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sábado, 5 de octubre de 2019

BEESKOW.





A un paso (o varios pasos, depende de la zancada) encontramos Beeskow, una tranquila ciudad de origen medieval del land de Brandenburgo, que en su momento formó parte de la extinta República Democrática Alemana. Debo reconocer que atendiendo al nombre, pensé que se encontraba en Polonia.


La Guerra Fría fue dura, aunque pienso que algunas personas recuerdan con nostalgia los tiempos en que la Unión Soviética controlaba los destinos de los pueblos eslavos (y no eslavos) del Este de Europa. En recuerdo de aquella época (llenas de luces y de sombras) aún quedan en pie unos monolitos con las insignias soviéticas.




Un tranquilo pueblito alemán de provincia. Bien ordenado, con calles perpendiculares y paralelas encerradas dentro de la muralla. Los edificios fueron construidos utilizando ladrillos, una técnica típica de la Gran Llanura, empleados con profusión por los arquitectos alemanes, cuyo uso fue extendido por la Orden Teutónica.





La plaza del Mercado, datada en el siglo XIII, es un espacio abierto que nos traslada al antiguo ágora griego, la enorme iglesia, cuya torre y cubierta sobresalen por encima del resto de edificios de la ciudad, y el burg, un tanto alejado del centro neurálgico, próximo al río.



La iglesia gótica de Santa María fue construida entre 1380 y 1511 El burg – castillo y palacio – también fue edificado durante el Medievo (1272).


Aquí, a las afueras de la población, un camping idílico y la mejor piscina que encontré en toda la vida. Entre chapuzón y chapuzón, soñé que era Huckleberry Finn.



jueves, 5 de septiembre de 2019

CASIMIRO III EL GRANDE, REY DE POLONIA.





En los años convulsos del siglo XIV, un monarca eficaz y resolutivo se sentó en el trono de Polonia, Casimiro III el Grande (Kazimierz Wieliki). Su persona aúna tres facetas; el diplomático, el guerrero y el mecenas. Estamos ante uno de los monarcas medievales polacos más destacados. “La monarquía Piast, reconstituida en el siglo XIV, llegó a su apogeo político y cultural con Casimiro III, a partir de 1333”. (Perry Anderson. El Estado Absolutista).

Casimiro recibió la corona de su padre, Ladislao I Lokietek, que trabajó denodadamente durante treinta años para convertirse en monarca. En 1320 fue coronado. A la muerte del padre la sucedió el hijo que no dudó en continuar la obra del progenitor. El reinado de Casimiro III (1333 – 1370) es uno de los más largos en toda la historia de Polonia.

Sus primeros éxitos los obtuvos en el campo de la diplomacia, poniendo fin al conflicto con la monarquía bohemia (Juan I de Luxemburgo renunció a sus derechos por el trono polaco) y de paso estrechar lazos con la húngara en la famosa reunión a tres bandas de Visegrad. Además firmó una tregua (nunca una paz perpetua) con la Orden Teutónica en 1343 lo que le permitió recuperar la región de Cuyavia (Kujaway).



Como hombre de su tiempo, dedicó parte de su reinado a la guerra, extendiendo su territorio hacia el sureste aprovechando la desintegración de Kiev, y ampliando los territorios con el sometimiento de Mazovia, Podolia y uniendo a la corona el reino de Galitzia-Volinia.

Buen estadista, promovió el desarrollo de todo el potencial económico de Polonia, reorganizó el ejército y codificó las leyes. Se ampliaron los derechos de los judios que llegaban a tierras polacas desde el siglo IX. Su obra política permitió consolidar la posición de Polonia en Europa.

Casimiro fue un hombre instruido y culto, patrocinó las artes, el estudio y sentó las bases del futuro florecimiento cultural durante el Renacimiento. En ese sentido fundó la Universidad de Cracovia en 1364. Durante su reinado se desarrolló el estilo gótico con la construcción en ladrillo de ciudades, castillos e iglesias, destacando las Catedrales de Cracovia y Gniezno. Se dice que Casimiro heredó una Polonia de madera y legó una Polonia de piedra.



