TESORO DE BODONAL DE LA SIERRA.

Pensamos en un tesoro y tendemos a imaginarlo de oro, como el de Bodonal de la Sierra (Badajoz), aunque a simple vista las piezas no parecen decirnos nada, no podemos negar cierto poder de atracción. Este hallazgo, datado a inicios del Bronce Final, es algo excepcional en la Península Ibérica, por cuanto corresponde a unos tipos de joyas típicas de la Europa Atlántica: Islas Británicas y Bretaña francesa.

Las piezas que lo forman están desarticuladas y en proceso de fundición, lo que quiere decir que las importaron como materia prima, probablemente para elaborar joyas según los patrones locales.

PARROQUIA DE SAN MATEO EN BAÑOS DE LA ENCINA.

Cada pueblo, cada barrio tiene su parroquia, lugar de reunión de vecinos desde la Edad Media. La de Baños de la Encina está dedicada a San Mateo de estilo gótico y aires platerescos.

La parroquia fue construida en el siglo XV en estilo plateresco. El atrio de la parroquia se convirtió muy pronto en el centro neurálgico de la vida pública del lugar, pues abría sus puertas a la plaza mayor del pueblo.

La torre campanario de San Mateo es vigía del pueblo y la Virgen de la Encina guardiana de la Parroquia.

SOBRE IBERIA DE APIANO ( y LI)

100 Actuación vergonzosa de Didio.

Existía otra ciudad próxima a Colenda, habitada por tribus mezcladas de los celtíberos, a quienes Marco Mario había asentado allí hacía cinco años con la aprobación del senado, por haber combatido como aliados suyos contra los lusitanos. Pero éstos a causa de su pobreza se dedicaron al bandidaje. Didio, tras tomar la decisión de destruirlos, con el beneplácito de los diez legados todavía presentes, comunicó a los notables que quería repartirles el territorio de Colenda en razón de su pobreza. Cuando los vio alegres, les ordenó que comunicaran al pueblo esta decisión y acudieran con sus mujeres e hijos a la repartición del terreno. Después que llegaron, ordenó a sus soldados que evacuaran el campamento y, a los que iban a recibir el nuevo asentamiento, que penetraran en su interior so pretexto de inscribir en un registro a la totalidad de ellos, en una lista los hombres y en otra las mujeres y los niños para conocer qué cantidad de tierra era necesario repartirles. Cuando hubieron penetrado en el interior de la zanja y la empalizada, Didio, rodeándoles con el ejército, les dio muerte a todos. Y por estos hechos también celebró su triunfo Didio. De nuevo se sublevaron los celtíberos y, enviado Flaco contra ellos, mató a veinte mil. En la ciudad de Belgeda, el pueblo, presto a la revuelta, prendió fuego al consejo, que se hallaba indeciso, en el mismo lugar de su reunión. Flaco marchó contra ellos y dio muerte a los culpables.

101 Sertorio en Iberia.

Éstos son los hechos que encontré dignos de mención en las relaciones de los romanos con los iberos, como pueblo, hasta este momento. En un período posterior, cuando surgieron en Roma las disensiones entre Sila y Cínna, y el suelo patrio se vio dividido por guerras civiles y campamentos, Quinto Sertorio, del partido de Cinna, elegido para mandar en Iberia, sublevó a esta última contra los romanos. Después de reunir un gran ejército y crear un senado de sus propios amigos a imitación del senado romano, marchó contra Roma con atrevimiento y una moral elevada. También en lo demás era renombrado por su celo extremado, hasta tal punto que el senado, lleno de temor, eligió contra él a aquellos de sus generales que gozaban de la máxima fama entonces: Cecilio Metelo con un gran ejército y Gneo Pompeyo con otro ejército, para que repelieran de cualquier manera posible esta guerra fuera de Italia, gravemente aquejada por la guerra civil. Pero a Sertorio lo mató Perpenna, uno de sus partidarios, que se proclamó a sí mismo general de la facción en su lugar, y Pompeyo dio muerte en el combate a Perpenna, de modo que esta guerra que había causado gran alarma a los romanos por el miedo llegó a su fin. Los pormenores de la misma los mostrará el libro de la guerra civil concerniente a Sila.

