segmento social. 

UN CAMPESINO SE ENCOMIENDA A UN SEÑOR.

“Como de día en día pasara necesidad y corriera de aquí para allá para procurarme el sustento, sin conseguirlo, recurrí a vuestra piedad para que me dierais tierras que cultivar (…) Por lo cual prometo no causaros contrariedades o perjuicios, sino estar siempre presto a serviros y defenderos. Prometo igualmente entregaros anualmente los diezmos según la costumbre de los colonos”.

Fórmula de encomendación campesina, siglo VII.

MATRIMONIO CONCERTADO.

Otra forma de fortalecer lazos y forjar alianzas (políticas y económicas) es por medio de matrimonios concertados. Un señor feudal (o un rico burgués) con una (o varias) hija casadera tiene en su poder una valiosa moneda de cambio. 

INCURSIÓN DE CASTIGO.

En un tiempo en que no existía nada parecido al estado, cuando aún no había ni funcionarios ni burócratas ni soldados profesionales, la única forma de mantener el orden era la fuerza. Un señor feudal se valía de su capacidad militar para garantizar la fidelidad y el respeto de sus vasallos. 

QUE LOS DIOSES TE PROTEJAN SIEMPRE.

Duques, condes y señores feudales en general actúan sobre sus siervos como Dios sobre el resto de la Humanidad. El conde tiene derecho de vida y muerte sobre su pueblo y ante él deben ser presentados cada uno de los niños que nacen en la aldea. El campesino busca protección en el señor y este se la ofrece a cambio de lealtad. 

RÉGIMEN SEÑORIAL

Aquellos campesinos que no poseían tierras (la inmensa mayoría) estaban sometidos al régimen señorial (una rémora de la Europa Feudal), es decir, eran siervos de un señor, que actuaban sobre ellos como un auténico monarca absoluto. El señor les permitía trabajar una parte de sus tierras para su sustento, a cambio, los campesinos tenían la obligación de trabajar gratuitamente las tierras del señor ciertos días de la semana y pagarle una renta. 

Además estos campesinos debían pagar muchos otros impuestos, a la Iglesia (diezmo) y a la Monarquía. Esta situación generaba gran descontento entre la población campesina, que avanzaba en paralelo al descontento de la burguesía.

JUSTIFICACIÓN DE LA SOCIEDAD ESTAMENTAL.

Desde Adalberón de Laón y Gerardo de Cambrai en la Edad Media, muchos intelectuales (más o menos vinculados al poder) han justificado la existencia de privilegiados y de no privilegiados, legitimando una sociedad tremendamente desigual.

“Es necesario que haya orden en todas las cosas (…), es imprescindible que unos ordenen y otros obedezcan. Los que mandan tienen varios niveles: los soberanos señores dirigen a todos los de su Estado, dirigiendo su dominio de los grandes, los grandes a los mediocres, los mediocres a los pequeños y los pequeños al pueblo (…). Unos están dedicados al servicio de Dios; los otros a conservar el Estado por medio de las armas, otros a alimentarlo y a mantenerlo mediante los ejercicios de la paz. Esas son nuestras tres órdenes de Francia”.

Charles Loyseau, Tratado de órdenes y simples dignidades, 1610.

LA SOCIEDAD ESTAMENTAL.

El modelo social predominante durante la Edad Moderna en Europa es la Sociedad Estamental que tiene su origen en la sociedad feudal de la Edad Media, y que aparece organizada en tres estamentos (o grupos sociales); la nobleza, el clero y el estado llano.

Esta sociedad estamental se articula a partir de dos características fundamentales: el inmovilismo vertical y la desigualdad jurídica.

- Inmovilismo vertical. Un representante del pueblo llano no podía ascender y convertirse en noble, ni un párroco de pueblo tenía la posibilidad de llegar a obispo.

- Desigualdad jurídica. No todas las personas son iguales ante la ley (existen leyes para los privilegiados y leyes diferentes para los no privilegiados). Los estamentos tenían diferentes consideraciones legales.

En la práctica la sociedad estamental aparece dividida en dos grupos:

PRIVILEGIADOS	NO PRIVILEGIADOS
Nobleza y Clero.	Campesinos, burgueses, trabajadores urbanos.
Terratenientes.	Siervos, jornaleros y pequeños propietarios.
No producen, no trabajan.	Forman la base productiva de la sociedad.
No pagan impuestos.	En ellos recae todo el peso de la hacienda.
Reciben rentas (alquileres).	Pagan rentas, y además el diezmo.
Son señores.	Están sometidos al régimen señorial.
Tienen poder político.	No pueden participar en política.

