CONVERSACIONES SOBRE LA PLURALIDAD DE LOS MUNDOS.

Siglo XVIII, la Ilustración y las luces, Bernard de Fontenelle escribe, entre otras cosas, sobre las formas de vida en otros planetas y astros del Sistema Solar. La infancia de la exobiología y de la ciencia ficción.

- ¿No creéis - le dije - que el día mismo no es tan hermoso como una bella noche?.

- Sí - me respondió -; la belleza del día es como una beldad rubia que es más brillante, pero la de la noche es una beldad morena que es más conmovedora.

Así comienza la larga conversación entre Fontenelle y la marquesa, sobre la pluralidad de los mundos. El autor utiliza el diálogo, para a lo largo de la obra, ir exponiendo las ideas (propias y ajenas) sobre física, astronomía y exobiología. Fontenelle ofrece en esta obra una explicación, sencilla y apta para todos los públicos, del modelo heliocéntrico de Copérnico. A diferencia de otras obras de la época, la escribió en francés, y no en latín. Lo más interesante, no obstante, son las conversaciones sobre los habitantes de otros mundo. Sencillamente delicioso.

Fontanelle nos invita a un viaje por el Sistema Solar conocido, desde Mercurio hasta Saturno, deteniéndose en el Sol y en la Luna. Aún no habían sido descubiertos Urano, Neptuno y Plutón. Intenta dotar de cierto carácter científico su obra, pero sin desdeñar lo imaginario y creativo de la mente humana.

"No he querido imaginar nada sobre los habitantes de los mundos que fuese totalmente imposible y quimérico. He tratado de decir todo lo que podría pensarse razonablemente de estos, e incluso las imágenes ilusorias que he añadido a esto tienen algún fundamento real. Lo verdadero y lo falso están aquí mezclados, pero son siempre fáciles de distinguir. No me detendré a justificar un compuesto tan extraño. Este es el punto más importante de la obra y es, precisamente, aquel del que no puedo dar razón".

El viaje comienza en Venus, donde conocemos a sus peculiares habitantes, sometidos a las altas temperaturas del astro rey. Tópicos con los que históricamente se ha descrito, por ejemplo, a los andaluces.

- ¡Oh!, sin duda - repliqué -. El pueblo de Venus no está compuesto más que por Celadones y Silvanos, y sus conversaciones más comunes valen tanto como las más bellas de Clelia. El clima es muy favorable a los amores; Venus está más próximo al Sol que nosotros y recibe una luz más viva y más calor. Está, aproximadamente, a dos tercios de la distancia del Sol a la Tierra.

- Ahora veo cómo están hechos los habitantes de Venus - dijo la marquesa -. Se parecen a los moros granadinos, un pueblo negro, quemado por el sol, lleno de gracia y fuego, siempre enamorados, haciendo versos amantes de la música, inventando fiestas, danzas y torneos todos los días.

Venus y la Tierra, son como dos hermosos gemelos, cada uno es un espejo para el otro.

"Me alegro - dijo la marquesa -, la Tierra podrá ser para Venus el lucero del alba y madre de los amores, como Venus lo es para nosotros. Estos nombres no pueden ser adecuados más que a un planeta que sea bonito, claro, brillante y que tenga un aire galante".

Sobre la Luna y su habitabilidad, el filósofo realiza una interesante reflexión desde el punto de vista de la teología.

Cuando se os dice que la Luna está habitada, al punto os representáis allí hombres hechos como nosotros y después, si sois un poco teológicos, os encontráis llenos de dificultades. La descendencia de Adán no ha podido extenderse hasta la Luna, ni enviar colonias a aquel país. Los hombres que hay en la Luna no son, pues, hijos de Adán. Ahora bien, sería embarazoso para la teología que allí hubiese hombres que descendieran de él.

En Mercurio las temperaturas son tan altas, que sus habitantes carecen totalmente de cordura.

Pero ¿y los habitantes de Mercurio?. Están más de dos veces más próximos al Sol. Es preciso que estén locos a fuerza de vivacidad. Creo que no tienen memoria , no más que la mayor parte de los negros; que no reflexionan sobre nada, que no actúan más que a la ventura, y por movimientos repentinos, y, en fin, que es en Mercurio donde están los manicomios del universo".

Curiosamente para Fontenelle, Marte no presentaba ningún interés. El filósofo francés no pudo imaginar el éxito que alcanzaría el Planeta Rojo entre los buscadores de extraterrestres, los soñadores y los escritores de Ciencia Ficción.

"Que yo sepa, Marte no tiene nada especial [...]. En fin, Marte no vale la pena como para detenerse en él".

