KOGE.

A orillas del mar, protegida por una bahía que lleva su nombre, en la costa meridional de Selandia, al sur de Copenhague, Koge es una ciudad danesa, prácticamente desconocida (para mí), hasta que el azar, la carretera y el tiempo vacacional me condujeron hasta ella.

Una población costera, en la isla de Selandia a unos 40 kilómetros de la capital del país. Se trata de un antiguo centro comercial medieval, y en su caso histórico – Kirkestrade, 20 – se levanta el edificio de entramado de madera más antiguo de toda Dinamarca.

Edificios entramados, muchos de ellos construidos durante los siglos XVI, XVII y XVIII, rodean y cierran la plaza del mercado, de planta rectangular y grandes dimensiones.

Koge ofrece el precioso – y bien conservado – casco urbano de una ciudad volcada al mar, históricamente dedicada al comercio.

La iglesia principal de Koge está consagrada a San Nicolás, patrón de mercaderes y marineros, que buscaban su protección a la hora de encarar viajes e iniciar sus transacciones comerciales. Se encomendaban al santo para que les procurase buenos negocios y pingües beneficios. El templo fue erigido en el año 1324.

Dentro de la iglesia nos aguardan hermosos detalles, como la personificación de las artes liberales.

Una nota más sobre el  civismo danés; aquí las papeleras te dan las gracias cuando las utilizas.

Cuando consigues adaptarte al horario (muy diferente del español) puedes degustar maravillosos (y completos) platos. Un espectacular brunch (el mejor de mi vida): tortilla, salchicha, algo parecido al chorizo, bacon crujiente, pepino, tomate. dos tipos de pan, mantequilla, dos tipos de queso, uva, melón, piña, naranja, un crep, sirope de arce y un yogurth con cereales . . . todo acompañado de una cerveza negra . . .

Como (casi) todas las poblaciones de Escandinavia, Koge también recibió la visita de los piratas vikingos. Precisamente, muy cerca de la urbe actual, se emplaza una antigua fortaleza – o borg – de época vikinga.

La ciudad vieja conserva la planta medieval, complementada con una importante selección de casas del Renacimiento.

El viejo mercado, y la ciudad misma, fue fundado en el año 1288 por el rey Erik VI Menved de Dinamarca. Koge, su urbanismo, presenta un contraste entre los edificios históricos y los modernos.

HAMBRUNA EN EL REINO DE LOS FRANCOS.

Hubo ese año una hambruna (…). Muchos elaboraban pan con harina mezclada con frutos, flores, hierbas y raíces machacadas (…). Otros que no tenían harina comían hierbas y se morían inflados. Mucha gente murió de hambre.

Gregorio de Tours; 

Historia Francorum, 582.

LA CIUDAD ENMASCARADA.

La ciudad se me antojada un ente vivo, capaz de transformarse del día a la noche, de la primavera al verano y del otoño al invierno. Lo notaba en el sonido de los coches y el silencio de las calles, en la prisa de los transeúntes y la cachaza de los turistas, en el vuelo de los pájaros y el crujido de las ramas de los árboles. Cádiz es dos ciudades y no es ninguna ciudad al mismo tiempo: un pueblo grande para algunos, espectro de glorias pasadas que ya no existen ni en el recuerdo. Hay luz y soledades en la zona de extramuros, hay manchas de humedad y algarabía en el casco antiguo. Nada es más distinto de Cádiz que Cádiz mismo, cuando sopla el poniente o cuando salta el levante, cuando se cubre el empedrado de cera o cuando te salpican a los ojos los papelillos (eso que en todas partes menos aquí, pese a la herencia genovesa, llaman confetti). Puede asaltarte cualquier día de invierno el compás de un pasodoble, y es posible que en algún momento del pasado, en aquellos barrios que se caían de puro viejo y no se atrevía a levantar ningún dinero nueve, se hubiese escuchado el repicar de una alegría, una soleá o un fandango, pero ahora la ciudad sólo tenía una música fantasma que resucitaba cada enero y extendía sus tentáculos de pentagramas inexistentes hasta, en ocasiones, los primeros días de marzo. Todavía me sorprendía escuchar a primeros de octubre el rasgueo de una guitarra o el martilleo de un bombo y una caja, y me parecía que el tiempo, por un instante, había ido hacia atrás, cuando lo que había hecho era dar un brinco hacia adelante. Lo mismo que en pleno verano, cuando paseaba por el parque de Genovés y me asomaba a la bahía en el paseo de Santa Bárbara y me atacaba de pronto un toque de corneta que indicaba que en algún lugar, tras el aparcamiento de coches, ensayaba un puñado de muchachos de esos que luego desfilan con poco garbo y peinados extraños en las procesiones de Semana Santa, cuesta acostumbrarse a la idea de que la explosión de júbilo controlado que es el carnaval no florece de una noche para otra, sino que obliga a meses previos de composición y ensayo. Ese maullido extraño, el quejido que lo mismo expresa alegría por la vida que desconcierto ante la desgracia, llega siempre sin avisar, cualquier tarde de septiembre o incluso antes, y yo sabía entonces el año no iba a empezar hasta que volviera a asomar su careta desvergonzada el carnaval que era ya la única prenda que quedaba a una ciudad que llevaba muchos siglos muriéndose, enmascarada en la mentira de sus propios desengaños.

