Los albaneses, descendientes de
los ilirios que llegaron a los Balcanes en la Antigüedad, tenían un
rica tradición cultural, un importante legado histórico y una de
las escasas lenguas no eslavas de la región. Skerdilaidas de
Albania, ayudó al rey ilirio Agrón II, ejerciendo el corso de la
costa adriática. Su nombre recuerda al de otro héroe del pueblo
albanés, Skanderbeg.
Albania fue colonizada por los
griegos, conquistada por los romanas e incluida en la provincia de
Iliria. Más tarde fue sucesivamente invadida por búlgaros, eslavos,
normandos, venecianos e incluso navarros. A finales de la Edad Media
el imperio otomano sometió todo el país, que no logró su
independencia hasta 1913.