Sin embargo se atreve a imaginar como sería poder vivir en el Sol y contemplar desde allí toda la belleza de la creación.

En definitiva, sea lo que sea lo que pueda ser el Sol, no parece en absoluto adecuado para estar habitado. No obstante, es una lastima, la morada sería hermosa. Se estaría en el centro de todo. Se vería a los planetas girar a su alrededor de forma regular.

Júpiter, el Coloso, gobierna sobre las lunas que forman su sistema de satélites.

"Quisiera, pues - replicó ella -, que los habitantes de las cuatro lunas de Júpiter fuesen como colonias de Júpiter; que hubiesen recibido de él sus leyes y sus costumbres, y que, en consecuencia , le rindiesen alguna especie de vasallaje y no miraran al gran planeta más que con respeto".

"- ¿No haría falta, además - le dije - , que las cuatro lunas enviasen, periódicamente, diputados a Júpiter para prestar juramento de fidelidad?. Por lo que a mí respecta , os confieso la poca superioridad que tenemos sobre las gentes de nuestra Luna, me hace dudar que Júpiter tenga mucha sobre los habitantes de las suyas.".

La Tierra situada en el punto intermedio entre los extremos marcados por Mercurio y Saturno, y por tanto, los habitantes de nuestro planeta tenemos algo de ambos mundos. Estamos en la zona de habitabilidad del Sistema Solar.

- Me dais una idea de Saturno que me hiela - respondió la marquesa - , mientras que antes me acaloré cuando me hablabas de Mercurio.

- Estos dos mundos que están en las dos extremidades de este gran torbellino tienen que ser opuestos en todo - repliqué.

- Así pues - respondió ella -, en Saturno deben estar muy cuerdos porque me habéis dicho que en Mercurio todo el mundo estaba loco.

- Si en Saturno no se está muy cuerdo - repliqué -, por lo menos , según las apariencias, se es muy flemático. Son gente que no saben lo que es reírse, que siempre se toman un día para responder a la menor pregunta que se les hace, [...]

- Se me ocurre una idea - dijo ella -. Todos los habitantes de Mercurio son activos, todos los de Saturno son lentos. Entre nosotros , unos son activos y otros lentos. ¿No será porque, estando nuestra Tierra justamente en el medio de otros mundos, nosotros participamos de las extremidades?. Para los hombres no hay carácter fijo y determinado; unos están hechos como los habitantes de Mercurio, otros como los de Saturno, y somos una mezcla de todas las especies que se encuentran en los otros dos planetas.

- Me gusta esta idea - repliqué -. Nosotros formamos un conjunto tan extraño que ¿podría creerse que hubiéramos sido reunidos de varios mundo diferentes?. En base a esto resulta bastante cómodo estar aquí, donde se ve a todos los demás mundos compendiados.

- Al menos - dijo la marquesa - una comodidad muy real que tiene nuestro mundo por su situación es que no es tan caliente como el de Mercurio o Venus, ni tan frío como el de Júpiter o Saturno. Además, precisamente estamos en un lugar de la Tierra donde no sentimos ni exceso de calor ni de frío. Realmente , si cierto filósofo daba gracias a la naturaleza por ser hombre y no bestia, griego y no bárbaro, yo quiero agradecerle el estar sobre el planeta más atemperado del universo, y en uno de los lugares más atemperados del planeta".

Fontenelle utiliza su erudición para impresionar a la marquesa, y es que ya se sabe, el cerebro de un hombre es el órgano masculino más admirado por las mujeres.

"- ¡Vaya! - exclamó ella -. ¡Tengo en la cabeza el sistema del universo!.¡Soy sabía!.

- Sí - repliqué -, lo sois de modo bastante razonable. Y lo sois con la ventaja de poder no creer en nada de todo lo que os he dicho, en cuanto se os antoje. En recompensa a mis fatigas, os pido que nunca veáis el Sol, el cielo o las estrellas sin pensar en mí ". 

ARTE NEOCLÁSICO. LÁMINAS.

 

ARQUITECTURA. 

SOUFFLOT.

Panteón de París. 

VIGNON.


Madeleine Paris


JUAN DE VILLANUEVA.

Museo del Prado. 


PINTURA. 

J. L. DAVID.


La Muerte de Marat. 

                                                       El Juramento de los Horacios.

ESCULTURA. 

ANTONIO CANOVA. 

Eros y Psique

Paulina Bonaparte o Paulina Borghesse.

INTRODUCCIÓN. CONCEPTO DE REVOLUCIÓN BURGUESA.