Aunque se casó cuatro veces (Aldona de Lituania, Adelaida de Hesse, Christina Rokiczana y Hedwig of Sagan) no tuvo ningún hijo varón. Su única descendencia fue una chica: Isabel de Polonia. Al carecer de heredero, y en base a un acuerdo anterior, su sobrino Luis de Anjou, rey de Hungría, se convirtió en rey de Polonia. Con su muerte desapareció para siempre la dinastía Piast, aquella que en los años oscuros puso las bases del Reino de Polonia.

miércoles, 23 de enero de 2019

EL GRAN DUQUE GEDIMINAS.



Gediminas, después de una agotadora cacería se quedó a dormir en el bosque. Tuvo un sueño, un lobo de hierro que lanzaba terribles aullidos, era la señal para fundar una capital para su ducado; Vilnius. 

Los orígenes de Gediminas no están claros, pero al parecer estaba bien relacionado con el duque Vitenis, del que se convirtió en sucesor al frente de Lituania en 1316. Gediminas, antes que Gran Duque, había sido señor de Samogitia y de Trakai, y una vez sentado en el trono, trasladó su capital a la ciudad de Vilnius. 


Durante el reinado de Gediminas se sentaron las bases de un estado centralizado y fuerte, y además se llevó a cabo una ambiciosa expansión territorial a costa de los principados ruso. Su reticencia a abrazar el Cristianismo y su declarado paganismo le llevó a enfrentarse a la poderosa Orden Teutónica. En la práctica apoyó tanto al clero católico como al clero ortodoxo. 

Su reinado está catalogado como el de un rey sabio, defensor de la cultura y constructor de castillos para controlar y proteger su territorio. Fue el padre de otros dos destacados duques lituanos: Algirdas y Kestutis.


martes, 19 de diciembre de 2017

LA MUERTE ULRICH VON JUNGINGEN.



Gran Maestre de la Orden Teutónica, su ambición y política expansiva le llevó a chocar con el Gran Ducado de Lituania y el Reino de Polonia. El encuentro definitivo fue la batalla de Grunwald, donde la Orden fue aplastada y Ulrich von Jungingen perdió la vida durante el combate.

sábado, 16 de diciembre de 2017

DOMASH TVERDISLAVICH.



Unos días antes de la gloriosa batalla del lago Peipus (1242) en la que los guerreros de la santa Rusia, comandados por Alexander Nevski, derrotaron a la Orden Teutónica, se produjo un choque en el puente de Moeeste. El boyardo de Novgorod Domash Tverdislavich fue emboscado y asesinado, cuando intentaba rescatar a algunos de sus hombres. Domash murió, pero algunos de sus hombres pudieron huir y advertir que el enemigo avanzaba.

viernes, 15 de diciembre de 2017

CABALLEROS TEMPLARIOS Y CABALLEROS JEDI.



Caballeros de capucha y espada, monjes guerreros, mitad místicos y mitad soldados, guardianes de una antigua tradición, adalides de la justicia y buscadores incansables de la perfección del espíritu. Templarios y Jedi comparten una misma esencia.

Los grandes creadores de sueños de la historia, desde Homero hasta Georges Lucas, pasando por William Shakespeare, J.R.R. Tolkien y Walt Disney, siempre bucearon en los océanos de la literatura, la historia, el arte, las leyendas y las tradiciones populares, para configurar a sus criaturas y personajes. Como escribió Sánchez Dragó hace cuarenta años en su Gárgoris y Habidis “es imposible fabular desde el vacío”. Del mismo modo que es imposible soñar sin recuerdos ni vivencias. La generación espontánea es una simple quimera.


A la hora de dibujar a los Caballeros Jedi, el visionario George Lucas buscó (y encontró) inspiración en los samuráis japoneses, en los monjes shaolín chinos y en la Orden del Temple. Esta orden miliar surgió en un momento y en un contexto muy concreto: la época de las cruzadas. Aunque la Orden del Temple es la más conocida, no fue la única creada en Tierra Santa, pues la Orden de San Juan de Jerusalén o la de los Caballeros Teutónicos, también nacieron al calor de la cruzada. Los miembros de estas órdenes militares aunaban la faceta militar y la monástica.

Utilizando la lupa de la curiosidad (aumentada con ciertas dosis de frikismo) podemos encontrar ciertas similitudes entre los caballeros del temple y los caballeros jedi.

