La primera vez que visité Praga (agosto de 2012), cruzando el famoso Karluv most, escuché en directo un trío de músicos callejeros que hacían country y animaban la ya de por sí, bulliciosa capital.
La verdad es que me gustaba aquel country cantado en checo. Me pareció algo curioso y un tanto anecdótico. ¿El Viejo Oeste en la ciudad imperial de Praga?.
Una década (2023) más tarde volví a Chequia, y en la casa donde me alojo encuentro un reproducir y varios Cd's de música country en checo. ¿En serio?. Lo de hace diez años en Praga no fue casualidad. Gracias a Radio Praga comencé una modesta investigación.
El estilo de vida checo, al menos el tradicional, está muy vinculado al bosque y al mundo rural. E igual que en muchas partes de Andalucía gusta arrejuntarse alrededor de una guitarra a bailar, palmear y jalear, los checos se sientan entorno a la hoguera para cantar a coro.
Muchos de estos temas , son textos checos para canciones estadounidenses, ya que el country, además de en el Lejano Oeste, se inspira en la Naturaleza.
Para comprender el arraigo en Chequia del country es necesario conocer el movimiento "tramp".
Los tramps, literalmente vagabundos, que solían acampar en la Naturaleza, construir cabañas y reunirse junto al fuego para cantar y conversar. Los inicios de este movimiento se sitúan en uno de los valles del río Vltava en 1918. Estos tramps se inspiraron en temas americanos.
En los años 60, década de profundas transformaciones sociales, nació la corriente moderna de esta música tramp. La canción Zvlastni znameni touha, de Wabi Ryvola, se convirtió en un himno para el movimiento.
La banda Poutnici fue una de las primeras en tocar country estadounidense en la misma década de los sesenta.
Entre los pioneros ocupa un lugar destacado Jan Vycítal, apasionado desde joven de las excursiones por el bosque, en los años '60 fundó un grupo llamado Greenhorns. Vycítal compuso decenas de temas que se convirtieron en grandes éxitos.
Las autoridades comunistas no veían bien ni que se cantase en inglés, ni las referencias a Estados Unidos, de manera que el grupo adoptó un nombre checo, Zelenaci. Tras la Revolución de Terciopelo el grupo se separó y Vycítal siguió cantando en solitario.
Pavel Bobek está considerado la gran voz del country checo, aunque también se dedicó al Rock 'n' Roll. Colaboró ocasionalmente con el grupo Country Beat.
Pero quizás la figura esencial del Country checo sea Jiri Brabec, pianista, músico, compositor y fundador del exitoso grupo Country Beat. A Brabec le gustaba vestir siempre con botas vaqueras, como un auténtico cowboy.
Su presencia en los escenarios checoslovacos durante la Guerra Fría tuvo que ser algo auténticamente provocador y revolucionario. En 1991 se disolvió Country Beat y Brabec se convirtió en presentador de un programa de televisión dedicado al Country.
Michal Tucny, con una estética de cowboy salido de Bonanza, está considerado el ultimo cowboy checo. Este último cowboy (Poslední kouboj) siempre sintió que vivió en la época equivocada.
A partir de los 90 Robert Krestan y su banda Druha trava, fusiona bluegrass, folk y rock. Uno de los representantes más destacados de la escena musical checa.
En 2014 irrumpió Jelen, una joven banda que incorpora guitarra, violín, acordeón y trompeta para tocar country y folk. La canción Jelen (ciervo) abre su disco Svetlo vetme.
También están las Country Sister que llevan activas desde 1986 con Soňa Kociánová al frente desde siempre.
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