PALACIO CABO ARMERÍA DE OLLOKI.

Los peregrinos que vienen caminando hacia Pamplona, procedentes de los impresionantes Montes Pirineos, detienen sus vista en un edificio en la lejanía, el Palacio Cabo Armería de Olloki. Dos torres frontales de planta rectangular. Una imagen de poder y fortaleza. Una torre trasera cierra el recinto en la retaguardia.

Por encima del palacio se sitúa una ermita ¿Románica?. Y a lo lejos, Pamplona.

Estos edificios son la materialización del poder y de la capacidad de sus dueños, jefes de clanes poderosos, que ejercer gran influencia entre su gente, y cuya colaboración resulta fundamental para el buen funcionamiento de una monarquía feudal de la Edad Media.

CASTILLO DE LA GRANJA.

En las inmediaciones de la bella ciudad de Jerez de los Caballeros, en medio de la llanura extremeña, nos encontramos con el Castillo de la Granja, donde los elementos palaciegos destacan por encima de los paramentos defensivos. Poca documentación he encontrado sobre este edificio, aunque la sensación es que estamos ante una recreación medieval levantada en tiempos recientes.

LA CIUDADELA DE SAINT JEAN PIED DE PORT.

Donde los arquitectos militares de la Edad Moderna, la era de la pólvora y la artillería, levantaron un bastión, existía en la Edad Media un castillo. La Ciudadela de Saint Jean Pied de Port, magnífico ejemplo de baluarte artillero que reposa en la colina Mendiguren, es una muestra indudable del tradicional carácter estratégico de la localidad.

En los inicios del siglo XVI los reyes Carlos I y Francisco I mantenían una enconada disputa (con el trono imperial de fondo) y el castillo medieval aquí situado fue arrasado por las tropas españolas después de un asedio de tres semanas. La tensión constante entre Francia y España y el contexto bélico permanente llevaron a la determinación de convertir Saint Jean pie de Port en un bastión defensivo con guarnición permanente entre Bayona y Pamplona.

Durante la década de 1620 la actual ciudadela fue tomando forma con la construcción de los cuatro bastiones angulares. Antes de que acabase el siglo el ingeniero Vauban, que trabajaba a las órdenes de Luis XIV, el Rey Sol, dejó aquí su marca personal en el estilo de los edificios y puertas, y la construcción de subterráneos.

Desde el siglo XVIII la vida de esta tranquila villa pirenaica transcurría a ritmo de paso militar, con la llegada de convoyes, los movimientos de tropas y la presencia constante de una guarnición de quinientos hombres. Esta ciudadela jugó un destacado papel en las guerras de la Revolución y del Imperio, por aquí pasó Napoleón para invadir España y en 1814 resistió un enconado asedio. En el siglo XX perdió su condición militar, fue declarada Monumento Histórico y actualmente es un colegio.

Desde del cumbre de la colina Mendiguren, la fortaleza domina ciudad y entorno, y podemos obtener una buena perspectiva de los cercanos Puertos de Cize. Hoy es posible meterse en la piel de los soldados que formaban parte de la guarnición permanente de la ciudad y recorrer el camino de ronda (o adarve). Moviéndose uno por aquí puede desentrañar (en altura) los intrincados secretos de la ciudad. Troneras, garitas, almenas y matacanes nos sumergen en un emocionante pasado bélico.

TOURNON – SUR – RHONE.

Tournon – sur – Rhone es una pequeña localidad francesa con siglos de historia y de duro trabajo a sus espaldas. Las aguas del río le regalan la vida.

A orillas del Ródano (ambas dos) se extiende la población de Tournon -sur-Rhone, una típica población medieval, con su castillo y sus iglesias de piedra. Poco a poco, pasito a pasito, vamos conociendo Francia en toda su inmensidad y grandeza.

El Rhone – Ródano – es una impresionante vía de comunicación desde la época prehistórica (o protohistórica). El castillo de Tournon cumplía la misión de proteger el río, defender la región y asegurarse de cobrar los pertinentes impuestos.

