PIPINO DE HERISTAL.

Pipino de Heristal (o sea Pipino II) fue mayordomo de palacio en Austrasia (una de las regiones en que se dividía el reino de los Francos Merovingios) y tras derrotar al mayordomo de Neustria, consigue gobernar en la totalidad del reino (el rey era una simple sombra de lo que fueron sus antepasados). La unidad del reino se mantiene, y el centro de gravedad se desplaza al área del Mosela-Mosa-Bajo Rhin.

Más tarde consigue otra importante victoria sobre Radbodo y los frisones, lo que supone la incorporación de Frisia Occiental al Reino Franco. Durante este tiempo se produce la fundación del obispado de Utrecht para intentar la conversión de los frisones. Sin embargo no logra el sometimiento absoluto de los molestos alamanes.

Pipino de Heristal tuvo un hijo con la concubina Alpaida. Cuando nación la criatura la matrona le mostró al chiquillo y el padre exclamó con alegría: !es un varón¡. Varón en el idioma franco se dice Karl, y Pipino añadió: Pues lo llamaré Karl. La historia los conocerá como Carlos Martel, es decir, Carlos el Martillo.

LAS PROVINCIAS UNIDAS. UNA ALTERNATIVA PARLAMENTARIA.

La independencia declarada en 1579 no fue reconocida por España hasta el año 1648 (después de la Guerra de los Treinta Años, un conflicto nefasto para los intereses españoles). Los holandeses cimentaron su sistema republicano recurriendo a las viejas instituciones medievales (al contrario de lo que ocurrió en otras regiones de Europa), y contra la tendencia absolutista generalizada los Países Bajos fueron capaces de gobernarse mediante un sistema próximo a la democracia, en el que la soberanía recaía sobre los Parlamentos de cada una de las Siete Provincias (Frisia, Zelanda, Groninga, Overijssel, Güeldres, Utrecht y Holanda) y cuyos diputados eran elegidos por los ciudadanos con el mandato de regir los asuntos políticos y también los militares.

Para decidir las políticas comunes a todas las provincias se elegían unos Estados Generales y sus decisiones debían ser ratificadas por cada una de las cortes provinciales. Al frente del poder central se situaba un estatúder, un cargo que terminó recayendo en la familia Orange-Nassau con carácter hereditario (la casa real).

Entre los períodos 1650 – 1672 y 1702 – 1748, no hubo estatúder, de modo que la autoridad fue ejercida en exclusiva por los Estados Generales. Estos dos períodos se conocen como Primera y Segunda Repúblicas Neerlandesas, y en ellos Holanda se aproximó al modelo político contemporáneo.

HEINRICH I, GRAF VON VIANDEN.

Heinrich I, Conde de Vianden, fue un poderoso señor feudal de Luxemburgo, y el prestigio y glamour de su apellido quedó demostrado con su matrimonio con Margarita de Courtenay, hija del emperador latino de Constantinopla, Pedro II de Courtenay. El conde de Vianden tomó parte de las cruzadas junto al rey francés San Luis y llamó a los Trinitarios de Vianden para que construyeran un monasterio y una iglesia para la redención de los cautivos.

Heinrich fue padre de otro Heinrich, el obispo de Vianden, quién comenzó la construcción de la Catedral de Utrecht y el tío del arzobispo Konrad von Hochstaden que fue el encargado de pponer la primera piedra de la Catedral de Colonia.

Conocido como “Rey Sol” bajo su mandato el Condado de Vianden vivió una época de gran desarrollo, esplendor y pujanza política.

PANDHOVEN.

Liefhebbers van verborgen tuinen komen aan hun trekken rond het Domplein. De gotische Pandhof, de middeleeuwse kruidentuin, is een heerlijke plek om even te ontspannen. Flora's Hof, aan de voet van de Domtoren, is een prachtige ommuurde tuin waar je omringd wordt door geschiedenis en bijzondere planten. Bij de Mariaplaats ligt de romaanse pandhof Ste. Marie. Mis ze niet !.  

TORRE DEL DOM EN UTRECHT

La torre del Dom, uno de los edificios más destacados del casco histórico de Utrecht , presenta una curiosa particularidad; un brutal tornado lo separó de la catedral. 