“Todo sistema que, bajo una apariencia de humanidad o de beneficiencia, llevase a una monarquía bien ordenada a establecer entre los hombres una igualdad de deberes ya destruir las distinciones necesarias , conduciría pronto al desorden, consecuencia inevitable de la igualdad absoluta y produciría la subversión de la sociedad. El noble consagra su dignidad a la defensa del Estado y asiste con sus consejos al soberano.

La última clase de la nación que no puede otorgar al Estado servicios tan distinguidos, los suple con los tributos, la industria y los trabajos corporales.”

Solennelles. Amonestaciones del Parlamento de París. 4 de marzo de 1776.

EL SEÑOR DE LA GUERRA.

En el siglo XI Europa era una tierra violenta dividida en pequeños dominios que se extendían desde el Mediterráneo hasta las orillas del mar del Norte. Nobles poderosos, señores de la guerra, ejercían el derecho de vida y muerte sobre sus vasallos. Uno de aquellos, el duque Guillermo de Gante, dominaba una zona costera de Normandía y para proteger los pantanos y marismas de aquel rincón revuelto y levantisco, el duque envió una tropa de guerreros mandados por su más leal caballero, el normando Chrisagón de la Cruz. No tenía en realidad otra misión que la de imponer la voluntad del duque sobre sus vasallos y proteger sus tierras contra los ataques de los invasores frisios que cruzaban el mar para saquear y robar.  

ORATORES, BELLATORES Y LABORATORES.

En el siglo XI en determinados sectores de la intelectualidad europea, se perfila un corpus que pretende describir la realidad social del momento, ¿cuántas categorías sociales existen, quienes la integran o cuales son sus funciones?. Se trata de una creación intelectual, un modelo que en el fondo no se ajusta a la realidad social, aunque este modelo interpretativo se va a repetir durante los siglos posteriores (la Sociedad Estamental de la Edad Moderna).

Dos obipos del siglo XI, Gerardo de Cambrai y Adalberón de Laón, los que organizan la sociedad de la época, en base a tres términos acuñados por ellos mismos: Oratores, Bellatores y Laboratores. Una división tripartita que se mantuvo durante el resto de la Edad Media y la mayor parte de la Edad Moderna.

“[...] desde sus orígenes el género humano está dividido en tres, los oradores, los labradores y los guerreros [...] cada uno es objeto por parte de los otros de una solicitud recíproca.”

Gerardo de Cambrai.

“El orden eclesiástico no compone sino un solo cuerpo. En cambio la sociedad está dividida en tres órdenes. Aparte del ya citado, la ley reconoce otras dos condiciones: el noble y el siervo que no se rigen por la misma ley. Los nobles son los guerreros, los protectores de las iglesias. Defienden a todo el pueblo, a los grandes lo mismo que a los pequeños y al mismo tiempo se protegen a ellos mismos. La otra clase es de los siervos. Esta raza de desgraciados no posee nada sin sufrimiento. Provisiones y vestidos son suministrados a todos por ellos, pues los hombres libres no pueden valerse sin ellos. Así pues la ciudad de Dios que es tenida como una, en realidad es triple. Unos rezan, otros luchan y otros trabajan. Los tres órdenes vive juntos y no sufrían una separación. Los servicios de cada uno de estos órdenes permite los trabajos de los otros dos. Y cada uno presta apoyo a los demás. Mientras esta ley ha estado en vigor el mundo ha estado en paz. Pero, ahora las leyes se debilitan y toda paz desaparece. Cambian las costumbres de los hombres y cambia también la división de la sociedad.”

Adalberón de Laón: Carmen ed Rotbertum regem francorum.

Este esquema tripartito es una visión que responde a una concepción organicista de la sociedad, como si esta funcionase como un cuerpo humano (una concepción que ya podemos intuir en Platón). Este cuerpo estaría integrado por distintos órganos, cada uno de ellos con una función determinada y funcionando merced a la totalidad, el cuerpo. Esta idea no es original ni de Gerardo ni de Aldaberón, ellos fueron los primeros que le dieron forma y asignaron nombres, pero esta concepción se puede rastrear en el mundo judeocristiano, concretamente en San Pablo.