El progresivo enriquecimiento de la burguesía (tanto en Europa como en América), gracias a sus lucrativas actividades comerciales e industriales, y a estar apartada de los asuntos políticos del país (cuyo monopolio correspondía a las grandes familias de la aristocracia), forjaron los condicionantes propicios para el inicio de un proceso revolucionario que, en poco más de cincuenta años, sustituyeron las anquilosas monarquías absolutas por nuevos sistemas parlamentarios.

La burguesía revolucionaria se sirvió de los principios políticos de la Ilustración (Soberanía Nacional, División de Poderes. . . ) para justificar y legitimar la transformación. A lo largo de todo este complejo proceso, las clases populares desempeñaron un papel secundario: expuestas siempre a las continuas crisis de subsistencia características de todo el Antiguo Régimen, fueron una excelente arma de la burguesía en su lucha contra las viejas clases privilegiadas y su violenta resistencia a los cambios.

Si bien la primera manifestación del final del Antiguo Régimen se produce en Inglaterra con la Revolución Gloriosa de 1688, el acontecimiento que marca verdaderamente el inicio de las revoluciones burguesas es la independencia de las Trece Colonias británicas de América del Norte.

LA CAROLINA.

“La Real Carolina es la metrópoli de todas las Nuevas Poblaciones: sus calles son rectas, y también son sus ángulos. El principal ingreso lo flanquean dos torrecillas, que aunque de mala arquitectura, dan cierto aire de novedad, que no desagrada a todos”.

R.Rodríguez-Moñino: 

Las Nuevas Polaciones de Sierra Morena 

y Andalucía en el Viaje de España del abate D. Antonio Ponz.

La Carolina, en la provincia de Jaen, es una de aquellas colonias de poblamiento que se fundaron durante el reinado de Carlos III. Al frente de todo ese proceso estaba el intendente Pablo de Olavide, que puso en marcha un plan por el que se pobló con colonos extranjeros una amplia extensión de terreno en Sierra Morena.

Los objetivos que se intentaron con esta colonización fueron activar la economía de la zona, proteger la carretera que comunicaba la Corte con Andalucía (esta atravesaba tierras deshabitadas y este hecho era aprovechado por los bandoleros para asaltar las caravanas) y poner en marcha en las nuevas poblaciones una sociedad ideal en la que se recogieran los principios básicos de la Ilustración.

LAS COLONIAS ANDALUZAS DE POBLAMIENTO.

La baja densidad de población en España llamaba la atención a los extranjeros que visitaban el país. El problema se acentuaba en algunas zonas que constituían verdaderos desiertos, como la comprendida entre la ladera sur de Sierra Morena y el margen derecho del río Guadalquivir. Durante el reinado de Carlos III se planteó la posibilidad de repoblar y colonizar estas comarcas de Andalucía.

Como no sobraban habitantes en otras zonas de España, el marqués de la Ensenada elaboró un proyecto de repoblación con colonos procedentes de otros países europeos con exceso de población, a condición de que fuesen católicos. En 1766 se llegó a un acuerdo con el coronel alemán Von Thürriegel, quien ofreció traer a España 6000 colonos bávaros con sus familias.

Después de una serie de consultas, en las que desempeñó un papel fundamental el intendente de Andalucía Pablo de Olavide, se concretaron los detalles para la colonización y se eligió la zona comprendida entre los términos del Viso del Marqués y Écija, pasando por Bailén y Córdoba.

Hacia 1775 había asentados más de 3000 colonos en una serie de localidades conocidas como “Nuevas Poblaciones o Poblaciones Carolinas”, entre las que se encontraban las actuales La Carolina, La Carlota, Guarromán y La Luisiana.

El proceso de colonizadores de Sierra Morena tuvo detractores y entusiastas defensores. Para las primeras, este proceso constituyó un fracaso, y las poblaciones fundadas eran lugares de vivio y corrupción. Por el contrario, los defensores de la colonizacíon señalaban que Sierra Morena se había convertido en un lugar paradisíaco, donde artesanos y campesinos habían constituido sociedad laboriosas. Para ellos, la colonización era un magnífico ejemplo práctico de la bondad de las teorías ilustradas.

La colonización hubo de hacer frente a numerosos problemas, y no fue una tarea fácil. Sin embargo, era ya una realidad de finales del reinado de Carlos III. A los inmigrantes alemanes se habían unido algunos españoles, y por esas fechas vivían en las nuevas poblaciones 1500 familias.

EL PUERTO DE CÁDIZ.

A partir del siglo XVIII, y hasta bien entrado el siglo XIX, la ciudad de Cádiz disfrutó de una época dorada, probablemente la de mayor esplendor de su dilatada historia. Esta prosperidad es fruto del traslado, en el año 1717, de la Casa de Contratación de Sevilla a Cádiz, del Guadalquivir al Atlántico. Desde la Antigüedad, Cádiz había contado con un destacado puerto, pero a partir de esta fecha ganó mayor relevancia internacional, convirtiéndose en uno de los destinos comerciales más importantes de toda Europa.

