WASHINGTON DC, UNA NUEVA CAPITAL PARA UNA NUEVA NACIÓN.

El 16 de julio de 1793 se funda la ciudad de Washington para convertirla en la capital del recién naciendo estado. Localizada a orillas del río Potomac, la ciudad nació como una ciudad planificada para cumplir la función de capital permanente, después de que diversas localidades ostentasen dicha posición en los años siguientes a la independencia. En 1800 se convierte en sede del Presidente (Casa Blanca) y del Congreso (Capitolio). La ciudad es nombrada con el nombre del primer presidente de la nación, George Washington, y Distrito Columbia hace referencia al nombre poético de Estados Unidos, en recuerdo y homenaje a Cristobal Colón.

LOS POCOS Y LOS TODOS.

En 1776, la independencia de los Estados Unidos anticipó lo que después iba a ocurrir, de México al sur, con otras independencias de naciones americanas.

Para que no quedaran dudas sobre la función de los indios, George Wasshington propuso la total destrucción de los poblados indígenas, Thomas Jefferson opinó que esa infortunada raza había justificado su exterminio y Benjamín Franklin sugirió que el ron podía ser un medio adecuado para extirpar a esos salvajes.

Para que no quedaran dudas sobre la función de las mujeres, Constitución del estado de Nueva York agregó el adjetivo masculino al derecho de voto.

Para que no quedaran dudas sobre la función de los blancos pobres, los firmantes de la Declaración de Independencia fueron todos blancos ricos.

Y para que no quedaran dudas sobre la función de los negros, había seiscientos cincuenta mil esclavos que siguieron siendo esclavos en la nación recién nacida. Brazos negros edificaron la Casa Blanca.

Eduardo Galeano Espejos.

Una historia casi universal.

MARQUÉS DE LA FAYETTE.

El marqués de la Fayette fue un firme defensor, tanto en el terreno político como en el campo de batalla, del liberalismo que abrazaron los revolucionarios de ambos lados del Atlántico entre 1776 y 1830. Hijo de la aristocracia, La Fayette estudió artes militares, ingresó en el famoso cuerpo de mosqueteros y se embarcó para América (contraviniendo los deseos del monarca francés) para ponerse a las órdenes de George Washington, que le otorgó el mando de varias divisiones. Su mayor éxito en tierras americanas fue su participación en la batalla de Yorktown.

De regreso a su patria participó en la conformación de la nueva Francia, su puso al frente de la Guardia Nacional de París y trabajó para conciliar la monarquía con la revolución. La vida de La Fayette corrió peligro cuando fue acusado de traidor por Robespierre. Huyó de Francia, pero fue capturado por los austríacos. Napoleón intercedió por él, y aunque fue puesto en libertad el Emperador le prohibió volver a Francia.

Pasada la vorágine napoleónica, La Fayette se posicionó en contra los borbones y volvió a ser clave en la revolución de 1830, participando activamente en el derrocamiento del monarca absolutista Carlos X, el último borbón que reinó en Francia.

JOHN ADAMS.

Segundo presidente de los Estados Unidos entre 1797 y 1801. La negativa de Washington a presentarse nuevamente a las elecciones allanaron el camino de Adams (frente a la candidatura de Jefferson), un hombre que había participado activamente en todo el proceso revolucionario e independencia de Estados Unidos. Fue también el primer vicepresidente.

ALEXANDER HAMILTON.

Hamilton, economista, escritor y político, fue secretario del Tesoro en el gobierno de George Washington, y elaboró un programa nacional para el desarrollo de la industria, el comercio y las finanzas. Estas medidas sirvieron para fortalecer al joven estado al tiempo que establecía las bases del capitalismo americano.

LAS TRECE COLONIAS HACIA SU INDEPENDENCIA.

GEORGE WASHINGTON.

Jefe del ejército americano durante la guerra de Independencia y primer presidente de Estados Unidos en 1789, inaugurando una tradición de militares que acaban convertidos en presidentes elegidos democráticamente.