ORATORES.

Son los encargados de administrar los sacramentos, orar por las almas de sus convecinos y también de predicar la palabra de Dios. Con esas funciones los oratores son los encargados de que el resto de la sociedad encuentre la salvación eterna. Gerardo y Adalberón pusieron en primer lugar al clero, no podemos olvidar que ellos mismos eran hombres religiosos, y en ello subyace la idea de que el poder espiritual debe estar por encima del poder temporal (cualquiera que sea la forma que tome ese poder)

BELLATORES.

Su función principal (y casi única) es ser la espada de Dios (y de su pueblo), defender a toda la sociedad cristiana. Por este motivo los caballeros necesitan estar bien preparados físicamente, y esa preparación la consiguen por medio de las actividades cinegéticas y la participación en justas y torneos. Su objetivo fundamental es hacer la guerra y castillo y caballo son sus símbolos.

Tanto oradores como bellatores son grupos privilegiados, tendrán una consideracíon especial de su persona. Implica que sólo podrán ser juzgados por sus iguales, nunca por un inferior. El no tener obligación de pagar impuestos es otra de la ventajas de pertenecer a uno de estos dos grupos.

LABORATORES.

Los laboratores, como podemos deducir de su nombre, son los que trabajaban la tierra, y esa es, su razón de ser. Estos esforzados campesinos están obligados institucionalmente a mantener, con el sudor de su frente, a bellatores y oratores. Como orden social carecen de privilegios, pagan tributos, rentas, impuestos, diezmos, y además, sobre ellos recae (con dureza) todo el peso de una ley mayormente injusta.

Según esta visión de la sociedad, cada uno ocupa el lugar que le corresponde, y no debe existir ningún tipo de movilidad social. Esto a nivel teórico, pues la realidad social es mucho más rica, y ahí, en la vida real, sí que se producía cierta movilidad. Eso sí, dentro de unos límites.

LA EDAD MEDIA SEGÚN ARNOLD HAUSER.

La unidad de la Edad Media como período histórico es artificial. En realidad, la Edad Media se divide en tres períodos culturales completamente independientes: el del feudalismo, de economía natural, de la alta Edad Media; el de la caballería cortesana, de la plena Edad Media, y el de la burguesía ciudadana, de la baja Edad Media. Los cortes entre estas épocas son, en todo caso, más profundos que los que existen al comienzo y al término de la Edad Media por entero. El feudalismo, la caballería y la burguesía no sólo están separados entre sí más tajantemente que lo están la antigüedad y la Edad Media, o la Edad Media y el Renacimiento, sino que, además, los cambios que separa unos de otros - el nacimiento de la nobleza caballeresca y la transformación de la economía natural feudal en economía monetaria ciudadana; el despertar de la sensibilidad lírica y el desarrollo del naturalismo gótico; la emancipación de la burguesía y los comienzos del capitalismo moderno - tienen para la formación del sentimiento moderno de la vida una importancia mayor que las mismas conquistas espirituales del Renacimiento.

Arnold Hause.

Historia Social de la Literatura y el Arte.

ECOSISTEMA MEDIEVAL.

En un biotopo que se extiende desde el mar Mediterráneo a la región septentrional de Laponia, y desde el océano Atlántico a la difusa frontera que marcan el Cáucaso, los Urales y el antiguo Ponto Euxino (entiéndase mar Negro), un medio físico donde se alternan cordilleras, valles y lagunas, costas llanas y suaves con litorales acantilados, recortados y abruptos, se configura un hábitat formado por prados, bosques, ríos, lagos, castillos, ciudades y monasterios, donde conviven un variopinto número de animales políticos, religiosos, y por supuesto muy sociales (un todo integral explicado por el simple, irreal e inflexible modelo de los Tres Órdenes), organizados a partir de diferentes ideas y criterios (todo lo contrario de la inapetente globalización) y todos juntos conforman el riquísimo ecosistema de la Civilización del Occidente Medieval, magistralmente detallada por Jacques Le Goff: monarquías feudales (Francia e Inglaterra), el Sacro Imperio Románo Germánico y el Papado, ciudades libres, párrocos de pueblo, jerarcas de la iglesia (arzobispos y obispos), vasallos de vasallos (duques, condes y marqueses), hansas de comerciantes, gremios de artesanos, cofradías de trabajadores, mestas de ganaderos, hermanos canteros, repúblicas oligárquicas (Venecia y Génova), doctores de la Universidad junto a estudiantes, tunantes y goliardos, mercenarios catalanes, navarros o suizos, piratas vikingos y berberiscos, cruzados y órdenes militares (templarios, teutónicos y hospitalarios), movimientos heréticos (valdenses, cátaros, husitas), jinetes esteparios (mongoles, magiares, turcos) frailes mendicantes (franciscanos, dominicos), monjes reformadores (Cluny, Císter), peregrinos, meretrices, pordioseros y buhoneros....