Levantada entre el mar y el cielo, durante el siglo XVIII Cádiz fue un mirador a las grandes batallas navales y una ajetreada urbe mercantil. La marea del comercio con América fluye y refluye en la ciudad andaluza desde 1717, cuando Felipe V traslada aquí la Casa de Contratación y el Consulado de Indias, hasta finales de siglo, momneto en que el buen comerciante habla ya de las chispas de fuego que anuncia el París revolucionario. Puente de las reformas borbónicas proyectadas en las colonias ultramarinas del Imperio español, la ciudad fundada por los antiguos fenicios recupera en esta centuria, y aún multiplica, el enjambre de hombres y mercancías registrado en la época púnica de Aníbal o la romana de los césares. Los treinta mil habitantes que tiene en el momento de la Guerra de Sucesión y del cambio dinástico se convierten, a finales de siglo, en setenta mil habitantes, y ello sin contabilizar el mundo flotante de los que están de paso. En ninguna otra ciudad de España se reunieron condiciones tan favorables para la aparición de la burguesía. Todavía en 1833, Larra escribe con agudeza:

Aquí tenemos en España clase media numerosa y resignada con su verdadera posición: si hay en España clase media, industrial, fabril, comercial, no se busque en Madrid, sino en Barcelona y en Cádiz.

Fernando García de Cortázar. Breve Historia de la Cultura en España.

Atraídos por su riqueza, y por las posibilidades de negocio, numerosos mercaderes italianos, franceses, ingleses, flamencos y holandeses, acudieron en busca de fortuna con el lucrativo comercio con América. A pesar de la dimensión del puerto gaditano, el gran comercio no llegó a tener mucha influencia en la economía andaluza. De todo el volumen de mercancías que se embarcaban en Cádiz rumbo al continente americano, solo una pequeña parte (aceite, vino, pasas, aguardientes y textiles) procedía de Andalucía. La mayoría eran manufacturas procedentes de países europeos, donde las modernas fábricas elaboraban productos de lujo.

En pocos años la ciudad que sería conocida en el futuro como Tacita de Plata, incrementó su población, sobrepasando los 70.000 habitantes (lamentablemente los tiempos han cambiado, y año tras año muchos gaditanos abandonan su hogar en busca de trabajo). Durante esta centuria la ciudad experimentó un notable crecimiento, y se construyeron numerosos edificios. Además las ideas ilustradas, vigentes en Europa, llegaron en los numerosos barcos que atracaban en su puerto. La llama de la libertad estaba a punto de prender en el alma del gaditano.

CAMPOMANES.

Pedro Rodríguez Campomanes, estudió derecho, se trasladó a Madrid y allí ejerció de abogado durante varios años. Posteriormente se integró en la administración del Estado y ocupó diversos cargos en el gobierno. Intentó mejorar la agricultura y fomentó la industria y el trabajo productivo, al que consideraba la base de la riqueza de cualquier país (fisiocracia). Capomanes representa el reformismo práctico, que pone en contacto a la sociedad española con el liberalismo económico y la fisiocracia.

En 1791 abandonó la actividad política y se dedicó exclusivamente a su labor de investigador de campo de los estudios históricos, actividad a la que venía dedicándose desde su juventud. En ese sentido Campomanes reunió en su figura las dos características de los ilustrados del reinado de Carlos III: la actividad política y la dedicación a los estudios.

LA ILUSTRACIÓN EN ESPAÑA.

La Ilustración y el Despotismo Ilustrado en España tienen nombre propio Carlos III. El monarca (hijo de Felipe V y que había sido rey de Nápoles) depositó su confianza en una serie de ilustrados reformistas como Campomanes, Floridablanca, Olvaide o Jovellanos para poner en marcha un ambicioso proyecto renovador:

Se potenciaron todos los sectores de la economía, establecimiento de la fisiocracia en el campo español y la creación de fábricas protegidas por el estado llamadas manufacturas reales.

Primeros intentos de Desamortización: expropiar las tierras que no estaban siendo explotadas. No se llegó a poner en práctica.

Se reformó la educación que estaba en manos del clero. Pretendían generalizar la educación y que fuera accesible a todos los sectores de la sociedad, y combatir a la Inquisición, que seguía siendo una infranqueable barrera para el progreso. Se crearon escuelas de Primaria y se renovaron los estudios universitarios, hasta entonces controlados por la Iglesia.

Se intentó acabar con los privilegios de la nobleza y el clero. En este aspecto lo más destacado fue la expulsión de los jesuitas de España.

