MONASTERIO DE IRACHE.

Entre viñedos ascendemos por un camino, a un lado el Monasterio de origen medieval, al otro las bodegas, pero lo mejor de todo, la Fuente del Vino. Ilusión, ánimo y energía.

El primer hospital de peregrinos estuvo aquí. Los viñedos rodean al monasterio y las bodegas anejas ofrecen vino a todos los caminantes que pasan por delante de sus puertas. Irache se ubica muy cerca de Lizarra, en plena ruta xacobea.

El monasterio de Irache es un lugar grande, medio abandonado, de piedras y claustros, que invita a la meditación y al rezo. Según la persona, también a la ensoñación. En el siglo XI, y bajo el impulso que el rey Sancho III de Pamplona dio al Camino de Santiago, se estableció aquí un hospital para los peregrinos.

El origen de este cenobio podemos situarlo hacia el año 958. El monasterio es anterior a la fundación de Estella. Hasta que fue fundada la citada ciudad, el camino venía directamente desde Villatuerta hasta aquí. Iratxe fue engrandeciéndose favorecido por estar emplazado en la ruta hacia Santiago de Compostela.

Aunque tenemos conocimientos de Irache desde el año 958 (documentado por primera vez con el abad Teudano), no es hasta 1054, con la construcción del hospital para peregrinos, cuando adquiera relevancia y prestigio. Este monasterio fue creciendo a lo largo de los siglos, dando lugar a una mezcla de estilos que van desde el románico y cisterciense de la iglesia hasta el plateresco del claustro y el estilo herreriano de la torre.

En el año 1033 Sancho el Mayor le hace entrega el castillo de San Esteban de Monjardín – estampa omnipresente casi toda la etapa – y más tarde, y también mediante donación recibe otros monasterios, viñas e iglesias. De esta manera fue incrementando su patrimonio.

En la mitad del siglo XI, García de Nájera funda en Iratxe una hospital para atender a los peregrinos, y a finales de este mismo siglo, con el abad San Veremundo – que conocimos en Villatuerta – Iratxe vivió su época dorada.

Siglo XII, continua la prosperidad y se construye el gran templo abacial de cabecera románica y cuerpo de naves cistercienses.

Siglo XIII, se inicia la decadencia del monasterio, que se acentúa en los siglos XIV y XV al disminuir el número de monjes y relajarse la regla benedictina. El edificio empieza a derrumbarse. A partir de 1522 vuelve a florecer Iratxe, incorporado a San Benito de Valladolid.

Siglo XIX. Con la invasión de Napoleón los monjes tuvieron que abandonar el cenobio, y nuevo abandono durante el Trienio Liberal. Suprimida la comunidad en 1839.

Cerca de aquí se produjo en 1976 el asesinado de dos carlistas, durante los conocidos Sucesos de Montejurra. 

Los jilgueros con sus colores alegran la mañana. La lluvia refresca las primeras horas del día, ideales para encontrarte con las pequeñas criaturas que habitan campos y bosques, como ardillas, mirlos, milanos, verderones, verdecillos, colirrojos tizones...

Una vasta mole de edificaciones medievales, renacentistas y barrocas. El monasterio de Iratxe ganó poder, auge y gran prestigio gracias al Camino de Santiago. Hoy es parada obligatoria de caminantes, peregrinos y turistas.