En 1647 una tormenta azotó la ciudad holandesa, derribando parte de la catedral, y su torre campanario, construida entre 1321 y 1382, la más antigua y más alta del país, quedó separada de la Catedral. 

Enclavada en el centro bullicioso de la ciudad, una tradición cuenta que en el mismo punto donde se originó la misma, sus alrededores, poblados de bares y cafeterías, son un continuo transitar de propios y extraños, que no puedan dejar de maravillarse con la arquitectura del Dom.

NIEUWE KERK - IGLESIA NUEVA DE AMSTERDAM.

La Nieuwe Kerk, situada en la Plaza Dom (cerca del Palacio Real) es una iglesia gótica (y neogótica) construida en el siglo XV para complementar a la Oude Kerk, que se estaba quedando pequeña, a medida que la población de Amsterdam iba aumentando. 

En 1408 el obispo de Utrecht autorizó a la ciudad a construir una segunda parroquia. En un primer lugar se consagró a la Virgen María y más tarde a Santa Catalina. Las primeras obras fueran sufragadas por un rico comerciante local, Willem Eggert. Y como le ha ocurrido a tantas iglesias medievales, la Nieuwe Kerk sufrió un destructivo incendio a mediados del siglo XVII, teniendo que ser reconstruida, y por eso, poco queda de la construcción original. Actualmente acoge bodas reales y coronaciones.

STADSKASTEEL OUDAEN.

En pleno corazón de la animada ciudad holandesa de Utrecht, junto a uno de sus numerosos canales, se levanta el castillo - o más bien casa fortificada - de la familia Oudaen.

A principios del siglo XIV una de las familias más acaudaladas e imporantes del próspero burgo comercial, encargó su construcción, como símbolo de estatus y también como refugio familiar frente a los eventuales conflictos armados y disputas vecinales.

Actualmente Stadskasteel Oudaen es una de las cerveceria-restaurante más afamada de la ciudad, y es que a lo largo de toda su historia, la vivienda-fortaleza-cervecería ha jugado un papel de primer orden en la vida cotidiana de Utrecht.

DRAKENBORCH.

Drakenborch es el nombre de una residencia fortificada medieval sita en la ciudad de Utrecht y perteneciente a los Caballeros de Drakenburg.

UTRECHT, FORTALEZA, OBISPADO Y MERCADO.

Utrecht se encuentra situada en un lugar estratégico a orillas del Rin, una de las más importantes vías de comunicación de Europa Septentrional. En origen fue una fortaleza romana y después, ya en la Edad Media, se convirtió en un gran centro comercial productor de lana y que además, exportaba ganado vacuno de raza frisona. Otra de las particularidades de Utrecht, es que está construida en una región ligeramente más elevada que el resto de los Países Bajos, lo que indudablemente contribuyó a su desarrollo y éxito.

Willibrod fue un misionero inglés que en el siglo VII se estableció en Utrecht, ayudando al triunfo del cristianismo en la zona, y erigiéndose en el primer obispo de la región por decisión del papa Sergio I. Desde este momento la ciudad se convirtió en la residencia del obispo, sumando a su importancia estratégica y comercial, ser un centro religioso de gran influencia. El propio rey de los francos cedió, en 723, la fortaleza de Utrecht y sus tierras circundantes a la jerarquía eclesiástica.

Durante los agitados años de la expediciones vikingas, Utrecht sufrió un brutal ataque en el 857. Los rudos hombres del norte destruyeron puertas y muros, saquearon viviendas y diezmaron a la población. Por un tiempo fue utilizada como base para otros saqueos.

En el año 965 el infatigable viajero (y escritor) hispano-judío, Ibrahim ibn Ya'qub, describe como la economía de Utrecht no se basaba en el cultivo, sino en los rebaños, la lana y las capas frisonas. Además hace referencia al uso de turba en lugar de leña. En esta época Utrecht es un centro comercial de primer orden.

En 1122 los habitantes de Utrecht pudieron adquirir derechos de ciudadanos, consiguiendo una administración e ingresos propios y permiso para construir una muralla alrededor del casco urbano. La construcción de puertos, canales y muelles, favorecieron el desarrollo del comercio y el despegue económico de la ciudad. De esta manera se fue convirtiendo en la ciudad más próspera de los actuales Países Bajos, durante la Baja Edad Media.