Se fomentó el contacto con las nuevas corrientes culturales y se desarrolló (o al menos se pretendió) la investigación científica. Para ello se fundaron las Sociedades de Amigos del País para potenciar los nuevos saberes y difundir las ideas ilustradas.

“Los acompañantes de Carlos III darían vida a un proyecto modernizador que durante treinta años consumió las energías de la burocracia y el pensamiento. Procedente de Francia, el despotismo ilustrado, forma de gobierno por la cual un rey absoluto se rodeaba de una minoría culta para proyectar las reformas encaminadas al progreso cultural y material del país, irrumpía en la corte madrileña.

Una oleada de expectación acompañaba la llegada a España de Carlos III. La obra realizada bajo su tutela en el reino de Nápoles había erigido al hijo de Felipe V en un monarca ilustrado a los ojos de las clases más cultas y emprendedoras de España. Hombres de Estado, a veces filósofos o economistas, a veces poetas, los ilustrados españoles soñaban con sacar al país de su atraso y confiaban en que el monarca se convirtiera en el ariete con el que derribar las murallas del inmovilismo. En permanente conflicto con la Iglesia y los tribunales de la Inquisición, Campomanes, Floridablanca, Olavide, Cabarrús o Jovellanos creyeron encontrar en la monarquía la palanca ideal para levantar España. Todos defendían una política de reformas dentro de los márgenes del Antiguo Régimen. Nunca se imaginaron, sin embargo, que el absolutismo por ellos defendido acabaría siendo una rémora del tan buscado progreso”.

Historia de España. De Atapuerca al Estatut. Fernando García de Cortázar.

A pesar de la ilusión generada las políticas puestas en marcha por Carlos III y sus consejeros dieron pocos resultados. No se consiguió una reactivación significativa de la economía, nobleza y clero se oponían a cualquier medida que afectase al mantenimiento de sus privilegios. Las ideas ilustradas tampoco calaron en la sociedad, pues muchos aspectos se contradecían con el absolutismo monárquico.

MIJAIL LOMONOSOV, EL HOMBRE UNIVERSAL.

Mijaíl Lomonosov es el estereotipo de hombre ilustrado, un polímata ruso del siglo XVIII que tocó (con éxito) muchas y variadas ramas del saber. Siendo joven abandonó su aldea natal, perdida en la inmensidad del territorio ruso, y se dirigió a Moscú para estudiar y formarse. Gracias a su inteligencia natural, a su trabajo y dedicación, consiguió medrar en la capital del imperio donde fundó la primera universidad del país (en la actualidad un mastodóntico edificio situado en la célebre colina de los gorriones).

Lomonosov cursó estudios de griego, latín, eslavo antiguo, historia, filosofía, química, física, mecánica, minería . . . unos conocimientos que le sirvieron para escribir (entre otras obras) una Gramática Rusa, convertirse en poeta de la corte de Elizabeta Petrovna (la hija de Pedro el Grande), trabajar en el Departamento de Geografía de la Academia de las Ciencias Rusas, publicar una Historia de Rusia, demostrar el origen orgánico del suelo, del petróleo, del ámbar y del carbón, desarrollar una técnica para elaborar vidrios de colores o enunciar la Ley de Conservación de la Materia antes que Lavoisier.

El poeta romántico Alexander Pushkin le dedicó unas emotivas palabras: “Lomonosov fue un grande. Entre Pedro I y Catalina II él es el único defensor auténtico de la educación. Creó la primera universidado mejor dicho, él mismo fue nuestra primera universidad”.

LA CIENCIA EN EL SIGLO XVIII.

El siglo XVIII fue continuación y consolidación de la Revolución Científica de la centuria anterior. En esta época la ciencia vivió un gran desarrollo, gracias a la aplicación de la razón ilustrada y el espíritu crítico a la investigación y a la búsqueda constante del conocimiento. Por otro lado, algunos monarcas ilustrados fomentaron la investigación científica mediante la creación de centros de saber como museos, observatorios y jardines botánicos, así como la realización de expediciones científicas. Una etapa de la historia en que se produjeron importantes avances y adelantos técnicos.

Durante el siglo XVIII vivieron, y trabajaron numerosos científicos que sentaron las bases de la ciencia moderna, como Lavoisier, Linneo o Jenner. El campo del saber que concentró el mayor interés fueron las Ciencias Naturales en su totalidad; Astronomía, Química, Física, Botánica . . .

La sombra de Isaac Newton, el gran genio del Barroco, es alargada, y sus decisivas contribuciones a la mecánica y la gravitación tuvieron su continuación en este siglo XVIII. Maupertuis y La Condamine confirmaron las ideas de Newton sobre la atracción universal, así como la tesis de que la Tierra es una esfera achatada por los polos. El astrónomo William Herschel, que también fue músico, descubrió el planeta Urano.

