ICHTHYOSTEGA.

¿El eslabón perdido entre los peces y los anfibios?. Ichthyostega es un tetrapodo que vivió hace unos 360 millones de años (durante el Devónico), y la figura expuesta en el Museo de Historia Natural de Viena simboliza la conquista de la Tierra por parte de los vertebrados. La cabeza apenas queda separada del cuerpo, las aletas a lo largo de la cola lo aproximan a los peces y los dedos de los pies lo acercan a los anfibios.

Junto al esqueleto de Ichthyostega han aparecido mejillones de agua dulce, lo que indica que los lagos y pantanos pudieron constituir su hábitat. Sus patas eran fuertes y les permitió desplazarse por la tierra, a pesar de no mostrarse especialmente ágiles en este nuevo terreno para los vertebrados. Los últimos estudios han concluido que lo más probable es que en tierra se arrastrase gracias a sus patas delanteras y en el agua se impulsaban con la cola y las patas traseras. Ichthyostega es un hito fundamental para comprender la evolución de la vida en nuestro planeta.