George Washington era un rico plantador de Virginia, que siendo joven, y gracias a su capacidad de liderazgo, ocupó un puesto de mando en la Guerra de los Siete Años (guerra franco india). Su personalidad, dotes diplomáticas y experencia previa le convirtieron en comandande en jefe del ejército americano por el Segundo Congreso. Además de hacer frente al ejército colonial británicos, tiene que lugar contra los “leales” americanos y las tribus indias aliadas de los británicos.

Tras la guerra decidió renunciar al mando y volver a Virginia a ocuparse de sus granjas. Sin embargo el retiro duró poco tiempo, pues fue reclamado para dirigir la convención nacional que hbaía de redactar la constitución del país. En 1789 era elegido por unanimidad primer presidente de los Estados Unidos. Si capacidad de liderazgo y prestigio fueron determinantes en la elección. Entre 1789 y 1797 su programa de desarrollo industrial, comercial y financiero, sentó las bases de la expansión económica estadounidense a lo largo del siglo XIX. Terminado su segundo mandato, y a pesar de los ruegos, se retira definitivamente, dejando asentado desde los orígenes mismos, lo que luego se convirtió en una tradición que los futuros presidentes respetarán escrupulosamente.

Convertido en uno de los padres fundadores de la nación americana, a día de hoy aún se le recuerda con la siguiente expresión: primero en la guerra, primero en la paz, primero en el corazón de sus compatriotas.

MASONERÍA Y REVOLUCIÓN AMERICANA.

Hasta que punto la masonería estuvo detrás de la independencia de los Estados Unidos es algo que nunca sabremos con seguridad. Las primeras logias masónicas se instalaron en las colonias hacia 1717 y poco tiempo después, algunos de sus miembros comprendieron el papel que podrían desempeñar en alterar el orden político.

Podemos leer y leer, libros, revistas, artículos de prensa, y no podremos aclarar nada, al fin y al cabo estamos hablando de una sociedad secreta ¿no?. Algunos estudiosos piensan que los masones fueron los impulsores tanto de la revolución como de la posterior redacción de la Constitución. Masones fueron , entre otros, Benjamin Franklin y George Washington, así como 9 de los 55 firmantes de la Declaración de Independencia, y de los 39 firmantes de la primera constitución 13 llegaron a ser masones, pero posteriormente.

Que la masonería ha tenido un papel relevante en la configuración de los Estados Unidos, parece algo fuera de toda duda (al menos a los propios estadounidenses les gusta recordarlo), aunque su implicación e incidencia en el movimiento revolucionario, no pasa de la simple anécdota.

LOS SIETE PADRES FUNDADORES.

John Adams, Benjamin Franklin, Alexander Hamilton, John Jay, Thomas Jefferson, James Madison y George Washington son (algunos de) los padres fundadores de la nación estadounidense. Con este genérico nombre se conoce a los cabecillas y responsables de la indepencia de las Trece Colonias y de la redacción de la Constitución de los Estados Unidos, piedra angular de la nación estadounidense.  

En la Convención de Filadelfia, 1787, Benjamin Flanklin y James Madison tuvieron que mediar en el conflicto entre los federalistas centralistas, como Alexander Hamilton, John Adams y George Washington, y los republicados federalistas, los futuros demócratas, con Thomas Jefferson al frente. En esta convención los 55 delegados de los 13 estados fundadores acuerdan el establecimiento de una República Federal Presidencialista.

LA CONSTITUCIÓN AMERICANA Y SU LEGADO.

Las dificultades económicas que sucedieron a la guerra y la lucha contra los indios, obligó a las Trece Colonias a unirse políticamente. En la Convención de Filadelfia de 1787 se promulgó la Constitución de los Estados Unidos de América.

Una constitución es la ley fundamental de un Estado y garantiza la existencia de la democracia.

Inspirada por el ideario liberal (e ilustrado) la Constitución de 1787 organizó el nuevo orden político para el estado recién nacido:

- Se consagra el principio de división de poderes formulado por Montesquieu.

