Classe
o Civitas Classis, era el antiguo puerto de la ciudad de Rávena, una
base permanente para la flota imperial romana. Situado en las lagunas
internas que rodean Rávena, era un puerto natural muy seguro. Para
llegar al mar los romanos construyeron un canal hasta el Adriático.
En
la basílica de San Apolinar Nuovo, en el centro histórico de Rávena
(junto a las ruinas del Palacio de Teodorico) se custodia un mosaico
de Classe y su puerto, con la apariencia que debían tener en algún
momento de la Antigüedad Tardía.
Hasta
la invención de la locomotora de vapor, una de las grandes
innovaciones, y elemento clave de la Revolución Industrial, y la
posterior construcción de miles de kilómetros de vías férreas,
eran los medios líquidos – ríos, mares, lagos – las principales
vías de comunicación. El volumen mayoritario de intercambios
comerciales, especialmente los de larga distancia, se realizaban a
través de los transportes marítimo y fluvial. Por este motivo era
fundamental contar con buenos puertos para auspiciar el crecimiento
del comercio y mantener contactos y comunicaciones entre las
regiones. Rávena contaba con el puerto de Classe, situado a unos
seis kilómetros del núcleo urbano. Fundado como puerto militar en
tiempos del emperador Augusto, alcanzó gran importancia durante el
Bajo Imperio, y entre los siglos VI y VII fue el puerto más grande y
activo de toda la costa adriática italiana. Classe fue a Rávena lo
que Ostia a Roma.
En
la actualidad, el monumento que centra todo el interés de los que
llegamos hasta aquí es San Apolinar in Classe. La basílica romana
transformada en templo cristiano.
Silencio
(casi) sepulcral. Las chicharras ponen la banda sonora a una tarde
estival mediterránea.
En
el altar San Apollinare sustituyó a Augusto. Los cristianos
modificaron las funciones de la basílica convirtiéndola en la base
de la iglesia medieval.
Justiniano
ordenó la conquista de estas tierras y arquitectos y artistas
bizantinos levantaron este precioso edificio.
Construida
en el siglo VI en honor de san Apolinar, primer obispo de Rávena.
Tres naves, la central más alta y ancha que las laterales, y un
ábside ornamentado con vistosos mosaicos.
La
separación de naves se materializa con arcadas de medio punto que se
sustentan en columnas de base cuadrada. El que durante nuestra visita
el edificio esté vacío le otorga un aspecto de grandiosidad.
Los
maestros de la musivaria elaboraron espectaculares mosaicos que
recubren el ábside. La luz del Sol, como Dios mismo, ilumina las
brillantes teselas de oro. Maravillas artísticas de la Antigüedad
Tardía.
Una
cruz de gran tamaño enmarcada en un circulo y el santo Apolinar con
los brazos elevados presiden el conjunto que decora el ábside.
Colección
de sarcófagos datados entre los siglos IV al VIII.
"El
centro creador de esta iconografía es probablemente Palestina. El
arte de Rávena, único de esta época que presenta un grupo de obras
bastante importante para permitir un análisis de estilo monumental,
acaso refleja el arte de la corte bizantina. Apresurémonos, no
obstante ,a decir que esta afirmación contiene una gran parte de
hipótesis. En la misma Constantinopla no se han conservado imágenes
figuradas de esta época, así es que no podemos concluir su
existencia más que por deducciones'. El arte y el hombre. Dir. René
Huyghe.
San
Apolinar está situado en el centro de un prado verde, ataviado con
la casulla eucarística del sacerdote oficiante. Los seis corderos de
ambos lados simbolizan a los Doce Apóstoles.
Otros
tres corderos, con los rostros dirigidos hacia la cruz central,
simbolizan a Pedro, y a los hermanos Juan y Santiago, testigos de la
Transfiguración. San Mateo cuenta en su evangelio que Cristo los
condujo a una montaña alta y se transfiguró en su presencia. Y en
lo alto aparecieron Moisés y Elías hablando con Él. En el mosaico
ambos profetas emergen de las nubes y la gloria de Cristo se expresa
mediante una cruz inscrita en un disco de un profundo azul tachonado
de estrellas.
En
lo más alto surge la mano de Dios Creador entre las nubes. Este
esquema global carece de antecedentes iconográficos y no volvió a
repetirse.
"En
realidad, el arte bizantino no es producto de una ciudad ni de una
región determinadas. Es resultado de una evolución del arte
grecorromano, cuyas causas son múltiples a nuestro parecer". El
arte y el hombre. René Huyghe.
Desde
el 2012 cinco búfalas dirigen sus pesados pasos hacia el Monumento
Patrimonio de la Humanidad, una obra del artista Davide Rivalta. Las
esculturas pacen tranquilamente ante la mirada de los visitantes que
se acercan para posar junto a ellas.
El
búfalo de agua se cría (fundamentalmente) en la región italiana de
la Campania desde aproximadamente el siglo XI. Encontramos búfalos
en otras regiones europeas, como la llanura húngara. La leche de
estas búfalas es el ingrediente principal de uno de los quesos
italianos más famosos, la mozzarella.
La
literatura y la pintura se funden en Classe con la bella
arquitectura. En los pinares que rodean la ciudad situó Bocaccio una
de los relatos de su Decamerón, la historia de Nastaglio degli
Onesti. Paseando, triste y melancólico, por estos lares, tuvo el
protagonista Nastaglio una horrenda visión; una joven muchacha
desnuda perseguida por dos perros y un caballero.
El
caballero alcanza a la joven, le extraer el corazón del cuerpo y se
lo lanza a los perros para que lo devoren. Inmediatamente la escena
vuelve a repetirse como una condena sin fin. La joven y el caballero
son fantasmas que sufren castigo eterno, ella por tratarlo con
desdén, y él por suicidarse. El artista del Renacimiento Sandro
Botticelli realizó una serie de cuatro cuadros narrando la historia
completa. Tres de ellos se exponen en el Museo del Prado en Madrid.
Classe
es la antesala, o el epílogo, perfecto de una visita a Rávena.
