Con el Imperio Medio, Egipto
vuelve a alcanzar gran esplendor, los faraones lograron aumentar su
poder y restablecer el orden (maat), como Mentuhotep II y
Sesostris III, se crearon nuevas ciudades y se construyeron obras
públicas. La lengua y literatura de la época se han tomado como
modelos a seguir, en definitiva, la civilización egipcia alcanzó el
máximo esplendor de su historia.
El Imperio Medio significó la
recuperación de la grandeza perdida del Imperio Antiguo. La
reunificación de todo Egipto fue obra de Mentuhotep II (que
pertenecía a la dinastía XI), de la ciudad de Tebas, convertida en
nueva capital. Mentuhotep fue el que ha vuelto la calma a las dos
tierra. Los sucesores de Mentuhotep continuaron con su obra.
El Primer Período Intermedio
terminó con una cruenta guerra civil que enfrentó la dinastía
tebana a la heracleopolitana. Un monarca tebano, conquisto la capital
rival y se proclamó rey del Alto y Bajo Egipto, su nombre Mentuhotep
II. Con este faraón comienza en Imperio Medio y la recuperación de
Egipto tras un periodo de crisis y agitación.
Una
vez unificado Egipto, Mentuhotep II consagró la mayor parte de sus
esfuerzos al restablecimiento de la autoridad real y de la
prosperidad economica interior. Para ello, tomó una importante serie
de medidas que podemos enumerar como sigue: en primer lugar, una
energica politica de centralización, que le llevo incluso a la
supresion de algunos principados hereditarios en el Alto Egipto,
aprovechando las circunstancias de la pasada guerra civil. En los
nomos hereditarios subsistentes, los nomarcas debieron sentirse de
todos modos estrechamente controlados por el poder real. La capital
politica del Estado quedó fijada definitivamente en Tebas, y se creo
un nuevo e importante cargo administrativo: el de gobernador del
norte. Se potenció de nuevo la administracion centralizada, de
acuerdo con el modelo heracleopolitano y, en ultima instancia,
menfita. El poder central era de nuevo dirigido por el visir, y
controlaba estrechamente en particular a los funcionarios
provinciales, los cuales eran frecuentemente cambiados de lugar para
impedir que, con el tiempo, pudiesen llegar a formar nuevas dinastias
hereditarias en los nomos directamente dependientes del Estado.
Josep
Padró
Historia
del Egipto Faraónico.
Dinastía XI. Los faraones
Mentuhotep de esta dinastía se dedicaron a unificar el país,
consiguieron expulsar a las tribus libias que se habían asentado en
el Delta y trasladaron la capital desde Heracleópolis a Tebas, de
donde procedían. Los primeros soberanos de esta dinastía tan sólo
controlaban la zona de Tebas.
Dinastía XII. El faraón
Amenemhat I centralizó aún más el poder a costa de los levantiscos
nomarcas y Seostris III completó la reorganización. El país fue
dividido en tres distritos para evitar que los nomarcas pudieran
concentrar el poder; el Bajo Egipto, el Alto Egipto y otro para
Elefantina y la Baja Nubia, con un visir y una burocracia al frente,
que sustituyen a los sacerdotes y escribas. Este faraón Sesostris
inició, además, una gran expansión territorial hacia Libia, al
oeste, Siria, al este y Nubia al sur. Para proteger la frontera
construyó fortalezas en el límite de la Segunda Catarata. Los
monarcas de la Dinastía XII trasladaron la capital de Tebas, primero
a Ittauy, y más tarde a Illahum, para aprovechar mejor los recursos
agrícolas de la fértil zona del oasis de El-Fayyum. Aquí se
concentró el poder político y las construcciones funerarias.
[...]todos
los sucesores de Amenemes I, reyes de la Dinastia XII, constituyen
una remarcable serie de gobernantes que, con una clara comprension de
los intereses del Estado, prosiguieron y desarrollaron las
iniciativas politicas emprendidas muchas veces por el propio fundador
de la dinastia, impulsandolas de manera sistematica hasta alcanzar
sus objetivos finales.
Josep
Padró
Historia
del Egipto Faraónico
Los faraones de las dinastías
XI y XII fueron auténticos hombres de estado. Su nombre de trono
reflejaba el de los dioses que ellos adoraban: Montu (Mentuhotep) y
Amón (Amenemhat).
Comercio. Después del retroceso
experimentado durante el Primer Período Intermedio, Egipto pudo
volver a establecer relaciones comerciales con las potencias del
momento. Los contactos con Creta fueron fluidos (en ambos sentidos),
se continuó importando cedros del Libano y exportando joyas.
Religión. Durante el Imperio
Medio el dios Osiris cobró una gran importancia. Además Amenmehat
I, fundador de los Dinastía XII y originario de la ciudad de Tebas,
se proclamó descendiente de Amón, deidad titular tebana, y la
asoció a Ra, dios de Heliópolis, y quedaron identificados como
Amón-Ra. Hacia el 1750 a.C. recopilaron y unificaron varios textos
de contenido sagrado y religiosos, en el famoso y enigmático, Libro
de los Muertos. La religión vivió la democratización del más
allá.
Muro del Príncipe. Durante el
Imperio Medio, y en especial la dinastía XII, Egipto se dedicó a
ampliar sus fronteras. Los libios habían sido expulsados del Delta y
para evitar nuevas y peligrosas invasiones, se levantó una cadena de
murallas, el “Muro del Príncipe”.
Arte. El Imperio Medio se
caracterizó por un importante desarrollo económico que tuvo su
reflejo en las manifestaciones artísticas. Destacan los grandes
templos como el de Karnak, y los suntuosos hipogeos, tumbas de
notables excavadas en la roca.
El templo egipcio nos recibe
con dos grandes muros llamados pilonos, que nos invitan a pasar a un
patio porticado, que da acceso a la sala hipóstila, antes de llegar
a la Cámara del Dios.
Letras y ciencias. En este
período asistimos a un gran progreso científico en campos del saber
como las matemáticas y la astronomía, acompañado de un
florecimiento literario cuyos máximos exponentes son “El Papiro de
Sinué”, “Historia del Náufrago” y “Sátira de los Oficios”.
Perfumería y cosmética. Desde
épocas muy tempranas los egipcios elaboraron cosméticos y perfumes
a base de frutos exprimidos.
Al final del período un pueblo
extranjero, los hicsos, invaden egipto, y nombran a sus propios
faraones. El último faraón, la reina Escemiofris, murió sin
descendencia, lo que significó el final del Imperio Medio y el
inicio de un nuevo periodo de caos y desorden: el Segundo Periodo
Intermedio.
