AREGONDA.

 

Aregonda era la hermana de Ingunda, esposa del rey merovingio Clotario I. Una mañana, después de una noche salvaje de amor marital, la reina Ingunda, que andaba preocupada por el futuro de su hermana pequeña Aregonda, le dijo a su esposo ¿por qué no buscas un buen marido para mi hermana Aregonda?.

El lujurioso Clotario se fue hacia la casa de Aregonda y se unió carnalmente con ella. Cuando regresó junto a su paciente esposa Ingunda le dijo: buscaba a un esposo guapo, rico e inteligente para tu hermana, y no encontré a nadie mejor que a mí mismo. Y acabó convertida en la quinta esposa del rey Clotario.

BATILDE DE ASCANIA.

Paseando una soleada mañana por los parisinos Jardines de Luxemburgo reparé en una estatua (de las muchas que podemos contemplar en este espacio) de una mujer coronada que portaba un pequeño crucifijo que pendía del cuello. Se trataba de Batilde de Ascania.

Batilde de Ascania fue reina de Burgundia y de Neustria y esposa del rey franco Childerico II. Además es reconocida como santa por la iglesia católica desde el año 880. Se ignora el origen de Santa Batilde pero se le supone anglosajona. Lo que parece claro es que fue esclava en casa de una familia noble de Neustria antes de ser entregada como esposa a Childerico II.Tras la muerte de su esposo Batilde ejerció como regente de su hijo Clotario III. La reina fundó una abadía y se convirtió en abadesa.

PIPINO DE HERISTAL.

Pipino de Heristal (o sea Pipino II) fue mayordomo de palacio en Austrasia (una de las regiones en que se dividía el reino de los Francos Merovingios) y tras derrotar al mayordomo de Neustria, consigue gobernar en la totalidad del reino (el rey era una simple sombra de lo que fueron sus antepasados). La unidad del reino se mantiene, y el centro de gravedad se desplaza al área del Mosela-Mosa-Bajo Rhin.

Más tarde consigue otra importante victoria sobre Radbodo y los frisones, lo que supone la incorporación de Frisia Occiental al Reino Franco. Durante este tiempo se produce la fundación del obispado de Utrecht para intentar la conversión de los frisones. Sin embargo no logra el sometimiento absoluto de los molestos alamanes.

Pipino de Heristal tuvo un hijo con la concubina Alpaida. Cuando nación la criatura la matrona le mostró al chiquillo y el padre exclamó con alegría: !es un varón¡. Varón en el idioma franco se dice Karl, y Pipino añadió: Pues lo llamaré Karl. La historia los conocerá como Carlos Martel, es decir, Carlos el Martillo.

CARLOS MARTEL.

Carolus Martellus, muchos aún suspiran por la aparición de este poderoso martillo. En el año 732 detuvo el avance musulmán por Europa en la batalla de Poitiers, al norte de los Pirineos. Ese día, en el campo de batalla, los rudos infantes francos detuvieron el, hasta ese momento, imparable rodillo islámico.

Carlos Martel fue un enérgico mayordomo de palacio en la época de los pusilánimes reyes merovingios, y sin corona ni cetro, rigió con éxito los destinos del Reino de los Francos. Carlos debe su sobrenombre a que como el martillo quiebra y machaca el hierro, así quebró y machacó él a sus enemigos. Su hijo, Pipino el Breve se convirtió en el primer rey de la familia carolingia.

CLOTARIO I EL VIEJO, REY DE LOS FRANCOS.

Clotario I fue el hijo menor de Clodoveo y Clotilde, y tras la muerte de su padre inició una ambiciosa expansión territorial a costa de sus hermanos y de sus vecinos, hasta reunificar el reino de los Francos.

Podemos aventurarnos y proclamar que con Clotario nace Francia, un reino dividido en cuatro grandes regiones (que en ocasiones vivieron de forma autónoma): Austrasia entre el Rin y el Mosa, Neustria al norte del Loira y que se corresponde con Francia Occidental, Aquitania entre el Loira y el Garona, y Borgoña en el Valle del Ródano.

Se cuenta, con razón o sin ella, que los reyes siempre son hombres lujuriosos, libidinosos y en lo posible, promiscuos. A Clotario I se le atribuye una interminable lista de mujeres, sucesivas o al mismo tiempo: Ingonda, Aregonda, Chunsina, Gondiuque (ex esposa de su hermano Clodomiro), Radegunda y Vulderade.