102 Iberia bajo César y Augusto.

Después de la muerte de Sila, fue elegido como pretor para Iberia, Gayo César, con poder incluso para hacer la guerra a quienes fuera necesario. Sometió por la fuerza de las armas a todos aquellos pueblos iberos que estaban agitados o faltaban por someter a los romanos. A algunos que se sublevaron los sometió Octavio César, el hijo 61 de Gayo, llamado Augusto. Y me parece a mí que desde aquel tiempo los romanos dividieron Iberia —a la que precisamente ahora llaman Hispania— en tres partes y comenzaron a enviar, cada año, gobernadores a cada una de ellas, dos elegidos por el senado y el tercero por el emperador por el tiempo que estimase oportuno.

ÍDOLO DE CIUDAD RODRIGO.

Un personaje con claros rasgos antropomorfos, grabado en un canto basáltico de río de color negruzco. Este individuo – o criatura –  en el que podemos adivinar un carácter bonachón, y completamente desconocido para nosotros, presenta una silueta redondeada, dibujada con trazos muy simples – estamos en la infancia misma del arte y casi de la cultura – está datado en la Edad del Bronce, un testimonio más del temprano poblamiento de Miróbriga (Ciudad Rodrigo).  

BRAZALETE CON ESPIRALES COLGANTES.

A lo largo de la Edad del Bronce, el segundo período de la Edad de los Metales, aparecen, junto a las típicas joyas como diademas o pulseras, otras piezas de oro cuya finalidad auténtica se nos escapa (benditos misterios de la protohistoria). Algunos, como estas originales cadenas de espirales, expuesto en el Museo Arqueológico Nacional (Madrid), son bastante frecuentes en la fachada atlántica europea, se han intepretado como objetos premonetales.  

BALDUINO I "BRAZO DE HIERRO".

Un caballero muestra su poderoso brazo, gracias a cuya fortaleza consiguió fama, honor y fundar un rico y próspero condado. Una leyenda vincula a Balduino I con la fundación de una de las ciudades más emblemáticas de Flandes y más bellas de Europa; Brujas.

Balduino I, Brazo de Hierro, por su ímpetu y fuerza extraordinarias fue el prime conde de Flandes. Las aventuras y peripecias amorosas ilustran con tintes folletinescos su ascenso al poder. Balduino, como un auténtico galán de los años dorados de Hollywood, saltó a la fama cuando huyó con su enamorada Judith, la hija del rey franco Carlos el Calvo, y viuda del rey de Inglaterra. Carlos enfureció y consiguió la excomunión de los prófugos. Los dos amantes estaban dispuestos a todo con tal de permanecer unidos y viajaron a Roma (y la leyenda no cuenta como) consiguieron la bendición del Santo Padre. Con la aquiescencia papal, Carlos no tuvo más remedio que aceptar la unión.

Unos pocos años después, Balduino tomó posesión del feudo de Flandes, adquirió la abadía de San Pedro de Gante, y olvidando las rencillas pasadas se convirtió en un destacado aliado del monarca Carlos y defendió con denuedo el Reino Franco de las incursiones vikingas. Balduino luchó el resto de su vida por ampliar sus dominios construyendo uno de los mayores feudos de la Francia Occidental.  

DIADEMA ARGÁRICA.

Las élites sociales, siempre han gustado utilizar oro (u otro metal noble) para diferenciarse del resto de la población. Esta diadema hallada en Caravaca de la Cruz, procede, con toda probabilidad, de un enterramiento. Dentro de la cultura argárica, la pieza presenta una excepción, pues los artesanos de El Argar empleaban preferentemente la plata y no el oro para confeccionar sus joyas.

Diademas similares a esta han aparecido en enterramientos femeninos, destinadas a ornamentar y resaltar la posición de privilegio de su poseedora. Desde el Calcolítico, y especialmente durante el Bronce, asistimos al uso creciente del oro en la confección de joyas, con un claro valor de prestigio y diferenciación social.  

MARIAKYRKAN, IGLESIA DE MARÍA EN SIGTUNA.

Sigtuna pasa por ser la ciudad más antigua de Suecia y la iglesia de María es el edificio de mayor antigüedad de la localidad, ¿contemplamos por tanto la construcción más longeva del país?. Los tesoros y objetos que se custodian en el interior del templo enlazan la Edad Media, con sus monjes y comerciantes, con la moderna Sigtuna conectada con el mundo entero.