Nunca en la historia de Europa (ni futura ni pretérita) existió tal variedad de formas organizativas, pero llegó el Renacimiento y todas quedaron sepultadas bajo los inamovibles cimientos del estado moderno; monarquía autoritaria, hacienda, burocracia, funcionariado y ejército. El mundo medieval no era estático, era mucho más dinámico y abierto de lo que los académicos e historiadores anquilosados se encargaron de ilustrar. Un mundo sencillamente diferente del nuestro y en muchos aspectos desconocido e incomprendido. Las guerras y las persecuciones religiosas son algo posteriores, y el siglo XX, con los nacionalismos extremos, totalitarismos, limpiezas étnicas a gran escala y guerras santas más destructivas que nunca, han demostrado que la oscura Edad Media de los libros no han concluído. La perfección del Humanismo e Ilustración ensombrecieron una Europa mucho más brillante y diversa de lo que se atrevieron a pensar.

EL FEUDALISMO DEL SIGLO XXI.

Durante la Plena Edad Media, el periodo cronológico donde surge la monarquía feudal en Europa, el rey no podía reinar sin el apoyo de la nobleza, simplemente era un “primus inter pares”, un primero entre iguales, y para el ejercicio del poder necesitaba mantener el equilibrio entre todos ellos. Han pasado varios siglos desde aquello, pero algunas cosas (aunque parezca lo contrario) no han cambiado en lo sustancial; en la actualidad los gobernantes tampoco pueden desempeñar el poder sin el soporte de la nueva aristocracia. Ahora la aristocracia no depende de la sangre, sino del dinero. Banqueros, grandes empresarios (no confundir con el ciudadano humilde y emprendedor que bastante tiene con lo que tiene) y medios de comunicación conforman esa nobleza. En la Edad Media el rey debía someterse a los caprichos y arbitrios de la Alta Nobleza (y por supuesto del Clero). Si un noble necesitaba ayuda o protección el monarca debía acudir en su ayuda, tal como hacen actualmente nuestros políticos doblegándose ante los empresarios, salvando a los banqueros, riéndole las gracias a los periodistas y dejando al pueblo con el culo al aire.

Hace años que murió la Sociedad Estamental (en 1789, 1812, o cuando ustedes prefieran) y los derechos señoriales (incluyendo la pernada) fueron abolidos, pero en el fondo, seguimos viviendo como siervos (y vasallos en el mejor de los casos). La mayoría rendimos vasallaje a los bancos (los señores) que nos conceden un pequeño feudo (llámase hogar), una viviendo en usufructo (en la práctica nunca llega ser nuestra del todo, pues nunca dejamos de contribuir por ella) y nosotros pagamos una renta (casi) vitalicia. Del mismo modo que sucedía con los siervos de la Edad Media, no podremos abandonarla cuando nos plazca, si no contamos con el beneplácito del señor. Y si morimos antes de tiempo, nuestros descendientes tampoco podrán abandonar la tierra antes de saldar la deuda.

En algo si que hemos mejorado (y mucho), los señores feudales no nos convocan para ir a la guerra, simplemente nos piden introducir una papeleta en una cajita cada cuatro años, y de esta manera queremos sentirnos participativos y libres. Cambiamos los blasones de nuestros señores por los colores de nuestro partido, los estandartes por la zamarra de nuestro equipo y el feudalismo por el capitalismo.

BURG ELTZ

Al fondo del valle, rodeado de oscuros bosques, dominando todo el entorno, Burg Eltz, permanece como un imborrable recuerdo de otra época y perpetuo inspirador de cuentos, leyendas y aventuras sin fin. Uno de los más atractivos y visitados castillos de toda Alemania.

