PIPINO DE HERISTAL.

Pipino de Heristal (o sea Pipino II) fue mayordomo de palacio en Austrasia (una de las regiones en que se dividía el reino de los Francos Merovingios) y tras derrotar al mayordomo de Neustria, consigue gobernar en la totalidad del reino (el rey era una simple sombra de lo que fueron sus antepasados). La unidad del reino se mantiene, y el centro de gravedad se desplaza al área del Mosela-Mosa-Bajo Rhin.

Más tarde consigue otra importante victoria sobre Radbodo y los frisones, lo que supone la incorporación de Frisia Occiental al Reino Franco. Durante este tiempo se produce la fundación del obispado de Utrecht para intentar la conversión de los frisones. Sin embargo no logra el sometimiento absoluto de los molestos alamanes.

Pipino de Heristal tuvo un hijo con la concubina Alpaida. Cuando nación la criatura la matrona le mostró al chiquillo y el padre exclamó con alegría: !es un varón¡. Varón en el idioma franco se dice Karl, y Pipino añadió: Pues lo llamaré Karl. La historia los conocerá como Carlos Martel, es decir, Carlos el Martillo.

LAS PROVINCIAS UNIDAS. UNA ALTERNATIVA PARLAMENTARIA.

La independencia declarada en 1579 no fue reconocida por España hasta el año 1648 (después de la Guerra de los Treinta Años, un conflicto nefasto para los intereses españoles). Los holandeses cimentaron su sistema republicano recurriendo a las viejas instituciones medievales (al contrario de lo que ocurrió en otras regiones de Europa), y contra la tendencia absolutista generalizada los Países Bajos fueron capaces de gobernarse mediante un sistema próximo a la democracia, en el que la soberanía recaía sobre los Parlamentos de cada una de las Siete Provincias (Frisia, Zelanda, Groninga, Overijssel, Güeldres, Utrecht y Holanda) y cuyos diputados eran elegidos por los ciudadanos con el mandato de regir los asuntos políticos y también los militares.

Para decidir las políticas comunes a todas las provincias se elegían unos Estados Generales y sus decisiones debían ser ratificadas por cada una de las cortes provinciales. Al frente del poder central se situaba un estatúder, un cargo que terminó recayendo en la familia Orange-Nassau con carácter hereditario (la casa real).

Entre los períodos 1650 – 1672 y 1702 – 1748, no hubo estatúder, de modo que la autoridad fue ejercida en exclusiva por los Estados Generales. Estos dos períodos se conocen como Primera y Segunda Repúblicas Neerlandesas, y en ellos Holanda se aproximó al modelo político contemporáneo.

WILLIBROD, EL APÓSTOL DE FRISIA.

Willibrod fue un misionero cristiano de la Orden de San Benito, nacido en Britania, que predicó en algunas zonas de Flandes y Luxemburgo, en la época de las primeras conquistas carolingias en la región, de tal forma que es conocido como "el Apóstol de Frisia". Su misión contó con el apoyo de Pipino de Heristal y de su hijo Carlos Martel. También intentó - sin éxito - la conversión de los daneses.