Hacia 1230 los monjes dominicos empezaron la construcción del presbiterio y el monasterio que estaba situado al sur de la iglesia. La tradición fecha el 15 de agosto de 1247, festividad de la Ascensión de María, la inauguración de la iglesia. Era la primera vez que en Suecia se utilizaba la técnica de modelar y cocer ladrillos. El presbiterio de estilo románico y la nava principal gótica, han mantenido la misma apariencia que tuvo hace 700 años. Como resultado de la Reforma, el rey Gustavo Vasa, en el año 1530 ordenó destruir el monasterio y convirtió la Iglesia de María en templo parroquial de Sigtuna. El resto de iglesias de la ciudad fueron gradualmente reducidas a ruinas (aún son visibles muchas de ellas).  

MÉNSULA TAURINA.

El Toro es el animal simbólico del Mediterráneo por excelencia, por tanto no es de extrañar que los ciudadanos de Emerita Augusta decidieran esculpir esta ciclópea ménsula que formaba parte del foro municipal.  

BRONCE VALENCIANO.

Bronce Valenciano es una de las variantes culturales de la Edad del Bronce en la Península Ibérica. Su desarrollo tiene lugar en la región de Levante, extendiéndose desde el litoral hasta las actuales provincias de Albacete y Cuenta en el interior. Se han descrito asentamientos en altura, frecuentemente fortificados, y también pequeños caseríos. Este Bronce Valenciano presenta ciertas analogías materiales con la más conocida cultura de El Argar, si bien otros aspectos son diferentes, como sus costumbres funerarias. 

SOBRE IBERIA DE APIANO (L)

98 Escipión parte hacia Roma.

Escipión, después de haber elegido cincuenta de entre ellos para su triunfo, vendió a los restantes y arrasó hasta los cimientos a la ciudad. Así, este general romano se apoderó de las dos ciudades más difíciles de someter; de Cartago, por propia decisión de los romanos a causa de su importancia como ciudad y cabeza de un imperio, y por su situación favorable por tierra y por mar; y de Numancia, ciudad pequeña y de escasa población, sin que aún hubieran decidido nada sobre ella los romanos, ya sea porque lo considerara una ventaja para éstos, o bien porque era un hombre de natural apasionado y vengativo para con los prisioneros o, como algunos piensan, porque considerara que la gloria inmensa se basaba sobre las grandes calamidades. Sea como fuere, lo cierto es que los romanos, hasta hoy en día, lo llaman «Africano» y «Numantino» a causa de la ruina que llevó sobre estas ciudades. En aquella ocasión, después de repartir el territorio de Numancia entre los pueblos vecinos, llevar a cabo transacciones comerciales con otras ciudades y reprimir e imponer una multa a cualquier otro que le resultara sospechoso, se hizo a la mar de regreso a su patria.

99.- Breve resumen sobre los hechos militares posteriores en Iberia.

Los romanos, como era su costumbre, enviaron a diez senadores a las zonas de Iberia recién adquiridas, que Escipión o Bruto antes que él habían recibido bajo rendición o habían tomado por la fuerza, a fin de organizarías sobre una base de paz. Posteriormente, al haberse producido otras revueltas en Iberia, fue elegido como general Calpurnio Pisón. A él le sucedió en el mando Servio Galba, Sin embargo, cuando los cimbrios invadieron Italia, y Sicilia se debatía en la segunda guerra de los esclavos, no enviaron ningún ejército a Iberia a causa de sus múltiples preocupaciones, pero enviaron legados para que llevaran la guerra del modo que les fuera posible. Después de la expulsión de los cimbrios, llegó Tito Didio y dio muerte hasta veinte mil arevacos. A Termeso, una ciudad grande y siempre insubordinada contra los romanos, la trasladó desde la posición sólida que ocupaba a la llanura y ordenó que sus habitantes vivieran sin murallas. Después de poner sitio a Colenda, la tomó a los ocho meses de asedio por rendición voluntaria y vendió a todos sus habitantes con los niños y las mujeres.