En física se inventó el termómetro gracias a los trabajos de Réaumur, Celsius y Fahrenheit. Papin estudio la presión del vapor. Galvani y Volta iniciaron el conocimiento de la electricidad y Benjamin Franklin inventó el pararrayos en 1750.

En química tuvo una trascendencia capital Lavoisier, creador de la química moderna, que enunció la ley de conservación de la materia.

En el campo de la biología, el sueco Carl von Linneo llevó a cabo la primera clasificación sistemática de especies animales y vegetales, ideando para ello el sistema binomial (género y especie) que aún seguimos utilizando. La obra Historia Natural del conde Buffon tuvo una gran influencia en las generaciones posteriores de naturalistas.

El inglés James Edward, está considerado el padre de la inmunología. Gracias al desarrollo de la primera vacuna contra la viruela, se pudo salvar a miles de personas de una muerte casi segura.

A todos estos científicos habría que sumar a los exploradores que posibilitaron un conocimiento más detallado y profundo de nuestro mundo.

ADAM SMITH.

Este filósofo y economista escocés es uno de los pensadores más influyentes de la Edad Moderna. Adam Smith está considerado el fundador del liberalismo económico, una doctrina llamada a imponerse al mercantilismo absolutista, al feudalismo residual, a la fisiocracia ilustrada y al marxismo en sus múltiples variantes.

Smith, autor de La riqueza de las naciones – 1776 – defendía que la economía se regulaba únicamente por las leyes del mercado, basadas en la libre competencia entre las empresas y el libre juego de la oferta y la demanda.

LIBERALISMO ECONÓMICO.

Es la doctrina económica de las revoluciones burguesas, y tiene su origen (como no) en Gran Bretaña. Las bases teóricas del liberalismo económico están en el libro “La Riqueza de las Naciones” escrito por Adam Smith. Según Adam Smith la economía debe organizarse por un principio de libertad económica, en el que sea el mercado el que establezca precios y salarios, y que el estado únicamente intervenga para asegurar esa libertad.

“Todo ser humano, siempre que no viole las leyes de la justicia, debe ser completamente libre para elegir el medio que le parezca más adecuado para lograr el ideal de vida y sus intereses. Los productos que crea tienen que poder salir a competir con los de cualquier otro individuo del género humano […].

Según el sistema de libertad de negocio, el soberano únicamente tiene tres obligaciones principales por las cuales debe preocuparse: la primera, proteger a la sociedad de la violencia y de la invasión de otras sociedades independientes; la segunda, proteger de la injusticia y la opresión a un miembro de la república ante cualquiera que también sea ciudadano de esta, y establecer una justicia exacta entre sus pueblos; y la tercera, crear ciertas obras y establecimientos públicos y mantenerlos”.

Adam Smith, La riqueza de las naciones, 1776.

La economía se organiza en virtud de la ley de la oferta y la demanda, sin necesidad de que el estado la controlase. En ese sentido, cualquier persona que lo deseara y tuviera los medios adecuados puede poner en marcha un negocio o empresa, y es la encargada de tomar todas las decisiones relacionadas con él.

JEAN JACQUES ROUSSEAU.

Jean Jacques Rousseau es uno de los teóricos políticos más influyentes de los últimos doscientos años, sus ideas sobre la organización de la sociedad humana sirven de sustento a las democracias occidentales. Aunque nació en Ginebra (Suiza), sus posiciones políticas le obligaron a exiliarse a Francia. De niño aprendió a leer con las Vidas Paralelas de Plutarco, fue secretario del embajador francés en Venecia, trabó amistad con Diderot y cansado de París se retiró al campo donde se dedicó a escribir. Sus escritos levantaron ampollas entre la élite conservadora y sus obras Emilio y El Contrato Social fueron condenadas.

En su obra El Contrato Social expone la idea de que el Estado surge como consecuencia de un acuerdo entre los ciudadanos, y por tanto, la soberanía reside en ellos. Teniendo en cuenta esta premisa, el gobierno debe ser un reflejo de la voluntad general.

Rousseau fue una persona que vivió un conflicto interior permanente; siempre estuvo por encima del común de la gente, nunca consiguió el favor de los poderosos y acabó rompiendo con todas sus amistadas, y a pesar de todo captó como nadie la auténtica esencia de la Ilustración.

MONTESQUIEU.

El barón de Montesquieu era un ferviente admirador del parlamentarismo británico, cuya influencia es notoria en su concepción política del Estado. En su obra “Cartas Persas”, de gran calidad literaria, Montesquieu expone su crítica a las costumbres de la sociedad francesa, al orden político importante y a la propia institución monárquica.