CHILDERICO III.

Los reyes merovingios hastiados de poder fueron (mayoritariamente) ineptos, holgazanes y vividores. Dejaban las arduas tareas de gobierno en manos de sus mayordomos de palacio. Childerico III fue el último de estos reyes, el mayordomo de palacio Pipino el Breve, auténtico rey en la sombra, le arrebató la corona para ceñirla él mismo. Childerico fue tonsurado (algo que lo incapacitaba para volver a reinar) y recluido en un monasterio el resto de sus días.  

GARIBALDO I DE BAVIERA.

Garibaldo I de Baviera, estableció relaciones diplomáticas con merovingios, lombardos y bávaros, consiguiendo aumentar su prestigio, consolidar su poder y convertirse en el primer duque de Baviera. En Munich aún lo recuerdan como fundador del estado de Baviera. 

IMPRONTA MEDIEVAL EN FRANCIA

Avignon desde el puente.

Lo tiene todo. Francos merovingios y carolingios. Disputas con Al Andalus. Ruptura y un Imperio (Sacro) que toma el relevo de otro (Carolingio). Lucha por la unidad y guerra secular e interminable contra Inglaterra. Feudos rurales y prósperas ciudades comerciales. Cruzadas en suelo patrio (contra los cátaros) y cruzadas en Tierra Santa (para expulsar a los infieles). Matrimonios, adulterios, amantes, bastardos y asesinatos. Reinas y trovadores. Princesas y caballeros. Santos y herejes. Por tener, hasta un Papado tuvieron. Templarios y Hospitalarios. Normandos y sarracenos. Alianzas con Navarra, guerras con Castilla y porfías con Aragón. Altivos reyes, que desde Paris, o cualquier otro aposento, miran desafiantes a Roma y al Imperio.

PD. Al otro lado del Canal, es otra Historia. 

EL ASCENSO AL PODER DE LOS CAROLINGIOS

Hablar de los Carolingios, es hablar del Reino de los Francos, que se habían asentado en las Galias y que de la mano del monarca Clodoveo, lograron unificar todo el territorio. 

Clodoveo pertenecía a la dinastía merovingia, cuyo nombre procedía del rey Meroveo; uno de esos personajes que vive entre la historia y la leyenda. Al parece, Meroveo, luchó junto a los romanos contra los hunos de Atila. 

El Reino Franco durante la época merovingia estuvo unido, pero también estuvo dividido (según épocas). Los reyes merovingios, al igual que tantos otros germanos, tenían una concepción patrimonial del reino. Es decir, el reino era un posesión más, y como tal, la repartían entre sus hijos (de ahí las divisiones).

Desde finales del siglo VII, y principio del VIII, empiezan a tomar fuerza unos personajes dentro del engranaje administrativo del Reino Frando; los mayordomos de palacio. Básicamente tenían dos funciones, controlar la administración del reino y dirigir las tropas en el combate. 

Los mayordomos de palacio fueron paulatinamente ocupando el poder del rey. En principio, cada reino, Austrasia, Neustria y Borgoña tenían un mayordomo de palacio. En ese camino se fueron aglutinando las diferentes mayordomías del reino en una misma familia; los Pipínidas. A partir de los años treinta del siglo VIII, esta familia ostentará un gran poder. Los reyes van a seguir siendo los merovingios, pero el poder lo iban a ostentar los pipínidas. 

Dentro de estos mayordomos de palacio destacan Carlos Martel y Pipino el Breve.

Carlos Martel adquiere gran prestigio por su victoria en Potiers en el año 732 frente a los musulmanes. Al fallecer Carlos Martel divide las mayordomías entre sus hijos, por el concepto patrimonial del reino. 

El segundo mayordomo destacado, hijo de Carlos Martel, es Pipino "el Breve", que junto con su hermano había designado al rey merovingio, Childerico III. Pipino "el Breve" ejercía el poder y el rey tenía poco que opinar a ese respecto. Esta situación llegó a tal punto, que Pipino pidió el apoyo papal, con el objetivo de deponer al rey y hacerse con todo el poder.

El Papa responde que el rey debe ser aquel que realmente ejerza el poder. Ese pensamiento se materializará en la Asamblea de Soissons, en el 751. En esa asamblea, que no deja de ser un golpe de estado, Pipino "el Breve" es nombrado rey de los Francos y Childerico III fue tonsurado y enviado al monasterio de Saint Omer. 