VALAQUIA

Valaquia es una región bastante extensa que arranca de Transilvania y llega hasta el Ponto Euxino. Casi toda ella es llana y falta de agua. Su parte meridional la marca el Istro, la septentrional la ocupan los roxolanos, llamados hoy en día rutenos, y hacia el río Dniéster se halla la raza nómada de los escitas que al presente llamamos tártaros. Esta tierra la poblaron antaño los getas, aquellos que pusieron en fuga de modo deshonroso a Darío el hijo de Histapes, capturaron vivo al rey Lisímaco y causaron en Tracia muchas matanzas. Al final, fueron domeñados y destruidos por los ejércitos romanos. Una colonia romana, para que mantuviera a raya a los dacos, se instaló allí bajo el mando de un tal Flaco, por el que vino a llamarse Flaquia. Luego, al correr de los siglos, se corrompió como suele el vocablo y vino a parar en “Valaquia” y en lugar de flacos sus habitantes recibieron el nombre de valacos. La lengua de esta nación es todavía romance, pero muy alterada y apenas inteligible para el nacido en Italia. Hubo por estos tiempos nuestros en Valaquia dos facciones, la de los danos y la de los drágulas. Estos últimos, como eran menos fuertes que los danos, que los maltrataban de mil modos, llamaron en su ayuda a los turcos y con el apoyo de sus ejércitos aplastaron a los danos casi hasta el exterminio. Pero Juan Huniades, contando con el poderío de los húngaros, les prestó apoyo, si bien aquello no fue tanto redimirlos como ganar fama y riquezas ya que, en beneficio propio y de sus herederos tomó posesión a perpetuidad de los campos rescatados del turco. Los valacos pueblan también algunas islas del Istro, entre las que se cuenta Peuce, famosa entre los antiguos, y asimismo tienen asentamientos en Tracia. Parte de Valaquia está sometida a los turcos y parte de los húngaros.

La Europa de mi tiempo.

Eneas Silvio. Siglo XV.

BARRACUDAS, LOS LOBOS DEL MAR.

La barracuda es uno de los peces más voraces que existen, nada rápidamente y arremete contra todo bicho viviente. Armadas con una poderosa mandíbula, utilizan la vista para cazar, al contrario que los tiburones que localizan a sus víctimas por medio del olfato. Las grandes barracudas solitarias y temibles se lanzan sobre los bancos de peces y atrapan con sus mandíbulas todo lo que pueden. Por el contrario, las especies de pequeño tamaño prefieren formar grupos y desplazarse como una auténtica manada de lobos por mares y océanos. 

CABEZA DE AFRODITA.

El tiempo no ha podido robar una pizca de belleza del rostro de Afrodita.  

LA LEYENDA DE DON MARTÍN Y LAS DOS HERMANAS MORAS.

Mitos y leyendas en tierras regadas con la sangre de moros y cristianos. Tras vencer en feroz batalla a las huestes castellanas, el alcaide de Baños de la Encina tomó prisionero a Don Martín, noble burgalés, diestro con la espada y diestro con la palabra.

Esperando a que llegase el rescate, los días fueron pasando y don Martín, gracias a su gallardía, a la destreza con que tañía el laud y el arte con que recitaba poesía, se ganó las simpatías del alcaide y de toda la corte que vivía en el castillo de Burgalimar. De entre todos los habitantes de la ciudad mora, fueron las dos hijas del gobernador, las que con más fervor admiraban a Don Martín, y fervor que mutó en enamoramiento. Tanto tiempo pasó don Martín con las hermosas doncellas, y tanto habló el trovador, que al cabo, ambas chicas decidieron abandonar el Corán y abrazar la fe Cristiana.

Y pasó lo que tuvo que pasar, enterado el padre de las criaturas de la traición cometida, montó en cólera, ni ruegos, ni lágrimas lograron ablandar su corazón y las dos hermanas fueron condenadas a muerte. Comienzan a caminar las desdichadas, escoltadas por la guardia, abandon el pueblo, y ya en la orilla del río, vuelven a tener la oportunidad de volver a la comunidad musulmana. Ellas se negaron una vez más. Se les ató una piedra al cuello y fueron arrojadas al río. Poco después de desaparecer bajo las aguas, emergieron dos enormes rocas que siguen siendo visibles hoy día y el camino que recorrieron se conoce, desde entonces, como la Senda de las dos Hermanas. .

PEQUEÑO MAMUT DEL GRAVETIENSE.

Manos delicadas (masculinas o femeninas es algo que nunca sabremos) esculpieron esta pequeña figurilla, que sin saberlo, buscaba asombrar a las generaciones futuras por su perfección. Este mamut de arcilla fue tallado hace unos 25.000 años y además de su belleza plástica, poco más podemos conocer de él. ¿Un ídolo?, ¿un amuleto?, ¿un juguete?. Modelado al calor de la hoguera, mientras los chiquillos corretean por la cueva y los mayores narran historias atemporales.  

