ARTESANÍA Y MANUFACTURA.

Si nos referimos a la artesanía y a la actividad manufacturera, tenemos que señalar el predominio casi absoluto de la organización gremial que ejercía un auténtico monopolio sobre la producción.

En ese sentido, la actividad productiva fue impulsada principalmente por los monarcas, ya que quienes concentraban el capital, nobleza y clero, preferían seguir invirtiéndolo en la tierra. Tampoco la burguesía podía invertir con facilidad su dinero en la artesanía que, como hemos señalado, estaba controlada por los gremios, que además dificultaban las innovaciones.

Con la idea de renovar el sector secundario, la monarquía diseñó las Reales Fábricas, aunque estas instalaciones eran más bien grandes talleres artesanales que propiamente industrias. Las Reales Fábricas estaban centradas en la producción de armas o de artículos de lujo para el consumo de las élites y no se empleaba la maquinaria que caracteriza a la industria moderna.