Sobre el río, la roca, y sobre la roca muros y torreones del castillo.

Los señores de Tournon construyeron y ampliaron el castillo entre los siglos XIV y XVI, en un estilo arquitectónico que bascula del gótico final a las formas características del Renacimiento.

La cama con dosel sigue ocupando la cámara de una joven, Helena de Tournon, que vivió y murió de amor aquí.

La colegiata románica, dedicada a San Julián, es otro de los históricos edificios de la ciudad.

Viñedos descienden colina abajo y rodean el antiguo torreón desde el que vigila atenta Notre Dame.  

CASTILLO DE FRÍAS.

Colgado del cielo, en el lugar donde nidifican las águilas, el castillo medieval de Frías domina el horizonte histórico de la tierra donde hunde sus raíces el reino de Castillo. Ya desde la lejanía podemos contemplar su silueta sobre el enorme peñasco de La Muela.

El castillo de Frías es resultado de la mezcla de construcciones que se fueron sucediendo entre los siglos XII y XVI, si bien su origen se remonta a una fortaleza del siglo X. En el siglo XIII el rey Alfonso VIII de Castilla se encargó de su reforma. Los albañiles utilizaron para levantar muros y torres, tanto la sillería como la mampostería. Un foso excavado en la roca aislaba la fortaleza de la villa de Frías.

Cada 24 de junio se celebra la Fiesta del Capitán para rememorar un acontecimiento que tuvo lugar aquí a mediados del siglo XV. En el año 1446 el castillo pasó a manos de la familia Velasco, condes de Haro y duques de Frías. Este hecho no gustó a los vecinos de la localidad, y el descontento social terminó desembocando en una rebelión abierta. En 1450 los envalentonados habitantes de la ciudad se parapetaron detrás de las murallas de la fortaleza. Los poderosos Velasco reclutaron tropas experimentadas y sometieron la fortaleza a un duro asedio. Meses después el hambre y la sed de los sitiados hicieron fracasar la revuelta.

La torre del homenaje emerge de la misma roca, fusionándose completamente con la madre tierra. Sin duda el elemento más espectacular, y a la vez sugerente de todo el conjunto. Esta atalaya ha contemplado a lo largo de las centurias, el trabajo de los labriegos, las cabalgadas de los ejércitos, el paso firme de los arrieros, la peregrinación de los romeros, el transitar de los ganados y el fervor de los monjes mendicantes.  

FORTRESSE DE MORNAS.

El castillo se funde con la roca abrupta, formando una unidad inquebrantable. El pueblo, visible desde la autopista que conduce a Lyon, es una maravilla de la arquitectura encajado en la roca. La historia de esta fortaleza está intimamente relacionada con el Ródano, pues desde la época de las tribus galas, ha sido un enclave imprescindible para el control del río.  

ALCÁZAR DE LOS DUQUES DE FERIA EN ZAFRA.

En el centro mismo de Zafra, a escasos metros del centro histórico de la localidad, alza desde la Baja Edad Media, redondeados torreones almenadados, el Alcázar – Palacio de los Duques de Feria, señores absolutos de la comarca.

Su construcción comenzó en el año 1437 por deseo de Lorenzo II Suárez de Figueroa, primer conde de Feria, pues la residencia familiar en Zafra no satisfacía las pretensiones de una dinastía de creciente poder en la mitad meridional de la Corona de Castilla.

El alcázar es un edificio almenado de planta cuadrangular, finalizado en poco tiempo – 1443 – y que cuenta con una torre del homenaje de veintinueve metros de altura. Su trazado recuerda totalmente a las edificaciones palaciegas góticas de la época.

Hacia 1600 fue remodelado, para transformar un edificio militar que ya no era necesario, en una suntuosa residencia, incorporando un majestuoso patio renacentista de mármol.

Considerada una de las construcciones castrenses urbanas más destacadas de toda la provincia de Badajoz, el Alcázar de Zafra, fue un símbolo más del poderío y prestigio de los Señores de Feria.  