PRIMERA BATALLA DEL MARITZA.

Antes de las grandes batallas entre las naciones balcánicas y el Imperio Otomano, como Kosovo, (segunda) del Maritza, Nicópolis o Varna, hubo otros choques, menos célebres, menos decisivos, pero igual de importantes para el futuro de la región. En 1363 los turcos tomaron Filipopolis (Plovdiv) y los cristianos se prepararon para el contragolpe. El rey húngaro Luis I el Grande se puso al frente de este intento de cruzada, a la que se unieron los serbios, los bosnios y posiblemente también los valacos. El ejército cruzado marchó hacia Edirne (Adrianópolis) con inusitada velocidad, pero las debilidades humanas dieron al traste con la misión. A dos jornadas de camino del objetivo, las huestes acamparon a orillas del río Maritza y se entregaron a la bebida y el desenfreno para celebrar el rápido avance y la más que probable victoria. Entonces, en medio de la noche, la caballería ligera otomana surgió de la nada, para lanzarse en un certero ataque y desbaratar a las extramotivadas tropas cristianas. Los supervivientes las pasaron canutas para huir por el Maritza, que bajaba crecido aquella jornada, y poner a salvo sus vidas. Entre ellos el propio monarca húngaro.  

BABA NOVAC.

Imponente figura, caballero serbio, compañero de armas, amigo y confidente de Mihai Viteazul – Miguel el Valiente – el noble rumano que quiso sacudirse el yugo húngaro, y por ver primera unificó Valaquia, Transilvania y Moldavia en un único, aunque efímero, estado.

De padre serbio y madre rumana, Baba Novac fue un acérrimo combatiente del turco, y decidió unir fuerzas con el Valiente. Juntos consiguieron importantes victorias. Desde Hungría no veían con buenos ojos los aires de independencia que soplaban en Transilvania y Baba Novac pagó con su vida el apoyo a la “causa rumana”.

Fue detenido por la Dieta de Cluj, formada por la aristocracia húngara, juzgado y condenado a muerte. El 5 de febrero de 1601 las llamas acabaron su su vida, ejecutado junto a unos de las barbacanas de la ciudad. Un estatua situada en el lugar de su muerte, honra la memoria de este héroe popular.

FORTALEZA DE SOIMOS.

La desgastada silueta de la fortaleza lleva siglos expuesta al Sol, la lluvia y el viento. De su pretérita grandeza nada queda. Situada en el condado de Arad, en la franja fronteriza, la Cetate Soimos – Fortaleza de Soimos – que se eleva por encima de la población de Lipova (una famosa estación de aguas termales), fue durante siglos centinela de Hungría, una castillo que guardaba la frontera oriental del Reino de Hungría con Transilvania. Hoy es un recuerdo en piedra de aquellos tumultuosos tiempos.

La fortaleza de Soimos fue construida sobre anteriores asentamientos dacios y romanos (como los espacios sacros, también los bastiones defensivos suelen ser reocupados y reutilizados) por el rey Bela IV, en un intento de crear un cinturón defensivo que contuviese las peligrosas cabalgadas mongolas, prácticamente imbatibles en campo abierto. El primer documento relativo a Lipova es de 1314 y se refiera a esta localidad como Castellanus Lypua, un reflejo de la función eminentemente defensiva del susodicho asentamiento.

SANKT OLAF KYRKORUIN

El vikingo arrojó el hacha para asir la cruz. Los restos de ambos mundos, estelas con runas e iglesias cristianas, llevan siglos compartiendo el mismo espacio. Las ruinas de la piedra cuentan la historia de los hombres.

Sigtuna es una de las ciudades más antiguas de toda Escandinavia y la iglesia de San Olav, está situada en la carretera procesional que unía Viby y Uppsala, en el Reino de Suecia. 

El templo fue construido en el siglo XII, pero una campaña de excavaciones ha desenterrado una iglesia anterior. Olaf Haraldsson fue un famoso rey noruego convertido en santo tras su muerte.  