Jedi y Templarios eran caballeros, expertos en la lucha cuerpo a cuerpo, pero también se comportan como monjes, y siguen la estricta regla de la Orden. Una orden que se muestra perfectamente jerarquizada, con aprendices (padawan), caballeros y maestros. El Capítulo General es el órgano supremo de la Orden del Temple, y el Consejo Jedi guía los destinos de sus caballeros y establece las directrices a seguir.

La fuerza - el equilibrio del Universo - o Dios. No hay que ser muy avispado para comprender que la fuerza se puede equiparar con Dios (sea el Dios que sea). Los Jedi tienen su propio templo, que sirve como sede de la Orden, y los templarios tuvieron su primera casa en las ruinas del antiguo templo de Salomón en Jerusalén.


Al igual que la fuerza tiene su reverso tenebroso, también el Dios Cristiano lo tiene, pero en este caso no nos referimos a Lucifer (qué también) sino al Islam, al secular rival del Temple. Los templarios encontraron a sus sith en los musulmanes sarracenos o en los fanáticos hashshashin , desencadenando una auténtica guerra santa. Tanto en los conflictos en que se vieron implicados los templarios, como la lucha denodada de los jedi, subyace la idea de cruzada.


La espada, el símbolo arquetípico del caballero, del noble, del aristócrata, define en definitiva a templarios y jedi. Al fin y al cabo, los jedi no dejan de formar una casta, cerrada, con sus propias reglas y estrictas normas. Célibes, pobres y obedientes como cualquier monje. Y cuidadito con el que intente evadir estos votos. (Anakin lo hizo y mirad como acabó)..Ambos caballeros – jedi y templario – renuncian al amor romántico, por un amor más puro y universal.


Fijémonos ahora en el enigmático sello de los templarios: dos cabalgan juntos; el maestro y el aprendiz. Obi Wan y Anekin, Yoda y el joven Luke. El Jedi y el Padawan. Hasta hoy nadie ha sabido explicar de forma convincente el significado del símbolo templario en que dos caballeros utilizan una misma montura. ¿No encontramos con un caballero y su aprendiz?


La tragedia sobreviene en esta larga historia. el papa Clemente V en connivencia con el rey de Francia – Felipe IV el Hermoso - desarticuló la orden del temple y mandó a la hoguera su último maestre Jacques de Molay , mientras que los jedi – en virtud de la orden 66 – fueron traicionados, masacrados y declarados proscritos. Mas a pesar de la brutalidad algunos caballeros lograron sobrevivir.

Mucho se ha escrito sobre la supervivencia de la Orden del Temple, se cuenta que algunos caballeros llegaron a Escocia y ayudaron al rey Robert Bruce a derrotar a los invasores ingleses o que un enigmático personaje llamado Marcus Larmenius mantuvo la existencia de la orden en la clandestinidad. En el fondo se trata de leyendas de reciente creación, poca tradición y nula credibilidad.


Pero de la misma manera que Luke Skywalker dirigió la fundación (y desarrollo) de la Nueva Orden Jedi, el rey portugués Dionisio I “el labrador”, aglutinó a los antiguos caballeros templarios y sus posesiones, y fundó la Orden de Cristo. Un siglo después, esta Orden de Cristo, bajo el maestrazgo de Enrique el Navegante, se lanzó a la conquista de los mares.

La espada (de luz o de acero) , es la más noble de las armas y símbolo de un cuerpo creado para defender al más débil, llámese Cristiandad o República. Los Jedi fueron los defensores de la República, de un ideal de democracia, amenazada por las ansias absolutistas del Imperio Galáctico. La Orden Teutónica era – de forma similar – el brazo armado de la Hansa, una poderosa asociación de comerciantes y ciudades del Norte de Europa.


Como las aventuras de Obi Wan Kenobi, Qui Gon Jin, Luke Skywalker y el maestro Yoda ocurrieron hace mucho tiempo, en una galaxia muy muy lejana, nunca sabremos a ciencia cierta si George Lucas se inspiró en los Templarios, o si por el contrario, fueron los pobres caballeros de Cristo los que imitaron a los Jedi. En una última vuelta de tuerca, podemos jugar a imaginar a un noble caballero jedi que huyendo de la traición, llegó con su nave a nuestro planeta durante la Edad Media, para acabar instruyendo a los primeros caballeros de Hugo de Payns en las ruinas del templo de Jerusalén.  


domingo, 12 de marzo de 2017

LADISLAO I LOKIETEK.



