CARLOS III, EL MEJOR ALCALDE DE MADRID.

Carlos III fue el máximo exponente del Despotismo Ilustrado en España. Carlos era el rey de Nápoles y cuando fallecio su hermano Fernando VI se convirtió en su sucesor en el trono español. En 1759 se instaló en Madrid, acompañado de ministros italianos como Esquilache o Grimaldi. Ya en España supo rodearse de ilustrados como Camponames, Floridablanca, Olavide o Jovellanos.

Su proyecto era poner en marcha una serie de reformas que modernizaran el país, basándose en las ideas de la Ilustración.Carlos III se convirtió en el mejor alcalde de Madrid y en el estereotipo de monarca ilustrado.

Imitando la tendencia que dominaba la Europa ilustrada, Carlos III se rodeó de intelecutales y de ministros reformistas. Embelleció la capital, promocionó las artes y la cultura, pero al igual que el resto de monarcas ilustrados no arrancó la raíz de la desigualdad social; los privilegios desmedidos que disfrutaban aristocracia y clero. Simplemente maquilló y abrillantó la realidad social y económica del Antiguo Régimen en España.

MARQUÉS DE LA ENSENADA.

Zenón de Somodevilla y Bengoechea, Marqués de la Ensenada, fue político ilustrado, hombre de estado y prestigioso marino que promovió importantes medidas reformistas, entre las que destaca su proyecto para modernizar la Armada española. Consejero de estado con tres monarcas; Felipe V, Fernando VI y Carlos III, secretario de Hacienda, Guerra, Marina, Indias y Guerra, Secretario de Estado y notario del reino de España.

Siendo Secretario de Hacienda de Fernando VI, Ensenada se propuso unificar el complicado sistema fiscal existente, reduciéndolo a un solo impuesto que fuera proporcional a la riqueza de cada ciudadano. Para ello, a partir del año 1749, ordenó realizar un catastro que determinara la distribución de la propiedad, las actividades económicas y la riqueza de todos los ciudadanos de la Corona de Castilla.

Aunque la reforma no tuvo el éxito esperado, las Respuestas al Catastro de Ensenada son en la actualidad una importantísima fuente para conocer la realidad económica y social de las poblaciones encuestadas a mediados del siglo XVIII.

LA POLÍTICA DE FELIPE V. REFORMISMO BORBÓNICO.

Felipe V introduce en España una serie de reformas intentando crear un estado similar al francés. Con la promulgación de los decretos de Nueva Planta se eliminan las leyes y los fueros de la Corona de Aragón, y se les impone el modelo castellano. El objetivo de la aplicación de estas medidas era implantar en España el sistema centralista francés.

Aprovechando la derrota de la Corona de Aragón en la Guerra de Sucesión suprime, a través de los Decretos de Nueva Planta, sus instituciones (incluyendo Cortes, Generalitat y Diputaciones). A partir de este momento España pasa a ser un estado centralizado, se acabaron aquellos reinos heredados del Medievo.

Felipe V también impulsó la castellanización de toda la política estatal, de forma que el idioma castellano era único y oficial para todo el reino, al tiempo que se elevan las instituciones castellanas, como el Consejo de Castilla o las Cortes, a la categoría de instituciones estatales.

También se modificó el sistema administrativo. Para sustituir el antiguo sistema de Consejos de los Austria, creó las Secretarias de Estado y del Despacho (precedentes de los Ministerios). Además dividió el territorio español en Capitanías dirigidas por capitanes generales nombrados directamente por el monarca. Se crearon los intendentes, funcionarios que representaban al gobierno central a nivel local. Por otro lado se procede a profesionalizar las fuerzas armadas.

Esta reforma de la administración también afectó al imperio americano. Allí se crearon dos nuevos virreinatos: Nueva Granada y la Plata. Todo este programa fue continuado por su sucesor Fernando VI.

LOS REYES DE LA BARAJA: LA FAMILIA DE FELIPE V.