LIÉRGANES

En el Valle del Miera, a ambos lados del río, cruzado de orilla a orilla por un puente románico, se extiende Liérganes, un pueblo montañés auténtico. Liérganes es tierra de hidalgos y de labriegos, y la esencia de este precioso pueblo de la montaña cántabra queda perfectamente reflejada en la arquitectura popular, de casas montañesas con corredor y balcones, y en los bellos ejemplos de casonas y palacetes nobiliarios.

Los datos más antiguos sobre la existencia del pueblo son del año 816, en el que la documentación (una escritura de Santa María del Puerto Santoña) se refiere al Monasterio de San Martín de Liérganes, a propósito de la donación que el conde Gundesindo otorgó al Monasterio de Fístoles.

Más tarde Liérganes quedó configurada en el libro de las Merindades de Castilla (1351) como lugar de behetría, en virtud del cual los labradores que allí habitaban, y pagaban tributo en especies, escogían a su propio señor.

Durante el siglo XVI Liérganes era una pequeña polación, sin tierra apta para cultivar trigo, situación que cambió a principios de la centuria siguiente con la introducción de un nuevo cultivo, el maíz, que propició cierta prosperidad y desarrollo. La riqueza llegó a la villa cántabra de la mano de Juan Curtius a partir de 1617, que estaba al frente de una fábrica de cañones, primera fábrica de artillería y municiones conocida en España.  

COPA CON ATLETA.

A la profunda Celtiberia, tan lejos de las costas del Mediterránea, llegaban copas áticas de figuras rojas procedentes de Grecia, como esta hallada en Haza del Arca (Uclés, Cuenca). El medallón central está decorada con la figura desnuda de un atleta, que sujeta una disco con su mano izquierda.  

RADU VII PAISIE.

Radu Paisie, conocido también como Peter de Arges, era abad del monasterio de Curtea de Arges, antes de que en 1535 fuese elegido por los poderosos terratenientes locales para proclamarlo voivoda de Valaquia, un cargo que desempeñó hasta 1545.

EUROPA ¿UN PROYECTO IMPOSIBLE?

Europa (un simple apéndice de la gigantesca Eurasia) es un imposible, un proyecto frustrante, destinado al fracaso. Un aborto, un no nato. El inglés va a lo suyo. El alemán lo quiere todo. El húngaro es húngaro. El belga son dos belgas. El eslavo es muchos eslavos. El francés es francés. Y el español, ni siquiera sabe lo que quiere ser. Los españoles somos una pequeña Europa, dividida en dos bandos antagónicos, inmiscibles e irreconciliables; azules y rojos (transmutados también en morados y naranja), católicos y ateos, monárquicos y republicanos, donde el catalán es catalán, el gallego gallego, y el murciano, murciano, y sentirse español es una rémora del fascismo más trasnochado. Demasiado ego (como cantaba Charli García, un europeo nacido en otro continente). Demasiadas personalidades (cada una con sus propios vaivenes emocionales) para ser integradas en un proyecto común viable. Por no hablar de la Europa extracomunitaria – casi enteramente balcánica – destinada, por desgracia, a un conflicto interminable (otra tierra que jamás conocerá la paz), Serbia, Bosnia i Herzegovina, Montenegro, Albania, Kosovo y Macedonia, y dos potencias (exiguas, agotadas, anquilosadas y enfrentadas) que nunca han tenido muy claro si eran europeas, asiáticas, ambas cosas o ninguna, el gigante ruso y el indefinible otomano.

Ni el Sacro Imperio, ni la Hansa, ni la Unión Europea (heredera de un más práctica y realista CEE) poseyeron nunca la credibilidad suficiente. Muchos intereses particulares, un bien común utópico, una pretendida unión basada en fuerzas centrífugas, comandadas por gerifaltes paletos incapaces de ver más allá de los límites de su feudo (léase coto particular de caza). Son esos mismos que dibujan fronteras con sangre (desterrando la tinta y la palabra) mientras que un pueblo indolente (y acrítico) las cree, las acepta como propias y las defiende a muerte. Un pueblo tan obeso que se volvió impotente, tanta grasa y no se nos levanta. (Ni luchamos, ni fornicamos).