La legitimación papal, como no podría ser de otra forma, tenía una contrapartida. La ayuda militar que prestó Pipino al papa frente a los lombardos que estaban hostigando los territorios de la Santa Sede.  

En todo este conflicto, existe un documento que tuvo una gran importancia durante la Edad Media: "la falsa donación de Constantino". En el siglo VIII, este documento se tenía por auténtico. Será en el siglo XV cuando se demuestre que había sido una falsificación elaborada por la chancillería papal. 

Según ese documento, el emperador romano Constantino, había donado al Papa de Roma unos territorios que recibían el nombre de Territorios Pontificios, que se corresponderían con los alrededores de Roma. De tal manera que la chancillería papal falsificó el documento y se lo presentó a Pipino, para que él los defendiera de la amenaza lombarda.

Los territorios pontificios fueron el germen de lo que con posterioridad serán los Estados Pontificios. Lo único que actualmente de ello es el Vaticano. Posteriormente, el Papado conseguirá un ejército permanente para defenderlos: la Guardia Suiza. 

Por tanto tenemos la instauración de una nueva dinastía en el reino Franco, y la intervención de los Francos en el Norte de Italia, que conseguirá detener el avance lombardo. 

Al morir Pipino (768) el reino se divide entre sus hijos Carlos y Carlomán. Evidentemente esta división provoca problemas entre ambos hermanos. Cada uno ambicionaba la parte que correspondía al otro. Esos problemas derivarán en discrepancias, que no fueron a más porque Carlomán falleció, y se quedó Carlos con todo el reino. Este nuevo rey Carlos, pasará a la historia como Carlomagno. 

GREGORIO DE TOURS Y LA HISTORIA DE LOS REYES FRANCOS

Los francos se asentaron fundamentalmente en las regiones septentrionales de las Galias, y paulatinamente se fueron extendiendo por ese territorio y se fueron anexionando distintos reinos extendiendo por ese territorio y se fueron anexionando distintos reinos existentes en la Galia: Austrasia, Borgoña y Neustria. De tal manera que al final de ese proceso podemos hablar del reino de los Francos. Dentro de los Francos podemos señalar dos grandes dinastías: merovingios y carolingios ( a partir del 751).

Uno de los reyes merovingios más destacados será Clodoveo, que unificó los tres reinos, por medio de la política matrimonial se anexionó el reino de los burgundios y derrotó a los visigodos en la batalla de Vouillié. 

Clodoveo se convierte al catolicismo en el contexto de la construcción política del reino Franco. Además propició un desarrollo cultural cuyo principal protagonista fue Gregorio de Tours, el obispo de esta ciudad. 

Gregorio procedía de una familia importante galorromana. Fue consejero de los reyes merovingio, en ese sentido, estaba muy cerca de la cúpula de poder del reino. Gregorio apoyó a los monarcas merovingios porque estos reyes, concretamente Clodoveo, habían abrazado el catolicismo.

La obra más importante de Gregorio de Tours fue la "Historia regnum francorum". Será una obra en la que plantea un objetivo ambicioso, quería contar la historia de los francos desde la creación del mundo hasta su época. En realidad, termina dedicándole más espacio en su obra, a los acontecimientos coetáneos a él.

En su Historia regnum francorum se hace referencia a la divinidad, algo muy común en los diferentes autores de período, sobretodo en los siglos inmediatamente posteriores. Gregorio introduce a Dios en la percepción que tiene el hombre en la historia. De esta manera consigue aunar el pensamiento clásico con la idea de un Dios que interviene en la Historia. 

IGLESIA SAINT GERMAIN DES PRÉS

La más antigua iglesia de París, en torno a la cual surgió uno de los barrios más bohemio e intelectual de la Ciudad Luz. 

Erigida por el rey merovingio Childeberto I para santificar una reliquia de San Vicente Mártir, entregada a los francos por el obispo de Zaragoza, cuando éstos decidieron levantar el sitio al que estaban sometiendo a la ciudad. Los propios reyes merovingios fueron enterrados aquí, convirtiéndose en el primer Panteón Real de Francia. 

Poco después se construyó un monasterio benedictino, pasando a convertirse en abadía que toma el nombre de Germain, el obispo de París que participó en su fundación. Durante el reinado de Felipe II Augusto (siglo XI) se reconstruyó como iglesia románica, sufrió un incendio en el XVIII y fue restaurada en el XIX. Se trata de un auténtico collage de diferentes estilos.

Ruinosa capilla dedicada a la patrona de París, Santa Genoveva. 

