GUILLERMO III DE ORANGE, REY DE INGLATERRA.

Guillermo III de Orange tuvo una destacada actuación en la política internacional durante la segunda mitad del siglo XVII y fue una figura trascendental en la Revolución Inglesa de 1688.

Guillermo era descendiente del primer Guillermo de Orange, héroe de la independencia holandesa y en el año 1672 fue elegido estatúder (algo parecido a un jefe de gobierno) de las Provincias Unidas. Una vez en el poder Guillermo tuvo que hacer frente a las dos principales potencias de Europa: Francia e Inglaterra. Consiguió la retirada del ejército francés que había invadido Holanda y la paz con Inglaterra. Más tarde contrajo matrimonio con la infanta María, hija del rey de Inglaterra Jacobo II, y convirtió a un enemigo en aliado.

En 1688 cuando estalló la revolución inglesa, los opositores del monarca Jacobo II que intentaba restablecer el absolutismo ofrecieron la corona a Guillermo. El hasta entonces Príncipe de Orange se pone en marcha, desembarca en la isla y al frente de las fuerzas revolucionarias y derrota a los jacobitas. El rey marcha exiliado a Francia y en 1869 María y Guillermo, son coronados reyes después de reconocer la Declaración de Derecho y jurar su sometimiento a las leyes del parlamento.

OLIVER CROMWELL.

Oliver Cromwell una figura controvertida, héroe y defensor de las libertades (y de la república) para unos, tirano y regicida para otros, pero de importancia capital en la historia de Inglaterra (una estatua suya está situada junto al parlamento británico). En su persona confluyeron todas las contradicciones de una época, no quiso ser rey, pero acumuló más poder que el monarca anterior, fue un parlamentario que disolvió parlamentos por la fuerza de las armas. Su paso hacia adelante cambió para siempre el sistema político británico. Transformó la monarquía en República (Mancomunidad de Inglaterra, 1649 – 1660) y después de él nada volvió a ser lo que era.

Miembro de la Cámara de los Comunes, una posición desde la que protagonizó su asalto al poder. Destacado militar, en la guerra civil que enfrentó a parlamentarios y monárquicos Oliver Cromwell dirigió con éxito una regimiento de caballería. La derrota monárquica y la ejecución del rey Carlos I, allanaron el camino de Cromwell, que convertido en Lord Protector, impuso su liderazgo sobre Inglaterra, Escocia e Irlanda. Con él nació, y murió, la única república inglesa de la historia.

JOHN LOCKE.

John Locke es un pensador fundamental en las transformaciones políticas ocurridas en Inglaterra durante la segunda mitad del siglo XVII al convertirse en el principal defensor teórico del parlamentarismo.

En sus dos Tratados sobre el gobierno civil mantiene que el individuo goza de una serie de derechos inalienables, como la vida, la propiedad privada y la libertad. Para John Locke la soberanía residía en los individuos, y para evitar la arbitrariedad del gobierno defendía la separación de poderes entre el legislativo, el ejecutivo y el judicial.

“John Locke es el apóstol de la Revolución de 1688, la más moderada y la más afortunada de todas las revoluciones. Sus objetivos eran modestos, pero fueron logrados con exactitud y desde entonces no ha sido necesaria en Inglaterra ninguna revolución. Locke incorpora fielmente su espíritu y la mayoría de sus obras aparecieron después de 1688”.

Bertrand Russel, 

Historia de la Filosofía.

MONARQUÍA PARLAMENTARIA. INGLATERRA Y EL CAMBIO DE PARADIGMA.

A mediados del siglo XVII tiene lugar en Inglaterra un ciclo revolucionario que tuvo como consecuencia el final de la monarquía absoluta y el origen de una monarquía parlamentaria. A partir de esta revolución, el rey de Inglaterra, quedaba sometido a las leyes del Parlamento. Asistimos por primera vez a la separación de poderes. El pensador John Locke fue el principal defensor del parlamentarismo.