La cacareada Pax Romana devino en torre de Babel, más diversa, más libre, más auténtica. Murió Roma, que había nacido matando, cimentando un imperio sobre cráneos masacrados, destruyó la heterogeneidad e impuso la primera globalización. Murió el emperador y el Papa se sentó en su trono. Los dioses con pasiones humanas, que tenían nombres y apellidos, apetitos y decepciones, sucumbieron ante la luz divina (e impersonal) de un dios todopoderoso. Murió Roma y resucitaron (mejor dicho despertaron) todas las atávicas diferencias entre Septentrión y el Mediterráneo, entre la Gran Llanura y los pequeños valles, entre Poniente y Levante, entre los campesinos y los jinetes nómadas, entre la nobleza y la burguesía. Sobre cuerpos descompuestos y tradiciones olvidadas (e inventadas) fueron surgiendo feudos, reinos, coronas, estados y a partir del siglo XIX, de la mano del Romanticismo, los nacionalismos (racistas, intolerantes y xenófobos). Era necesario encontrar en los libros de historia aquellos elementos que nos hacía diferentes (y mejores) que los vecinos. Si no aparecía, los reinventábamos. La creencia radical, irracional y fanática en esos nacionalismos causó más muertes (y las sigue causando) que cualquiera de las grandes religiones. Entre 1914 y 1945 caminamos al borde del abismo, estuvimos a punto de aniquilarnos. Tras la tempestad llegó la calma, se creo la CEE y como ahora estaba feo el odiarnos (y decirlo), trasladamos las enconadas rivalidades de los campos de batalla a los campos de fútbol. Los hooligans ataviados con pinturas de guerra, enseñas y cánticos, llevan setenta años paseando por la ultramoderna Europa, la creencia vigente (le pese a quien le pese) que ser inglés es mejor que ser alemán, que España fracasó en su intento de invadir el Reino Unido o que los albaneses no apoyaron a los serbios en la celebérrima batalla de Kosovo (1389).

Quien lea esto pensará (con razón) que estoy exagerando, que el futuro no es tan oscuro, que el ser humano es mejor ahora que hace cien años y que el sueño Europeo es factible. Sin embargo, mi esencia nihilista y pesimista (en lo relativo al progreso humano) me hace pensar que lo que nos mantiene unidos, no es la afinidad ni la buena voluntad ni la solidaridad, sino el egoísmo, una pizca de miedo y sobretodo tener el estómago lleno. Solo espero que no volvamos a pasar hambre y sentir en mis carnes que tenía razón.  

AFFLIGEM, MIL AÑOS DE CERVEZAS.

Antes de ser una bebida social, la cerveza era un alimento más, por eso no es de extrañar que monjes de toda Europa, pasaran parte de su tiempo elaborando esta apreciada bebida. Algunas de estas abadías llevan fabricando cervezas – rubias, negras, tostadas, doblemente fermentadas – desde hace varias siglos, como la Abadía de Affligem en Bélgica, que comenzó este proceso en 1074. En la actualidad es una de las cervezas belgas más populares, y de la que yo me declaro incondicional seguidor y consumidor.

CERÁMICAS PARA BRINDAR.

Las hermosas cerámicas del campaniforme fueron empleadas, entre otros menesteres, para usarlas en banquetes y celebraciones. Análisis precisos han demostrado que los vasos contenían bebidas fermentadas, como cerveza o hidromiel con las que brindar en certámenes competitivos o reuniones sociales, o comidas sólidas – estofados de carne – con las que celebrar ágapes funerarios.

GUDEA DE LAGASH

El más conocido de los reyes sumerios, gracias en parte a las esculturas conservadas, es Gudea de Lagash. Gudea se intitulaba “ensi”, es decir, gobernador de la ciudad estado de Sumer, Lagash. Probablemente este rey de Lagash ejercía su dominio y poder sobre el centro y sur de Mesopotamia, al menos durante un tiempo, aunque él mismo quiso resaltar sus facetas de administrador, y por encima de todo, de constructor, siendo su obra más destacada el templo dedicado al dios Ningirsu.

Cabeza rapada, torso desnudo, tronco regordete y miembros fornidos, las esculturas de Gudea representan el prototipo ideal de monarca sumerio .