Sin embargo su obra más trascendental es “El Espíritu de las Leyes” en la que recoge los planteamientos de John Locke sobre la separación de poderes del Estado para evitar la tiranía. El Espíritu de las Leyes es un concienzudo estudio histórico de las leyes, con la intención de comprender su sentido, a partir de las características de los pueblos y sus condiciones de vida, las relaciones económicas y los diferentes tipos de gobierno.

VOLTAIRE, LA PLUMA ILUSTRADA.

Ensayista y polemista, paradigma de la Ilustración y pluma más exquisita del Siglo de las Luces francés. Su capacidad crítica solo es superada por su brillante estilo literario. Escribió sobre todos los temas que preocupan al hombre; Dios, el alma, la sociedad, el gobierno, el progreso y la moral.

En sus obras polemizó con instituciones y filósofos, realizó una firme defensa de la tolerancia (que debe ser la base de todas las relaciones humanas y en ese sentido propone la fraternidad universal), atacó con vehemencia las instituciones anquilosadas, en Cartas inglesas critica al estado francés, en “Estudio sobre el siglo de Luis XIV” demuestra su faceta de historiador y en “Ensayo sobre la historia general y sobre las costumbres y el carácter de las naciones” denunciaba los privilegios y el poder del clero.

LIBERALISMO POLÍTICO.

El liberalismo político se opone a la monarquía absoluta y propone otras formas de organización política. Basándose en este liberalismo político, los burgueses iniciarán un proceso de conquista del poder, conocido como revoluciones liberales (o burguesas).

Entre estas revoluciones burguesas podemos citar la Independencia de los Estados Unidos, la revolución francesa, la emancipación de América Latina y las revoluciones de 1848.

Partiendo del ejemplo británico, las principales ideas del liberalismo político proceden de los siguientes autores:

* Voltaire. Voltaire era partidario de la tolerancia como base de las relaciones humanas y propone la existencia de un parlamento fuerte que limitarse el poder del rey. (Ejemplo, el Parlamentarismo inglés)

* Montesquieu. Escribió el Espíritu de las Leyes, obra en la que plasma su idea de División de Poderes, en ejecutivo, legislativo y judicial, y pone especial énfasis en la completa independencia de cada uno de ellos.

Fragmento de El Espíritu de las Leyes: “Hay en cada Estado tres clases de poderes: el poder legislativo, el poder ejecutivo de los asuntos que dependen del derecho de gentes y el poder ejecutivo de los que dependen del derecho civil.

Por el poder legislativo, el príncipe o el magistrado, promulga leyes para cierto tiempo o para siempre, y enmienda o deroga las existentes. Por el segundo poder, dispone sobre la guerra y la paz, envía o recibe embajadores, establece la seguridad o previene las invasiones. Por el tercero, castiga los delitos o juzga las diferencias entre particulares. Llamaremos a este poder judicial y al otro, simplemente, poder ejecutivo del Estado […]

Cuando el poder legislativo está unido al poder ejecutivo en la misma persona o en el mismo cuerpo, no hay libertad, porque se puede temer que el monarca o el Senado promulguen leyes tiránicas para hacerlas cumplir tiránicamente [...]”

* J.J. Rousseau. Escribió el Contraso Social, una obra en la que expone su teoría política. Rousseau piensa que se establece un contrato entre gobernadores y gobernados (el citado contrato social), de tal forma que el poder nace del pueblo y se lo entrega libremente a su gobernante. Este concepto recibe el nombre de soberanía nacional y Rousseau se convierte en uno de los pensadores políticos más influyentes de la Edad Moderna y precursor de la Edad Contemporánea.

“¿Qué es, pues, el gobierno? Un cuerpo intermedio establecido entre los súbditos y el soberano para su mutua correspondencia […]. En el instante en que el gobierno usurpa la soberanía, el pacto social queda roto […].

Los diputados del pueblo no son, pues, ni pueden ser sus representantes, no son más que sus mandatarios; no pueden concluir nada definitivamente. Toda ley no ratificada por el pueblo en persona es nula; no es una ley. El pueblo inglés cree ser libre, y se engaña mucho; no lo es sino durante la elección de los miembros del Parlamento; desde el momento en que estos son elegidos, el pueblo ya es esclavo, no es nada.

J.J. Rousseau, El Contrato Social.

EL FINAL DEL SIGLO XVIII: LA QUIEBRA DEL ANTIGUO RÉGIMEN.