KALMAR SLOTT.

Baluarte renacentista, por foso el mar, por centinelas patos, cuervos y gaviotas. 

El castillo de Kalmar - Suecia - es la fortaleza renacentista mejor conservada de toda Escandinavia. Un baluarte concebido para defender el litoral sueco. 

También es una de las más llamativas, situada en un pequeño islote a cierta distancia del casco urbano de la histórica ciudad.

En el siglo XII llegaban numerosos ataques por mar, y para proteger el activo puerto de Kalmar se construyó una torre de piedra. Durante el siglo XIII el rey Magnus III Ladulás construyó una nueva fortificación más robusta.

El plan de defensa de este castillo, tal como lo podemos disfrutar hoy día, fue decidido por Gustav I Vasa y el parlamento sueco den Västeras.

BURG ELTZ

Al fondo del valle, rodeado de oscuros bosques, dominando todo el entorno, Burg Eltz, permanece como un imborrable recuerdo de otra época y perpetuo inspirador de cuentos, leyendas y aventuras sin fin. Uno de los más atractivos y visitados castillos de toda Alemania.

En la profundidad del bosque alemán nos pertrechamos para iniciar el asalto al castillo de Eltz. Una interminable y oscura galería desciende por encima de las aguas del brioso río.

La familia Eltz, situó su hogar en este entorno, en un peñón circunvalado por un río, rodeado de bosques que los proveía de alimento y madera. Desde aquí, el poderoso linaje podía controlar la ruta comercial que comunicaba la fértil meseta Maifeld y el río Mosela. Más tarde la familia se dividió en tres ramas (Rubenach, Rodendorf y Kempenich), que continuó residiendo aquí, para ello, cada una construyó su casa en el interior de las murallas, logrando convivir en paz y armonía.

Los paramentos defensivos controlan el paso a través del desfiladero.

Bosques teutónicos, tierra feudal de castillos y señores, caballeros y princesas, bersekers y valkyrias. Patria ancestral de germanos y vikingos.

En la armería del castillo, ubicada en el salón recibidor de la casa Rubenach, se exponen armas de diferentes épocas históricas. ¿A cuántas personas habrán matado estas armas?.

Estos conjuntos residenciales son auténticas ciudades en miniatura, capaces de vivir autónomamente durante meses. Es uno de los aspectos que más que gustan de estos castillos. Me parece fascinante.

Preciosos edificios de piedra, con balcones blancos y maderamen encarnado se disponen alrededor de una patio de perímetro irregular. Los resientes del castillo llevaban una ajetreada y dinámica existencia.

Las estancias, con pinturas murales en muchas de sus paredes, y profusamente amuebladas, ofrecen una visión de las formas de vida de la aristocracia durante varios siglos. Los miembros de la familia Eltz fueron grandes diplomáticos, y de esta manera evitaron que este maravilloso castillo fuese arrasado en alguno de los continuos conflictos que azotaban regularmente esta parte del mundo.

En una de las salas superiores se reunían los miembros de las tres familias para intercambiar impresiones y entablar negociaciones sobre sus asuntos (políticos y económicos).

Frente al castillo, en una colina, se eleva una torre medieval, levantada por el arzobispo Balduino de Luxemburgo para iniciar el asedio del castillo a mediados del siglo XIV.

Durante la Edad Media, cada reducto fortificado funcionaba como una unidad de producción autónoma. Este Burg Eltz es un maravilloso ejemplo de esto. Carpinteros, herreros, carboneros, tejedores, pastores y granjeros tenían que trabajar afanosamente para que nada faltase a los señores. (Más viajar, y menos estudiar. No hay nada como ver las cosas con los propios ojos. Todo queda más claro). Y junto al castillo, el monasterio es el otro gran centro de la producción rural preindustrial. El renacer urbano significó una nueva transformación y forma de organizar la sociedad y la economía. En el fondo de la cuestión, tanto el monasterio como el castillo son ciudades en miniatura.