- El Estado toma la forma de República Federal integrada por trece estados. Cara estado tiene capacidad legislativa y amplio margen de autogobierno. El Estado Federal controlará el ejército y la política exterior.

- El Presidente de la nación controla el poder ejecutivo, siendo elegido como primer presidente, George Washington.

- El poder legislativo recae en el Congreso, cuyos miembros son elegidos por los ciudadanos y está formado por dos cámaras: el Senado, integrado por los representantes de cada estado y la Cámara de Representantes, elegidos en cada estado en función de su población.

- El poder judicial recae en el Tribunal Supremo, responsable además de arbitrar en los conflictos entre el ejecutivo y el legislativo.

Influencia posterior: primera constitución donde se recogen plenamente la Soberanía Nacional y la Separación de Poderes. Sirvió de modelo a otros textos constitucionales posteriores.

BATALLA DE SARATOGA.

En el año 1777 el general británico John Burgoyne pretendía aplastar definitivamente el levantamiento de las colonias, borrando del mapa cualquier intento de resistencia por parte de los valientes colonos. Con un ejército compuesto por una fuerza de regulares británicos, indios y mercenarios alemanes, diseñó una ambiciosa campaña cuyo objetivo era dar el golpe de gracia a la guerra; una ofensiva coordinada desde tres direcciones con la intención de aislar Nueva Inglaterra del resto de colonias.

Dividir sus tropas fue un tremendo error de cálculo que el ejército británico pagó muy caro. Burgoyne partiría desde Canadá en dirección a Albany. El segundo cuerpo de ejército, con Barry St. Leger al frente avanzaría hacia el sudoeste para reunirse con Burgoyne en Albany. El tercer avance sería dirigido por William Howe que desde Nueva York avanzaría hacia el norte a lo largo del Hudson con la intención de inmovilizar cualquier tropa estadounidense.

Burgoyne logró superar el primer obstáculo que encontró, el fuerte Ticonderoga, aunque la columna avanzaba a duras penas, continuamente hostigada por los guerrillas coloniales. Además el ejército británico comenzaba a sufrir la escasez de alimentos y de pertrechos.

Durante ese tiempo el coronel John Stark había reunido un ejército rebelde de unos 1500 hombres en Bennington. La plana mayor inglesa ordenó cavar trincheras y preparse a defender la posición. El 16 de agosto Stark lanzó un temerario ataque al grito de ¡Los derrotaremos antes de esta noche o Molly Stark se quedará viuda!. Los americanos cargaron y obligaron a retroceder a los flancos británicos. El caos se apoderó de la posición inglesa, muchos merecenarios huyeron en desbandada, 200 británicos murieron y 700 hechos prisioneros. Burgoyne empezaba a sospechar que su plan empezaba a deshacerse. No obstante continuó avanzando.

Lo peor para Burgoyne estaba por llegar. El ejército de St. Leger era derrotado y detenido en la batalla de Oriskany, y sir William Howe, que no tenía la intención de seguir al pie de la letra el plan original, perdió demasiado tiempo combatiendo a George Washington. Nunca lograría llegar a tiempo para ayudar a Burgoyne.

Los momentos clave de esta campaña estaban a punto de acontecer. Horatio Gates ocupó una posición segura en Bemis Heights, un risco elevado sobre el río Hudson, que le otorgaba el contro de la situación y la superioridad táctica sobre Burgoyne. El primer choque tuvo lugar en la Granja Freeman. Benedict Arnold y Daniel Morgan comandaban el ala izquierda. Los fusileros de Morgan encabezaron al devastadora ofensiva sobre el ala británica y Benedict Arnold dirigió el cuerpo de reserva para aumentar la presión sobre los británicos. Esa noche un apesadumbrado Burgoyne cifró las bajas en 600 hombres.

La situación era desesperada, escaseaban los suministros, su fuerza menguaba día a día por las deserciones y la enfermedad, y los esperados refuerzos nunca llegarían. Sin embargo un golpe decisivo sobre Gates podría salvar la campaña. El animoso general británico lanzó un ataque con 1500 soldados que fue detenido por Morgan y Enoch Poor. Durante el contragolpe, Benedict Arnold volvió a cargar con vehemencia y cuando terminó el combate los británicos habían perdido a otros 600 hombres.