Rafael Marín. 

La ciudad enmascarada.

EBLA, UN REINO EN SIRIA.

Situada en un lugar privilegiado y estratégico, junto a Alepo, en territorio Sirio, florece Ebla a mediados del III milenio a.C., alcanzando tal poder, que llegó a rivalizar (por momentos) con la civilización mesopotámica y la egipcia.

El rey, En-Malik, era elegido por un consejo de ancianos denominado Abbu, algo insólito para la época. La mujer eblaíta tenía una papel destacado en la sociedad y la política, la reina, Maliktum, era la que transmitía el trono. Se heredaba por línea femenina.

De la lengua eblaíta se han encontrado más de 15.000 tablillas. Este estado fue destruído por los hititas hacia el 1600 a.C.

CUATERNARIO.

El Cuaternario empezó hace 1'6 millones de años y aún nos encontramos en él, se trata del período en que se produce la evolución y desarrollo de la especie humana. El Cuaternario se divide en Pleistoceno, primera y más larga etapa, que incluye los períodos glaciales, y la época reciente, actual y posglacial, el Holoceno.

El Pleistoceno es la era del hombre. En el Holoceno esos seres humanos fueron capaces de desarrollar una vida organizada que llamamos con orgullo, Civilización.

COPA EN FORMA DE BÚFALO.

La pieza expuesta en el Museo de Shangahi es una copa – zun - de bronce modelada como un búfalo de agua. Cuatro patasa cortas, dos poderosos cuernos, y dos ojos abiertos que dotan de vitalidad, y cierta dosis de realidad, a la copa.

El vientre del animal es hueco y en su espalda se abren tres agujeros. Era posible verter agua caliente en el vientre hueco para calentar el vino.

La copa está datada en el período de la Primavera y el Otoño. El animal aparece con la nariz perforada, un hecho que indica que su domesticación ya habría comenzado en China.

LOM

A la entrada de la zona más alta de Noruega, con varias cumbres por encima de los 2000 metros, se ubica Lom, un centro de recepción de visitantes, que tiene una iglesia de madera, cuyo origen se remonta la época vikinga.

Un tiempo en que los salvajes guerreros nórdicos abrazaron la cruz, y transformaron sus templos naturales paganos en iglesias.

A pesar de ser agosto, se me hielan las manos mientras intento escribir. Estamos a unos 5º C.

Lom Stave Church es uno de los ejemplos de mayor tamaño de todas las que se encuentran en Noruega. Se remonta a 1158 - 59. En el sigloXVIII la iglesia era demasiado pequeña, y fue reconstruida como un templo mayor.

En la Edad Media esta era la iglesia más importante en la ruta que unía Nidaros con Hamar.

El centro de Lom, Fossbergje, es una puerta de entrada natural a los parques nacionales Jotunheimen, Reinheimen y Breheimen.

El National Park Village está situado bajo la poderosa montaña Lomseggen. El blanco y salvaje río Bovra fluye a través del centro hacia la cascada Prestfossen. El centro del pueblo ha crecido a ambos lados del río.

MARIN BARLETI.

Toda época necesita un historiador, todo héroe precisa de un heraldo. Marin Barleti (Marino Barlezio 1450 - 1512) es el primer historiador reconocido de Albania y es el auténtico creador de la figura legendaria de Skanderbeg.

Natural de Shkodra, la ciudad más importante del Norte de Albania, cuando formaba parte del imperio marítimo de Venecia. Participó en la resistencia antiturca, hasta que la plaza fue entregada por los venecianos a los turcos en el año 1478. En este momento Barleti, como muchos otros compatriotas, abandonó su tierra natal y se exilió a Italia estableciéndose en Padua.