En Inglaterra (Reino Unido a partir de 1707 con la firma del Acta de Unión) el absolutismo monárquico fue un fracaso. El monarca Carlos I quiso gobernar sin tener en cuenta al Parlamento y la burguesía aprovechó para, con el apoyo de algunos sectores populares y levantiscos, radicalizar la oposición política. En este contexto se desencadenó la Primera Revolución Inglesa y en el año 1642 estalló un guerra civil entre realistas y parlamentarios. El rey Carlos fue derrotado y ejecutado por traición.

Tras la disolución de la monarquía se instauró un república en Inglaterra que sería dirigida por Oliver Cromwell. Tras once años de gobierno republicano las aguas tornaron a su cauce y la monarquía fue restaurada en 1660 en la persona del rey Carlos II, que fue sucedido por Jacobo II. Este último monarca era católico practicante y puso en marcha una política absolutista, un hecho que provocó que gran parte de sus súbditos ofrecieran la corona a su hija María, casada con Guillermo de Orange, ambos protestantes.

En 1688 estalló la segunda y definitiva Revolución Inglesa, conocida como la “Gloriosa” que concluyó cuando los monarcas Guillermo y María juraron la Declaración de Derechos (1969), un solemne acto que los convirtió en monarcas parlamentarios (y de paso salvaban a la propia institución monárquica), de manera que se comprometían a gobernar de acuerdo con lo establecido por el Parlamento. La ley se colocaba así por encima del rey. Por otro lado un sistema económico liberal se irán imponiendo en las Islas.

En el sistema parlamentario inglés el rey desempeña el poder ejecutivo y comparte con el parlamento el poder legislativo. El Parlamento que ejerce el poder legislativo está formado por la cámara de los lores y la cámara de los comunes. La cámara de los lores está formada por nobles y la cámara de los comunes por ciudadanos elegidos mediante sufragio censitario (únicamente pueden votar los más ricos). Además de todo esto, el sistema parlamentario desarrolla derechos y libertades individuales y un liberalismo económico.

Desde los primeros momentos en el Parlamento inglés se fueron configurando dos tendencias; los tories, partidarios de defender los privilegios reales (que con el tiempo se convertirían en el partido conservador) y los whigs, que defendían la supremacía del Parlamento sobre los reyes (y que evolucionaría hacia el partido liberal).

LA ALTERNATIVA PARLAMENTARIA.

Aunque el Absolutismo monárquico era la forma de gobierno más extendida por Europa, existía un sistema alternativo, el Parlamentarismo. Inglaterra y las Provincias Unidas (Países Bajos) fueron los dos estados que implantaron un sistema parlamentario que suponía una alternativa al Absolutismo Monárquico. Se estaban dando los primeros pasos hacia la democracia.

WESTMINSTER

En el siglo XI el rey Eduardo el Confesor refundó la Abadía, y al mismo tiempo, la ciudad de Westminster, cerca de la City de Londres, río arriba se fue convirtiendo en la residencia del poder real.

A partir de este momento, Westminster fue sustituyendo a Londres como sede del gobierno, y desde los siglos XII y XIII, Westminster se confirmó como sede permanente de la Corte, y Winchester, dejó de ser la capital del reino.

Desde la Plena Edad Media, las instituciones de gobierno, que hasta ese momento había sido itinerante, se fueron asentando en Westminster, creciendo en tamaño y haciéndose más sofisticadas. 

Westminster fue residencia regia durante la Edad Media, sede del Parlamento y lugar de coronación de monarcas, mientras que Londres era el centro principal de comercio y población. En el Salón de Westminster (aún en pie después de 900 años de uso) se reunía el Concilio Real (Curia Regis) antecedente del Parlamento. 

CORAZÓN DE LEÓN.

Corazón de León, más conocido por la literatura (y el cine), que por la historia, más francés que británico, más de Leonor que de Enrique, más guerrero que político, su enorme estatua se agranda como su leyenda.

En un lugar privilegiado de Londres, junto al Parlamento, Ricardo I Corazón de León, la espada alzada hacia el cielo divino, romántico caballero cruzado, prototipo idealizado del buen gobernante.

....¿y qué importa la historia si tenemos las leyendas?....