Ladislao I se convirtió en rey de Polonia en 1320 acabando con la anarquía que se había apoderado del reino tras la muerte del último rey de la dinastía premíslida de origen bohemio. Partiendo de sus propios dominios unió a los diferentes duques y príncipes, y con la colaboracion de la Iglesia Católica, convenció a todos y logró se coronado rey.


Durante su reinado se consolidó la autoridad regia, abandonando de paso las viejas fórmulas feudales. Estableció sólidas alianzas con húngaros y bohemias, emparentando con sendas casas reales, y combatió, cuando fue necesario, a los caballeros de la Orden Teutónica.


Los ricos burgueses fueron su principal apoyo para imponerse a los nobles de cuna y de esa forma asentó los sólidos cimientos del Reino de Polonia. A partir de este momento una auténtica potencia regional. Su hijo Casimiro III “el Grande” continuó su obra.


sábado, 19 de noviembre de 2016

RUEDA DE FUEGO.



Una enorme bola de fuego se dirige a toda velocidad, los soldados de la primera línea rompen el frente de batalla y huyen en desbandada. La rueda de fuego fue un arma incendiaria muy utilizada por los musulmanes durante el Medievo. La base era un gran cilindro de madera que se rellenaba con sustancias inflamables, para luego, lanzarlo colina abajo. En 1244 los defensores de la ciudad estonia de Tartu las utilizaron contra los caballeros teutónicos. A pesar de todo no consiguieron su objetivo; destruir las torres de asalto de los cruzados.  

domingo, 30 de octubre de 2016

REINO DE POLONIA XXVIII. CAMINANDO JUNTOS.



La monarquía electiva polaca se nutrió de los grandes duques de Lituania de la familia Jagellón (los parientes de Jogalla) convirtiéndose en un inmenso estado bicéfalo. Cuando quedó conjurado el peligro germano apareció por el este otro poderoso (y eterno) enemigo, el ruso. Y por si esto no fuera poco, por el sur irrumpen los peligrosos turcos. Cracovia, la bella Cracovia se convierte en la capital de un poderoso reino católico, frente a la igleisa ortodoxa de rusos y valacos, y frente al Islam del Imperio Otomano.

El rey Vladislao II perece durante el desastre de Varna (1444) dejando huérfana a Polonia. Casimiro IV dedicó sus esfuerzos en consolidar el estado, reforzando el poder monárquico y a mantener las fronteras abandonando una infructuosa política territorial. Finiquitó el problema con la Orden Teutónica y su hijo primogénito Ladislao fue coronado sucesivamente rey de Bohemia y de Hungría.

En 1485 el principado de Moldavia, que buscaba aliado hasta debajo de las piedras, se reconoce vasallo de Polonia. Esto provoca la guerra contra los turcos. Los siguientes monarcas, Juan I y Alberto I, tuvieron que afrontar una triple amenaza: Moscú, Habsburgo y turcos otomanos.

A finales del siglo XV el creciente poder de los magnates volvía a socavar la autoridad de la monarquía, como consecuencia de la evolución natural de las estructuras políticas, sociales y económicas.


viernes, 28 de octubre de 2016

REINO DE POLONIA XXVII: CABALLEROS TEUTÓNICOS.



Desde el oeste del reino, las tierras de más allá del río Elba, los germanos avanzan invadiendo parte del país, los casos de sus caballos resuenan en la gran llanura polaca. Los caballeros de la Orden Teutónica antecedieron en varios siglos a los panzers nazis.

Entre los siglos XIV y XV los alemanes consideraban el ámbito báltico y eslavo tierras de expansión propia, de tal forma que la Oden Teutónica se convirtió en un poderoso enemigo para el Reino de Polonia que intentaba a duras penas mantener su unidad y defender su integridad física.

Esta presión desde las fronteras occidentales propició el nacimiento de la mancomunidad polaco-lituana. Polacos y lituanos aparcaron las típicas rencillas vecinales y vieron (por fin) que compartían varios enemigos comunes, especialmente los caballeros de la orden teutónica. Tras un largo conflicto, decisivas victorias y acuerdos de paz, consiguen reducir a los caballeros a la condición de vasallos.