Su propia experiencia le inspiró sus escritos sobre la turbulenta historia de Albania durante la invasión turca y la heroica resistencia nacional bajo el mando de Skanderbeg.

Barletius es el autor de tres obras en latín:

• El sitio de Escutari.
• Historia de la vida y hechos de Skanderbeg, príncipe del Epiro.
• Compendio de la vida de los papas y los emperadores romanos.

La historia que escribió Barletius sobre Skanderbeg fue muy leída y traducida en los siglos XVI y XVII y es básica para conocer la Albania del siglo XV.

Barleti fue un historiador fuertemente influenciado por los clásicos romanos, en especial Tito Livio. Su experiencia vital le sirvió para documentar la historia de Albania y en especial del guerrero Skanderbeg. Su obra sobre Skanderbeg se publicó en una época en que la opinión pública europea (la Cristiana), necesitaba de referentes en la lucha global contra los turcos, que estaban asediando Viena.

Martin Barletius fundador del culto a Skanderbeg en Albania y entre los albaneses de la diáspora. La visión que ofrece Barleti de Skanderbeg roza lo hagiográfico. Skanderbeg es un extraño personaje, sin tacha alguna. Es difícil encontrar algún defecto, parece un personaje inhumano, un dechado de virtudes, sin las connotaciones negativas que se han vertido sobre otros hombres de la época como Vlad III, demonizado por su crueldad.

Esta imagen que tenemos de Skanderbeg fue diseñada por Barletius, que sembró la base del culto y veneración hacia Skanderbeg. Una veneración casi sagrada, como si de un santo se tratara, tanto en casa como entre los albaneses de la diáspora. Héroe nacional, símbolo y quintaesencia de la resistencia a la dominación extranjera.

CRUZ DE LOS PEREGRINOS.

Saliendo de Roncesvalles en dirección a Santiago de Compostela (¿hacia dónde si no?), en el arcén de la carretera, en la orilla izquierda, perfectamente delimitada por un bordillo, sobre una tosca escalinata de piedra se eleva la conocida como Cruz de los Peregrinos (situada a unos 300 metros de la salida de Roncesvalles).

Para mí mente curiosa una cruz un tanto enigmática, pues no he podido aclarar su origen y significado. He leído varias cosas sobre ella y ninguna me termina de convencer.

Una cruz medieval – de incierto origen – colocada en su emplazamiento actual en el siglo XIX por el prior de Roncesvalles, Francisco Polit. Estamos ante una cruz gótica que presenta forma de flor de lis con rosetones radiales esculpidos en cada lado. Una hipótesis que he leído por ahí en un fuente poco fiable, supone que dicho crucifijo es el resultado de aprovechar restos de otras cruces anteriores. Según esto nos hallamos ante los restos de la famosa Cruz de Roldán (del siglo XV) destruida, en su momento, por los invasores soldados de Napoleón, y cuyos restos se guardaron durante varias décadas en la capilla de Santiago en Roncesvalles.

Las imágenes podrían corresponder a Cristo Crucificado y a la Virgen con el Niño, y a Sancho el Fuerte (enamorado de la zona de Roncesvalles) y su esposa Clemencia. Otra interpretación supone que los esposos no serían monarcas, sino el matrimonio que costeó la cruz en el siglo XIV. Un auténtico galimatías de datos. Juzgue usted mismo.

QUEBRANTAHUESOS, MITAD ÁGUILA, MITAD BUITRE.

Las aves que moran en las cumbres precisan de fuertes vientos para planear, y de paso aprovechar para ejecutar espectaculares acrobacias aéreas entre las cimas de las montañas. Entre todas esas aves destaca por encima del resto, el majestuoso Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus), una de las aves de mayor tamaño de cuantas viven en el continente europeo.

Se ha dicho en alguna ocasión, tal vez con motivo, que el Qebrantahuesos es una acertada mezcla de águila y buitre, pues su aspecto tiene algo de ambas rapaces, precisamente las más emblemáticas de nuestros cielos. Su nombre científico Gypaetus, hace referencia a esta idea, pues Gyps se buitre en griego y aetós, águila.

Un buitre territorial y monógamo, conocido también como águila barbuda por un mechón de plumas negras que le crece alrededor del pico. Ave carroñera con una depurada técnica para aprovechar hasta el tuétano de los huesos: los lanza desde el aíre contra las rocas para que se quiebren y se rompan. De ahí su sonoro nombre.