En la profundidad del bosque alemán nos pertrechamos para iniciar el asalto al castillo de Eltz. Una interminable y oscura galería desciende por encima de las aguas del brioso río.

La familia Eltz, situó su hogar en este entorno, en un peñón circunvalado por un río, rodeado de bosques que los proveía de alimento y madera. Desde aquí, el poderoso linaje podía controlar la ruta comercial que comunicaba la fértil meseta Maifeld y el río Mosela. Más tarde la familia se dividió en tres ramas (Rubenach, Rodendorf y Kempenich), que continuó residiendo aquí, para ello, cada una construyó su casa en el interior de las murallas, logrando convivir en paz y armonía.

Los paramentos defensivos controlan el paso a través del desfiladero.

Bosques teutónicos, tierra feudal de castillos y señores, caballeros y princesas, bersekers y valkyrias. Patria ancestral de germanos y vikingos.

En la armería del castillo, ubicada en el salón recibidor de la casa Rubenach, se exponen armas de diferentes épocas históricas. ¿A cuántas personas habrán matado estas armas?.

Estos conjuntos residenciales son auténticas ciudades en miniatura, capaces de vivir autónomamente durante meses. Es uno de los aspectos que más que gustan de estos castillos. Me parece fascinante.

Preciosos edificios de piedra, con balcones blancos y maderamen encarnado se disponen alrededor de una patio de perímetro irregular. Los resientes del castillo llevaban una ajetreada y dinámica existencia.

Las estancias, con pinturas murales en muchas de sus paredes, y profusamente amuebladas, ofrecen una visión de las formas de vida de la aristocracia durante varios siglos. Los miembros de la familia Eltz fueron grandes diplomáticos, y de esta manera evitaron que este maravilloso castillo fuese arrasado en alguno de los continuos conflictos que azotaban regularmente esta parte del mundo.

En una de las salas superiores se reunían los miembros de las tres familias para intercambiar impresiones y entablar negociaciones sobre sus asuntos (políticos y económicos).

Frente al castillo, en una colina, se eleva una torre medieval, levantada por el arzobispo Balduino de Luxemburgo para iniciar el asedio del castillo a mediados del siglo XIV.

Durante la Edad Media, cada reducto fortificado funcionaba como una unidad de producción autónoma. Este Burg Eltz es un maravilloso ejemplo de esto. Carpinteros, herreros, carboneros, tejedores, pastores y granjeros tenían que trabajar afanosamente para que nada faltase a los señores. (Más viajar, y menos estudiar. No hay nada como ver las cosas con los propios ojos. Todo queda más claro). Y junto al castillo, el monasterio es el otro gran centro de la producción rural preindustrial. El renacer urbano significó una nueva transformación y forma de organizar la sociedad y la economía. En el fondo de la cuestión, tanto el monasterio como el castillo son ciudades en miniatura.

PRIMERA FASE DE LAS RELACIONES FEUDOVASALLÁTICAS.

El desarrollo pleno de las relaciones feudovasalláticas se va a producir en el Occidente Cristiano a partir del siglo XI. Los elementos están instalados y desarrollados en Occidente. Entre los siglos V y X constatamos una primera fase de estas relaciones feudovasalláticas, en la que se desarrolla plenamente la Encomendación carolingia.

Los elementos básicos que van a entablar estas relaciones son los señores y los campesinos (aún no podemos hablar estrictamente de vasallos). Los más humildes prestaban juramento de fidelidad a los poderosos, en una ceremonia teatralizada con la unión de las manos entre ambos, la “Inmixtio manuum”.

El otro elemento básico, y hasta cierto punto definitorio, es el “beneficium”, que el poderoso otorgaba al campesino. Este “beneficium” consiste en el usufruto de una tierra. En la documentación de la época, el “beneficium” se va equiparando al “foedum”; el feudo. En definitiva nos referimos a la más importante fuente de riqueza: la tierra.

A partir de estas fórmulas de dependencia la sociedad se encuentra totalmente imbricada en los aspectos económicos.  