El rechazo a la monarquía absoluta, a la economía mercantilista y a la sociedad estamental, a fines del siglo XVIII, dará lugar a nuevas formas de organización política, económica y social, Estamos hablando del liberalismo. Objetivo de los liberales ilustrados: suprimir los privilegios.

FEDERICO II EL GRANDE.

Federico II el Grande, rey de Prusia fue un excelente estratega y un referente para muchos de los militares que vinieron después de él, pero también fue un soberano preocupado por la belleza, la cultura y el conocimiento, un monarca que se dedicó a las letras por devoción y a las armas y a la política por obligación. Durante su largo reinado (1740 – 1786) fue considerado uno de los déspotas ilustrados más notables de Europa.

Federico II triunfó en doce de las quince batallas que libró, centralizó la administración y la dotó de funcionarios bien preparados, su objetivo siempre fue el engrandecimiento de Prusia. Fomentó la agricultura, un pilar fundamental de su política pronatalista. Necesitaba alimentar a una población creciente para la construcción de un poderoso estado. En el plano económico promocionó la producción industrial, apostó por la navegación fluvial, acometiendo la construcción de canales entre el Oder y el Vístula. Además fundó el banco de Berlín.

Federico II apoyó a Inmanuel Kant y presumía de ser poeta y músico, escribía versos en francés y tocaba la flauta. Convirtió su país en potencia continental, al tiempo que despertaba la admiración de la élite intelectual europea. Por su refinada corte desfilaban artistas y filósofos, desde Voltaire hasta Bach.

En el terreno militar siempre dio muestras de una notable rapidez en su maniobras, e igualmente demostró ser un político calculador y astuto. No destruyó ni abolió la aristocracia alemana, simplemente se apoyó en ella y se sirvió de su prestigio personal para ponerla en su lugar (es decir, a sus pies). Continuando la obra de su padre perfeccionó una eficiente maquinaria militar.

Gran militar y buen administrador, también era amante de la vida cortesana, la música y las letras. Desdeñó la lengua y la cultura alemanas y mostró su preferencia por todo lo que procedía de Francia: la lengua que se hablaba en su corte era el francés.

JOSÉ II EL REVOLUCIONARIO CORONADO.

José II, hijo y sucesor de María Teresa de Austria, heredó de su madre los ideales ilustrados, admirado en su tiempo por su gran cultura y sus habilidades para gobernar. Fue emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, archiduque de Austria y rey de Hungría y de Bohemia. Estamos ante otro de los representantes del Despotismo Ilustrado y gobernó con la ayuda de su canciller Wenzel Kaunitz.

José II mostró interés por las ideas de los enciclopedistas, abolió la servidumbre, emprendió reformas educativas y eclesiásticas. Su idea de centralización política y convertir Austria en el centro del imperio le llevó a tener problemas con Hungría. Pretendió convertir el alemán en idioma oficial de todos sus reinos, encontrando una fuerte oposición en Hungría, un país del que nunca quiso ceñir corona, para así no tener que respetar sus leyes.

En este proceso de centralización concentró todo el poder y la administración en Viena, a la que convirtió en capital única, creando además, un estado burocrático, que sobrevivió hasta el colpaso definitivo del imperio a comienzos del siglo XX.

Por otro lado puso em marcha una teoría política que ha sido bautizada como Josefismo, que trataba de limitar la influencia de la iglesia, estableciendo las bases de una iglesia nacional. Sus éxitos en política interior no se vieron refrendados en el continente, fracasó en sus intentos de controlar Venecia y Baviera y tampoco pudo materializar sus aspiraciones en los Balcanes.

MARÍA TERESA DE AUSTRIA.

María Teresa de Austria fue la única mujer en gobernar sobre los territorios históricos de la familia Habsburgo. Archiduquesa de Austria, Reina de Bohemia y de Moravia, y emperatriz consorte del Sacro Imperio. Por su condición de mujer tuvo que defender con las arma sus derechos legítimos para ceñir la corona. Accedió al trono siendo muy joven y muchos enemigos, entre ellos Federico II el Grande rey de Prusia, intentaron sin éxito arrebatarle la corona pues la consideraban una rival débil. La joven reina no se amedrentó y consiguió la victoria en la Guerra de Sucesión Austríaca.

María Teresa encarna a la perfección el espíritu del Despotismo Ilustrado: modernizó el ejército, mejoró la sanidad, limitó la influencia de la iglesia, sometió los poderes locales al gobierno central, impulsó las ciencias y se convirtió en mecenas de las artes. Estamos ante una de las mujeres más influyentes del siglo XVIII, que ante el asombro de todos (amigos y enemigos) demostró sus cualidades de gran estadista. A su muerte, y tras cuarenta años de reinado, María Teresa legó a sus súbditos un estado convertido en potencia de primer orden.