LA FUSIÓN ENTRE ROMANOS Y GERMANOS III: LA MONARQUÍA

Como punto de partida debemos tener en cuenta que los pueblos germanos, antes de su asentamiento como reinos, estaban dirigidos por caudillos militares. Estos caudillos actuaban como reyes, y lo hacían así debido al gran prestigio que eran capaces de acumular, basado fundamentalmente en la fuerza militar. Un ejemplo fueron los hunos, que mantenían la unidad de su poderosa confederación gracias a la figura de Atila. 

Una vez que estos pueblos se asientan en amplias regiones del Imperio Romano de Occidente, y se van convirtiendo en reinos, estos caudillos deben acomodarse a una nueva realidad política, administrativa y social. Tenían que seguir ostentando el poder, y en ese contexto surge y se desarrolla la institución monárquica. 

Sin embargo, en estos primeros tiempos altomedievales, el poder de la monarquía era reducido, siendo más nominal que efectivo. La autoridad del rey debía enfrentarse constantemente contra otros poderes, que venían representados por los grandes terratenientes y magnates; en una palabra, la aristocracia. 

Era necesario buscar, y encontrar, fórmulas que permitiesen un cierto equilibrio en estos juegos de poder. Estas nuevas fórmulas van a subrayar las vinculaciones y dependencias personales entre los grandes señores y el rey. Cuando estas vinculaciones evolucionan, desembocan en el feudalismo del siglo XI. Para estos primeros reyes es imprescindible contar con el apoyo, con la presencia de los aristócratas. En esta época el rey era únicamente un "primus inter pares" es decir, el primero entre los iguales. 

Desde una perspectiva teórica, los reyes germanos ostentaban una serie de competencias; poder político, mando militar, capacidad de proteger a cualquier individuo de su reino, era el único que legalmente podía impartir justicia, y lo más importante de todo, era el encargado de repartir beneficios. 

Beneficio hace referencia a un término latino que aparece en la documentación de la época; beneficium. El monarca debe buscar el equilibrio entre los grandes señores. Ese equilibrio lo va a encontrar en las relaciones entre las personas muy poderosas, y los individuos menos poderosos. Esas dependencias personales se materializan a través de un "beneficium" que el superior otorga al inferior. En la práctica se trata de posesiones terrenas que el superior cede al inferior. El rey tiene por tanto, la capacidad de distribuir beneficos, nos referimos a las tierras, entre los señores. Se trata de un antecedente del régimen señorial y del feudalismo. 

Teniendo en cuenta estas atribuciones, la actuación del rey combinaba aspectos privados y aspectos públicos. Estas cuatro competencias fueron trasladadas paulatinamente a los grandes señores, que las ejercerán en sus circunscripciones territoriales. Todo ello va a contribuir a acentuar esa sensación de equilibrio y va a reforzar la posición del rey como un "primus inter pares".

De forma paralela a todo este proceso, los reyes van a contar con el apoyo de la religión. Mejor dicho de la iglesia. Los reyes se van a convertir al catolicismo. Estas ceremonias de conversión van a contar con representantes de la Iglesia Católica; obispos en la conversión de Clodoveo o el propio Recaredo que hizo efectiva su conversión durante la celebración del III Concilio de Toledo. 

A partir de estas conversiones, las iglesias católicas van a comenzar a otorgar a los reyes valores religiosos y carismáticos, de tal manera, que los reyes se van a ir transformando en figuras sagradas, por encima del resto de los mortales. Caso significativo es el de los reyes Capetos en Francia, que a partir del siglo XI estaban imbuidos de poderes taumatúrgicos, es decir, eran capaces de sanar enfermedades por la imposición de manos. 

En cuanto a las formas de transmitir la corona, entre los francos era básicamente hereditaria. Ahora bien, era bastante común la división del reino entre los diferentes hijos del rey fallecido. La base de esta división era la concepción patrimonial del reino (el reino era una posesión más del monarca). Todo esto provoca que el objetivo fundamental de los hijos y herederos fuera la reunificación del reino dividido.  En otros reinos germanos se impuso la costumbre de elegir al monarca entre una serie de prohombres de estirpes con peso determinado dentro del reino. En este caso también cuenta el carácter patrimonial del reino. 

La monarquía constituyó una de las vías que posibilitó la fusión de las distintas comunidades. En el caso concreto del reino franco se consiguió por la intervención de dos dinastías; merovingios y carolingios.