LA ENCOMENDACIÓN Y EL ORIGEN DE LAS RELACIONES FEUDOVASALLÁTICAS

El debate sobre el origen del feudalismo en Europa Occidental ha sido durante décadas uno de los más interesantes de la historiografía sobre el Medievo. Algunos investigadores de prestigio han rastreado sus orígenes en la encomendación carolingia. El punto de partida, la existencia de la fragmentación del poder público. Tras la caída del Imperio Romano de Occidente en el 476 desaparece la seguridad que proporcionaba el estado romano, surgiendo en Occidente un sentimiento de inseguridad colectiva. A pesar de los estados germánicos recién formados, no existía un poder regio que garantizase la convivencia. La solución que se halló fue buscar la protección personal, del hombre poderoso hacia el humilde y de baja condición socioeconómica.

La fórmula encontrada es la Encomendación, la primera institución plenamente medieval. Es una institución jurídica a través de la cual un campesino se encomendaba y se ponía bajo la protección directa de una persona poderosa. De alguna manera este campesino débil se convertía en “hombre” del poderoso. El señor le entregaba a ese campesino unas tierras para que las trabajase y viviese de ellas, pero no le entregaba la propiedad de esa tierra, sino que la daba el usufructo de las mismas. Esta institución acentúa la entrada en dependencia o vinculación personal, el débil busca (y encuentra) el apoyo del poderoso, y como contrapartida, el poderoso va constituyendo a su alrededor una clientela fiel y eficaz. Este fenómeno lo podemos situar durante prácticamente toda la Alta Edad Media, en el seno del reino Franco, del reino Visigodo o del propio Imperio Carolingio.

Esta Encomendación no surge de la nada, tuvo sus antecedentes en la Antigüedad Tardía. En el mundo tardorromano se desarrolló el patronato. Este patronato materializaba la existencia de patronos que controlaban a otros individuos más débiles. Por otro lado, dentro de las comunidades germanas existían las clientelas militares, que hacían referencia a las relaciones personales entre jefes y guerreros.  

LA REVUELTA DE WAT TYLER.

Los antisistemas no son algo nuevo de este bendito siglo XXI. A lo largo de la historia, y ya van siglos, han existido personas que, por uno u otro motivo, mostraron su total desacuerdo con la organización política y socioeconómica en la que se hallaban inmersos. Y muchas de estas personas se pusieron manos a la obra, y enfocaron sus vidas y energías a luchar por derribar el sistema de los oprimía. De Espartaco a Lenin, revolucionarios los ha habido en todo tiempo y lugar. Wat Tyler soliviantó a los campesinos ingleses y la liaron de tal forma que terminaron arrasando Londres. 

Durante la Baja Edad Media una oleada de revueltas populares recorre Europa. Las masas más humildes protagonizan insurrecciones antiseñoriales, que las más de las veces acaban en auténticos baños de sangre. Quizás se exagerado hablar de "oleadas revolucionarias", pero no deja de ser cierto que las revueltas campesinas pertenecen al régimen señorial (y feudal) tanto como las huelgas y manifestaciones al Capitalista. Dos modos de organizad la producción y distribución de bienes, y una misma manera de enfrentarlos; desde la humilde base trabajadora y productora.

Una de estas revueltas bajomedievales fue la acaudillada en Inglaterra por Wat Tyler en 1381, que además es uno de los movimientos populares mejor documentados de toda la historia medieval inglesa. Y aunque la insurrección fue un fracaso, significó el principio del fin de la servidumbre en Inglaterra. En  ese sentido sirvió para sensibilizar a las clases altas de lo apremiante y necesario que era afrontar un reforma del feudalismo y de las condiciones miserables en las que vivía un campesinado que se veía obligado a trabajar bajo un régimen de casi esclavitud. 

Las palabras se encargan de espolear los corazones oprimidos. El clérigo John Ball predicó ante el campesinado inglés, animándolos a resistir utilizando toda la fuerza y recursos, a cualquier opresión por parte del Estado. Además, las noticias de insurrecciones populares llegadas del otro lado del Canal, de Francia y Flandes, alentaban a las clases bajas inglesas. 

Este fue el caldo de cultivo para que se gestara un motín antifiscal. El 30 de mayo de 1391 recaudadores reales llegaron a una pequeña aldea de nombre Fobbing, y se encuentran con la férrea oposición del terrateniente local Thomas Baker. Los funcionarios del tesoro regio abandonaron el pueblo con las manos vacías y el rabo entre las piernas. 

