18 de Junio de 1990. Estadio San Paolo de Nápoles. Argentina 1 - Rumanía 1. Grupo B. Duelo de dieces, Maradona vs Hagi. Duelo épico jugado de poder a poder.
En un duelo de pistoleros de primer nivel, fueron dos actores secundarios los que marcaron gol. El defensor Pedro Simón para argentina y el insaciable Gavriel Balint para Rumanía. Ambos demostraron su capacidad como cabeceadores.
Hagi ganó el duelo de dieces.
Dos equipos lanzados en pos de la victoria. El premio, la clasificación para la siguiente fase. Hagi, Balint y Lacatus frente a Maradona, Caniggia y Burruchaga.
Gica Popescu y Juan Simon ejercían de líberos en sus respectivos equipos. El resto de defensores se encargarían de marcar al hombre, un concepto totalmente desterrado del fútbol actual.
El once rumano que consiguió el pase a la segunda ronda. Lung, Popescu, Andone, Sabau, Klein, Hagi, Lacatus, Balint, Rednic, Rotariu y Lupescu.
Tras un primer tiempo relajado el partido se lanzón tras la reanudación.
En el minuto 61 Diego Maradona lanza un saque de esquina y el defensor, Pedro Monzón, adelanta a la albicestes. El Diego agradece al Todopoderoso.
Solo siete minutos después llega el empate de Rumanía: Goycochea falla en la salida ante un centro de Lăcătuș, Andone cabecea hacia el centro y, de nuevo de cabeza, Balint firma su segundo gol personal en este Mundial.
A partir de ese momento ambos equipos, seguros de su clasificación, cesan las hostilidades. Maradona, en condiciones físicas precarias, hizo un aporte limitado.
" Los restos de Maradona, los testimonios de Maradona, la garra de Maradona, han condensado e iluminado ese poco que Argentina ha sabido mostrar, para merecer, lamentablemente, los octavos de final. Argentina ha jugado pésimo, y me pregunto qué habría podido hacer sin Diego. Contra Rumania, Diego estaba mal, pero yo como siempre en mi juicio considero lo que he visto en el campo: si uno juega, debe ser juzgado por lo que da. Eran los restos de Maradona, pero repito, han sido también los testimonios de Diego para dar un sentido, una dirección, un carácter a ese ejército de Pancho Villa, a esos obsesivos escupidos, cuyos extremos sin arte ni parte, como me parecieron los argentinos en la primera fase del Mundial. Diego ha luchado como hombre, el cual es. Y yo descubro cada día más de amar en él al fútbol. El fútbol que de chico en Palermo me hacía exultar tras Walter Gomez o por las paradas de Pendibene. El fútbol que me prohibía el oportunismo vicioso de Totò Vilardo y que yo inculcaba a mis muchachos, que frecuentaban la redacción deportiva de Sicilia del Popolo. Entonces bastaba un Renzo Rovatti para hacer delirar a los palermitanos. Hoy tienen un estadio suntuoso, el Monte Pellegrino no se siente solo en estos días en que huyen con el Mundial. ¿Qué será del Palermo Fútbol Club, ahora paria en la C, con dirigentes que me han parecido inexpertos, si los comparo con un Renzo Barbera?" (Vladimiro Caminiti. Guerin Sportivo).
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