El 17 de octubre de 1777, el general Burgoyne se rendía en Saratoga. Esta batalla supuso un punto de inflexión en la guerra en favor de los colonos. El pintor John Trumbull capturó la rendición del general británico John Burgoyne en Saratoga ante el ejército continental.

BARÓN VON STEUBEN.

El barón prusiano Von Steuben contribuyó a la organización del ejército de las Trece Colonias que derrotó al poderoso y laureado ejército inglés en la Guerra de Independencia Americana. Friedrich Wilhem Von Steuben, que combatió en la Guerra de los Siete Años viajo hasta el continente americano para ponerse al lado de George Washington en el conflicto que les enfrentaba a la Corona Británica. El militar prusiano inculcó a las tropas formadas por colonos las ideas de disciplina militar que imperaban en Europa.

LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA. (1775 – 1783).

Entre 1775 y 1783 se desarrolló en Norteamérica la Guerra de Independencia entre el disciplinado ejército inglés y las valientes milicias de las colonias. La guerra estalló en 1775 y los sublevados contaron con la valía de tres grandes figuras: Benjamin Franklin y Thomas Jefferson, los ideólogos del movimiento, y George Washington, brillante militar.

Durante las primeras etapas del conflicto armado los colonos, en inferioridad numérica y mal organizados, sucumbieron frente al poderoso ejército británico, cuyos soldados eran conocidos como “casacas rojas”. La falta de refuerzos, el desconocimiento del país y la táctica de guerrillas empleada por los colonos dificulta la lucha de las tropas metropolitanas.

En 1777 comenzó a cambiar el curso de la guerra. Con el apoyo de Francia y España los colonos derrotaron al ejército británico en la batalla de Saratoga. Las tropas coloniales fueron comandandas por Horatio Gates.

Unos años más tarde, 1781, se produce el choque (casi) definitivo. Un ejército rebelde dirigido por George Washington, apoyado por tropas y por la flota francesa, derrotó nuevamente a los británicos en Yorktown (Virginia). Esta nueva victoria de los colonos ratificaron la derrota de Gran Bretaña, que no tenía más remedio que claudicar y aceptar la nueva situación.

En 1783 se firmó el Tratado de París, en virtud del cual Gran Bretaña reconocía la independencia de las Trece Colonias (en la práctica significó el nacimiento de una nueva nación, Estados Unidos de América). Por su intervención en el conflicto España recuperó Menorca y Francia algunos territorios antillanos y africanos.

HISTORIA DE LOS ESTADOS UNIDOS: REBELIÓN.

DIGESTIONES.

Potosí, Guanajuato y Zacatecas comían indios. Ouro Preto comía negros. En suelo español, rebotaba la plata que venía del trabajo forzado de los indios de América. En Sevilla, la plata estaba de paso. Iba a parar a la panza de los banqueros flamencos, alemanes y genoveses, y de los mercaderes florentinos, ingleses y franceses, que tenían hipotecada la corona española y todos sus ingresos. Sin la plata de Bolivia y de México, puente de plata que atravesó la mar, ¿habría podido Europa ser Europa? En suelo portugués, rebotaba el oro que venía del trabajo esclavo en Brasil. En Lisboa, el oro estaba de paso. Iba a parar a la panza de los banqueros y los mercaderes británicos, acreedores del reino, que tenían hipotecada la corona portuguesa y todos sus ingresos. Sin el oro de Brasil, puente de oro que atravesó la mar, ¿habría sido posible la revolución industrial en Inglaterra? Y sin la compra y venta de negros, ¿habría sido Liverpool el puerto más importante del mundo y la empresa Lloyd's la reina de los seguros? Sin los capitales del tráfico negrero, ¿quién hubiera financiado la máquina de vapor de James Watt? ¿En qué hornos se hubieran fabricado los cañones de George Washington?

Eduardo Galeano. 

Espejos. Una historia casi universal.