Rápidamente cundió el ejemplo y estalló una revuelta en Essex, que se propagó como una llama sobre pólvora, iniciándose una marcha hacia Londres. Los sublevados entraron en la capital el 13 de junio. Wat Tyler se puso al frente de los rebeldes de Kent y se dirigieron hacia Londres para unirse y prestar apoyo a la revuelta. 

El populacho se organizó y demostró un gran sentido de la colaboración y ciertas dotes para la guerra, abriéndose paso hacia Londres. Se toparon con una compañía fuertemente armada con el rey Ricardo II y el Lord Mayor (o alcalde de Londres), William Walworth al frente. Se avinieron a parlamentar, Tyler desmontó, bajó la guardia, la vil mano del Lord Mayor apuñaló el cuello del rebelde y la espada del caballero John Cavendish atravesó su abdomen. Esa era precisamente la señal indicada para comenzar la masacre.

¡Han matado al capitán!, gritaron los campesinos, que se aferraron a la vida, blandieron sus armas y vendieron muy cara su inevitable derrota.

CARACTERÍSTICAS GENERALES DE LA EDAD MEDIA

La Edad Media ha venido dividiéndose tradiconalmente en tres etapas, cada una de ellas con sus propias características, Alta Edad Media (s. V - X), Plena Edad Media (s. XI - XIII) y Baja Edad Media (s. XIV y XV). A continuación vamos a dibujar un boceto trazando las principales líneas argumentales de cada una de estas etapas, describiendo a vuelapluma las estructuras políticas, sociales, económicas y culturales de este apasionante periodo de la Historia de la Humanidad.

ALTA EDAD MEDIA

a) Organización política.
Más allá de la caída del Imperio de Occidente en el 476, hay un mantenimiento de determinados hábitos políticos romanos, sus estructuras de poder se seguirán utilizando; incluso por los nuevos reinos germanos que surgen en el Occidente, como visigodos, vándalos, ostrogodos, lombardos, francos, anglos y sajones. El entramado político de estos reinos se construirá con los mismos mimbres que el Imperio Romano. Y esto se va a mantener incluso durante el Imperio Carolingio centrado en la figura de Carlomagno. 

b) Actividades económicas.
En las actividades económicas si que constatamos cambios con respecto a épocas anteriores. La economía va a estar caracterizada por la regresión, una profunda crisis y la pérdida de determinados núcleos. 

El ejemplo más paradigmático es el de la decadencia de las ciudades. La civitas romana era el eje vertebrador de toda la economía, a partir de los siglos III y IV, las ciudades empiezan a perder la importancia, no tanto desde el punto de vista físico como de los elementos que integran la ciudad; las clases dirigentes urbanas abandonan las ciudades y se retiran a las villas rurales. Esto provoca que la ciudad pierda su papel vertebrador, y todo eso va cambiando paulatinamente, las ciudades van perdiendo fuerza en beneficio de otros lugares. Durante la Alta Edad Media se desarrolla, hasta sus últimas consecuencias el modelo de las villas, lo que trajo cambios profundos en la economía. 

c) Estructuras sociales.
La Alta Edad Media se caracteriza porque fue la génesis del nacimiento de las relaciones feudovasalláticas, lo que vulgarmente conocemos como feudalismo. El Feudalismo clásico se desarrolla con plenitud a partir del siglo XI, pero podemos ver claros antecedentes durante la Alta Edad Media. 

Como durante la Alta Edad Media la idea de estado desaparece, o quiebra, es necesario buscar nuevas fórmulas que permitan la convivencia y las relaciones políticas. Y éstas nuevas fórmulas oscilan entre los poderosos y los débiles, entre señores y campesinos. Se crean vinculaciones personales, el débil va a buscar la protección del poderoso. 

También se produce una serie de crisis demográfica, como la provocada por las epidemias del siglo VI. A partir del siglo VIII se atisban signos de recuperación, que podemos situar en zonas de occidente, básicamente en el norte de la actual Francia, pero todo en un equilibrio muy precario. 

d) Aspectos culturales. 
Existe un elemento muy importante, pero al mismo tiempo contradictorio, nos referimos a la cultura clásica. Es contradictoria porque, al mismo tiempo que existe una continuidad de esta cultura clásica, también existe un desgaste de esa cultura. Un desgaste que estará enfocado sobretodo, por parte de la iglesia. La Iglesia Católica marcará aquellos autores que deben ser estudiados y aquellos que ni pueden, ni deben ser, siquiera leídos. 