En 1410 el ejército combinado los derrota en Grunwald, y en 1466 se firma la segunda paza de Thorn, y el gran maestre se compromete a prestar apoyo y jurar fidelidad a los monarcas polacos.



miércoles, 26 de octubre de 2016

REINO DE POLONIA XXVI: MATRIMONIO CON LITUANIA.



Desde 1370 la transición entre la histórica dinastía Piast y la renovadora dinastía Jagellón, se produjo en dos pasos; en primer lugar los polacos aceptaron a los húngaros Luis y Eduviges como reyes, y en un segundo momento el matrimonio de Eduviges con el gran duque de Lituania, tiene como consecuencia la unión dinástica de ambos estados y la entronización de un nuevo linaje. Esta unión matrimonial vinculó a los dos países durante más de cuatro centurias.

En 1386 Eduviges rompe su compromiso con un príncipe Habsburgo y los manipuladores magnates polacos la lanzan a los brazos del atractivo Jogalla, duque de Lituania, el último estado pagano de Europa. Al año siguiente se celebra en Cracovia el bautismo, el matrimonio y la coronación de Jogalla, que pasará a sr conocido como Vladislav II Jagellón. Este matrimonio con Lituania fue la solución aceptada (muy consensuada) para acabar con la crisis que provocó la desaparición de la legendaria y legítima dinastía Piast.

Vladislao unió en su persona ambos títulos, rey y gran duque, pero en la práctica mantuvo a los dos países separados. Inmediatamente Jogalla se puso manos a la obra, estableciendo el obispado de Vilna, para desde allí evangelizar a cuantos más lituanos mejor. Nunca desatendió los asuntos polacos, y en 1410 (junto a su hermano Vitautas) derrotó a los caballeros teutónicos en la decisiva batalla de Grunwald. Además consiguió el vasallaje de Valaquia y de Moldavia, de tal manera, que en la práctica, extendía su poder desde el mar Báltico al mar Negro.

La unificación del reino de Polonia y el gran ducado de Lituania bajo los jagellones forjó el estado más vasto (por extenso) de Europa Oriental, sin embargo, la nobleza nunca pudo ser sometida y la posición interna de los sucesivos monarcas fue siempre de debilidad manifiesta.


sábado, 22 de octubre de 2016

REINO DE POLONIA XXIV: CONSOLIDACIÓN.



El hijo de Ladislao Lokietek reinó como Casimiro III el Grande y continuó la obra política de su padre con un solo objetivo; la consolidación del estado polaco. Para ello utilizó todos los recursos que tuvo a la mano: apaciguó a la orden teutónica entregándole Pomerania, y desde su indiscutible posición de poder quebró la obstinada resistencia de la szlachta, consiguiendo de esta manera restablecer la autoridad regia.

La política de Casimiro dió mayor cohesión al estado polaco y en Visegrad – 1335 – firmó un tratado a tres bandas con Hungría y Bohemia de colaboración y reparto; que ada uno pueda ir a los uyo sin molestar al vecino. Eliminó las pretensiones de los bohemios y conjuró la latente amenaza húngara reconociendo a su sobrino, Luis el Grande Hungría, heredero de Polonia.

Además el rey Casimiro introdujo el principio de unidad legislativa y judicial mandando a codificar el derecho consuetudinario tradicional en el estatuto de Wislica (1364). Se trata del exponente ideológico de la autonomía intelectual polaca.

Establece la capital en Cracovia que además la convierte en el núcleo central de su reino y un referente cultural gracias a la fundación de la Universidad (a imitación de Praga). Preocupado por incentivar el desarrollo de su país invitó a muchos judíos, que venían huyendo de los progroms, a que se asentaran en sus tierras.


jueves, 20 de octubre de 2016

REINO DE POLONIA XXIII: ESTABILIZACIÓN.



El farragoso y lento proceso de unificación iniciado en el siglo XIII culmina en la siguiente centuria con Ladislao I y su hijo Casimiro III. Con la muerte de Wenceslao III de Bohemia vuelven a surgir los conflictos y las típicas luchas por la sucesión. Después de varios años de guerras y negociaciones, Ladislao “el Breve” consigue imponerse al resto de príncipes y en 1320 es coronado rey, restableciendo la unidad de la corona Polaca, aunque ahora no puede incluir el Ducado de Silesia anexionado por Bohemia.

