ENCOMIENDA TEMPLARIA DE MANJARÍN

Manjarín en franco abandono y deterioro, antaño contó con hospital, hoy es sede de una encomienda templaria. El primer objetivo del temple fue proteger a los peregrinos que se dirigían a los Santos Lugares. Santiago es un Santo Lugar y por aquí pasan miles de peregrinos. El Temple no perdió su cometido y continúa velando por la seguridad en estos caminos. La Orden del Temple (¿inmortal?, ¿resucitada?), alguna rama olvidada, perdida, refundada (o todo a la vez) sigue asistiendo al peregrino durante el pedregoso, aunque hermoso, trayecto entre Foncebadón y El Acebo. 

El temple sobrevivió, y asiste al peregrino, vigilan y defienden el camino, y custodian el Santo Grial de Cebreiro. Quizás renegaron de la Iglesia y maldijeron al pontífice, pero siguen venerando, y viviendo, según el ideal de Cristo. Humildad, pobreza y ayuda al prójimo.

RIEGO DE AMBRÓS

Descendiendo desde El Acebo, en plena bajada hacia el llano berciano, se encuentra Riego de Ambrós, donde el Camino se hace muy duro, especialmente para las sufridas articulaciones; rodillas y tobillos.

En fecha tan temprana como el siglo XII se nombrara como Riego de Ambroz, topónimo que procedía de Ambroce, su señor feudal. Además en la Edad Media también contaba con hospital para peregrinos.

Al tratarse de un terreno escarpado y montuoso, la agricultura era improductiva (por impracticable) y sus gentes debían dedicarse a la ganadería y a las colmenas.

Este descenso es, posiblemente y según gustos, el tramo más complicado entre León y la Tumba del Apóstol. 

EL ACEBO

La bajada hasta aquí, con piedras y en pronunciada pendiente, resulta terrorífica. A la entrada del pueblo un cartel nos da la bienvenida al Bierzo. Pueblo que presenta la típica arquitectura del Bierzo, con solanas de madera, floreadas, portones recios con antiguas aldabas y cubiertas de pizarra.

Típico pueblo con casa alineadas a ambos lados del camino. Los Reyes Católicos dispensaron de tributo a los vecinos de El Acebo, a condición de que señalaran el camino a los peregrinos, especialmente durante las nevadas invernales. Para ello utilizaban grandes estacas de madera, en un número próximo a las ochocientas. También hacían sonar las campanas en aquellos momentos en que la niebla imposibilitaba la visión a los romeros.

En documentos antiguos el pueblo recibe el nombre de El Acebo de San Miguel Arcángel, que sigue siendo su Santo Patrón, y al que se le consagró una iglesia románica, que presenta espadaña con dos campanas, en el siglo XII. Su interior guardaba una imagen de Santiago Peregrino.