Todo estos aspectos culturales desembocarán en lo que se conoce como Renacimiento Carolingio, que surge y se desarrolla en torno a la corte de Carlomagno y de su hijo y sucesor Ludovico Pío. Este Renacimiento Carolingio permite transmitir un saber acumulado en épocas anteriores. 

PLENA EDAD MEDIA

a) Organización política.
Quizás la línea argumental más importante estaría constituida por el nacimiento de las monarquías feudales, cuyos ejemplos más paradigmáticos fueron Francia e Inglaterra. 

En la Plena Edad Media se desarrolló el concepto de Monarquía, pero no una monarquía como la conocemos en la actualidad, sino que lo hacen en función de las relaciones feudovasalláticas, basadas en un equilibrio de poder entre señores y vasallos. El rey es un "primus inter pares" (el primero entre los iguales), y ese va a ser su papel en este tipo de relaciones. En ocasiones un vasallo podía incluso, ser más poderoso que su propio rey, se trata por tanto de un concepto bastante diferente de la idea de monarquía que podemos tener hoy día, en la que un monarca está por encima de absolutamente todos sus súbditos. 

b) Actividades económicas.
La Plena Edad Media es una época de desarrollo y apogeo económico. En una etapa de puesta en cultivo de nuevas tierras, roturaciones, tala de bosques, desecación de marismas. Básicamente se cultivarán cereales y viñedos.

c) Estructuras sociales.
Es la época de las relaciones feudovasalláticas, época de apogeo de la Sociedad Feudal. 

Se produce además un aumento demográfico. También en la Plena Edad Media, las ciudades vuelve a ocupar ese espacio articulador del territorio. 

d) Aspectos culturales.
Durante la Plena Edad Media surgen las universidades. También contempla el nacimiento y el desarrollo de dos estilos; el románico y el gótico. Son creaciones artísticas esencialmente europeas y esencialmente medievales. 


BAJA EDAD MEDIA

a) Organización política.
Desde la segunda mitad del siglo XIII en adelante, serán los reinos los que vayan creando estructuras políticas. Actualmente se piensa que partir del 1250 se pueden atisbar los orígenes del estado moderno. El estado moderno cristaliza en los siglos XVI - XVII. Estos reinos se van a construir con bastantes esfuerzos y tensiones, que desembocarán en violentas luchas. 

También durante este periodo existen una serie de estructuras políticas que se consolidan, nos referimos a las ciudades estado, cuya máxima representante fue la República de Venecia. Básicamente centradas en la península italiana van a desarrollar actividades comerciales y van a extender su influencia por la zona del Mediterráneo, casos de Florencia, Venecia, Pisa, Génova o Milán. 

b) Actividades económicas.
La Baja Edad Media se caracteriza por la crisis de las relaciones feudovasalláticas Una primera fase que se inicia en los años 70 del siglo XIII y va a tener su núcleo central en torno al año 1248, fecha de la peste negra que asoló Europa. Tenemos una crisis económica y demográfica. Esta crisis paraliza el gran empuje expansivo y roturador que habíamos visto durante la Plena Edad Media. Una segunda fase iniciada a partir de 1459 y en adelante se caracteriza por una recuperación económica.

Aunque evidentemente, cada una de estas fases exige estudios locales, pero se puede mantener esa generalización para toda Europa.

c) Estructuras sociales.
La Baja Edad Media se caracteriza por la crisis de las relaciones feudovasalláticas. Hay una pérdida de valor de estos grandes conceptos medievales. En una nueva concepción el rey ya no tendrá vasallos, sino súbditos. Aunque se seguirá manteniendo el señorío, jurisdicción que un señor tiene en un territorio, institución existente hasta el siglo XVIII.

d) Aspectos culturales.

La podemos caracterizar por la secularización de las costumbres, muy influenciada por los papeles que juegan las ciudades y los ambientes cortesanos. Esto significa que aunque la iglesia sigue teniendo poder y presencia en la vida, cada vez la iglesia va perdiendo jurisdicción sobre el pensamiento. Existe un pensamiento que surge en occidente y busca otras inspiraciones que no sea la iglesia. También hay que hacer referencia al triunfo y desarrollo de las lenguas vernáculas, ya por puestas por escrito.