Para estabilizar el reino contará con la inestimable ayuda del Papa, interesado en fortalecer los lazos que unen corona y Santa Sede. Ladislao, por medio de un estudiado juego de alianzas matrimoniales pudo fortalecer su reino y frenar la expansión alemana. En 1331 derrotó a los caballeros teutónicos.


El feudalismo impuesto por los primeros Piastas va muriendo y se van imponiendo nuevas formas de organización político – territorial.  

lunes, 10 de octubre de 2016

REINO DE POLONIA XVIII: MONGOLES EN EL HORIZONTE.



La cabalgada mongola penetra en Europa y hace tambalearse los cimientos de las monarquías asentadas en el centro del continente. En 1241 las hordas mongolas barrieron el exiguo ejército polaco – batalla de Liegnitz - que reforzado por tropas imperiales y por miembros de todas las órdenes de caballería; teutones, templarios y hospitalarios. El gran duque Enrique II el Piadoso murió en el campo de batalla y los mongoles pasearon su cabeza como merecido trofeo.

Polonia estaba a merced de los salvajes de las estepas, pero la repentina muerte del gran khan de los mongoles, provocó la retirada de todos los señores de la guerra que debía regresar a su patria para elegir a un nuevo khan supremo. Por ahora, Polonia estaba a salvo. Continuará....


martes, 14 de junio de 2016

CONRADO I DE MASOVIA



Conrado I de Masovia fue un noble polaco de la dinastía Piast, hermano de Lezko el Blanco, al que ayudó en alguna campaña militar. En el turbulento siglo XIII polaco, Conrado I ostentó en un par de ocasiones el título de Gran Duque de toda Polonia, una dignidad que le situaba por encima del resto de príncipes y miembros de la dinastía reinante. Se enfrentó con su primo Vladislao III Piernas Largas, fue desplazado del poder (la primera vez) por Enrique I el Barbudo, recuperó el título de Gran Duque para perderlo definitivamente en beneficio de su sobrino Boleslao V. Enfrascado en una disputa con los prusianos, Conrado I pidió ayuda a los caballeros de la Orden Teutónica que comenzaban de esta manera la cruzada báltica.  


viernes, 10 de junio de 2016

HERMAN VON SALZA.



Experimentado diplomático, maestre de la Orden Teutónica, amigo (y consejero) de Federico II Hohenstaufen, mediador entre Emperador y Papa e influyente político en la Europa del siglo XIII.

Antes de participar en la quinta cruzada, Herman von Salza dirigió una expedición militar contra los cumanos a petición del rey de Hungría Andrés II. Una serie de controversias con la nobleza local y el propio monarca, desencaderon la expulsión de la orden del territorio magiar.

En Tierra Santa actuó como casamentero de su amigo el emperador, participando en los acuerdos prematrimoniales con Isabel II de Jerusalén, la hija de Juan de Brienne. También intervino, junto a otras personalidades, en las negociaciones que hicieron posible la recuperación de Jerusalén para la causa cristiana.

A Herman von Salza le picó el gusanillo de la cruzada y convencido de lo difícil que iba ser medrar en Oriente, dirigió su punto de mira a otra región de Europa: el Báltico. En colaboración con Conrado I de Masovia puso en marcha una cruzada para evangelizar a los pueblos bálticos que seguían manteniendo sus tradiciones paganas. De esta manera el maestre de la Orden Teutónica ponía las bases para la expansión alemana en Europa Nororiental. A partir de este momento los Caballeros Teutónicos formaron un estado feudal centralizado en Prusia y en 1237 incorporaron en sus filas a los Hermanos Livonios de la Espada.

Agotado y sintiendo el aliento del Parca en el cogote, abandonó la orden y se retiró a Salerno. El inevitable desenlace ocurrió pocos meses después.


lunes, 23 de mayo de 2016

KESTUTIS.



Kestutis fue señor de Trakai y Gran Duque de Lituania, aunque nunca en solitario. En un primer momento gobernó junto a su hermano Algirdas, y tras el fallecimiento de este, asociado con su sobrino Jogailla (futuro rey de Polonia Vladislao II Jagellón ) Experto en el arte de la guerra y en los buenos usos de la diplomacia, cuentan los historiadores de la patria lituana, que Kestutis rechazó 136 invasiones organizadas por los caballeros de la Orden Teutónica y otros ataques de menor envergadura.