SOBRE IBERIA DE APIANO (XLIX)

96 Los numantinos se rinden.

No mucho después, al faltarles la totalidad de las cosas comestibles, sin trigo, sin ganados, sin yerba, comenzaron a lamer pieles cocidas, como hacen algunos en situaciones extremas de guerra. Cuando también les faltaron las pieles, comieron carne humana cocida, en primer lugar la de aquellos que habían muerto, troceada en las cocinas; después, menospreciaron a los que estaban enfermos y los más fuertes causaron violencia a los más débiles. Ningún tipo de miseria estuvo ausente. Se volvieron salvajes de espíritu a causa de los alimentos y semejantes a las fieras, en sus cuerpos, a causa del hambre, de la peste, del cabello largo y del tiempo transcurrido. Al encontrarse en una situación tal, se entregaron a Escipión. Éste les ordenó que en ese mismo día llevaran sus armas al lugar que había designado y que al día siguiente acudieran a otro lugar. Ellos, en cambio, dejaron transcurrir el día, pues acordaron que muchos gozaban aún de la libertad y querían poner fin a sus vidas. Por consiguiente, solicitaron un día para disponerse a morir.

97 Reflexiones sobre el heroísmo de Numancia.

Tan grande fue el amor a la libertad y el valor existentes en esta pequeña ciudad bárbara. Pues, a pesar de no haber en ella en tiempos de paz más de ocho mil hombres, ¡cuántas y qué terribles derrotas infligieron a los romanos! ¡Qué tratados concluyeron con ellos en igualdad de condiciones, tratados que hasta entonces a ningún otro pueblo habían concedido los romanos! ¡Cuán grande no era el último general que les cercó con sesenta mil hombres y al que invitaron al combate en numerosas ocasiones! Pero éste se mostró mucho más experto que ellos en el arte de la guerra, rehusando llegar a las manos con fieras y rindiéndolos por hambre, mal contra el que no se puede luchar y con el que únicamente, en verdad, era posible capturar a los numantinos, y con el único que fueron capturados. A mí, precisamente, se me ocurrió narrar estos sucesos relativos a los numantinos, al reflexionar sobre su corto número y su capacidad de resistencia, sobre sus muchos hechos de armas y el largo tiempo que se opusieron. En primer lugar se dieron muerte aquellos que lo deseaban, cada uno de una forma. Los restantes acudieron al tercer día al lugar convenido, espectáculo terrible y prodigioso, sus cuerpos estaban sucios, llenos de porquería, con las uñas crecidas, cubiertos de vello y despedían un olor fétido; las ropas que colgaban de ellos estaban igualmente mugrientas y no menos malolientes. Por estas razones aparecieron ante sus enemigos dignos de compasión, pero temibles en su mirada, pues aún mostraban en sus rostros la cólera, el dolor, la fatiga y la conciencia de haberse devorado los unos a los otros.

BORIS KOLOMANOVIC.

Un caballero andante que quiso protagonizar su propio destino, pero los hados le dieron siempre la espalda. Boris Kolomanovic era hijo no reconocido del rey húngaro Colomán, que había repudiado a su esposa la princesa Eufemia de Kiev. Boris, que nació cuando su madre se encontraba en el exilio, pasó toda su vida recabando apoyos para asaltar el trono que consideraba suyo, hasta el punto de convertirse en una incómoda sombra que acechó sucesivamente a tres monarcas, Esteban II, Bela II “el Ciego” y Geza II. Deambulando de corte en corte buscaba Boris la oportunidad propicia para coronar su destino con la Santa Corona.

Se entrevistó con el emperador bizantino Juan II Comneno y ante su negativa llegó a Polonia. En colaboración con el duque Boleslao III Bocatorcida, reunió un ejército para ser derrotado por Bela II en la batalla del río Sajo (1132). A pesar de morder el polvo, Boris volvió a levantarse, y como el que busca encuentra, halló un aliado en el duque de Baviera Enrique II de Austria, y juntos ocuparon la ciudad de Bratislava. Expulsados de la actual capital eslovaca por el rey Geza y el ban Belos, su siguiente paso fue atravesar Hungría escondido entre las huestes cruzadas, que al mando del rey francés Luis VII, cruzó el país magiar, acabando nuevamente en Constantinopla.

Obstinado e inasequible al desaliento, Boris buscó aliados por todos lados, valiéndose de la tensión y el deterioro, más o menos circunstancial, de las relaciones diplomáticas de Hungría con sus vecinos polacos y alemanes, sin dejar nunca de mirar esperanzado hacia Oriente. Boris Kolomanovic, un hijo ninguneado por su padre, luchó toda su vida, para morir sin pena ni gloria, combatiendo a los cumanos en una escaramuza sin importancia.