Una especie eminentemente montañera, muy ligada a las sierras, macizos y cordilleras, su hábitat depende de la existencia de grandes paredes rocosas, donde sitúa sus nidos en cuevas o repisas entre 600 y 2000 metros de altitud, y a la presencia de ungulados domésticos y silvestres. Habita las montañas de Europa, África y Asia Central y el Himalaya. En Europa Occidental actualmente existen tres núcleos de población autóctona; Pirineos, Creta y Córcega, además de una población reintroducida en los Alpes.

El magnífico Quebrantahuesos pasa en el aíre mucho más tiempo que el resto de buitres, incluso es capaz de volar durante el crepúsculo, en ausencia de corrientes de aires, batiendo sus poderosas alas. En invierno vuela en las condiciones meteorológicas más adversas. Su estilo de vuelo, sus maneras y forma, recuerdan mucho al campeón del vuelo a vela, el Albatros viajero.

En el territorio de una pareja de Quebrantahuesos se distinguen tres áreas: el nido y su área inmediata, el área próxima al nido, que suele ser un valle con ramificaciones y los macizos rocosos que los envuelven y el área de influencia de la pareja, que se superpone a la zona de influencia de otras parejas.

Esta es una rapaz de sorprendentes facetas del comportamiento. Actúa como un pirata del aire, aprovecha su velocidad de vuelo para perseguir a un águila real que ha capturado una presa, cuando le da alcance la acosa y con fuertes aletazos hace que el águila abandone su presa, que es capturada por el carroñero oportunista.  

PREHISTORIA EN L'IBER, MUSEO DE LOS SOLDADITOS DE PLOMO.

Cazadores de mamut del período Magdaleniense. 

Campamento temporal del Magdaleniense. Las defensas del mamut sirven de estructura para las viviendas. 

Hispania; Tierra de Conejos. 

Jornada de pesca en el Magdaleniense. 

Una escena del mesolítico, tiempo de cambios y transformaciones. 

La lucha por la cueva y la cacería del Oso de las Cavernas. 

Caza del brontotherio. 

La familia y el hogar. 

Caza del mamut utilizando una trampa de foso. 

AURELIO DE ASTURIAS.

Tras la ejecución sumaria de Fruela I, fue coronado rey de Asturias un primo suyo llamado Aurelio. Este Aurelio era hijo de un hermano de Alfonso I, y nieto, por tanto, del gran duque Pedro de Cantabria.

Dicen los cronistas que este insípido monarca “no hizo otra cosa en paz ni en guerra que bo se digna de memoria”. No siguiera sabemos si Aurelio estuvo casado, ni si tuvo descendencia.

Se piensa que las paces que el rey Aurelio consiguió con el emir de Córdoba fue debida al consentimiento de que algunas jóvenes doncellas de noble linaje cristiano se casasen con jerarcas musulmanes. Tal vez se trate del origen del legendario Tributo de las Cien Doncellas.

PLIOCENO.

El Plioceno es el último período anterior al Cuaternario y sus límites cronológicos van de 5,2 millones de años a 1,6 millones de años (geológicamente antes de ayer). En el oeste de América del Norte, la subducción de la placa tectónica del Pacífico, contribuyó a elevar Sierra Nevada. En Europa, los Alpes continuaron sus ascensión apoyados por el movimiento de la tectónica de placas que empujaba y combaba la corteza en una amplia región de este continente. Al final del Mioceno, la colisión de las placas africana e ibérica había formado el Sistema Bético-Rifeño, cortó la comunicación entre Mediterráneo y Atlántico y se produjo la desecación del mar Mediterráneo, en cuya cuenca se instaló un clima árido, depositándose ingentes cantidades de sal. Al iniciarse el Plioceno se volvió a abrir el paso y el Mediterráno se llenó de nuevo.

El clima, en general, se hizo frío y seco. Los mamíferos se habían establecido desde hacía mucho tiempo como la forma de vida dominante en el planeta, y es a lo largo del Plioceno cuando se produce la evolución de un grupo de primates, los homínidos, con diversas especies; desde los Australopithecus al Homo habilis y Homo erectus, considerados antepasados (más o menos directos) de Homo sapiens.

ITZANDEGIA.

La Itzandegia es un edificio rectangular construido siguiendo un estilo gótico temprano situado en Roncesvalles. Está formado por seis tramos con arcos fajones que sujetan la cubierta de madera. Su función y origen es un auténtico misterio. Pudo ser un albergue para peregrinos (función que cumple en la actualidad), y al parecer también ha cumplido otras funciones a lo largo de su dilatada existencia; pajar, caballerizas y viviendas para criados.