Europa es tierra preñada de leyendas y el Gran Duque protagoniza la suya propia. Un día paseaba por una colina de gran significado religioso para su pueblo y quedó prendado de la hermosa hija de un pescador que había consagrado su vida a los antiguos dioses bálticos. Su nombre Biruté Vidmantaite. Sin tener en cuenta la voluntad divina, ni los deseos humanos, Kestutis raptó a Biruté y la llevó consigo a su hogar y centre de sus dominios, el castillo de Trakai. Allí la convirtió en su esposa, en reina y en madre de Vytautas el Grande.


Como todo héroe pagano Kestutis tuvo un funeral propio (y típico) de la Vieja Europa; su cuerpo amortajado y armado para el combate, fue cremado en una enorme pira, en compañía de sus perros y caballos.


lunes, 9 de mayo de 2016

BATALLA DE GRUNWALD.



En 15 de julio de 1410 el recién nacido estado polaco-lituano conjuró de una vez y para siempre una perpetua y turbia amenaza: la Orden Teutónica.

Esta orden de caballeros alemanes en su avance hacia el este terminó topando con un poderoso enemigo. Durante años los polacos tuvieron que aguantar las intromisiones teutónicas, pero la unión dinástica con el Gran Ducado de Lituania iba a desequilibrar la balanza a su favor.


Los polacos la llaman batalla de Grunwald, para los lituanos es la batalla de Zalgiris (bosque verde) mientras que los alemanes se refieren a ella como batalla de Tannenberg, y es que el choque se produjo en los alrededores de estos pueblos. El rey de Polonia, Vladislao II Jagellón y el gran duque de Lituania, Vitautas, reunieron un numero ejército, formado por unos 10.000 infantes y la friolera de 30.000 caballeros para enfrentar a una fuerza ligeramente superior dirigida por el Gran Mastre Ulrich von Jungingen.



La batalla fue larga, dura y sangrienta. La maniobra de falsa retirada del ejército lituano y la entrada en combate de las reservas polacas fueron los momentos decisivos de la batalla. 


Después de la clara derrota, la Orden Teutónica inició un lento declive y los polacos ya no tuvieron que temer al, otrora, peligroso enemigo. Aunque 529 años después de esta batalla fueron los panzers nazi los que arrasaron la llanura polaca quebrando la débil defensa polaca.

martes, 26 de abril de 2016

GHIMBAV



En la llanura transilvana, en las tierras que forman parte del condado rumano de Brasov se situa la pequeña ciudad de Ghimbav – Weidenbach en alemán y Vidombák en húngaro – organizada a partir de su iglesia fortificada.


La iglesia y su campanario fueron construidos en el siglo XIII por la mano de los caballeros de la Orden Teutónica. La primera mención de Ghimbav data de 1342 y conocemos una carta fechada en 1420 que remitió el rey húngaro Segismundo de Luxemburgo a los habitantes de Ghimbav y a otras poblaciones vecinas para que contribuyesen a la construcción de la fortaleza de la cercana Brasov.


Probablemente la ciudad fue fundada por colonos sajones (protegidos y patrocinados por los monarcas húngaros) que reactivaron el comercio de la región. Los campos estaban poblados y trabajados por campesinos rumanos que acudían a la ciudad de cuando en cuando.


En el siglo XV se construyó una muralla con piedras y ladrillos alrededor de la iglesia. Toda la estructura quedaba rodeada por un foso inundable. Las iglesias fortalezas son construcciones típicas del medio rural transilvano, un lugar ideal para acoger a la población en caso de agresión esxterna. En origen esta muralla estuvo protegida por siete torres. Cinco aún permanecen en pie. En 1666 el ayuntamiento y varias casas más se trasladaron al interior del recinto.


En el escudo destaca un corazón del que florecen tres amapolas que simbolizan tres valores enraizados en la gente del lugar; solidaridad, valor y gloria.



Una preciosa iglesia fortificada del siglo XIII adaptada a los nuevos tiempos, hace las veces de ayuntamiento – Primaria – y se ha convertido en el corazón del pueblo. Cuando cae la tarde viejos y jóvenes se sientan alrededor de la fortaleza buscando al alivio de los tórridos calores estivales.




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